Razgledaj okolo. Dokle pogled seže - pijesak, planine, kamenje. Vanzemaljski svijet mašte, nenaseljen i neugodan. Sve je to Atacama, pustinja koja podsjeća na vanzemaljski krajolik iz znanstvenofantastičnog filma.

Njegovi upečatljivi krajolici i povijest koja seže do nastanka svemira privlače putnike iz cijelog svijeta. A neobična klima navedenih mjesta - jedinstvena suhoća, popraćena relativnom hladnoćom zraka - još je jedna značajka slavne pustinje, kojoj će članak biti posvećen.

Gdje se nalazi Atacama

Pustinja Atacama nalazi se između Anda i Tihog oceana, u sjevernom dijelu južnoameričke države Čile, u blizini graničnog pojasa s Bolivijom, Peruom i Argentinom.

Ovo je negostoljubivo mjesto - visoravan prekrivena vulkanima koji se uzdižu na visinu veću od 6.000 metara, a na kojoj gotovo nikad ne pada kiša. U nekim područjima ove pustinje, oborine ne padaju 50 godina! Da, Atacamu se sa sigurnošću može nazvati najsušnijim mjestom na Zemlji. Unaokolo je samo pijesak i kamenje, ponegdje prekriveno alkalnim jezerima.

Na prvi pogled, pustinja se čini potpuno neprikladnom za bilo kakvu manifestaciju života, ali to nije sasvim točno. Čak i ovdje možete pronaći živa bića koja su se prilagodila takvim teškim uvjetima.

Ima li života u pustinji

Glavni stanovnici ovog "mjesečevog" krajolika mogu se nazvati nekoliko vrsta bagrema i kaktusa. Ima ih više od 160 vrsta. A njih 90 je, inače, endemsko.

Ali nisu samo kaktusi ti koji oživljavaju mrtvi krajolik. Priroda pustinje Atacama ima oko 200 vrsta životinja. Istina, to su uglavnom gmazovi i kukci, ali teško je povjerovati čak i u njihovu izdržljivost pri pogledu na istrošeno kamenje i tu i tamo nabujala pješčana tornada.

Pa ipak, na istočnom dijelu ovog fantastičnog komada zemlje nalazi se jedno, možda i najljepše područje u Čileu - visoravni Antiplano. Uzdiže se do 4000 m visine i može se pohvaliti kišama, koje se ovdje ponekad javljaju u siječnju i veljači, što daje priliku za uzgoj jedinstvenih trava i grmova. Ovdje je koncentriran glavni život Atacame.

Pustinja Atacama: Životinje

Najveći sisavci koji žive u ovoj pustinji su vicuñas, rođaci lame, koji putuju mnogo kilometara u potrazi za vodom i hranom. Dobro se osjećaju tamo gdje ljudi ne mogu dugo izdržati. Ovdje možete pronaći i viscacu (činčila s dugim repom), te razne gmazove.

Slana jezera najbolje su stanište za ružičaste flaminge. Lijepe ptice rado se naseljavaju na tim mjestima, hraneći se algama i malim rakovima koji žive u slanoj vodi. Liske su također odabrale ova osamljena mjesta za stalno gniježđenje.

Pustinja Atacama na karti je uski pojas uz obalu oceana. Vjerojatno se zato ovdje mogu naći i jedan od njegovih najneobičnijih stanovnika – pingvini. Da, da, dobro ste čuli - na ovoj kamenitoj obali, umrljanoj ptičjim izmetom, pingvini su, zajedno s drugim morskim pticama, našli sklonište. Iako se, naravno, svakodnevno spuštanje sa strmih stjenovitih obala do vode za njih uistinu može nazvati prevladavanjem nepremostivog. Doista, na putu pingvina ne nalaze se samo stijene s oštrim izbočinama, već i groblje morskih lavova - ogromno poput stijena i koje se ne želi pomaknuti. Ipak, male tvrdoglave ptice uspijevaju prevladati ovu prepreku kako bi došle do hranilišta.

Ali, nažalost, većina Atacame je uistinu beživotno prostranstvo, gdje hoda samo vjetar.

Što zamjenjuje kišu u pustinji Atacama?

