Olga Kuno
Nuotaka pagal valią
Karieta sustojo priešais stambius akmeninius laiptus, vedančius į įėjimą į pilį. IN Paskutinį kartą ilgai kentėjęs ratas piktai girgždėjo, pranešdamas, kad kelionė baigėsi. Ištiesinau pečius, pasukau galvą iš vienos pusės į kitą (kaklas buvo kruopščiai nutirpęs), ištiesinau kojas, kiek leido vežimo dydis. Pasirodo, ilgas sėdėjimas vienoje vietoje gali pavargti kur kas labiau nei sunkus darbas. Ypač jei tai derinama su monotonišku, sielą alinančiu drebėjimu.
Bet aš laukiau šios kelionės. Bijojau, žinoma, neslėpsiu, labai bijojau, bet ir laukiau. Net nežinau, kuris jausmas buvo stipresnis. Noras po ketverių nepakeliamai ilgų metų palikti internatą, nusikratyti nuo kojų pelenus buvo toks visa apimantis, kad numalšino net nežinomybės baimę. Ir iš pradžių man labai patiko pasivažinėti, sėdint vežime visai vienai, vieną kartą be reikalo niekuo apsimetinėti, tiesiog atsirėmusi į langą ir godžiai akimis gaudant vienas kitą keičiančius peizažus. Iš pradžių čia buvo didžiulės purios pievos, tarsi žalia kilpinė audinys, vietomis papuoštos žiedų lopais - vyravo neužmirštuoliai, rožiniai dobilai, vyravo kitose apskrityse retos oranžinės aguonos. Iškišus galvą pro langą matėsi tolimi kalnų siluetai, apgaubti balkšvos miglos. Pamažu kalnai artėjo, o pievos užleido vietą spygliuočių miškams, kurie vėliau savo ruožtu užleido vietą apsėtiems laukams. Tada maniau, kad artėjame prie tikslo, ir apskritai buvau teisus. Tik nežinojau, kad net priartėjus važiuoti prireiks beveik valandos.
Ir pamažu, vežimui pajudėjus per laukus į kaimus, o paskui per kaimus į miestą, euforija atslūgo, o nerimas apsigyveno vietoje. Iš pradžių jis vos pastebimai spaudė mano sąmonę šviesiu, neįkyriu fonu, bet vos tik iš už kitos kalvos šlaito pasirodė niūrus pilies siluetas, nerimas pradėjo tiesiogine to žodžio prasme ryti iš vidaus. Kažkas bus...
Papurčiau galvą, bandydama išsklaidyti savo baimes. Staiga viskas pasirodo ne taip jau blogai?
Tuo tarpu tarnas, pilies šeimininko atsiųstas mane čia atvežti iš pensionato, nušoko nuo ožio, kur visą tą laiką važiavo šalia kučerio, ir atidarė man duris. Atsirėmęs į jo pasiūlytą ranką, palenkiau galvą ir užlipau ant laiptelio, o nuo jo nusileidau ant žemės. Netaręs nė žodžio – jis apskritai buvo tylus, – tarnas užtrenkė duris ir nuėjo į vežimo galą, kur buvo surišta skrynia su mano daiktais. Sekiau jo žvilgsnį. Šis žmogus man pasirodė šiek tiek keistas: didelis, plačiais pečiais ir kartu šiek tiek nepatogus, kažkoks... kvadratinis. Liemuo atrodė kvadratinis ir net galva, įrėminta šviesiai raudonų plaukų. Tačiau turbūt nieko absurdo tarne nebuvo. Tiesiog per ilgus gyvenimo pensione metus sugebėjau beveik pamiršti, kaip atrodo vyrai ...
Ši mintis vėl privertė prisiminti pagrindinį žmogų, gyvenusį šioje pilyje, į kurią ką tik buvau atvežta. Jo rankos ėmė beveik nepastebimai drebėti. Nurimk, Nicole, nusiramink. Jūs niekada jo net nematei. Prisijunkite prie geriausio. Jis gali būti protingas ir malonus su juo kalbėtis. Ir net patrauklios išvaizdos. Kas žino? Juk mano tėvas nebuvo žvėris, net jei ir nedegė noru ypač dažnai matytis su dukra. Ramybė jam... Ar negalėjo testamente įsakyti, kad mane į žmonas atiduotų kam nors visiškai siaubingam?
Šią mintį galvoje kartojau kaip maldą pastarąsias kelias dienas ir kaskart vis mažiau ja tikėjau. Kas žino, kas sukasi mano tėvo galvoje? Atleiskite man Dievai, aš žinau, kad neturėtumėte taip galvoti apie mirusiuosius. Bet kaip tik taip, imti – ir palikti savo dukrą svetimam – poelgis, švelniai tariant, nestandartinis. Ir vargu ar buvo galima tikėtis, kad jis mane pradžiugins.
Prašau, ponia. Vikontas laukia jūsų.
