Poobzeraj sa. Kam len oko dovidí – piesky, hory, kamene. Mimozemský fantasy svet, neobývaný a nepohodlný. Toto všetko je Atacama, púšť, ktorá pripomína mimozemskú krajinu zo sci-fi filmu.

Jeho pozoruhodná krajina a história siahajúca až po počiatky vesmíru priťahujú cestovateľov z celého sveta. A nezvyčajná klíma menovaných miest - jedinečná suchosť sprevádzaná relatívnym chladom vzduchu - je ďalšou črtou slávnej púšte, ktorej bude tento článok venovaný.

Kde sa nachádza Atacama

Púšť Atacama sa nachádza medzi Andami a Tichým oceánom, v severnej časti juhoamerického štátu Čile, v blízkosti hraničného pásu s Bolíviou, Peru a Argentínou.

Ide o nehostinné miesto – náhornú plošinu pokrytú sopkami, ktoré sa týčia do výšky viac ako 6000 metrov, a kde takmer nikdy neprší. V niektorých oblastiach tejto púšte neklesnú zrážky už 50 rokov! Áno, Atacama sa dá pokojne nazvať najsuchším miestom na Zemi. Všade naokolo je len piesok a kamene, miestami pokryté alkalickými jazierkami.

Púšť sa na prvý pohľad zdá úplne nevhodná pre akýkoľvek prejav života, no nie je to celkom pravda. Aj tu sa dajú nájsť živé tvory, ktoré sa prispôsobili takýmto drsným podmienkam.

Existuje život v púšti

Hlavnými obyvateľmi tejto „mesačnej“ krajiny možno nazvať niekoľko druhov akácií a kaktusov. Existuje ich viac ako 160 druhov. A 90 z nich je mimochodom endemických.

Nie sú to však len kaktusy, ktoré oživujú mŕtvu krajinu. Príroda púšte Atacama má asi 200 druhov zvierat. Pravdaže, väčšinou ide o plazy a hmyz, ale aj ich výdrži pri pohľade na zvetrané kamene a občas sa vznášajúce piesočné tornáda je ťažké uveriť.

A napriek tomu sa vo východnej časti tohto fantastického kúska zeme nachádza jedna, možno najkrajšia oblasť v Čile – Antiplano Highlands. Týči sa do výšky 4 000 m a pýši sa dažďami, ktoré sa tu občas vyskytujú v januári a februári a dávajú možnosť pestovať jedinečné trávy a kríky. Tu sa sústreďuje hlavný život Atacamy.

Púšť Atacama: Zvieratá

Najväčšími cicavcami žijúcimi v tejto púšti sú vikune, príbuzné lamy, ktoré pri hľadaní vody a potravy cestujú mnoho kilometrov. Dobre sa cítia tam, kde to ľudia dlho nevydržia. Nájdete tu aj viscacu (činčilu s dlhým chvostom) a rôzne plazy.

Soľné jazerá sú najlepším biotopom pre ružové plameniaky. Krásne vtáky sa na týchto miestach ochotne usadzujú, živia sa riasami a malými kôrovcami, ktorí žijú v slanej vode. Tieto odľahlé miesta si na neustále hniezdenie vybrali aj lysky.

Púšť Atacama na mape je úzky pás pozdĺž pobrežia oceánu. Zrejme aj preto sa tu nachádza jeden z jeho najneobvyklejších obyvateľov – tučniaky. Áno, áno, počuli ste dobre - na tomto skalnatom pobreží, poškvrnenom vtáčím trusom, našli tučniaky spolu s ďalšími morskými vtákmi úkryt. Aj keď, samozrejme, každodenný zostup zo strmých skalnatých brehov k vode sa pre nich dá skutočne nazvať prekonávaním neprekonateľného. Vskutku, na ceste tučniakov nie sú len skaly s ostrými rímsami, ale aj hniezdisko morského leva - obrovské ako skaly a nikdy sa nechce pohnúť. A napriek tomu sa malým tvrdohlavým vtákom podarí prekonať túto prekážku, aby sa dostali na kŕmne miesta.

Ale, bohužiaľ, väčšina Atacamy je skutočne nezáživná plocha, po ktorej kráča len vietor.

Čo nahrádza dážď v púšti Atacama?

Horúce vetry úplne vysušujú povrch púšte. Aby tu žiaril aspoň aký-taký život, musí tu dažďa niečo nahradiť. A existuje taká "náhrada". Tajomstvo spočíva v studenom morskom prúde prebiehajúcom paralelne s pevninou – Humboldtovom prúde, ktorý k juhoamerickým brehom privádza ľadový dych samotnej Antarktídy.

Tým sa ochladzuje teplý vzduch nad oceánom, výsledkom čoho je hmla, ktorú miestni nazývajú Kamanchaka. A vietor vanúci od mora ju nesie do vnútrozemia a čoskoro sa vďaka tomu usadia drobné kvapky rosy na riedkej púštnej vegetácii. Mimochodom, hmly sa tu tvoria tak pravidelne, že sa na kaktusoch usádzajú aj vlhkomilné lišajníky! Kvapky padajúce z rastlín sú skutočnou spásou pre mnohé živé tvory, ktoré sú chránené púšťou Atacama.

Ruka púšte však v oblastiach vzdialených od mora vysušila vzduch tak, že vlhkosť z neho, žiaľ, nekondenzuje. Preto len úzky úsek pozdĺž pobrežia je miestom, kde sa darí životu. Bez šetrenia hmiel, ako viete, by tu vládli len holé kamene.

Trochu o trikoch prežitia v Atacame

V oblasti, kde sa nachádza púšť Atacama, má sladkú vodu veľkú hodnotu. Na zber životodarnej vlhkosti si ľudia vymysleli špeciálne „lapače hmly“. Ide o zariadenia vo forme veľkých valcov ľudskej veľkosti upletených z nylonových nití. Denná hmla sa na nich usadzuje vo forme kvapiek rosy, ktoré pomaly odtekajú do nádrží na zachytávanie vody. Pomocou takýchto zariadení sa Čiľanom podarí nazbierať až 18 litrov vody denne.