Vrući vjetrovi potpuno isušuju pustinjsku površinu. Da bi barem nekakav život ovdje zasjao, mora postojati nešto što bi zamijenilo kišu. I postoji takva "zamjena". Tajna leži u hladnoj morskoj struji koja teče paralelno s kopnom – Humboldtovoj struji, koja donosi ledeni dah samog Antarktika na južnoameričke obale.

To hladi topli zrak iznad oceana, što rezultira maglom koju lokalno stanovništvo naziva Kamanchaka. A vjetar koji puše s mora nosi ga u unutrašnjost i uskoro se zahvaljujući tome sitne kapljice rose talože na oskudnu pustinjsku vegetaciju. Usput, magle se ovdje formiraju tako redovito da se čak i lišajevi koji vole vlagu naseljavaju na kaktusima! Kapljice koje padaju s biljaka pravi su spas za mnoga živa bića koja su zaklonjena pustinjom Atacama.

Ruka pustinje, međutim, u područjima udaljenim od mora učinila je zrak toliko suhim da se vlaga iz njega, nažalost, ne kondenzira. Stoga je samo uzak potez uz obalu mjesto gdje život buja. Bez spašavanja magle, kao što razumijete, ovdje bi vladalo samo golo kamenje.

Malo o trikovima preživljavanja u Atacami

Na području gdje se nalazi pustinja Atacama slatka voda je od velike vrijednosti. Kako bi prikupili vlagu koja daje život, ljudi su smislili posebne "hvatače magle". Riječ je o uređajima u obliku velikih cilindara ljudske veličine ispletenih od najlonskih niti. Dnevna magla se taloži na njima u obliku kapljica rose, koje se polako slijevaju u spremnike za prikupljanje vode. Uz pomoć takvih uređaja Čileanci uspijevaju prikupiti i do 18 litara vode dnevno.

Istina, sada su Čileancima u pomoć priskočile duboke pumpe koje mogu crpiti vodu iz utrobe ove vjetrom osušene zemlje.

Kako nastaje pustinja

Paradoksalno, tome da u ovoj pustinji praktički nema kiše, pomažu planine i ocean, koji bi, teoretski, trebali pridonijeti pojavi kiše. No u našem slučaju nastanak pustinje Atacama olakšava Humboldtova struja, koja je 40 milijuna godina zaredom toliko hladila zrak da se u njemu ne mogu rađati kišni oblaci. A planine za sve to vrijeme ne puštaju u njega ciklone.

Vlaga se taloži u Andama u obliku snijega i u obliku rječica slijeva se do ogromne visoravni Salar de Atacama - najveće slane močvare u Čileu. Cijela mu je površina rijetko prekrivena vodom. Obično je to mozaik vodenih laguna i područja prekrivenih solju. Voda otapa minerale u tlu, a suhi pustinjski zrak uzrokuje njegovo brzo isparavanje, što rezultira hrskavim slanim močvarama.

Malo o Mjesečevoj dolini

A najsušniji dio nazvane pustinje je Mjesečeva dolina. S pravom se može nazvati jednim od najatraktivnijih mjesta za turiste u pustinji Atacama. Južna Amerika u cjelini je lijepa i nevjerojatna, ali ova prirodna formacija vrijedi zasebne priče.

Mjesečeva dolina nastala je zbog temperaturnih razlika, kao i zbog stalnog puhanja vjetrova. Krajolik nastao trudom ovih prirodnih umjetnika doista podsjeća na površinu Zemljinog satelita. Ovdje možete vidjeti gromade koje dosežu veličinu dvokatnice.

A kad na nebu zasvijetle zvijezde i izađe mjesec, krajolik postaje potpuno stran. Na pozadini tamnog neba nalaze se bizarni kipovi stvoreni prije nekoliko milijuna godina rukama prirode, takozvani čuvari dolina i špilja. Svaki od njih ima svoje ime i legendu: Tri Marije, Kamen kojota, Slani kanjon, Amfiteatar. Svi su oni služili, prema dubokom uvjerenju lokalnih Indijanaca, kao orijentiri za duše preminulih predaka, kao i za putovanja u astralu duše šamana.

Misterij Mjesečeve doline

Formiranje pustinje Atacama podrazumijevalo je ne samo pojavu suhih, beživotnih mjesta, već i prekrasnih krajolika za razliku od bilo čega drugog. Tako, na primjer, jednom godišnje ovo mjesto nekim čudom oživi.

