В этой статье речь пойдет о легендарном граде Китеже, укрывшемся от врагов на дне озера Светлояр (Нижегородская область). Разгадать его загадку вот уже несколько десятилетий пытаются ученые всего мира.
Горячая молитва
О том, как скрылся под водой град Китеж, повествует старинная летопись 1251 года, созданная через 13 лет после того, как произошли описанные в ней события.
Согласно этому литературному источнику, в 1238 году хан Батый, покорив почти все русские княжества, сошелся в битве на реке Сити с правителем Владимиро-Суздальской земли Георгием Всеволодовичем. В жарком сражении монголо-татарские захватчики сокрушили немногочисленные полки русичей, и князь вместе с остатком войска укрылся в небольшом городе Китеже, который он же и основал несколько десятилетий назад на берегу озера Светлояр.
Надо сказать, что подступы к граду надежно скрывали ветлужские леса и непроходимые болота, и дорогу туда знали лишь немногие. Желая во что бы то ни стало добраться до князя Георгия, Батый приказал пытать пленных, дабы узнать у них путь к Китежу. Даже самые страшные пытки не смогли сломить пленников, но один из них — Гришка Кутерьма — все же указал захватчикам путь к городу, ставшему убежищем для князя.
Пройдя по тайной тропе, татарские орды увидели перед собой красавец Китеж, практически лишенный боевых укреплений. Его жители, вместо того чтобы готовиться к битве, упав на колени, истово молились. Предвкушая легкую победу, захватчики ринулись к городу, но тут из-под земли хлынули потоки воды, вынуждая неприятеля бесславно отступить.
Но даже когда татаро-монголы ретировались, подземные источники не иссякли. Вода поднималась вокруг стен города, надежно укрывая дома, храмы и жителей Китежа. Вскоре на месте цветущего града поблескивала на солнце лишь гладь озера, которое и по сей день является немым свидетелем катаклизма ушедших веков.
Место заповедное
Сегодня же у многих исследователей событий тех лет возникает вопрос: а зачем нужно было Батыю, практически покорившему уже всю Русскую землю, искать маленький город, затерянный в лесах и болотах, который трудно назвать лакомой добычей? Неужели хан потратил время и силы на поиски заветной тропки к Китежу только для того, чтобы уничтожить уже побежденного князя?
Ответ на этот вопрос дает в одной из своих работ писатель и историк Александр Асов. По его мнению, Китеж — один из древнейших городов Русской земли, хотя его официальная история насчитывает всего несколько десятилетий. И основан он был еще в дохристианские времена в непростом, заповедном месте.
Испокон веку славянские племена верили, что озеро Светлояр наделено силой неведомой. Потому-то живущие на его берегах берендеи устраивали святилища светлому богу Яриле, имя которого и дало название озеру.
Кроме того, согласно славянским легендам, на этой заповедной земле родился могущественный бог Китоврас, имевший облик получеловека-полуконя. Он был строителем храмов, ведавшим все тайны Вселенной. Здесь же появился на свет бог мудрости и хмеля Квасура, дарующий людям радость и веселье.
Сам же Китеж-град впервые упоминается еще в «Звездной книге Коляды» — священной летописи наших далеких предков. Этому городу покровительствовали многие боги, и даже когда Русская земля стала православной, на местах силы — святилищах славянских божеств — были возведены христианские храмы.
Правители всех княжеств почитали Китеж и заботились о священном городе, о чем говорят шесть (!) белокаменных церквей, возведенных здесь в рекордно короткое время. Белый камень в Средние века был очень дорог, и строители расходовали его очень бережно.
Поэтому можно предположить, что, услышав о необычном городе, Батый решил завладеть его великой силой, дабы с ее помощью завоевать весь мир. (Правда, непонятно, почему великая сила города не помогла Георгию Всеволодовичу победить Батыя.) Однако высшие силы распорядились иначе, укрыв под водой священный Китеж и от врагов, и от друзей.
А что же на дне?!