Pravda, teraz prišli na pomoc Čiľanom hĺbkové čerpadlá, ktoré dokážu odčerpať vodu z útrob tejto vetrom vysušenej zeme.

Ako vzniká púšť

Paradoxne tomu, že v tejto púšti prakticky neprší, napomáhajú hory a oceán, ktoré by sa teoreticky mali podieľať na výskyte dažďov. Ale v našom prípade je vznik púšte Atacama uľahčený Humboldtovým prúdom, ktorý 40 miliónov rokov po sebe ochladzuje vzduch natoľko, že sa v ňom nemôžu zrodiť dažďové mraky. A hory počas celej tej doby do nej nepustia cyklóny.

Vlhkosť sa v Andách usadzuje vo forme snehu a v podobe malých riek steká na obrovskú náhornú plošinu Salar de Atacama – najväčšie slané močiare v Čile. Celý jeho povrch je zriedkavo pokrytý vodou. Typicky ide o mozaiku vodných lagún a oblastí pokrytých soľou. Voda rozpúšťa minerály v pôde a suchý púštny vzduch spôsobuje, že sa rýchlo vyparuje, čo vedie k vzniku chrumkavých slaných močiarov.

Trochu o Mesačnom údolí

A najsuchšia časť menovanej púšte je Mesačné údolie. Právom ho možno označiť za jedno z turisticky najatraktívnejších miest v púšti Atacama. Južná Amerika ako celok je krásna a úžasná, no tento prírodný útvar stojí za samostatný príbeh.

Údolie Mesiaca vzniklo v dôsledku teplotných rozdielov, ako aj neustále fúkajúcich vetrov. Krajina vytvorená úsilím týchto prírodných umelcov skutočne pripomína povrch zemského satelitu. Vidno tu balvany dosahujúce veľkosť dvojposchodového domu.

A keď sa na oblohe rozsvietia hviezdy a vyjde mesiac, krajina sa úplne odcudzí. Na pozadí tmavej oblohy stoja bizarné sochy vytvorené pred niekoľkými miliónmi rokov rukami prírody, takzvaní strážcovia dolín a jaskýň. Každý z nich má svoje meno a legendu: Tri Márie, Kojotí kameň, Salt Canyon, Amfiteáter. Všetky slúžili podľa hlbokého presvedčenia miestnych Indiánov ako orientačné body pre duše zosnulých predkov, ako aj na cestovanie v astráli duše šamana.

Záhada mesačného údolia

Vytvorenie púšte Atacama znamenalo nielen vzhľad suchých miest bez života, ale aj nádhernú krajinu, ktorá sa nepodobala ničomu inému. Tak napríklad raz za rok toto miesto zázračne ožije.

Mraky prichádzajúce od mora zrazu jemne vrhajú malé množstvo vlahy a na úsvite sa spod kameňov tesne pred našimi očami začínajú predierať žiarivo červené kvety, ktoré všetko okolo premieňajú na čarovnú záhradu. Okamžite otvoria púčiky, ale ich život je, žiaľ, príliš krátky, pretože na poludnie ich spáli nemilosrdné slnko.

Až do budúceho roka budú tieto miesta opäť predstierať, že sú mŕtve. Nikto presne nevie, kedy bude ďalší pôrod kvetov, no určite to tak bude a za veľký úspech sa považuje ulovenie tohto zázraku.

Údolie gejzírov v púšti Atacama

Púšť Atacama na mape je naznačená ako postupne stúpajúca vo svojej východnej časti a prechádzajúca do nádhernej náhornej plošiny Antiplano.

Tu sa v nadmorskej výške cez 4200 m nachádza ďalšie úžasné miesto – údolie gejzírov, nazývané El Tatio. Medzi známymi gejzírovými dolinami sveta sa právom radí na tretie miesto. Pri niektorých prameňoch tu výška erupcie dosahuje 30 m, ale to nie je to, čo priťahuje cestujúcich.

Všetky gejzíry sa prebúdzajú za úsvitu a do 9. – 10. hodiny sa ukľudnia a prestanú vyhadzovať do vzduchu zmes pary, síry, vody a rôznych minerálov. Tento fantastický obraz prírodných fontán, ktoré menia svoju farbu v lúčoch vychádzajúceho slnka, vám umožňuje predstaviť si, ako vyzerala Zem pred miliardami rokov, a priťahuje ľudí z celej zeme.

Obyvatelia Atacamy

Púšť Atacama v Čile bola od pradávna obývaná Indiánmi, ktorých nikdy nikto nedobil. Väčšina púštnych oáz predtým patrila kmeňu Atacameños, ktorý postavili okolo 12. storočia na obranu svojich hraníc. pevnosť Pukara de Quitor. Je v 16. storočí. im pomohol odolať obliehaniu nezvaných hostí – conquistadorov, no padol pod ich náporom. A dnes zvyšky tejto pevnosti slúžia ako pútnické miesto pre turistov.

Mimochodom, púšť je známa aj tým, že v jej suchom podnebí možno po stáročia zachovať ľudské stopy. Na soľných nánosoch, ktoré pokrývajú kamene, je dodnes dobre viditeľná stopa z vozíkov, ktoré tadiaľto jazdili pred 100 rokmi.

K rovnakým zázrakom patria aj geoglyfy – gigantické obrazce z kameňov. Najväčší z nich je gigant Atacama, ktorý sa nachádza na kopci neďaleko Iquique. Jeho dĺžka je 120 m. A hoci si pochybovači myslia, že to všetko vzniklo pomerne nedávno, archeológovia tvrdia, že geoglyfy sú už asi 1000 rokov staré a zanechali ich zmiznutí ľudia.

V súčasnosti žije v púšti veľmi málo ľudí. Venujú sa najmä ťažbe, na ktorú je Atacama taká bohatá.