Oblaci koji dolaze iz mora iznenada nježno ispuštaju malu količinu vlage, a u zoru ispred naših očiju ispod kamenja počinju se probijati jarkocrveni cvjetovi, pretvarajući sve oko sebe u čarobni vrt. Odmah otvaraju pupoljke, ali, nažalost, život im je prekratak, jer će ih u podne spaliti nemilosrdno sunce.

Do sljedeće godine ova mjesta će se opet praviti mrtva. Nitko ne zna kada će se točno dogoditi sljedeće rođenje cvijeća, ali sigurno će biti, a to se čudo smatra velikim uspjehom.

Dolina gejzira u pustinji Atacama

Pustinja Atacama na karti je naznačena kako se postupno uzdiže u svom istočnom dijelu i pretvara se u prekrasnu visoravan Antiplano.

Ovdje, na nadmorskoj visini od preko 4200 m, nalazi se još jedno nevjerojatno mjesto - dolina gejzira, nazvana El Tatio. Među poznatim dolinama gejzira u svijetu, s pravom je na trećem mjestu. Na nekim izvorima ovdje visina erupcije doseže 30 m, ali to nije ono što privlači putnike.

Svi se gejziri probude u zoru i do 9-10 ujutro smire se, prestajući bacati u zrak mješavinu pare, sumpora, vode i raznih minerala. Ova fantastična slika prirodnih fontana koje mijenjaju boju na zrakama izlazećeg sunca omogućuje vam da zamislite kako je Zemlja izgledala prije milijardi godina i privlači ljude sa svih strana zemlje.

Stanovnici Atacame

Pustinju Atacama u Čileu su od davnina naseljavali Indijanci koje nikada nitko nije osvojio. Većina pustinjskih oaza prije je pripadala plemenu Atacameños, koje je izgradilo oko 12. stoljeća za obranu svojih granica. tvrđava Pukara de Quitor. Ona je u 16. stoljeću. pomogao im izdržati opsadu nepozvanih gostiju - konkvistadora, ali je pao pod njihovu navalu. I danas ostaci ove tvrđave služe kao mjesto hodočašća turista.

Inače, pustinja je poznata i po tome što se u njenoj suhoj klimi stoljećima mogu sačuvati ljudski tragovi. Na naslagama soli koje prekrivaju kamenje još uvijek se jasno vidi trag od kola koja su ovamo vozila prije 100 godina.

Geoglifi - divovske figure napravljene od kamenja - također pripadaju istim čudima. Najveći od njih je div Atacama, koji se nalazi na brdu u blizini Iquiquea. Duljina mu je 120 m. I premda sumnjatelji misle da je sve to nastalo sasvim nedavno, arheolozi kažu da su geoglifi stari već oko 1000 godina, a ostavili su ih nestali ljudi.

Danas u pustinji živi vrlo malo ljudi. Uglavnom se bave rudarstvom, kojim je Atacama tako bogata.

Atacama je bogat izvor minerala

Čileanska pustinja nevjerojatna je po svojoj višebojnosti. Tupi sivi pijesak ovdje je obojen u narančasto-crvene nijanse, zbog obilja spojeva željeza, zatim u plavu i ljubičastu - kao rezultat izloženosti polimetalima.

Čak i samo gledajući stijene prekrivene zelenim cvatom, može se pouzdano izjaviti prisutnost bakra u tlu. Vađenje bakrene i željezne rude u industrijskim razmjerima uspješno se provodi u lokalnim geografskim širinama. Ali osim ovoga, Atacama je pustinja u kojoj se nalazi najveći prirodni izvor natrijevog nitrata.

Sušna klima podržala je biokemijske procese koji su utjecali na stvaranje poznate čileanske salitre i joda u presušivim akumulacijama pustinje. bili uzrok stalnih teritorijalnih sporova između Perua i Bolivije. Danas su svi ti sporovi prošlost, a proizvodnja je bila prisiljena pasti, jer su je zamijenila umjetna gnojiva koja su potpuno zauzela tržište.

Atacama je mjesto koje ne prestaje oduševljavati

Atacama je pustinja koja se proteže na površini od 181.300 km² i stara je oko 200 milijuna godina. Ovo je jedinstveni muzej prirode, u kojem se iznova može vidjeti koliko je sve na ovom svijetu krhko, a ujedno i kako stoički sve živo može podnijeti nedaće. Skulptura goleme ruke od jedanaest metara koju je u pustinji podigao Mario Irarrasabal, kao da traži pomoć s neba, možda je najtočnije čitanje koliko je osoba na ovom svijetu beskrajno ranjiva, usamljena i bespomoćna, unatoč svojoj „veličini ”.