Град Китеж и в наши дни время от времени напоминает о себе людям. Многие очевидцы утверждают, что в ясную погоду на восходе солнца и накануне больших православных праздников из-под воды доносятся звон колоколов и мелодичное пение. Кроме того, иногда здесь можно увидеть под озерной гладью белоснежные стены, кресты и золотые купола затонувших храмов.
Конечно же, глубины Светлояра неоднократно изучали и ученые-археологи, и аквалангисты-любители, но следы утонувшего града так и не были найдены. Исследователи пришли к выводу, что дно озера можно назвать трехслойным — состоящим из трех уровней подводных террас, относящихся к разным эпохам.
Эти террасы уходят в глубь озера от берега подобно ступеням гигантской лестницы, чередуясь с ровными участками дна. На «ступеньке», которую можно отнести к тому веку, когда и произошел катаклизм, погубивший заповедный город, находящейся на глубине 20 метров, были найдены черепки посуды, монеты, украшения XIII столетия — и ничего более значимого.
Однако же при исследовании глубин озера геолокатором на дне Светлояра была обнаружена аномальная зона в виде овала, покрытая многометровым осадочным слоем. Сигналы аппарата из нее были довольно глухими, будто бы что-то мешало свободному прохождению звука. Данный факт позволил исследователям выдвинуть предположение, что в этой зоне вполне могут находиться руины древнего города, однако более весомых доказательств этого пока получить не удалось.
Врата в иной мир
У эзотериков, которые также долгое время изучают феномен исчезновения Китежа, существует своя версия его нынешнего месторасположения.
По их мнению, город, расположенный в месте силы, каковым является район Светлояра, мог перенестись в параллельное измерение, чему поспособствовала горячая искренняя молитва его жителей в момент смертельной опасности. Причем врата в иной мир и сегодня приоткрываются время от времени, чему также есть свои доказательства.
Дело в том, что в село Владимирское, которое находится неподалеку от Светлояра, иногда заходят странные люди в старинной одежде. Эти пришельцы нередко пытаются купить товары в местном сельмаге и расплатиться за них монетами… XIII века — новенькими и блестящими, будто отчеканенными пару лет назад.
Кроме того, в районе озера Светлояр были зафиксированы неоднократные исчезновения людей, решивших отдохнуть на природе в этих заповедных местах. Как правило, эти «заложники обстоятельств» отсутствуют от нескольких часов до двух-трех дней, а возвращаясь обратно, редко помнят, что с ними происходило.
Однако бывают и исключения. Так, один мужчина из Нижнего Новгорода, собиравший грибы у озера Светлояр, пропал в лесу на три дня, а вернувшись, рассказал близким, что побывал в таинственном граде Китеже, и в доказательство своих слов показал кусочек хлеба, которым гостя угостили «подводные жители». Но едва он достал «свое доказательство», как «потусторонний» хлеб на глазах свидетелей превратился в камень.
И все же ежегодно к заветному озеру приезжает множество паломников, причем самых разных вероисповеданий. Влекут их сюда и слава загадочного места силы, и целебная вода, и земля с берегов Светлояра, которой под силу справиться даже с самыми тяжелыми заболеваниями.
Кроме того, считается, что если три раза обойти озеро по часовой стрелке, то оно исполнит любое желание. Правда, сделать это не так-то просто, ведь общая площадь Светлояра составляет 12 гектаров.
Это небольшое озеро находится на территории Нижегородской области, в междуречье Керженца и Ветлуги, левых притоков Волги. Именно с ним связана легенда о граде Китеже, ушедшем на дно, чтобы не достаться врагам. Озеро Светлояр обладает уникальными свойствами: набранная из него вода годами сохраняет свежесть, а на берегах встречаются растения, которых в этой местности больше нет. Сюда регулярно прибывают паломники - и каждый год здесь происходят случаи чудесного исцеления.
Всё началось с метеорита
Длина водоёма - 470, а ширина - 350 метров, он имеет форму овала. Его название восходит к исконно русским словам «светлый» (кстати, оно также имело значение «чистый», «праведный») и «яр», обозначающему не только обрыв, глубину, но и место, имеющее отношение к славянскому богу солнца Яриле.