Atacama je bohatým zdrojom minerálov

Čilská púšť je úžasná svojou pestrofarebnosťou. Matne sivé piesky sú tu namaľované v oranžovo-červených odtieňoch kvôli množstvu zlúčenín železa, potom v modrej a fialovej - v dôsledku vystavenia polymetalom.

Dokonca aj pri pohľade na skaly pokryté zeleným kvetom možno s istotou vyhlásiť prítomnosť medi v pôde. Ťažba medenej a železnej rudy v priemyselnom meradle sa úspešne vykonáva v miestnych zemepisných šírkach. Ale okrem toho je Atacama púšťou, kde je najväčší prírodný zdroj dusičnanu sodného.

Suchá klíma podporovala biochemické procesy ovplyvňujúce vznik slávneho čílskeho ledku a jódu vo vysychajúcich nádržiach púšte. boli príčinou neustálych územných sporov medzi Peru a Bolíviou. Dnes sú všetky tieto spory minulosťou a produkcia bola nútená upadnúť, pretože ju nahradili umelé hnojivá, ktoré trh úplne zaujali.

Atacama je miesto, ktoré neprestáva udivovať

Atacama je púšť, ktorá sa rozprestiera na ploche 181 300 km² a je stará približne 200 miliónov rokov. Ide o unikátne prírodné múzeum, v ktorom je možné znova a znova vidieť, aké krehké je všetko na tomto svete a zároveň, ako stoicky dokáže všetko živé znášať nepriazeň osudu. Socha obrovskej jedenásťmetrovej ruky, ktorú na púšti vztýčil Mario Irarrasabal, akoby prosil o pomoc z neba, je azda najpresnejším čítaním toho, aký nekonečne zraniteľný, osamelý a bezmocný je človek na tomto svete, napriek svojej „veľkosti “.

Opísaná púšť sa napriek svojej závažnosti nepremenila na mŕtve miesto. Má život, ktorý dokázal prežiť aj v tých najnepriaznivejších podmienkach. A pozýva všetkých, ktorí si môžu vychutnať krásu púšte Atacama.

V centrálnej časti štátu Čile je púšť Atacama, ktorá je najsuchšou a najvyššie položenou púšťou na svete. Výška, v ktorej sa nachádza, je viac ako 4000

metrov nad morom. Púšť sa tiahne na juh v dĺžke 1000 km a jej rozloha je 105 tisíc km 2, čo zodpovedá rozlohe krajiny ako Island. Atacama považovaná za najstaršiu púšť na svete. Jeho vek je približne od 20 do 40 miliónov rokov. Pre porovnanie, vek púšte Namib je približne 5 miliónov rokov a Sahara od 3 do 4 miliónov rokov. Púšť Atacama hrá dôležitú úlohu v hospodárstve Čile, pretože obsahuje ložiská medi a mnohých ďalších minerálov. Ťaží sa aj dusičnan sodný.

Podnebie púšte Atacama

Priemerná teplota vzduchu v púšti sa pohybuje od 0 do 25 stupňov, ale môže klesnúť až na mínus 15. Preto je Atacama jednou z mála púští s relatívne chladnou klímou. Množstvo zrážok v ňom je asi 10 mm za rok. Na niektorých miestach prší raz za päť rokov a sú miesta, kde nepršalo už asi 500 rokov! Najnižšiu vlhkosť vzduchu registruje Atacama – 0 %.

Flóra a fauna

Flóra a fauna púšte Atacama je pomerne vzácna. Aj v takýchto drsných podmienkach je však život. Medzi rastlinami boli najpočetnejšie kaktusy. Niektoré z nich dosahujú výšku okolo dvoch metrov. Medzi živočíchmi tu možno nájsť typických predstaviteľov púštnej fauny hadov a jašterov, ktorí z vytvorených hmiel spotrebúvajú vlhkosť potrebnú pre život. V národných parkoch púšte Atacama žijú guanako (divoké lamy) a v noci lovia líšky fenekové, ktoré môžu dlho zostať bez vody a získavať tekutinu z mäsa, listov a bobúľ. A na slaných jazerách sa výborne cítia plameniaky ružové, ktoré sa živia riasami a malými kôrovcami. Mimochodom, vedci sa domnievajú, že tieto jazerá sú pozostatkami starovekého oceánu.

Údolie gejzírov

Na východe púšte Atacama sa hladina plynule dvíha a prechádza do náhornej plošiny s názvom Antiplano. Má údolie gejzírov El Tatio, ktoré je považované za najväčšie gejzírové pole v Južnej Amerike a tretie na svete. Gejzíry začínajú svoju činnosť skoro ráno a stíchnu o 9-10 hodine. Niektoré z nich hádžu zmes vody, síry a minerálov až do výšky 30 metrov! Podívaná, ktorá sa odohráva, zavedie cestovateľov pred stovkami miliónov rokov, keď sa Zem ešte len rodila a všade dymili sopky a z útrob našej planéty sa valili stĺpy vriacej vody.

Mesačné údolie

Ďalším zaujímavým miestom v púšti Atacama je Moon Valley. Nachádza sa východne od dediny San Pedro de Atacama. Krajina tejto oblasti je podobná povrchu satelitu Zeme. Mesačné údolie vzniklo v dôsledku teplotných rozdielov a miestnych vetrov, ktoré fúkali cez formácie soli, piesku a štrku. Tieto podmienky vytvorili v tejto oblasti bizarné postavy, ktoré vyzerajú obzvlášť fantasticky za súmraku. Miestni ich nazývajú strážcami údolia, ktorí majú svoje mená a legendy. Najznámejšie z nich sú: Amfiteáter, Kojotský kameň, Tri Márie a iné. Indiáni ich považovali za orientačné body pre duše svojich predkov, ktorí opustili tento svet. Údolie Lunnaya láka svojim nezvyčajným vzhľadom množstvo turistov a kín. Na týchto miestach sa natáčalo niekoľko sci-fi filmov.