Opisana pustinja, unatoč svojoj ozbiljnosti, ipak se nije pretvorila u mrtvo mjesto. Ima život koji je uspio preživjeti u najnepovoljnijim uvjetima. I poziva sve koji su u mogućnosti uživati ​​u ljepoti pustinje Atacama.

U središnjem dijelu države Čile nalazi se pustinja Atacama, koja je najsuša i najviša pustinja na svijetu. Visina na kojoj se nalazi je više od 4000

metara nadmorske visine. Pustinja se proteže prema jugu na 1000 km, a njena površina je 105 tisuća km 2, što je ekvivalentno površini zemlje poput Islanda. Atacama smatra se najstarijom pustinjom na svijetu. Njegova starost je otprilike od 20 do 40 milijuna godina. Za usporedbu, starost pustinje Namib je otprilike 5 milijuna godina, a Sahare od 3 do 4 milijuna godina. Pustinja Atacama igra važnu ulogu u gospodarstvu Čilea jer sadrži naslage bakra i mnogih drugih minerala. Također se vadi i natrijev nitrat.

Klima pustinje Atacama

Prosječna temperatura zraka u pustinji kreće se od 0 do 25 stupnjeva, ali može pasti i do minus 15. Stoga je Atacama jedna od rijetkih pustinja s relativno hladnom klimom. Količina padalina u njemu je oko 10 mm godišnje. Na nekim mjestima kiša pada jednom u pet godina, a ima mjesta gdje kiše nije padalo oko 500 godina! Najniža vlažnost zraka zabilježena je u Atacami - 0%.

biljke i životinje

Flora i fauna pustinje Atacama prilično je oskudna. Međutim, i u tako teškim uvjetima postoji i život. Među biljkama najbrojniji su bili kaktusi. Neki od njih dosežu visinu od oko dva metra. Među životinjama ovdje možete pronaći tipične predstavnike pustinjske faune zmija i guštera, koji iz formiranih maglica troše vlagu potrebnu za život. U nacionalnim parkovima pustinje Atacama žive guanacosi (divlje lame), a noću u lov idu lisice feneka koje mogu dugo ostati bez vode dobivajući tekućinu iz mesa, lišća i bobica. A na slanim jezerima sjajno se osjećaju ružičasti flamingosi, koji se hrane algama i malim rakovima. Usput, postoje pretpostavke znanstvenika da su ta jezera ostaci drevnog oceana.

Dolina gejzira

Na istoku pustinje Atacama, površina se glatko uzdiže i pretvara u visoravan zvanu Antiplano. Ima dolinu gejzira El Tatio, koja se smatra najvećim gejzirskim poljem u Južnoj Americi i trećim na svijetu. Gejziri počinju svoju aktivnost rano ujutro i utihnu do 9-10 sati. Neki od njih bacaju mješavinu vode, sumpora i minerala i do 30 metara u visinu! Spektakl koji se odvija vodi putnike prije stotina milijuna godina, kada je Zemlja tek nastajala i vulkani su se dimili posvuda, a stupovi kipuće vode izbačeni iz utrobe našeg planeta.

Mjesečeva dolina

Još jedno zanimljivo mjesto u pustinji Atacama je Mjesečeva dolina. Nalazi se istočno od sela San Pedro de Atacama. Krajolik ovog područja sličan je površini satelita Zemlje. Mjesečeva dolina nastala je temperaturnim razlikama i lokalnim vjetrovima koji su puhali preko formacija soli, pijeska i šljunka. Ovi uvjeti stvorili su bizarne figure na ovom području koje izgledaju posebno fantastično kad padne noć. Mještani ih zovu čuvari doline, koji imaju svoja imena i legende. Najpoznatiji od njih su: Amfiteatar, Kojotov kamen, Tri Marije i drugi. Indijanci su ih smatrali orijentirima za duše svojih predaka koji su napustili ovaj svijet. Dolina Lunnaya svojim neobičnim izgledom privlači brojne turiste i kina. Neki znanstvenofantastični filmovi su snimani na tim lokacijama.