Su krūtine tarnas atrodo dar nejaukiau, bet jo balsas skamba primygtinai, beveik įsakmiai. O gal tik man taip atrodo? Bet kuriuo atveju aš nuolankiai linkteliu ir lėtai nuseku paskui jį iki akmeninių laiptų. Keli žmonės susigrūdo ant slenksčio specialiai tam, kad spokso į mane. Dėl to negali būti jokių abejonių, nes jie būtent tai ir daro: spokso. Be jokių dvejonių, visiškai neslėpdamas savo susidomėjimo. Tikriausiai paskutines dienas apie mane diskutavo, o dabar liejosi, ar sutinku su įvaizdžiu, kurį jie piešė per pokalbius... Ir aš negaliu to pakęsti, nuleidžiu akis, nors žinau, kad tai neįmanoma, kad reikia susitvarkyti nuo pat pradžių. Gaila, kad internate mūsų kaip tik to nemokė. Priešingai, pasiruošęs būti nuolankus, nedrąsus ir nuolankus. Tačiau ir šito neišmokau, bet bet kokiu atveju išmokau apsimesti tokiu. Veidmainystė yra pagrindinė pamoka, kurią reikia išmokti, kad gyvenimas religinėje mokymo įstaigoje būtų pakenčiamas.
Tarnai išsiskiria, nors ir paskutinę akimirką, bet be jokių mano pastangų. Einu į vidų. Priešais mane erdvi pailgos formos salė. Priekyje ir šiek tiek į dešinę yra akmeniniai laiptai, vedantys į kitus aukštus. Kambaryje šalta ir tamsu. Ar jis taupo žvakėms, šis vikontas? Galbūt šiuo atveju aš jam kaip tik tam ir reikėjo – kad pagerinčiau apgailėtiną finansinę padėtį? Vis dėlto mano kraitis visai geras.
Aukšti vitražai. Atrodytų gražu, bet tonai kažkaip niūrūs, o dažai beveik neįsileidžia saulės šviesos ir suteikia kambariui niūrumo. Salės centre vėl būriuojasi tarnai, bet šie jau aukštesnio rango. Jie taip pat žiūri į mane su neslepiamu susidomėjimu, o kai kurie periodiškai šnabždasi vienas kitam. Stoviu prieš juos kelis žingsnius nuo slenksčio ir jaučiu beveik nenumaldomą norą apsisukti ir išbėgti pro duris. Bet puikiai suprantu: neturiu kur bėgti, vadinasi, vis tiek turiu grįžti, o tada bus tik blogiau. Taip ir toliau kvailai stoviu laukdama, kol pasirodys pilies šeimininkas.
Neištvėrusi nuleidžiu akis ir matau savo kojas, tiksliau, slepiančias jų sijoną, mėlynas ir baltas juosteles, pakankamai ilgas, kad būtų padoriai, bet tuo pačiu ir ne iki grindų. Grindų ilgio sijonai laikomi nekukliais, nes, kaip mums pasakojo pensione, jie traukia pernelyg didelį vyrų dėmesį. Štai aš čia stoviu su savo baisia studentiška apranga, skaisčiais baltais marškiniais, kurių viršutinė saga spaudžia gerklę, kad net sunku kvėpuoti, ir absurdiškame sijone, kuris visiškai nepalankiai rėžia kojas...
Olga Kuno
Nuotaka pagal valią
Karieta sustojo priešais masyvius akmeninius laiptus, vedančius į pilies įėjimą. Ilgai iškentęs ratas sugirgždėjo paskutinį kartą, pranešdamas apie kelionės pabaigą. Ištiesinau pečius, pasukau galvą iš vienos pusės į kitą (kaklas buvo visiškai nutirpęs) ir ištiesinau kojas, kiek leido vežimo dydis. Pasirodo, ilgas sėdėjimas vienoje vietoje – ypač jei jis derinamas su monotonišku, sielą alinančiu drebėjimu – gali pavargti labiau nei sunkus darbas.
Bet aš laukiau šios kelionės. Bijojau, žinoma, neslėpsiu, labai bijojau, bet ir laukiau. Net nežinau, kuris jausmas buvo stipresnis. Noras palikti internatą po ketverių nepakeliamai ilgų metų buvo toks stiprus, kad numalšino net nežinomybės baimę. Ir iš pradžių kelionė man labai patiko: sėdėdamas vežime visai vienai pagaliau nereikėjo niekuo apsimetinėti. Galėjai tiesiog prisiglausti prie lango ir žiūrėti į besikeičiančius kraštovaizdžius. Iš pradžių buvo didžiulės purios pievos, kaip žalia kilpinė, vietomis nusėta žiedais - vyravo neužmirštuolės, rožiniai dobilai, vyravo kitose apskrityse retos oranžinės aguonos. Žvelgiant pro langą matėsi tolimi kalnų siluetai, apgaubti balkšvos miglos. Pamažu kalnai artėjo, o pievos užleido vietą spygliuočių miškui, kuris vėliau užleido vietą apsėtiems laukams. Tada maniau, kad artėjame, ir apskritai buvau teisus. Tiesiog nežinojau, kad net ir iš čia reikės beveik valandos.
Ir pamažu, vežimui pajudėjus per laukus į kaimus, o paskui per kaimus į miestą, euforija atslūgo, o nerimas apsigyveno vietoje. Iš pradžių jis buvo vos juntamas, lydėjo šviesiu fonu, bet vos tik iš už kitos kalvos šlaito pasirodė niūrus pilies siluetas, nerimas apėmė be pėdsakų. Kažkas bus...
Papurčiau galvą, bandydama nustumti savo baimes. Staiga viskas pasirodo ne taip jau blogai?