Medzi umelo vytvorenými pamiatkami púšte Atacama stojí za zmienku nezvyčajná socha s názvom Ruka púšte. Jeho otvorenie sa uskutočnilo 28. marca 1992. Plastika predstavuje ľudskú dlaň ľavej ruky vyčnievajúcu zo zeme a akoby prosiacu o pomoc. Autorom je Čiľan Mario Irarrazabal. Vo svojej tvorbe chcel ukázať bezmocnosť, osamelosť a ľudskú nespravodlivosť. Výška sochy je 11 metrov. Je vyrobený z cementu a ako základ má oceľový rám.

Informácie pre turistov

Turistickým centrom je dedinka San Pedro de Atacama. Nachádza sa v srdci púšte Atacama a začínajú tu všetky turistické trasy. Tu majú cestujúci k dispozícii všetko vybavenie a zábavu. Útulné kaviarne, darčekové obchody, hotely pre každý vkus, požičovne áut a cestovné kancelárie ponúkajúce výlety do púšte. Do dedinky San Pedro de Atacama sa dostanete z medzinárodného letiska El Loa, ktoré sa nachádza v mestečku Calama. Z letiska do dediny premávajú autobusy a linkové taxíky.

- najsuchšie na svete. Pramení na hraniciach Peru a Čile a rozprestiera sa 1000 km na juh. Atacama sa nachádza pozdĺž pobrežia Čile v tesnej blízkosti Tichého oceánu - najväčšej vodnej plochy na planéte. Väčšina púšte je vo veľmi vysokej nadmorskej výške v horách. Celková rozloha je asi 105 000 km2.

To je zhruba veľkosť štátu New York v Spojených štátoch. Je 50-krát suchšie ako Death Valley v Kalifornii. Neuveriteľne suchá púšť spadne v priemere 10 mm zrážok za rok. Na mnohých miestach už niekoľko rokov neprší. Na niektorých miestach nepršalo už 400 rokov. Slnečné žiarenie je veľmi intenzívne kvôli vysokej nadmorskej výške a tenkej atmosfére. Možnosť života na niektorých miestach je nulová, nie sú tam kliešte ani škorpióny, dravce a ich korisť. Úplná sterilita.

Čilská púšť Atacama – zaujímavé fakty

Mnohí budú prekvapení, keď sa dozvedia, že v púšti Atacama dnes žije viac ako milión ľudí (podľa vplyvného National Geographic). Sústreďujú sa v pobrežných mestách, baníckych dedinách, rybárskych dedinách a oázových mestách. Medzinárodné tímy astronómov sú rozmiestnené pozdĺž pobrežnej púšte a skúmajú vesmír s krištáľovo čistou oblohou.

Poľnohospodári v ďalekých severných oblastiach púšte pestujú olivy, paradajky a uhorky pomocou systémov kvapkovej závlahy, čím kompenzujú nedostatok vody hlbokými vodonosnými vrstvami. Reťaz zasnežených kužeľovitých sopiek napája údolia, oázy a soľné lagúny roztápajúcou sa vodou, vďaka čomu sa potomkovia predkolumbovských civilizácií (hlavne Indiáni Aymara a Atacameno) dokázali ako-tak prispôsobiť životu v takýchto drsných podmienkach, pásli stáda. lamy, alpaky a pestujú plodiny.

Na rozdiel od bežných púští, ako je Sahara v Afrike alebo Mojave v Kalifornii, Púšť Atacama (Čile) v skutočnosti má celkom chladnú dennú priemernú teplotu, ktorá sa pohybuje medzi 0 °C a 25 °C. Hoci je Atacama najsuchšou púšťou na svete, neznamená to, že v nej nikdy neprší. Vplyv otepľovania nad Tichým oceánom v blízkosti rovníka mení počasie na celom svete a dokonca aj na miestach, ako je najsuchšia púšť sveta, bude pravdepodobne pršať.

Prečo je Atacama najsuchšia púšť na svete

Na definíciu púšte sú vhodné územia, ktoré dostanú menej ako 250 mm zrážok za rok. spadne v priemere 10 mm zrážok za rok. Prečo je zo všetkých najsuchších miest na zemi Atacama najsuchšia? Odpoveď sa navrhuje sama – neprší tam. Prečo teda neprší? Ak odpovieme na túto otázku, môžeme vysvetliť, prečo je Atacama najsuchšou púšťou na planéte.

Existujú dva hlavné dôvody, prečo sa územie mení na púšť. Každý z týchto dôvodov je dostatočný na to, aby spôsobil vytvorenie púšte, Atacama má všetky dva.

Jedným z dôvodov, prečo Atacama nedostáva dostatok zrážok, je jav nazývaný dažďový tieň (oblasť s najmenšími zrážkami). Teplý, vlhký tropický vzduch, ktorý fúka z východu a prináša zrážky do juhoamerických džunglí, je blokovaný na východných svahoch Ánd. Hory sú také vysoké, že vzduch prúdi chladný, kondenzuje a padá tam dážď (alebo sneh). Aj preto je povodie Amazonky a samotná rieka najväčšie na svete. Hory, vďaka ktorým je Amazonka najväčšou riekou vďaka tunajším zrážkam, sú dôvodom, že v púšti Atacama neprší vôbec. Najsuchšie a najvlhkejšie miesta na svete sa nachádzajú v tesnej blízkosti!

K prvému dôvodu sa pridáva druhý. Púšť Atacama sa nachádza v bezprostrednej blízkosti Tichého oceánu, v ktorom z Antarktídy na sever tečie studený Humboldtov prúd a prechádza pozdĺž západných pobreží Čile a Peru. Preto je teplota vody Tichého oceánu pri pobreží výrazne nižšia, ako by sa v tejto zemepisnej šírke očakávalo. Akýkoľvek vietor z mora sa pri prechode Humboldtovým prúdom ochladzuje a nemá dostatok tepla na to, aby nabral vlhkosť z povrchu oceánu. Na rozdiel od väčšiny vetrov z morí a oceánov sú teda suché.