Među umjetno stvorenim znamenitostima pustinje Atacama, vrijedi istaknuti neobičnu skulpturu pod nazivom Ruka pustinje. Otvorenje je održano 28. ožujka 1992. godine. Skulptura predstavlja ljudski dlan lijeve ruke koji viri iz zemlje i kao da moli za pomoć. Autor je Čileanac Mario Irarrazabal. U svom radu želio je prikazati nemoć, usamljenost i ljudsku nepravdu. Visina skulpture je 11 metara. Izrađen je od cementa i ima čelični okvir kao osnovu.

Informacije za turiste

Turističko središte je selo San Pedro de Atacama. Nalazi se u srcu pustinje Atacama i tu počinju sve turističke rute. Ovdje su putnici osigurani svi sadržaji i zabava. Ugodni kafići, suvenirnice, hoteli za sve ukuse, rent-a-car i turističke agencije koje nude obilaske pustinje. Do sela San Pedro de Atacama možete doći iz međunarodne zračne luke El Loa, koja se nalazi u gradu Calama. Autobusi i taksiji voze od zračne luke do sela.

- najsušniji na svijetu. Potječe na granici Perua i Čilea i proteže se 1000 km prema jugu. Atacama se nalazi uz obalu Čilea u neposrednoj blizini Tihog oceana - najveće vodene površine na planetu. Većina pustinje nalazi se na vrlo velikoj nadmorskoj visini u planinama. Ukupna površina iznosi oko 105 000 km2.

Ovo je otprilike veličina države New York u Sjedinjenim Državama. 50 puta je sušniji od Doline smrti u Kaliforniji. Nevjerojatno suha pustinja prima u prosjeku 10 mm oborina godišnje. Na mnogim mjestima kiše nije padalo nekoliko godina. Na nekim mjestima kiše nisu padale 400 godina. Sunčevo zračenje je vrlo intenzivno zbog velike nadmorske visine i tanke atmosfere. Mogućnost života ponegdje je nula, nema krpelja ni škorpiona, grabežljivaca i njihovog plijena. Potpuna sterilnost.

Čileanska pustinja Atacama - Zanimljivosti

Mnogi će se iznenaditi kada saznaju da danas u pustinji Atacama živi više od milijun ljudi (prema utjecajnom National Geographicu). Oni su koncentrirani u obalnim gradovima, rudarskim selima, ribarskim selima i gradovima oazama. Međunarodni timovi astronoma stacionirani su duž obalne pustinje i istražuju svemir s kristalno čistim nebom.

Poljoprivrednici u krajnjim sjevernim regijama pustinje uzgajaju masline, rajčice i krastavce koristeći sustave za navodnjavanje kap po kap, nadoknađujući nestašicu vode dubokim vodonosnicima. Lanac snijegom prekrivenih konusnih vulkana hrani doline, oaze i slane lagune otopljenom vodom, zahvaljujući kojoj su se potomci predkolumbijskih civilizacija (uglavnom Indijanci Aymara i Atacameno) mogli nekako prilagoditi životu u tako teškim uvjetima, napasati stada lama, alpaka i uzgoj usjeva.

Za razliku od uobičajenih pustinja poput Sahare u Africi ili Mojave u Kaliforniji, pustinja Atacama (Čile) zapravo ima prilično hladnu prosječnu dnevnu temperaturu, koja se kreće od 0°C do 25°C. Iako je Atacama najsuša pustinja na svijetu, to ne znači da nikad ne pada kiša. Učinak zagrijavanja iznad Tihog oceana u blizini ekvatora mijenja vrijeme diljem svijeta, pa čak i na mjestima poput najsušnije pustinje na svijetu vjerojatno će padati kiša.

Zašto je Atacama najsuša pustinja na svijetu

Za definiciju pustinje prikladna su područja koja primaju manje od 250 mm oborina godišnje. prima u prosjeku 10 mm padalina godišnje. Zašto je od svih najsušnijih mjesta na zemlji Atacama najsušnija od svih? Odgovor se nameće sam od sebe – tamo ne pada kiša. Pa zašto ne pada kiša? Ako odgovorimo na ovo pitanje, možemo objasniti zašto je Atacama najsuša pustinja na planetu.

Dva su glavna razloga zašto se teritorij pretvara u pustinju. Bilo koji od ovih razloga dovoljan je da izazove stvaranje pustinje, Atacama ima sva dva.