Вопрос о происхождении озера до недавнего времени оставался открытым. В XIX веке высказывалось предположение о карстовом происхождении озера (то есть его образовании в результате провала горной породы под воздействием климатических условий). Доказательством служило сходство со многими карстовыми водоёмами: они обычно тоже невелики, часто имеют правильную форму и большую глубину, вода в них иногда может исчезать и появляться снова - именно это, согласно легендам, происходило со Светлояром.
Но проведённые в середине XX века геологоразведочные работы показали, что на дне озера нет следов карстовых процессов. Было высказано мнение о ледниковом происхождении водоёма.
В конце 1960-х годов участники экспедиции «Литературной газеты» обследовали Светлояр и установили, что озеро состоит из трёх террас разной глубины - первая, самая глубоководная, по их мнению, возникла примерно 1500 лет назад, средняя, расположенная выше, - 800 лет назад, верхняя - около 400 лет назад. Таким образом, озеро образовалось в несколько этапов.
И только исследования, проведённые в 2009 году, показали, что начальный водоём имеет метеоритное происхождение и стал результатом падения небесного тела. Также были существенно скорректированы даты его образования. Первоначальная впадина появилась примерно три тысячи лет назад. Второе опускание произошло около 1000 лет назад, а третье и последнее - в XII-XIII веках.
Легенда о пропавшем городе
Согласно народным поверьям, где-то рядом с озером родился Китоврас - мифическое существо, крылатый получеловек-полуконь (истории о нём записаны в сборнике Кирилло-Белозерского монастыря и некоторых других старинных церковных книгах). Он помогал славянам возводить города и храмы - и именно в честь него это место было названо Китеж и считалось священным для проживающего здесь племени берендеев.
После прихода христианства на месте языческих возникли православные храмы. Владимирский князь Юрий (канонизированный в 1645 году под именем Георгий) Всеволодович, третий сын Всеволода Большое Гнездо, построил на берегу озера (по другим письменным свидетельствам - на острове в центре водоёма) белокаменный город Большой Китеж с шестью храмами, имеющими золотые купола. Новый град был возведён недалеко от Малого Китежа (ныне Городец), который основал дед Юрия Всеволодовича Юрий Долгорукий.
В 1238 году войско хана Батыя вторглось во Владимиро-Суздальское княжество, взяв среди прочих городов и Малый Китеж. Князь Юрий Всеволодович с дружиной укрылись в Большом Китеже, путь к которому лежал через непроходимые болота. Дорогу врагам показал пленник Гришка Кутерьма, не выдержавший пыток.
Но когда воины Батыя подошли к Большому Китежу, город вдруг ушёл под воду. Согласно некоторым легендам, это произошло только на какое-то время - и когда враги ушли ни с чем, воды расступились, и город появился снова. Но концовка других сказаний менее оптимистична: вода сомкнулась над Большим Китежем навсегда.
Местные жители утверждают, что именно с этих времён в воде озера иногда можно разглядеть золотые купола храмов древнего города. Кроме того, откуда-то из глубины нередко доносится звон колоколов, а на берегу не раз замечали призрачных людей в старинных одеждах.
Отчего испугались черемисы?
Но насколько сказания о древнем граде могут соотноситься с реальными событиями? Впервые татаро-монголы вторглись на Русь в 1237-1240 годах - и по времени это совпадало с периодом, когда произошло последнее опускание озера Светлояр. В старообрядческих книгах легенда о Китеже записана по-другому: князь спрятал в озере священную церковную утварь, а сам был убит в бою с врагами. Там же сказано, что город не погиб, а стал невидимым и открывается только праведникам, которые могут прийти к нему путём, названным Батыевой тропой.
Эта легенда нашла отражение во многих художественных произведениях - опере композитора Николая Римского-Корсакова, картинах художников Константина Коровина, Аполлинария Васнецова, Николая Рериха, стихах и прозе Максимилиана Волошина, Анны Ахматовой, Михаила Пришвина и многих других.