Tuo tarpu tarnas, pilies šeimininko atsiųstas mane čia atvežti iš pensionato, nušoko nuo ožio, kur visą tą laiką važiavo šalia kučerio, ir atidarė man duris. Atsirėmęs į ranką, kurią jis man davė, išlipau iš vežimo. Netaręs nė žodžio – jis apskritai buvo tylus, – tarnas užtrenkė duris ir nuėjo į vežimo galą, kur buvo surišta skrynia su mano daiktais. Sekiau jo žvilgsnį. Šis žmogus man pasirodė šiek tiek keistas: didelis, plačiais pečiais ir kartu šiek tiek nepatogus, kažkoks... kvadratinis. Liemuo atrodė kvadratinis ir net galva, įrėminta šviesiai raudonų plaukų. Tačiau turbūt nieko absurdo tarne nebuvo. Tiesiog per ilgus gyvenimo pensione metus beveik sugebėjau pamiršti, kaip atrodo vyrai ...
Ši mintis vėl privertė prisiminti pagrindinį žmogų, gyvenusį šioje pilyje, į kurią, tiesą sakant, ką tik buvau atvežta. Jo rankos ėmė beveik nepastebimai drebėti. Nurimk, Nicole, nusiramink. Jūs niekada jo net nematei. Prisijunkite prie geriausio. Jis gali būti protingas ir malonus su juo kalbėtis. Ir net patrauklios išvaizdos. Kas žino? Juk mano tėvas nebuvo žvėris. Ramybė jam... Net jei jis ir nedegė noru ypač dažnai matytis su dukra, negalėjo testamente įsakyti, kad mane duotų į žmonas kažkam visiškai siaubingam?
Šią mintį, kaip maldą, kartojau sau kelias pastarąsias dienas ir kaskart vis mažiau ja tikėjau. Kas žino, kas sukasi mano tėvo galvoje? Tegul dievai man atleidžia, žinau, kad nereikėtų taip galvoti apie mirusiuosius, bet paimti ir palikti savo dukrą svetimam žmogui yra poelgis, švelniai tariant, nestandartinis. Ir vargu ar buvo galima tikėtis, kad jis mane pradžiugins.
„Prašau, ponia. Vikontas laukia jūsų.
Su krūtine tarnas atrodo dar nejaukesnis, bet jo balsas atkaklus, beveik įsakmiai. O gal tik man taip atrodo? Bet kuriuo atveju aš nuolankiai linkteliu ir lėtai nuseku paskui jį iki akmeninių laiptų. Keli žmonės susigrūdo ant slenksčio specialiai tam, kad spokso į mane. Jie žiūri į mane nedvejodami, visiškai neslėpdami susidomėjimo. Tikriausiai diskutavo paskutines dienas, o dabar liejosi, ar atitiksiu jų nutapytą įvaizdį... O aš negaliu pakęsti, nuleidi akis, nors žinau, kad tai neįmanoma, kad reikia įdėti save nuo pat pradžių. Gaila, kad internate mūsų kaip tik to nemokė. Priešingai, pasiruošęs būti nuolankus, nedrąsus ir nuolankus. Tačiau ir tai išmokau tik apsimesti. Veidmainystė yra pagrindinė pamoka, kurią reikia išmokti, kad gyvenimas religinėje mokymo įstaigoje būtų pakenčiamas.
Tarnai, nors ir paskutinę akimirką, užleidžia vietą. Einu į vidų. Priešais mane erdvi pailgos formos salė. Priekyje ir šiek tiek į dešinę yra akmeniniai laiptai, vedantys į kitus aukštus. Kambaryje šalta ir tamsu. Ar jis taupo žvakėms, šis vikontas? Galbūt šiuo atveju aš buvau būtent tai, ko jam reikėjo: ištaisyti apgailėtiną finansinę padėtį? Vis dėlto mano kraitis visai geras.
Aukšti vitražai. Atrodytų gražu, bet tonai kažkaip niūrūs, o dažai beveik neįsileidžia saulės šviesos ir suteikia kambariui niūrumo. Salės centre vėl būriuojasi tarnai, bet šie jau aukštesnio rango. Jie taip pat žiūri į mane su neslepiamu susidomėjimu, o kai kurie iš jų periodiškai šnabždasi vienas kitam. Stoviu prieš juos kelis žingsnius nuo slenksčio ir jaučiu beveik nenumaldomą norą apsisukti ir išbėgti pro duris. Bet puikiai suprantu: neturiu kur bėgti ir vis tiek turiu grįžti, o tada bus tik blogiau. Taip ir toliau stoviu sustingęs, laukdamas, kol pasirodys pilies šeimininkas.
Neištvėrusi nuleidžiu akis ir matau savo kojas, tiksliau, jas slepiantį sijoną, mėlynos ir baltos spalvos dryžius, pakankamai ilgus, kad būtų padoriai, bet tuo pačiu ir ne iki grindų. Grindų ilgio sijonai laikomi nekukliais, nes, kaip mums pasakojo pensione, jie traukia perdėtą vyrų dėmesį. Štai aš su savo siaubingu studentišku apdaru, skaisčiais baltais marškiniais, kurių viršutinė saga taip stipriai spaudžia gerklę, kad net sunku kvėpuoti, ir absurdiškame sijone, kuris man visiškai netinka...