Jedan od razloga zašto Atacama ne prima dovoljno oborina je pojava koja se zove kišna sjena (područje s najmanje padalina). Topao, vlažan tropski zrak koji puše s istoka i donosi oborine u južnoameričke džungle zapriječen je istočnim padinama Anda. Planine su toliko visoke da zrak struji hladan, kondenzira se i tamo pada kiša (ili snijeg). To je jedan od razloga zašto su sliv Amazone i sama rijeka najveći na svijetu. Planine, koje čine Amazonu najvećom rijekom zbog obilnih padalina ovdje, razlog su da u pustinji Atacama uopće ne pada kiša. Najsuša i najvlažnija mjesta na svijetu nalaze se u neposrednoj blizini jedno drugom!

Drugi se dodaje prvom razlogu. Pustinja Atacama nalazi se u neposrednoj blizini Tihog oceana, u kojem hladna Humboldtova struja teče od Antarktika prema sjeveru i teče duž zapadnih obala Čilea i Perua. Stoga je temperatura vode Tihog oceana uz obalu znatno niža nego što bi se očekivalo na ovoj geografskoj širini. Svaki vjetar s mora hladi se dok prelazi Humboldtovu struju i nedostaje mu dovoljno topline da pokupi vlagu s površine oceana. Dakle, za razliku od većine vjetrova s ​​mora i oceana, oni su suhi.

Pustinja Atacama: Zanimljive činjenice

Pustinja Atacama ima preko 160 vrsta kaktusa, od kojih je 90 endemskih, odnosno mogu se naći samo ovdje. Izvor vitalne vlage je gusta magla camanchaca. Magla je u biti vrlo nizak oblak vodene pare. Kada temperatura zraka dosegne točku rosišta, vodena para se kondenzira i za sobom ostavlja male kapljice vode. Malo živih bića pustinje Atacama preživljava izvlačeći vlagu iz magle.

Magla hidratizira biljne zajednice nazvane lomas - izolirani otoci vegetacije koji sadrže široku paletu biljaka, od kaktusa do paprati. Područje slanih jezera naseljavaju liske, jata flamingosa koji se hrane crvenim algama koje rastu u vodi. Ukupno ovdje živi oko 200 vrsta živih bića, uglavnom gmazova i insekata. Ali ponekad pustinja atacama cvjeta.

Atacama je jedna od najstarijih pustinja na svijetu. Znanstvenici vjeruju da je nastala prije najmanje 20 milijuna godina, a možda čak i prije 40 milijuna godina. Mnogo je starija od ostalih pustinja na svijetu. Suha dolina Antarktika stara je oko 10-11 milijuna godina. Pustinja Namib u Africi nastala je prije 5 milijuna godina. Dakle, Atacama je bila u vrlo suhom stanju mnogo dulje od bilo koje druge pustinje na svijetu.

Prvi ljudi počeli su istraživati ​​pustinju Atacama prije otprilike 10.000 godina. Južnoamerički Indijanci koji su živjeli u pustinji ostavili su mnoge relikvije svoje visoke kulture, pa čak i sebe. Budući da je Atacama potpuno suha regija, tijela zakopanih Indijanaca su se osušila i savršeno očuvala, pretvarajući se u mumije.

Neke od najstarijih mumija pronađenih na našem planetu potječu iz pustinje Atacama, stare više od 9000 godina! Pustinja je možda bezdušni ubojica, ali ona je dobar konzervativac. Bez vlage se ništa ne raspada. Sve se pretvara u artefakte. Čak i ljudska bića.

Gradovi Calama, Arica, Iquique, Antofagasta i San Pedro de Atacama glavna su turistička središta sjevernog Čilea, odakle možete krenuti na izlet i putovati kroz pustinju. Gradić San Pedro de Atacama, s oko 5000 stanovnika, nalazi se u središtu pustinje Atacama. To je glavno turističko odredište za istraživanje pustinje Atacama.

Mjesečeva dolina u pustinji Atacama smatra se jednim od najsušnijih mjesta na Zemlji, na nekim njezinim područjima stotinama godina nije pala ni kap kiše. Američka svemirska agencija NASA, u sklopu projekta proučavanja površine Marsa, odlučila je koristiti suhe i neprohodne dijelove doline za testiranje svojih istraživačkih vozila (rovera) 2003. godine.