Púšť Atacama: Zaujímavé fakty

Púšť Atacama má viac ako 160 druhov kaktusov, z ktorých 90 je endemických, to znamená, že ich možno nájsť iba tu. Zdrojom životnej vlahy je hustá hmla camanchaca. Hmla je v podstate veľmi nízky oblak vodnej pary. Keď teplota vzduchu dosiahne rosný bod, vodná para kondenzuje a zanecháva za sebou malé kvapôčky vody. Len málo živých tvorov z púšte Atacama prežije extrakciou vlhkosti z hmly.

Hmla hydratuje rastlinné spoločenstvá nazývané lomy – izolované ostrovčeky vegetácie, ktoré obsahujú širokú škálu rastlín, od kaktusov po paprade. Oblasť slaných jazier obývajú lysky, kŕdle plameniakov, ktoré sa živia červenými riasami rastúcimi vo vode. Celkovo tu žije asi 200 druhov živých tvorov, najmä plazov a hmyzu. Ale niekedy púšť Atacama kvitne.

Atacama je jednou z najstarších púští na svete. Vedci sa domnievajú, že vznikol najmenej pred 20 miliónmi rokov a možno aj pred 40 miliónmi rokov. Je oveľa staršia ako ostatné púšte na svete. Suché údolie Antarktídy je staré asi 10-11 miliónov rokov. Púšť Namib v Afrike vznikla pred 5 miliónmi rokov. Atacama je teda vo veľmi suchom stave oveľa dlhšie ako ktorákoľvek iná púšť na svete.

Prví ľudia začali skúmať púšť Atacama asi pred 10 000 rokmi. Juhoamerickí Indiáni, ktorí žili v púšti, zanechali mnoho pozostatkov svojej vysokej kultúry a dokonca aj seba. Keďže Atacama je úplne suchá oblasť, telá pochovaných Indiánov vyschli a dokonale zakonzervovali a zmenili sa na múmie.

Niektoré z najstarších múmií nájdených na našej planéte pochádzajú z púšte Atacama starej viac ako 9000 rokov! Púšť je možno bezcitná vrahyňa, no je dobrá konzervatívka. Bez vlhkosti sa nič nerozloží. Všetko sa mení na artefakty. Dokonca aj ľudské bytosti.

Mestá Calama, Arica, Iquique, Antofagasta a San Pedro de Atacama sú hlavnými turistickými centrami v severnom Čile, odkiaľ si môžete urobiť výlet a cestovať púšťou. Mestečko San Pedro de Atacama s približne 5000 obyvateľmi sa nachádza v centre púšte Atacama. Je to hlavná turistická destinácia na objavovanie púšte Atacama.

Mesačné údolie v púšti Atacama je považované za jedno z najsuchších miest na Zemi, niektoré jeho oblasti nezaznamenali kvapku dažďa už stovky rokov. Americká vesmírna agentúra NASA sa v rámci projektu skúmania povrchu Marsu rozhodla v roku 2003 využiť suché a nepriechodné úseky údolia na testovanie svojich výskumných vozidiel (roverov).

Kdekoľvek na planéte, bez ohľadu na to, ako často padajú zrážky, v podzemných zdrojoch je vždy voda. Po daždi sa časť vody vyparí späť do atmosféry, no väčšina presiakne do pôdy a zostane tam – dokonca aj na púšti. Koľko vody a kde, závisí od množstva faktorov: zloženie pôdy, teplota vzduchu a povrch pôdy, množstvo a frekvencia zrážok, odtok.
Keďže Andy sú vulkanicky aktívne pohorie, magma v podzemí na niektorých miestach ohrieva podzemnú vodu, čo spôsobuje erupciu gejzírov. Najznámejšie gejzírové pole Atacama je El Tatio. Nachádza sa v nadmorskej výške 4200 metrov nad morom a je to najväčšie gejzírové pole na južnej pologuli a tretie najväčšie na svete po Yellowstone a Údolí gejzírov v Rusku.

Vysoká nadmorská výška, nedostatok mrakov, svetelné znečistenie, zdroje prachu a umelé znečistenie urobili z púšte Atacama ideálne miesto na astronomické pozorovania. V púšti sú dve observatóriá na pozorovanie hviezd. Observatórium Paranal sa nachádza na hore Cerro Paranal v nadmorskej výške 2635 metrov nad morom a prevádzkuje ho Európske južné observatórium. Observatórium La Silla je jedným z najväčších na južnej pologuli. Nachádza sa v nadmorskej výške 2 400 metrov. 9 z 18 ďalekohľadov bolo postavených z prostriedkov Európskeho južného observatória.

Obyvatelia púšte Atacama ako prví na svete úspešne použili metódu, pomocou ktorej sa naučili ťažiť z jediného druhu zrážok, ktoré dostávajú: z hmly. Prvýkrát sa takýto experiment uskutočnil v roku 1901 na území Stolovej hory v Južnej Afrike. Ale až v roku 1987, vo vyprahnutej pobrežnej púšti v severnom Čile, bol projekt úspešne implementovaný vo veľkom meradle. Je založená na použití sieťky, ktorá pohlcuje hmlu prinesenú z pobrežia oceánu. Sieť je vyrobená z veľmi hustých sietí a visí zvisle cez položené odkvapy. Pri kondenzácii hmly na povrchu pletiva vlhkosť kvapká do žľabu, odkiaľ je voda transportovaná do kolektorov. Úspešná aplikácia vynálezu umožnila ľuďom žijúcim v iných krajinách so suchým podnebím, najmä v Peru, Ekvádore, Južnej Afrike a Namíbii, používať podobnú technológiu v suchých oblastiach bydliska.

Vďaka svojej nezvyčajnej krajine sa púšť Atacama stala miestom natáčania slávneho televízneho seriálu Space Odyssey: Voyage to the Planets. V púšti sa natáčalo aj niekoľko epizód dobrodružného filmu „Quantum of Solace“ za účasti super agenta Jamesa Bonda.