Tuo pačiu metu aš vogčiomis apžiūriu publiką. Tas žemo ūgio vyriškis, dešinėje, greičiausiai yra liokajus, bet šis, vilkintis ryškia striuke, tikriausiai yra vyriausiasis miškininkas. Maždaug dvidešimt penkerių metų raudonplaukė moteris kažką sušnibždėjo kaimynei į ausį ir abi metė į mane pašaipius žvilgsnius. Negaliu nustatyti jos padėties. Antroji kaip tarnaitė, bet raudonplaukė apsirengusi ne pagal formą; ji vilki itin nekuklią iššaukiančiai raudonos spalvos suknelę. Visiškai akivaizdus nepadorumas. Įdomu, ar man taip pat bus leista ką nors panašaus dėvėti?..
Vis dėlto negaliu pakęsti jų pažiūrų, kurios, man atrodo, skirstomos į pašaipias ir priešiškas. Bet ir į grindis visą laiką žiūrėti negali, o aš apsimetu, kad mane nepaprastai domina meniškai atliktas gobelenas, kabantis ant sienos. Tai garsus įvaizdis religine tema: „Šventasis Veliras minties galia užmuša drakoną“. Tai tik vienas iš visos panašių paveikslų serijos: „Šventasis Veliras minties galia nugali demoną“, „Šventasis Veliras minties galia užkuria ugnį“ ir t.t., ir taip toliau. Truputį nusišypsau: prisimenu animacinių filmų albumą, kurį merginos kadaise rado viename miegamajame tarp lovos apačios ir čiužinio. Matyt, piešinius padarė ir paslėpė vienas iš buvusių internato mokinių. Be tradicinių atvaizdų, ten buvo pridėti dar du: „Šventasis Veliras minties galia atima šventąją Katildą nekaltybę“ ir „Šventasis Veliras minties galia susilaukia vaiką šventajai Katildai“. Šypsena nuskrieja iš mano lūpų: toms dviem merginoms, kurios buvo sugautos su šiais piešiniais, paskui buvo sumuštos lazdomis į rankas. Ir jie tai darė viešai, puikiai žinodami, kad visi turi laiko pažiūrėti animacinius filmus. Visų neįveiksi, bet gerai veikia ir gąsdinimas.
Garsūs žingsniai iš kažkur aukščiau skelbia naujų aktorių atėjimą. Kartu su tarnais žiūriu laiptais aukštyn. Nuo baimės viduje viskas sustingsta. Nulipo du vyrai. Viena pusiau padėjėja, pusiau sekretorė ar panašiai. Bet visas mano dėmesys sutelktas į antrąjį.
Vikontas Damianas Telbridžas nusileido laiptais ir žengė link manęs. Tarnai pagarbiai išsiskirstė. Jis sustojo už kelių žingsnių nuo manęs ir taip pat žiūri į mane, atvirai studijuodamas. Ir tyliai. Viešpatie, taip, jis tinka mano tėvui! Ne kitaip, brangusis tėtis taip ilgai nebuvo matęs savo dukters, kad nusprendęs pasiimti jaunikį tiesiog pamiršo, kiek jai metų. Ir jai, beje, ne daugiau kaip septyniolika! Atleiskite, dievai, aš žinau: negalima taip kalbėti apie mirusiuosius.
Amžius nėra toks jau blogas, bet ir daro itin atstumiantį įspūdį. Niūrus, niūrus. Akyse nėra gerumo užuominos. Tik susvetimėjimas ir kone pasmerkimas, tarsi tyčia mane kaltina tomis nuodėmėmis, kurių dar nespėjau padaryti, bet ateityje tikrai darysiu. Lūpos tvirtai suspaustos. Jokios šypsenos užuominos. Juodi plaukai, tamsūs drabužiai, blyškus veidas. Negalėjau atskirti jo akių spalvos: čia tamsu, ir aš nedrįstu žiūrėti jam tiesiai į akis. Nuo visos išvaizdos kvėpuoja šalta. Ir viskas manyje lūžta.
Karieta sustojo priešais masyvius akmeninius laiptus, vedančius į pilies įėjimą. Ilgai iškentęs ratas sugirgždėjo paskutinį kartą, pranešdamas apie kelionės pabaigą. Ištiesinau pečius, pasukau galvą iš vienos pusės į kitą (kaklas buvo visiškai nutirpęs) ir ištiesinau kojas, kiek leido vežimo dydis. Pasirodo, ilgas sėdėjimas vienoje vietoje – ypač jei jis derinamas su monotonišku, sielą alinančiu drebėjimu – gali pavargti labiau nei sunkus darbas.
Bet aš laukiau šios kelionės. Bijojau, žinoma, neslėpsiu, labai bijojau, bet ir laukiau. Net nežinau, kuris jausmas buvo stipresnis. Noras palikti internatą po ketverių nepakeliamai ilgų metų buvo toks stiprus, kad numalšino net nežinomybės baimę. Ir iš pradžių kelionė man labai patiko: sėdėdamas vežime visai vienai pagaliau nereikėjo niekuo apsimetinėti. Galėjai tiesiog prisiglausti prie lango ir žiūrėti į besikeičiančius kraštovaizdžius. Iš pradžių buvo didžiulės purios pievos, kaip žalia kilpinė, vietomis nusėta žiedais - vyravo neužmirštuolės, rožiniai dobilai, vyravo kitose apskrityse retos oranžinės aguonos. Žvelgiant pro langą matėsi tolimi kalnų siluetai, apgaubti balkšvos miglos. Pamažu kalnai artėjo, o pievos užleido vietą spygliuočių miškui, kuris vėliau užleido vietą apsėtiems laukams. Tada maniau, kad artėjame, ir apskritai buvau teisus. Tiesiog nežinojau, kad net ir iš čia reikės beveik valandos.