Большинство историков сходятся во мнении, что провал под воду имевшегося здесь поселения вполне мог произойти. Правда, обследовавшие дно водолазы никаких строений не обнаружили. Но этому, как и тому факту, что дно и берега озёр метеоритного происхождения обычно не проваливаются, можно найти логичное объяснение.
Почти весь европейских центр России лежит на огромных тектонических плитах. Но, как выяснили геологи, в районе озера Светлояр находится разлом между такими плитами - таким образом, провал здесь действительно может возникнуть стремительно и достигать очень большой глубины.
Косвенно это предположение подтверждают события 1903 года. Тогда жители деревни Шары, расположенной недалеко от Светлояра, были сильно напуганы грохотом, доносившимся из-под земли. Позже обитавшие в деревне черемисы обнаружили в соседнем лесу огромный провал, такой глубокий, что даже самые высокие деревья пропали в нём без следа. То есть для данного места неожиданный и стремительный уход части поверхности на большую глубину может быть следствием движения тектонических плит и происходить неоднократно.
Хлеб превратился в камень
Специалисты по аномальным явлениям считают, что подобные зоны обладают высокой природной энергетикой. Именно поэтому здесь встречаются многие явления, которые кажутся таинственными и необъяснимыми.
К примеру, перед восходом или после заката солнца на озере часто появляются миражи, а в небе можно наблюдать огромные светящиеся кресты - в 1996 году один из них видела и документально охарактеризовала сотрудница местного краеведческого музея. К такого же рода явлениям относится и уже упоминавшийся колокольный звон, исходящий из-под воды.
Исследователи отмечают, что в этих местах нередко пропадают люди - некоторые исчезают навсегда, другие после возвращения ничего не помнят.
Несколько лет назад сюда для сбора грибов приехал житель Нижнего Новгорода. Мужчина пропал, его долго искали. Через неделю он вернулся из лесу живым и здоровым, рассказав, что был в невидимом граде Китеже, где его хорошо встретили. В качестве доказательства мужчина показал кусок хлеба, которым его угостили, - и этот хлеб на глазах у собеседников превратился в камень.
Местные краеведы утверждают, что в здешнем музее до революции 1917 года хранилось письмо на древнерусском языке, где сын сообщал своему отцу, что находится в Китеже, и просил о нём не беспокоиться. Во время революционного переворота письмо исчезло.
Жители окрестных деревень рассказывают, что к ним иногда приходят люди в старинных одеждах и покупают хлеб или бублики, за которые платят древними медными монетами. Уфологи рассматривали эти деньги - они действительного относятся к временам существования легендарного города. Неужели он переместился в находящийся рядом параллельный мир?
Захоронения гигантов
Озеро Светлояр также славится тем, что его вода лечит от многих болезней, снимает порчу и продлевает жизнь. Чтобы всё это произошло, согласно ещё одной легенде, страждущий должен опуститься на колени и в таком положении обойти водоём три раза по часовой стрелке, после чего можно умываться целебной водой или пить её. На первый взгляд, подобные действия имеют мало общего с привычной для нас лечебной практикой, но отзывы сотен людей, избавившихся от болезней, говорят об обратном.
Известно, что во время Великой Отечественной войны несколько женщин совершили такой обряд, молясь за то, чтобы с их супругами не случилось беды, - и все мужчины возвратились домой невредимыми.
Ещё одна загадка озера - расположенный в пяти километрах от него источник, вода которого обладает такими же свойствами. Может быть, родник через подземные пласты как-то соединён со Светлояром? Доказать это пока не удалось.
По легенде, когда князь Юрий Всеволодович уходил от погони в Большой Китеж, его лошадь оступилась - и из-под копыт неожиданно забил фонтан воды. Отряд преследователей посчитал это плохим знаком и повернул назад.
Рядом с источником находятся три древних захоронения, размеры которых намного больше традиционных христианских могил. Некоторые исследователи предполагают, что здесь погребены люди-гиганты, которые тысячи лет назад жили в этих местах. Вскрытие могил пока не проводилось - против него активно возражают те, кто считает, что из-за этого целебная вода источника может потерять свою силу.