Nedostatok vody ľuďom v púšti Atacama značne sťažuje život, no extrémne sucho má svoje výhody. Púšť je známa bohatými ložiskami ľadku, ktorý v minulosti slúžil ako surovina na výrobu výbušnín a minerálnych hnojív. Toto je jediné miesto na svete, kde sa nahromadili jeho pozostatky, pretože liadok sa pri zrážkach ľahko rozpúšťa a suché púštne podnebie bolo ideálne na jeho uchovanie.

V 19. storočí bola púšť pod kontrolou Bolívie, Peru a Čile a čoskoro sa stala zónou konfliktu kvôli nedefinovaným hraniciam a nálezom veľkých ložísk dusičnanu sodného (ľanku). Konflikt o kontrolu nad týmito zdrojmi medzi Čile na jednej strane a Bolíviou a Peru na strane druhej vyústil do tichomorskej vojny (1879-1883) medzi týmito krajinami. V snahe zmocniť sa bohatých nálezísk ledku v roku 1879 Čile zaútočilo na Bolíviu a potom do vojny vstúpilo Peru, ktoré malo s Bolíviou dohodu o vzájomnej pomoci. V dôsledku úspešnej vojny o Čile anektovalo provinciu Antofagasta, kvôli čomu stratila Bolívia prístup k moru a Peru stratilo provinciu Tarapaca. Najbohatšie zásoby liadku nachádzajúce sa v týchto regiónoch boli pod kontrolou Čile.

Koncom 30. rokov 20. storočia sa boom ťažby prírodných dusičnanov v Čile náhle skončil. Syntetické dusičnany, vynájdené v Nemecku začiatkom 20. storočia, výrazne narušili produkciu prírodného dusičnanu v Čile koncom 30. a začiatkom 40. rokov 20. storočia. Kým v minulosti ťažba dusičnanov tvorila takmer 50 % hrubého národného produktu Čile, už niekoľko desaťročí sa jeho produkcia prakticky znížila na nulu. Celkovo bolo zatvorených 170 banských miest v púšti Atacama a len niekoľko z nich stále ťaží ľadok. Púšť je teraz posiata asi 170 opustenými baníckymi mestami.

Púšť má bohaté ložiská medenej rudy. Je domovom najväčších povrchových baní na meď na svete v Chuquicamata.

Atacama, národný park Torres del Paine a – tri najobľúbenejšie turistické destinácie v Čile, takzvaný „Zlatý trojuholník“ čilského turizmu.

Vedci objavili najstaršie ľudské múmie v púšti Atacama: sú o štyri tisícročia staršie ako ich egyptské náprotivky. Extrémne sucho a absencia baktérií prispeli k vynikajúcej konzervácii týchto exemplárov. Ak hovoríme o číslach, potom najstaršia múmia v Egypte pochádza z roku 3 000 pred Kristom, zatiaľ čo vek múmie Atacam je viac ako 9 000 rokov.

Čilská Atacama je podľa výskumu NASA najsuchšia a najchladnejšia púšť na svete. Niektoré klimatické stanice v tejto oblasti nikdy nezažili dážď. V centrálnom sektore púšte obdobia úplne bez dažďa často dosahujú štyri roky. V rokoch 1570 až 1971 v Atacame neboli žiadne silné dažde.

Namiesto pôdy má Atacama suchú a teplom popraskanú kôru, ktorá je mŕtvou zónou pre akúkoľvek vegetáciu. Je úplne bez vlhkosti a živín. Vzorky pôdy z púšte sú veľmi podobné vzorkám pôdy odobratým z povrchu Marsu. Preto sa tu často testuje vesmírna technológia vyslaná na červenú planétu.

Najsuchšia časť Atacamy je Údolie Mesiaca, pomenované podľa reliéfu, ktorý pripomína zábery nasnímané na mesačnom povrchu. Testovali sa tu Mars rovery, natáčala sa jedna z epizód Star Wars.

V Atacame sú aj malebné regióny. Táto oblasť sa nachádza bližšie k Alpám, Antiplonskej vysočine. V januári a februári tu často prší, rastie veľa rastlín a žije veľa zvierat. Nachádza sa tu aj gejzírové pole El Tatio, tretie najväčšie na svete.

Geografia

Dĺžka Atacamy je asi 1 000 km, pričom hranice púšte nie sú jasne vymedzené. Hlavná časť púšte sa nachádza medzi južným ohybom rieky Loa a horami oddeľujúcimi povodie Salado a Copiapo. Na severe púšť susedí s hranicou Peru.

Ak sa pozriete na mapu, medzi Tichým oceánom a Andami Južnej Ameriky je púšť. Pozostáva najmä z vyschnutých soľných jazier, ktoré sa nachádzajú na úpätí pobrežných hôr na západe, a skalných sedimentov na úpätí Ánd na východe. Na niektorých miestach je skala pokrytá pieskovými dunami, ale oveľa častejšie okruhliakmi a štrkom.

Výška pobrežného pohoria miestami dosahuje 1,5 km, jednotlivé vrcholy - 2 km. Hory končia náhle pri mori s pobrežnými útesmi a balvanmi. Niektoré z nich sú vysoké 0,5 km. Tieto pobrežné hory teda veľmi sťažujú spojenie prístavov medzi vonkajšou a vnútornou časťou krajiny.

Hlavnou časťou púšte je planina Tamarugal, ktorá sa nachádza v nadmorskej výške 900 m nad morom. Ďalej na východ pri západnom okraji Ánd sa nachádza množstvo sopečných kopcov, ktorých výška niekedy dosahuje 5 tisíc metrov.Popri severovýchodnej hranici Čile s Argentínou a Bolíviou sa rozprestiera náhorná plošina Atacama, ktorá dosahuje výšku štyri kilometrov.

Charakteristika regiónu

Púšť Atacama je jedným z najsuchších miest na svete vďaka skalným pádom a úlomkom, ktoré sú poháňané zvýšeným tlakom v regióne. Nevyskytujú sa tu žiadne zrážky, pretože mraky prichádzajúce z východu zasiahli Andy a pršali na džungľu na druhej strane hôr.