Ir pamažu, vežimui pajudėjus per laukus į kaimus, o paskui per kaimus į miestą, euforija atslūgo, o nerimas apsigyveno vietoje. Iš pradžių jis buvo vos juntamas, lydėjo šviesiu fonu, bet vos tik iš už kitos kalvos šlaito pasirodė niūrus pilies siluetas, nerimas apėmė be pėdsakų. Kažkas bus...
Papurčiau galvą, bandydama nustumti savo baimes. Staiga viskas pasirodo ne taip jau blogai?
Tuo tarpu tarnas, pilies šeimininko atsiųstas mane čia atvežti iš pensionato, nušoko nuo ožio, kur visą tą laiką važiavo šalia kučerio, ir atidarė man duris. Atsirėmęs į ranką, kurią jis man davė, išlipau iš vežimo. Netaręs nė žodžio – jis apskritai buvo tylus, – tarnas užtrenkė duris ir nuėjo į vežimo galą, kur buvo surišta skrynia su mano daiktais. Sekiau jo žvilgsnį. Šis žmogus man pasirodė šiek tiek keistas: didelis, plačiais pečiais ir kartu šiek tiek nepatogus, kažkoks... kvadratinis. Liemuo atrodė kvadratinis ir net galva, įrėminta šviesiai raudonų plaukų. Tačiau turbūt nieko absurdo tarne nebuvo. Tiesiog per ilgus gyvenimo pensione metus beveik sugebėjau pamiršti, kaip atrodo vyrai ...
Ši mintis vėl privertė prisiminti pagrindinį žmogų, gyvenusį šioje pilyje, į kurią, tiesą sakant, ką tik buvau atvežta. Jo rankos ėmė beveik nepastebimai drebėti. Nurimk, Nicole, nusiramink. Jūs niekada jo net nematei. Prisijunkite prie geriausio. Jis gali būti protingas ir malonus su juo kalbėtis. Ir net patrauklios išvaizdos. Kas žino? Juk mano tėvas nebuvo žvėris. Ramybė jam... Net jei jis ir nedegė noru ypač dažnai matytis su dukra, negalėjo testamente įsakyti, kad mane duotų į žmonas kažkam visiškai siaubingam?
Šią mintį, kaip maldą, kartojau sau kelias pastarąsias dienas ir kaskart vis mažiau ja tikėjau. Kas žino, kas sukasi mano tėvo galvoje? Tegul dievai man atleidžia, žinau, kad nereikėtų taip galvoti apie mirusiuosius, bet paimti ir palikti savo dukrą svetimam žmogui yra poelgis, švelniai tariant, nestandartinis. Ir vargu ar buvo galima tikėtis, kad jis mane pradžiugins.
„Prašau, ponia. Vikontas laukia jūsų.
Su krūtine tarnas atrodo dar nejaukesnis, bet jo balsas atkaklus, beveik įsakmiai. O gal tik man taip atrodo? Bet kuriuo atveju aš nuolankiai linkteliu ir lėtai nuseku paskui jį iki akmeninių laiptų. Keli žmonės susigrūdo ant slenksčio specialiai tam, kad spokso į mane. Jie žiūri į mane nedvejodami, visiškai neslėpdami susidomėjimo. Tikriausiai diskutavo paskutines dienas, o dabar liejosi, ar atitiksiu jų nutapytą įvaizdį... O aš negaliu pakęsti, nuleidi akis, nors žinau, kad tai neįmanoma, kad reikia įdėti save nuo pat pradžių. Gaila, kad internate mūsų kaip tik to nemokė. Priešingai, pasiruošęs būti nuolankus, nedrąsus ir nuolankus. Tačiau ir tai išmokau tik apsimesti. Veidmainystė yra pagrindinė pamoka, kurią reikia išmokti, kad gyvenimas religinėje mokymo įstaigoje būtų pakenčiamas.
Tarnai, nors ir paskutinę akimirką, užleidžia vietą. Einu į vidų. Priešais mane erdvi pailgos formos salė. Priekyje ir šiek tiek į dešinę yra akmeniniai laiptai, vedantys į kitus aukštus. Kambaryje šalta ir tamsu. Ar jis taupo žvakėms, šis vikontas? Galbūt šiuo atveju aš buvau būtent tai, ko jam reikėjo: ištaisyti apgailėtiną finansinę padėtį? Vis dėlto mano kraitis visai geras.
Aukšti vitražai. Atrodytų gražu, bet tonai kažkaip niūrūs, o dažai beveik neįsileidžia saulės šviesos ir suteikia kambariui niūrumo. Salės centre vėl būriuojasi tarnai, bet šie jau aukštesnio rango. Jie taip pat žiūri į mane su neslepiamu susidomėjimu, o kai kurie iš jų periodiškai šnabždasi vienas kitam. Stoviu prieš juos kelis žingsnius nuo slenksčio ir jaučiu beveik nenumaldomą norą apsisukti ir išbėgti pro duris. Bet puikiai suprantu: neturiu kur bėgti ir vis tiek turiu grįžti, o tada bus tik blogiau. Taip ir toliau stoviu sustingęs, laukdamas, kol pasirodys pilies šeimininkas.