Местные жители говорят, что познать тайны озера никому не суждено. В его чудеса надо просто верить.
Первое письменное упоминание о древнем городе Китеже было в Китежской летописи, которую в 1780-х годах написали старообрядцы .
Согласно этой летописи, город Малый Китеж в начале XIII века основал князь Георгий Всеволодович, на берегу Волги, в Воскресенском районе Нижегородской области. Затем он обнаружил красивое место вверх по течению, на берегу озера Светлояр. Там князь решил построить город Большой Китеж. Его основали как монастырский город. Все считали этот город святым.
«Великий князь сделал красивый город, построил его в форме круга с церквями, монастырями и боярскими дворцами. Затем он окружил его траншеей и воздвиг стены с бойницами», - написали Адель Баркер и Брюс Грант в книге The Russia Reader: History, Culture, Politics .
Озеро Светлояр в Воскресенском районе. Фото: Public Domain
Разрушение Китежа
В 1238 году Северо-Восточную Россию захватили монголы под началом хана Батыя . Осадив город Владимир и окрестные города, хан узнал о могущественном городе Китеже и преисполнился решимости его захватить.
Сначала монголы пришли к Малому Китежу. Великий князь Георгий выехал им навстречу и вступил в битву с ними. Но в конце концов вынужден был бежать в направлении Большого Китежа, местонахождение которого оставалось для монголов неизвестным.
Монголы под стенами Владимира. Фото: Public Domain
Батый пришёл в бешенство и приказал пытать пленников, пока те не выдадут местоположение Большого Китежа. Пленники не выдали тайну своего святого града, потому что, по их убеждению, это навлекло бы на них самих и их потомков вечное проклятие. Однако один из пленников по имени Кутерьма не выдержал пыток и раскрыл секретные пути к озеру Светлояр.
Описания дальнейших событий в летописи расплывчаты и неоднозначны. «Единственное, что известно, что Великий князь сумел спрятать церковную утварь в озере, после чего пал в бою. По воле Бога сам город стал невидимым; на его месте были видны вода и лес», - рассказывают Баркер и Грант.
«Невидимый град Китеж». Картина Константина Горбатова (1876-1945 гг.). Фото: Public Domain
Легенды о невидимом городе
Непонятно, что именно случилось с Китежем, но многие столетия о его таинственном исчезновении рассказывали в легендах и фольклоре.
Согласно одной популярной сказке, весь город погрузился в озеро по воле Божией, чтобы не дать его сокровищам попасть в руки монголов. Из-за этого озеро Светлояр иногда называют Русской Атлантидой. Легенда гласит, что армия Золотой Орды в смятении наблюдала, как город погрузился в озеро. Последнее, что они видели, был белый сверкающий купол собора с крестом.
А вот на самом деле исчезновение города, возможно, не было таким замечательным. Некоторые археологи предположили, что город мог пострадать от оползня, из-за чего и провалился в озеро.
Согласно народным сказкам, город Китеж виден только тем, кто чист душой и сердцем. Те, кто верит в эти легенды, часто рассказывают, что слышат доносящиеся из озера звуки церковных колоколов, видят огни или даже очертания зданий под поверхностью воды.
В прошлые времена паломники посещали озеро в надежде услышать колокола. Они ходили туда, чтобы помолиться, и оставляли приношения для обитателей города.
Также говорят, что во время Второй мировой войны женщины ходили на озеро молиться за своих сыновей.
В поисках русской Атлантиды
В 2011 году была осуществлена археологическая экспедиция в посёлок Ветлужский с целью поисков археологических остатков в районе озера Светлояр. Раскопки выявили следы древнего поселения, а также фрагменты традиционной русской керамики.
Учёные планируют продолжить свои изыскания. По их оценкам, холм, в котором нашли артефакты, всегда был предрасположен к оползням. Из-за одного из таких оползней древний город вполне мог погрузиться в озеро, что и породило фантастические легенды о невидимом городе Китеже.
Адрес:
Россия, Нижегородская область, с. Владимирское
Глубина:
около 34 м.