V pobrežnej oblasti je sucho spôsobené vplyvom Humboldtovho prúdu. Vyznačuje sa pohybom studenej vody stúpajúcej z hlbín oceánu. V dôsledku toho na povrchu oceánu dochádza k teplotnej inverzii. Studený vzduch zostáva na hladine mora, zatiaľ čo teplý vzduch stúpa. To vytvára podmienky pre tvorbu hmly a stratusovej oblačnosti, nie však dažďa. Prší len vtedy, keď silné južné atmosférické fronty narážajú do horského terénu. Priemerné zrážky v niektorých oblastiach Atacamy sú asi 1 mm za rok. Miestami dážď nezaznamenali.

Preto je teplota v púšti Atacama pomerne nízka v porovnaní s inými regiónmi nachádzajúcimi sa v rovnakej zemepisnej šírke. Priemerná letná teplota je zvyčajne 19 ° C. Cez deň sa vzduch v púšti môže zohriať až na 40 °C a v noci môže klesnúť na 5 °C.

Je zaujímavé, že hoci ide o najsuchšie podnebie na planéte a cez deň je tu obrovské teplo, na vrcholkoch hôr je vidieť sneh. Je to možné vďaka výške hôr, kde teplota výrazne nestúpa.

Ďalšou črtou Atacamy je jedno z miest na zemeguli, kde je viac ako 300 dní v roku absolútne jasná obloha. To vytvára ideálne podmienky pre astronomické observatóriá. V Atacame sa v posledných rokoch objavil najväčší ďalekohľad sveta ALMA, do ktorého je zapojených 66 rádioteleskopov.

Trochu histórie

Životné podmienky v púšti Atacama sú veľmi ťažké. Je domovom asi 1 milióna ľudí. Domorodými obyvateľmi púšte Atacama sú Indiáni Atacameños. Dodnes tu žijú ich potomkovia, ktorí pestujú rôzne plodiny a chovajú lamy a alpaky.

Počas väčšiny XIX storočia. púšť Atacama bola predmetom konfliktov medzi Čile, Bolíviou a Peru, najmä kvôli dostupnosti nerastných surovín. Púšť je bohatá na ložiská dusičnanu draselného.

Predtým väčšina územia patrila Bolívii a Peru, no ťažobný priemysel ovládalo Čile. Veľká Británia, ktorá podporuje čilskú vládu, mala záujem o kontrolu Čile nad ťažobným priemyslom Atacama.

Po víťazstve Čile vo vojne v Tichomorí (1879-1883) bola podpísaná Anconská zmluva (1883), podľa ktorej Čile prešlo do trvalého užívania banského sektora, ktorý predtým patril Peru a Bolívii. Podľa tohto dokumentu stratila Bolívia všetky majetky na tichomorskom pobreží.

Púšť Atacama zostala hlavným zdrojom bohatstva Čile až do prvej svetovej vojny. Krajina mala celosvetový monopol na produkciu dusičnanu draselného. Exportné dane na tieto suroviny tvorili viac ako polovicu príjmov čilskej vlády. Objavilo sa mnoho námorných prístavov a železnice prerazili horské bariéry, ktoré stáli v ceste do vnútrozemia krajiny.

Rozvoj chemických technológií a metód umelej výroby dusíka zredukoval trh s čílskym dusičnanom draselným z globálneho na lokálny. V súčasnosti je pozostatkom bývalej ťažby v Čile síra, ktorej hlavné zásoby sa nachádzajú vo vysokých Kordillerách. Hlavným zdrojom bohatstva Čile sú medené bane v Chuquicamata v povodí rieky Calama.

Púšť Atacama je známa mimoriadne zriedkavými zrážkami: na niektorých miestach nepršalo už niekoľko stoviek rokov. Teplota je tu pomerne mierna a často sa vyskytujú hmly, ale kvôli suchu tu nie je bohatá flóra a fauna. Čiľania sa však naučili vyrovnať sa so zvláštnosťami svojej púšte, získavať vodu a organizovať vzrušujúce výlety po pieskových kopcoch.

Hlavné rysy púšte Atacama

Mnohí počuli, čím je Atacama známa, ale nevedia, na ktorej pologuli sa nachádza a ako vznikla. Najsuchšie miesto na Zemi sa rozprestiera od severu k juhu v západnej časti Južnej Ameriky a je zovreté medzi Tichým oceánom a Andami. Toto územie s rozlohou viac ako 105 tisíc kilometrov štvorcových patrí Čile a hraničí s Peru, Bolíviou a Argentínou.

Napriek tomu, že ide o púšť, podnebie sa tu dá len ťažko nazvať dusným. Denné a nočné teploty sú mierne a menia sa s nadmorskou výškou. Navyše, Atacama možno dokonca nazvať studenou púšťou: v lete nie je viac ako 15 stupňov Celzia a v zime teplota stúpa v priemere na 20 stupňov. Pre nízku vlhkosť vzduchu sa vysoko v horách netvoria ľadovce. Teplotný rozdiel v rôznych časoch dňa spôsobuje časté hmly, tento jav je typický skôr pre zimu.

Čilskú púšť preteká len jedna rieka Loa, ktorej kanál preteká v južnej časti. Zo zvyšku riek zostali len stopy a potom v nich podľa výpočtov vedcov už viac ako stotisíc rokov nie je voda. Teraz sú tieto oblasti oázovými ostrovmi, kde sa stále nachádzajú kvitnúce rastliny.

Dôvody vzniku púštnej oblasti

Pôvod púšte Atacama je spôsobený dvoma hlavnými dôvodmi súvisiacimi s jej polohou. Na pevnine sa tiahne dlhý pás Ánd, ktoré bránia vode dostať sa do západnej časti Južnej Ameriky. Väčšina sedimentov, ktoré tvoria povodie Amazonky, je zachytená práve tu. Len malý zlomok z nich sa občas dostane do východnej časti púšte, no na obohatenie celého územia to nestačí.