Bilo gdje na planeti, bez obzira na to koliko često padaju oborine, uvijek ima vode u podzemnim izvorima. Nakon kiše dio vode isparava natrag u atmosferu, ali većina prodire u tlo i ostaje tamo – čak i u pustinji. Koliko vode i gdje, ovisi o nizu čimbenika: sastavu tla, temperaturi zraka i površine tla, količini i učestalosti oborina, otjecanju.
Budući da su Ande vulkanski aktivan planinski lanac, podzemna magma na nekim mjestima zagrijava podzemnu vodu, uzrokujući erupciju gejzira. Najpoznatije gejzirsko polje Atacame je El Tatio. Smješteno na 4200 metara nadmorske visine, najveće je polje gejzira na južnoj hemisferi i treće po veličini na svijetu nakon Yellowstonea i Doline gejzira u Rusiji.

Velika nadmorska visina, nedostatak oblaka, svjetlosno onečišćenje, izvori prašine i umjetno zagađenje učinili su pustinju Atacamu idealnim mjestom za astronomska promatranja. U pustinji postoje dvije zvjezdarnice za promatranje zvijezda. Opservatorij Paranal nalazi se na planini Cerro Paranal na nadmorskoj visini od 2635 metara nadmorske visine i njime upravlja Europski južni opservatorij. Zvjezdarnica La Silla jedna je od najvećih na južnoj hemisferi. Nalazi se na nadmorskoj visini od 2.400 metara. 9 od 18 teleskopa izgrađeno je sredstvima Europskog južnog opservatorija.

Stanovnici pustinje Atacama prvi su u svijetu uspješno upotrijebili metodu pomoću koje su naučili koristiti samo jednu vrstu oborina koju primaju: maglu. Prvi put takav pokus izveden je 1901. godine na području Table Mountaina u Južnoj Africi. No, tek 1987., u sušnoj obalnoj pustinji na sjeveru Čilea, projekt je uspješno proveden u velikim razmjerima. Temelji se na korištenju mreže koja upija maglu donesenu s obale oceana. Izrađena od vrlo gustih mreža, mreža visi okomito preko položenih oluka. Kada se magla kondenzira na površini mreže, vlaga kaplje u žlijeb, odakle se voda transportira do kolektora. Uspješna primjena izuma omogućila je ljudima koji žive u drugim zemljama sa sušnom klimom, posebice u Peruu, Ekvadoru, Južnoj Africi i Namibiji, da koriste sličnu tehnologiju u suhim područjima stanovanja.

Zahvaljujući svom neobičnom krajoliku, pustinja Atacama postala je mjesto snimanja hvaljene televizijske serije Svemirska odiseja: Voyage to the Planets. Nekoliko epizoda pustolovnog filma "Kvant utjehe" uz sudjelovanje super agenta Jamesa Bonda također je snimljeno u pustinji.

Nedostatak vode znatno otežava život ljudima u pustinji Atacama, ali ekstremna suhoća ima svoje prednosti. Pustinja je poznata po bogatim nalazištima salitre, koja je u prošlosti služila kao sirovina za proizvodnju eksploziva i mineralnih gnojiva. Ovo je jedino mjesto na svijetu gdje su se nakupili njegovi ostaci, jer se salitra lako otapa kada padne oborine, a suha pustinjska klima bila je idealna za njeno očuvanje.

U 19. stoljeću pustinja je bila pod kontrolom Bolivije, Perua i Čilea i ubrzo je postala zona sukoba zbog nedefiniranih granica i otkrića velikih nalazišta natrijevog nitrata (solitre). Sukob oko kontrole nad tim resursima između Čilea s jedne strane i Bolivije i Perua s druge strane rezultirao je Pacifičkim ratom (1879.-1883.) između ovih zemalja. U nastojanju da prigrabi bogata nalazišta salitre, 1879. Čile je napao Boliviju, a potom je u rat ušao Peru koji je s Bolivijom imao sporazum o međusobnoj pomoći. Kao rezultat uspješnog rata za Čile, pripojila je pokrajinu Antofagastu, zbog čega je Bolivija izgubila pristup moru, a Peru pokrajinu Tarapaca. Najbogatije rezerve salitre koje se nalaze u ovim regijama bile su pod kontrolom Čilea.