Neištvėrusi nuleidžiu akis ir matau savo kojas, tiksliau, jas slepiantį sijoną, mėlynos ir baltos spalvos dryžius, pakankamai ilgus, kad būtų padoriai, bet tuo pačiu ir ne iki grindų. Grindų ilgio sijonai laikomi nekukliais, nes, kaip mums pasakojo pensione, jie traukia perdėtą vyrų dėmesį. Štai aš su savo siaubingu studentišku apdaru, skaisčiais baltais marškiniais, kurių viršutinė saga taip stipriai spaudžia gerklę, kad net sunku kvėpuoti, ir absurdiškame sijone, kuris man visiškai netinka...
Tuo pačiu metu aš vogčiomis apžiūriu publiką. Tas žemo ūgio vyriškis, dešinėje, greičiausiai yra liokajus, bet šis, vilkintis ryškia striuke, tikriausiai yra vyriausiasis miškininkas. Maždaug dvidešimt penkerių metų raudonplaukė moteris kažką sušnibždėjo kaimynei į ausį ir abi metė į mane pašaipius žvilgsnius. Negaliu nustatyti jos padėties. Antroji kaip tarnaitė, bet raudonplaukė apsirengusi ne pagal formą; ji vilki itin nekuklią iššaukiančiai raudonos spalvos suknelę. Visiškai akivaizdus nepadorumas. Įdomu, ar man taip pat bus leista ką nors panašaus dėvėti?..
Vis dėlto negaliu pakęsti jų pažiūrų, kurios, man atrodo, skirstomos į pašaipias ir priešiškas. Bet ir į grindis visą laiką žiūrėti negali, o aš apsimetu, kad mane nepaprastai domina meniškai atliktas gobelenas, kabantis ant sienos. Tai garsus įvaizdis religine tema: „Šventasis Veliras minties galia užmuša drakoną“. Tai tik vienas iš visos panašių paveikslų serijos: „Šventasis Veliras minties galia nugali demoną“, „Šventasis Veliras minties galia užkuria ugnį“ ir t.t., ir taip toliau. Truputį nusišypsau: prisimenu animacinių filmų albumą, kurį merginos kadaise rado viename miegamajame tarp lovos apačios ir čiužinio. Matyt, piešinius padarė ir paslėpė vienas iš buvusių internato mokinių. Be tradicinių atvaizdų, ten buvo pridėti dar du: „Šventasis Veliras minties galia atima šventąją Katildą nekaltybę“ ir „Šventasis Veliras minties galia susilaukia vaiką šventajai Katildai“. Šypsena nuskrieja iš mano lūpų: toms dviem merginoms, kurios buvo sugautos su šiais piešiniais, paskui buvo sumuštos lazdomis į rankas. Ir jie tai darė viešai, puikiai žinodami, kad visi turi laiko pažiūrėti animacinius filmus. Visų neįveiksi, bet gerai veikia ir gąsdinimas.
Olga Kuno
Nuotaka pagal valią
Karieta sustojo priešais stambius akmeninius laiptus, vedančius į įėjimą į pilį. Paskutinį kartą ilgai kentėjęs ratas piktai girgždėjo, pranešdamas, kad kelionė baigėsi. Ištiesinau pečius, pasukau galvą iš vienos pusės į kitą (kaklas buvo kruopščiai nutirpęs), ištiesinau kojas, kiek leido vežimo dydis. Pasirodo, ilgas sėdėjimas vienoje vietoje gali pavargti kur kas labiau nei sunkus darbas. Ypač jei tai derinama su monotonišku, sielą alinančiu drebėjimu.
Bet aš laukiau šios kelionės. Bijojau, žinoma, neslėpsiu, labai bijojau, bet ir laukiau. Net nežinau, kuris jausmas buvo stipresnis. Noras po ketverių nepakeliamai ilgų metų palikti internatą, nusikratyti nuo kojų pelenus buvo toks visa apimantis, kad numalšino net nežinomybės baimę. Ir iš pradžių man labai patiko pasivažinėti, sėdint vežime visai vienai, vieną kartą be reikalo niekuo apsimetinėti, tiesiog atsirėmusi į langą ir godžiai akimis gaudant vienas kitą keičiančius peizažus. Iš pradžių čia buvo didžiulės purios pievos, tarsi žalia kilpinė audinys, vietomis papuoštos žiedų lopais - vyravo neužmirštuoliai, rožiniai dobilai, vyravo kitose apskrityse retos oranžinės aguonos. Iškišus galvą pro langą matėsi tolimi kalnų siluetai, apgaubti balkšvos miglos. Pamažu kalnai artėjo, o pievos užleido vietą spygliuočių miškams, kurie vėliau savo ruožtu užleido vietą apsėtiems laukams. Tada maniau, kad artėjame prie tikslo, ir apskritai buvau teisus. Tik nežinojau, kad net priartėjus važiuoti prireiks beveik valandos.
Ir pamažu, vežimui pajudėjus per laukus į kaimus, o paskui per kaimus į miestą, euforija atslūgo, o nerimas apsigyveno vietoje. Iš pradžių jis vos pastebimai spaudė mano sąmonę šviesiu, neįkyriu fonu, bet vos tik iš už kitos kalvos šlaito pasirodė niūrus pilies siluetas, nerimas pradėjo tiesiogine to žodžio prasme ryti iš vidaus. Kažkas bus...