Druhú stranu suchej oblasti obmýva Tichý oceán, odkiaľ by sa zdalo, že by sa vlhkosť mala dostať, no kvôli studenému Peruánskemu prúdeniu sa tak nedeje. V tejto oblasti funguje fenomén ako teplotná inverzia: vzduch sa s rastúcou výškou neochladzuje, ale otepľuje. Vlhkosť sa teda neodparuje, zrážky sa teda nemajú kde tvoriť, pretože aj vetry sú tu suché. Preto je najsuchšia púšť bez vody, pretože je z oboch strán chránená pred vlhkosťou.

Flóra a fauna v Atacame

Nedostatok vody robí túto oblasť neobývateľnou, preto je tu málo zvierat a pomerne chudobná vegetácia. Kaktusy rôznych druhov sa však nachádzajú takmer všade na suchom mieste. Okrem toho vedci počítajú niekoľko desiatok rôznych druhov vrátane endemitov, napríklad zástupcov rodu Copiapoa.

Rôznorodejšia vegetácia sa nachádza v oázach: tu, pozdĺž koryta vysušených riek, rastú pásy malých lesov, ktoré pozostávajú najmä z kríkov. Nazývajú sa galéria a tvoria ich akácie, kaktusy a meskity. V centre púšte, kde je obzvlášť sucho, sú dokonca aj kaktusy malé a môžete vidieť aj husté lišajníky a dokonca aj to, ako kvitla tillandsia.

V blízkosti oceánu sa nachádzajú celé kolónie vtákov, ktoré hniezdia na skalách a získavajú potravu z mora. Zvieratá sa tu vyskytujú len v blízkosti ľudských sídiel, najmä ich chovajú. Veľmi obľúbenými druhmi v púšti Atacama sú alpaky a lamy, ktoré dokážu tolerovať nedostatok vody.

Vývoj púšte človekom

Čiľania sa nedostatku vody v Atacame neboja, veď na jej území žije viac ako milión ľudí. Samozrejme, väčšina obyvateľstva si za svoje bydlisko vyberá oázy, v ktorých sa budujú malé mestá, no aj vyprahnuté oblasti sa už naučili obrábať a dostávajú z nich bezvýznamnú úrodu. Najmä vďaka zavlažovacím systémom rastú v Atacame paradajky, uhorky a olivy.

Ľudia sa za roky života v púšti naučili zabezpečiť si vodu aj pri minimálnej vlhkosti. Prišli s unikátnymi zariadeniami, odkiaľ získavajú vodu. Nazývali sa odstraňovače hmly. Konštrukciu tvorí valec vysoký až dva metre. Zvláštnosť spočíva vo vnútornej štruktúre, kde sa nachádzajú nylonové vlákna. Počas hmly sa na nich hromadia kvapky vlhkosti, ktoré zospodu padajú do suda. Zariadenia pomáhajú získať až 18 litrov čerstvej vody denne.

Predtým, až do roku 1883, táto oblasť patrila Bolívii, ale kvôli porážke krajiny vo vojne bola púšť prevedená do vlastníctva čilského ľudu. O tejto oblasti sa stále vedú spory kvôli bohatým náleziskám nerastných surovín v nej. Dnes sa v Atacame ťaží meď, ľadok, jód a bórax. Po odparení vody pred stovkami tisíc rokov vznikli na území Atacamy slané jazerá. Teraz sú to miesta, kde sa nachádzajú najbohatšie ložiská kuchynskej soli.

Púšť Atacama je svojou povahou veľmi úžasná, pretože vďaka svojim zvláštnostiam môže priniesť nezvyčajné prekvapenia. Takže kvôli nedostatku vlahy sa tu mŕtvoly nerozkladajú. Mŕtve telá doslova vysychajú a menia sa na múmie. Počas výskumu tejto oblasti vedci často nachádzajú pohrebiská Indiánov, ktorých telá sa scvrkli pred tisíckami rokov.

V máji 2010 sa stal pre tieto miesta zvláštny jav – sneh padal s takou silou, že sa v mestách objavovali obrovské záveje, ktoré sťažovali pohyb po ceste. V dôsledku toho došlo k poruchám v prevádzke elektrární a hvezdárne. Takýto jav tu ešte nikto nevidel a ani sa nepodarilo vysvetliť jeho dôvody.

V strede Atacamy sa nachádza najsuchšia časť púšte, ktorá je prezývaná ako údolie Mesiaca. Takéto prirovnanie sa jej dostalo kvôli tomu, že duny pripomínajú fotografiu povrchu zemského satelitu. Je známe, že centrum kozmického výskumu vykonalo testy roveru v tejto oblasti.

Bližšie k Andám sa púšť mení na náhornú plošinu s jedným z najväčších gejzírových polí na svete. El Tatio sa objavilo vďaka sopečnej činnosti Ánd a stalo sa ďalšou úžasnou súčasťou jedinečnej púšte.

Pamiatky čilskej púšte

Hlavnou atrakciou púšte Atacama je obrova ruka, napoly vyčnievajúca z piesočných dún. Hovorí sa jej aj Ruka púšte. Jeho tvorca Mario Irarrazabal chcel ukázať všetku bezmocnosť človeka tvárou v tvár neotrasiteľnému piesku nekonečnej púšte. Pamätník sa nachádza hlboko v Atacame, ďaleko od osád. Jeho výška je 11 metrov a je vyrobený z cementu na oceľovom ráme. Táto pamiatka sa často nachádza na obrázkoch alebo videách, pretože je obľúbená medzi Čiľanmi a hosťami krajiny.

V roku 2003 bolo v meste La Noria, ktoré bolo obyvateľmi dlho opustené, nájdené zvláštne suché telo. Podľa jeho konštitúcie ho nebolo možné pripísať ľudskému druhu, a preto nález nazvali humanoid Atacama. Momentálne sa stále vedú debaty, odkiaľ sa táto múmia v meste vzala a komu vlastne patrí.