Координаты:
56°49"07.3"N 45°05"34.5"E
Краткое описание
В 130 км от Нижнего Новгорода , на окраине села Владимирского, стоящего на берегах реки Люнды, расположено таинственное озеро Светлояр. Иногда это озеро называют маленькой русской Атлантидой.
Озеро Светлояр с высоты птичьего полета
Со Светлояром связана легенда о граде Китеже, дошедшая до наших дней в литературной обработке старообрядцев . «Китежский летописец» сообщает, что князь Юрий Всеволодович, странствуя по Волге на корабле, воздвиг город Малый Китеж (предположительно, нынешний Городец). Миновав реки Узолу, Санду и Керженец, князь приехал к озеру Светлояру. Очарованный красотой этого места, Юрий повелел выстроить на берегах озера град Большой Китеж.
За три года строительства (1165 - 1168 гг.) из камня воздвигли величественный город и соорудили в нём много православных церквей. В 1239 году на Русь двинулись войска нечестивого и безбожного хана Батыя. Вскоре орды татаро-монголов захватили Малый Китеж, а князь Юрий со своей дружиной укрылся в лесах близ Большого Китежа. Один из пленников Батыя, Гришка Кутерьма, не выдержав пыток, предал соотечественников и указал врагам путь к великому граду. Батый нашёл пристанище Юрия и убил его.
Березовая аллея к озеру
И здесь легенда тесно переплетается с реальностью - в действительности, великий князь сложил голову в неравной битве с монголами на реке Сити в 1238 году. Согласно преданию, накануне нападения Батыя дозор в Китеже несли три богатыря, предупредившие горожан об опасности. Много народа пало от мечей врагов, погибли и три богатыря, преграждая путь ханскому воинству. А на том месте, где три воина стояли насмерть за свой град, появился святой родник Кибелек, вода в котором бьёт до сих пор.
На берегу озера Светлояр
Жители Китежа не воздвигли никаких укреплений и даже не пытались защищаться, они обратились с горячей молитвой к Богу не допустить к ним чужеземцев. Бог внял молитве, и когда орды ринулись в атаку, из-под земли вдруг забили многоводные источники, которые начали затапливать город. Монголы в страхе отступили.
Подобно Атлантиде, город погрузился под воду, лишь один одинокий купол собора виднелся над озёрной гладью, но вскоре исчез и он. Но Китеж выжил: в ясную, тихую погоду из глубин Светлояра доносится протяжное пение людей и колокольный звон, а в прозрачных водах озера можно разглядеть маковки церквей и монастырей.
Тропа вокруг озера
Светлояр - священное озеро древней Руси
Ещё до принятия Русью христианства озеро считалось священным - на его берегах устраивали ритуалы в честь славянского бога солнца Ярилы, откуда и пошло название - Светлый Яр. В наши дни озеро Светлояр является центром паломничества, как для язычников, так и для православных. Каждый год 6 июля на Светлояр приезжают христиане со всей России и совершают крёстный ход вокруг озера в честь праздника Владимирской иконы Божией Матери. К вечеру здесь начинается языческое торжество - в ночь с 6 на 7 июля народ празднует день Ивана Купала .
Церковь Казанской иконы Божьей Матери на берегу озера
Люди разжигают костры, пускают по водной глади венки и обходят озеро со свечами в руках. Существует поверье, что если загадать желание и обойти озеро вокруг 3 раза, то задуманное обязательно исполнится. В годы Великой Отечественной войны женщины совершали паломничество вокруг озера Светлояр, молясь о спасении жизней сыновей и мужей, ушедших на фронт.
Гипотезы о возникновении озера Светлояр
Загадочности озеру прибавляет и тот факт, что происхождение Светлояра не выяснено до сих пор. Естествоиспытатель В. В. Докучаев относил его к озёрам карстового происхождения. Геолог Г. И. Блом после бурения скважины сделал вывод о том, что Светлояр - типичное ледниковое озеро, являющееся остатком древнего русла реки Люнды.