Papurčiau galvą, bandydama išsklaidyti savo baimes. Staiga viskas pasirodo ne taip jau blogai?
Tuo tarpu tarnas, pilies šeimininko atsiųstas mane čia atvežti iš pensionato, nušoko nuo ožio, kur visą tą laiką važiavo šalia kučerio, ir atidarė man duris. Atsirėmęs į jo pasiūlytą ranką, palenkiau galvą ir užlipau ant laiptelio, o nuo jo nusileidau ant žemės. Netaręs nė žodžio – jis apskritai buvo tylus, – tarnas užtrenkė duris ir nuėjo į vežimo galą, kur buvo surišta skrynia su mano daiktais. Sekiau jo žvilgsnį. Šis žmogus man pasirodė šiek tiek keistas: didelis, plačiais pečiais ir kartu šiek tiek nepatogus, kažkoks... kvadratinis. Liemuo atrodė kvadratinis ir net galva, įrėminta šviesiai raudonų plaukų. Tačiau turbūt nieko absurdo tarne nebuvo. Tiesiog per ilgus gyvenimo pensione metus sugebėjau beveik pamiršti, kaip atrodo vyrai...
Ši mintis vėl privertė prisiminti pagrindinį žmogų, gyvenusį šioje pilyje, į kurią ką tik buvau atvežta. Jo rankos ėmė beveik nepastebimai drebėti. Nurimk, Nicole, nusiramink. Jūs niekada jo net nematei. Prisijunkite prie geriausio. Jis gali būti protingas ir malonus su juo kalbėtis. Ir net patrauklios išvaizdos. Kas žino? Juk mano tėvas nebuvo žvėris, net jei ir nedegė noru ypač dažnai matytis su dukra. Ramybė jam... Ar negalėjo testamente įsakyti, kad mane į žmonas atiduotų kam nors visiškai siaubingam?
Šią mintį galvoje kartojau kaip maldą pastarąsias kelias dienas ir kaskart vis mažiau ja tikėjau. Kas žino, kas sukasi mano tėvo galvoje? Atleiskite man Dievai, aš žinau, kad neturėtumėte taip galvoti apie mirusiuosius. Bet kaip tik taip, imti – ir palikti savo dukrą svetimam – poelgis, švelniai tariant, nestandartinis. Ir vargu ar buvo galima tikėtis, kad jis mane pradžiugins.
Prašau, ponia. Vikontas laukia jūsų.
Su krūtine tarnas atrodo dar nejaukiau, bet jo balsas skamba primygtinai, beveik įsakmiai. O gal tik man taip atrodo? Bet kuriuo atveju aš nuolankiai linkteliu ir lėtai nuseku paskui jį iki akmeninių laiptų. Keli žmonės susigrūdo ant slenksčio specialiai tam, kad spokso į mane. Dėl to negali būti jokių abejonių, nes jie būtent tai ir daro: spokso. Be jokių dvejonių, visiškai neslėpdamas savo susidomėjimo. Tikriausiai paskutines dienas diskutavo apie mane, o dabar pasipylė, ar sutinku su įvaizdžiu, kurį jie nupiešė per pokalbius... pradžia. Gaila, kad internate mūsų kaip tik to nemokė. Priešingai, pasiruošęs būti nuolankus, nedrąsus ir nuolankus. Tačiau ir šito neišmokau, bet bet kokiu atveju išmokau apsimesti tokiu. Veidmainystė yra pagrindinė pamoka, kurią reikia išmokti, kad gyvenimas religinėje mokymo įstaigoje būtų pakenčiamas.
Olga Kuno
Nuotaka pagal valią
Karieta sustojo priešais masyvius akmeninius laiptus, vedančius į pilies įėjimą. Ilgai iškentęs ratas sugirgždėjo paskutinį kartą, pranešdamas apie kelionės pabaigą. Ištiesinau pečius, pasukau galvą iš vienos pusės į kitą (kaklas buvo visiškai nutirpęs) ir ištiesinau kojas, kiek leido vežimo dydis. Pasirodo, ilgas sėdėjimas vienoje vietoje – ypač jei jis derinamas su monotonišku, sielą alinančiu drebėjimu – gali pavargti labiau nei sunkus darbas.
Bet aš laukiau šios kelionės. Bijojau, žinoma, neslėpsiu, labai bijojau, bet ir laukiau. Net nežinau, kuris jausmas buvo stipresnis. Noras palikti internatą po ketverių nepakeliamai ilgų metų buvo toks stiprus, kad numalšino net nežinomybės baimę. Ir iš pradžių kelionė man labai patiko: sėdėdamas vežime visai vienai pagaliau nereikėjo niekuo apsimetinėti. Galėjai tiesiog prisiglausti prie lango ir žiūrėti į besikeičiančius kraštovaizdžius. Iš pradžių buvo didžiulės purios pievos, kaip žalia kilpinė, vietomis nusėta žiedais - vyravo neužmirštuolės, rožiniai dobilai, vyravo kitose apskrityse retos oranžinės aguonos. Žvelgiant pro langą matėsi tolimi kalnų siluetai, apgaubti balkšvos miglos. Pamažu kalnai artėjo, o pievos užleido vietą spygliuočių miškui, kuris vėliau užleido vietą apsėtiems laukams. Tada maniau, kad artėjame, ir apskritai buvau teisus. Tiesiog nežinojau, kad net ir iš čia reikės beveik valandos.
Ir pamažu, vežimui pajudėjus per laukus į kaimus, o paskui per kaimus į miestą, euforija atslūgo, o nerimas apsigyveno vietoje. Iš pradžių jis buvo vos juntamas, lydėjo šviesiu fonu, bet vos tik iš už kitos kalvos šlaito pasirodė niūrus pilies siluetas, nerimas apėmė be pėdsakų. Kažkas bus...
Papurčiau galvą, bandydama nustumti savo baimes. Staiga viskas pasirodo ne taip jau blogai?
Tuo tarpu tarnas, pilies šeimininko atsiųstas mane čia atvežti iš pensionato, nušoko nuo ožio, kur visą tą laiką važiavo šalia kučerio, ir atidarė man duris. Atsirėmęs į ranką, kurią jis man davė, išlipau iš vežimo. Netaręs nė žodžio – jis apskritai buvo tylus, – tarnas užtrenkė duris ir nuėjo į vežimo galą, kur buvo surišta skrynia su mano daiktais. Sekiau jo žvilgsnį. Šis žmogus man pasirodė šiek tiek keistas: didelis, plačiais pečiais ir kartu šiek tiek nepatogus, kažkoks... kvadratinis. Liemuo atrodė kvadratinis ir net galva, įrėminta šviesiai raudonų plaukų. Tačiau turbūt nieko absurdo tarne nebuvo. Tiesiog per ilgus gyvenimo pensione metus beveik sugebėjau pamiršti, kaip atrodo vyrai ...
Ši mintis vėl privertė prisiminti pagrindinį žmogų, gyvenusį šioje pilyje, į kurią, tiesą sakant, ką tik buvau atvežta. Jo rankos ėmė beveik nepastebimai drebėti. Nurimk, Nicole, nusiramink. Jūs niekada jo net nematei. Prisijunkite prie geriausio. Jis gali būti protingas ir malonus su juo kalbėtis. Ir net patrauklios išvaizdos. Kas žino? Juk mano tėvas nebuvo žvėris. Ramybė jam... Net jei jis ir nedegė noru ypač dažnai matytis su dukra, negalėjo testamente įsakyti, kad mane duotų į žmonas kažkam visiškai siaubingam?
Šią mintį, kaip maldą, kartojau sau kelias pastarąsias dienas ir kaskart vis mažiau ja tikėjau. Kas žino, kas sukasi mano tėvo galvoje? Tegul dievai man atleidžia, žinau, kad nereikėtų taip galvoti apie mirusiuosius, bet paimti ir palikti savo dukrą svetimam žmogui yra poelgis, švelniai tariant, nestandartinis. Ir vargu ar buvo galima tikėtis, kad jis mane pradžiugins.
„Prašau, ponia. Vikontas laukia jūsų.
Su krūtine tarnas atrodo dar nejaukesnis, bet jo balsas atkaklus, beveik įsakmiai. O gal tik man taip atrodo? Bet kuriuo atveju aš nuolankiai linkteliu ir lėtai nuseku paskui jį iki akmeninių laiptų. Keli žmonės susigrūdo ant slenksčio specialiai tam, kad spokso į mane. Jie žiūri į mane nedvejodami, visiškai neslėpdami susidomėjimo. Tikriausiai diskutavo paskutines dienas, o dabar liejosi, ar atitiksiu jų nutapytą įvaizdį... O aš negaliu pakęsti, nuleidi akis, nors žinau, kad tai neįmanoma, kad reikia įdėti save nuo pat pradžių. Gaila, kad internate mūsų kaip tik to nemokė. Priešingai, pasiruošęs būti nuolankus, nedrąsus ir nuolankus. Tačiau ir tai išmokau tik apsimesti. Veidmainystė yra pagrindinė pamoka, kurią reikia išmokti, kad gyvenimas religinėje mokymo įstaigoje būtų pakenčiamas.
Tarnai, nors ir paskutinę akimirką, užleidžia vietą. Einu į vidų. Priešais mane erdvi pailgos formos salė. Priekyje ir šiek tiek į dešinę yra akmeniniai laiptai, vedantys į kitus aukštus. Kambaryje šalta ir tamsu. Ar jis taupo žvakėms, šis vikontas? Galbūt šiuo atveju aš buvau būtent tai, ko jam reikėjo: ištaisyti apgailėtiną finansinę padėtį? Vis dėlto mano kraitis visai geras.
Aukšti vitražai. Atrodytų gražu, bet tonai kažkaip niūrūs, o dažai beveik neįsileidžia saulės šviesos ir suteikia kambariui niūrumo. Salės centre vėl būriuojasi tarnai, bet šie jau aukštesnio rango. Jie taip pat žiūri į mane su neslepiamu susidomėjimu, o kai kurie iš jų periodiškai šnabždasi vienas kitam. Stoviu prieš juos kelis žingsnius nuo slenksčio ir jaučiu beveik nenumaldomą norą apsisukti ir išbėgti pro duris. Bet puikiai suprantu: neturiu kur bėgti ir vis tiek turiu grįžti, o tada bus tik blogiau. Taip ir toliau stoviu sustingęs, laukdamas, kol pasirodys pilies šeimininkas.