Камень со стопочкой Богородицы на озере Светлояр
Также высказывалась гипотеза о том, что котловина водоёма образовалась в результате разломов земной коры и размыва пород. В 2009 году Святослав Енгалычев, сотрудник петербургского Всероссийского научно-исследовательского геологического института, опубликовал результаты своих исследований, подтверждающих версию о том, что своим возникновением озеро обязано упавшему на землю метеориту. В 1968 году экспедиция, организованная «Литературной газетой», детализировала сложный рельеф дна Светлояра.
Вид на озеро Светлояр
Центральная глубоководная чаша обрамляется двумя подводными террасами. Участники экспедиции предложили гипотезу, согласно которой озеро является весьма молодым в масштабах геологического времени. Так, центральная котловина образовалась примерно 1200 лет назад, а погружение нижней террасы под воду произошло около 8 веков назад , что довольно точно соответствует тому времени, когда затонул град Китеж, чудом спасшийся от монголо-татар.
В этой статье речь пойдет о легендарном граде Китеже, укрывшемся от врагов на дне озера Светлояр (Нижегородская область). Разгадать его загадку вот уже несколько десятилетий пытаются ученые всего мира.
Горячая молитва
О том, как скрылся под водой град Китеж, повествует старинная летопись 1251 года, созданная через 13 лет после того, как произошли описанные в ней события.
Согласно этому литературному источнику, в 1238 году хан Батый, покорив почти все русские княжества, сошелся в битве на реке Сити с правителем Владимиро-Суздальской земли Георгием Всеволодовичем. В жарком сражении монголо-татарские захватчики сокрушили немногочисленные полки русичей, и князь вместе с остатком войска укрылся в небольшом городе Китеже, который он же и основал несколько десятилетий назад на берегу озера Светлояр.
Надо сказать, что подступы к граду надежно скрывали ветлужские леса и непроходимые болота, и дорогу туда знали лишь немногие. Желая во что бы то ни стало добраться до князя Георгия, Батый приказал пытать пленных, дабы узнать у них путь к Китежу. Даже самые страшные пытки не смогли сломить пленников, но один из них - Гришка Кутерьма - все же указал захватчикам путь к городу, ставшему убежищем для князя.
Пройдя по тайной тропе, татарские орды увидели перед собой красавец Китеж, практически лишенный боевых укреплений. Его жители, вместо того чтобы готовиться к битве, упав на колени, истово молились. Предвкушая легкую победу, захватчики ринулись к городу, но тут из-под земли хлынули потоки воды, вынуждая неприятеля бесславно отступить.
Но даже когда татаро-монголы ретировались, подземные источники не иссякли. Вода поднималась вокруг стен города, надежно укрывая дома, храмы и жителей Китежа. Вскоре на месте цветущего града поблескивала на солнце лишь гладь озера, которое и по сей день является немым свидетелем катаклизма ушедших веков.
Место заповедное
Сегодня же у многих исследователей событий тех лет возникает вопрос: а зачем нужно было Батыю, практически покорившему уже всю Русскую землю, искать маленький город, затерянный в лесах и болотах, который трудно назвать лакомой добычей? Неужели хан потратил время и силы на поиски заветной тропки к Китежу только для того, чтобы уничтожить уже побежденного князя?
Ответ на этот вопрос дает в одной из своих работ писатель и историк Александр Асов. По его мнению, Китеж - один из древнейших городов Русской земли, хотя его официальная история насчитывает всего несколько десятилетий. И основан он был еще в дохристианские времена в непростом, заповедном месте.
Испокон веку славянские племена верили, что озеро Светлояр наделено силой неведомой. Потому-то живущие на его берегах берендеи устраивали святилища светлому богу Яриле, имя которого и дало название озеру.
Кроме того, согласно славянским легендам, на этой заповедной земле родился могущественный бог Китоврас, имевший облик получеловека-полуконя. Он был строителем храмов, ведавшим все тайны Вселенной. Здесь же появился на свет бог мудрости и хмеля Квасура, дарующий людям радость и веселье.
Сам же Китеж-град впервые упоминается еще в «Звездной книге Коляды» - священной летописи наших далеких предков. Этому городу покровительствовали многие боги, и даже когда Русская земля стала православной, на местах силы - святилищах славянских божеств - были возведены христианские храмы.
Правители всех княжеств почитали Китеж и заботились о священном городе, о чем говорят шесть (!) белокаменных церквей, возведенных здесь в рекордно короткое время. Белый камень в Средние века был очень дорог, и строители расходовали его очень бережно.
Поэтому можно предположить, что, услышав о необычном городе, Батый решил завладеть его великой силой, дабы с ее помощью завоевать весь мир. (Правда, непонятно, почему великая сила города не помогла Георгию Всеволодовичу победить Батыя.) Однако высшие силы распорядились иначе, укрыв под водой священный Китеж и от врагов, и от друзей.
А что же на дне?!
Град Китеж и в наши дни время от времени напоминает о себе людям. Многие очевидцы утверждают, что в ясную погоду на восходе солнца и накануне больших православных праздников из-под воды доносятся звон колоколов и мелодичное пение. Кроме того, иногда здесь можно увидеть под озерной гладью белоснежные стены, кресты и золотые купола затонувших храмов.
Конечно же, глубины Светлояра неоднократно изучали и ученые-археологи, и аквалангисты-любители, но следы утонувшего града так и не были найдены. Исследователи пришли к выводу, что дно озера можно назвать трехслойным - состоящим из трех уровней подводных террас, относящихся к разным эпохам.
Эти террасы уходят в глубь озера от берега подобно ступеням гигантской лестницы, чередуясь с ровными участками дна. На «ступеньке», которую можно отнести к тому веку, когда и произошел катаклизм, погубивший заповедный город, находящейся на глубине 20 метров, были найдены черепки посуды, монеты, украшения XIII столетия - и ничего более значимого.
Однако же при исследовании глубин озера геолокатором на дне Светлояра была обнаружена аномальная зона в виде овала, покрытая многометровым осадочным слоем. Сигналы аппарата из нее были довольно глухими, будто бы что-то мешало свободному прохождению звука. Данный факт позволил исследователям выдвинуть предположение, что в этой зоне вполне могут находиться руины древнего города, однако более весомых доказательств этого пока получить не удалось.
Врата в иной мир
У эзотериков, которые также долгое время изучают феномен исчезновения Китежа, существует своя версия его нынешнего месторасположения.
По их мнению, город, расположенный в месте силы, каковым является район Светлояра, мог перенестись в параллельное измерение, чему поспособствовала горячая искренняя молитва его жителей в момент смертельной опасности. Причем врата в иной мир и сегодня приоткрываются время от времени, чему также есть свои доказательства.
Дело в том, что в село Владимирское, которое находится неподалеку от Светлояра, иногда заходят странные люди в старинной одежде. Эти пришельцы нередко пытаются купить товары в местном сельмаге и расплатиться за них монетами... XIII века - новенькими и блестящими, будто отчеканенными пару лет назад.
Кроме того, в районе озера Светлояр были зафиксированы неоднократные исчезновения людей, решивших отдохнуть на природе в этих заповедных местах. Как правило, эти «заложники обстоятельств» отсутствуют от нескольких часов до двух-трех дней, а возвращаясь обратно, редко помнят, что с ними происходило.
Однако бывают и исключения. Так, один мужчина из Нижнего Новгорода, собиравший грибы у озера Светлояр, пропал в лесу на три дня, а вернувшись, рассказал близким, что побывал в таинственном граде Китеже, и в доказательство своих слов показал кусочек хлеба, которым гостя угостили «подводные жители». Но едва он достал «свое доказательство», как «потусторонний» хлеб на глазах свидетелей превратился в камень.
И все же ежегодно к заветному озеру приезжает множество паломников, причем самых разных вероисповеданий. Влекут их сюда и слава загадочного места силы, и целебная вода, и земля с берегов Светлояра, которой под силу справиться даже с самыми тяжелыми заболеваниями.
Кроме того, считается, что если три раза обойти озеро по часовой стрелке, то оно исполнит любое желание. Правда, сделать это не так-то просто, ведь общая площадь Светлояра составляет 12 гектаров.