Krajem 1930-ih, procvat prirodnog rudarstva nitrata u Čileu naglo je prekinut. Sintetski nitrati, izumljeni u Njemačkoj početkom 20. stoljeća, značajno su poremetili proizvodnju prirodnih nitrata u Čileu kasnih 1930-ih i početkom 1940-ih. Dok je ranije iskopavanje nitrata činilo gotovo 50% bruto nacionalnog proizvoda u Čileu, nekoliko desetljeća njegova je proizvodnja praktički svedena na nulu. Ukupno 170 rudarskih mjesta i gradova u pustinji Atacama je zatvoreno, a samo nekoliko još uvijek vadi salitru. Pustinja je sada prošarana s oko 170 napuštenih rudarskih gradova.

Pustinja ima bogata nalazišta bakrene rude. U njemu se nalaze najveći otvoreni rudnici bakra na svijetu Chuquicamata.

Atacama, Nacionalni park Torres del Paine i - tri najpopularnije turističke destinacije u Čileu, takozvani "Zlatni trokut" čileanskog turizma.

Znanstvenici su otkrili najstarije ljudske mumije u pustinji Atacama: one su četiri tisućljeća starije od svojih egipatskih kolega. Ekstremna suša i odsutnost bakterija pridonijeli su izvrsnoj očuvanosti ovih primjeraka. Ako govorimo o brojevima, onda najstarija mumija u Egiptu datira iz 3 tisuće prije Krista, dok je starost mumije Atacam više od 9 tisuća godina.

Čileanska Atacama najsuša je i najhladnija pustinja na svijetu, prema istraživanju NASA-e. Neke klimatske stanice u ovoj regiji nikada nisu vidjele kišu. U središnjem dijelu pustinje razdoblja potpuno bez kiše često dosežu četiri godine. U Atacami nije bilo obilnih padalina od 1570. do 1971. godine.

Umjesto tla, Atacama ima suhu i toplinu ispucanu koru, koja je mrtva zona za svaku vegetaciju. Potpuno je lišen vlage i hranjivih tvari. Uzorci pustinjskog tla vrlo su slični uzorcima tla uzetim s površine Marsa. Stoga se ovdje često testira svemirska tehnologija poslana na crveni planet.

Najsušniji dio Atacame je Mjesečeva dolina, nazvana tako po reljefu koji podsjeća na snimke snimljene na površini Mjeseca. Ovdje su testirani Marsovi roveri, snimljena je jedna od epizoda Ratova zvijezda.

U Atacami se nalaze i slikovite regije. Ovo područje se nalazi bliže Alpama, visoravni Antiplono. U siječnju i veljači ovdje često pada kiša, raste mnogo biljaka i žive mnoge životinje. Također se nalazi i polje gejzira El Tatio, treće po veličini na svijetu.

Geografija

Duljina Atacame je oko 1000 km, dok granice pustinje nisu jasno ocrtane. Glavni dio pustinje nalazi se između južnog zavoja rijeke Loa i planina koje razdvajaju bazen Salado i Copiapo. Na sjeveru, pustinja se nalazi na granici Perua.

Ako pogledate kartu, onda postoji pustinja između Tihog oceana i Anda Južne Amerike. Sastoji se uglavnom od isušenih slanih bazena koji se nalaze u podnožju obalnih planina na zapadu i kamenih sedimenata u podnožju Anda na istoku. Ponegdje je stijena prekrivena pješčanim dinama, ali mnogo češće šljunkom i šljunkom.

Visina obalnog planinskog lanca na mjestima doseže 1,5 km, pojedinačni vrhovi - 2 km. Planine naglo završavaju blizu mora s obalnim liticama i gromadama. Neki od njih su visoki 0,5 km. Stoga ove obalne planine jako otežavaju lukama povezivanje između vanjskih i unutarnjih dijelova zemlje.

Glavni dio pustinje je nizina Tamarugal, koja se nalazi na nadmorskoj visini od 900 m. Dalje prema istoku, u blizini zapadnih rubova Anda, nalaze se mnoga vulkanska brda, čija visina ponekad doseže 5 tisuća metara. Uz sjeveroistočnu granicu Čilea s Argentinom i Bolivijom proteže se visoravan Atacama, koja doseže visinu od četiri kilometara.

Karakteristike regije

Pustinja Atacama jedno je od najsušnijih mjesta na svijetu zahvaljujući odronima stijena i krhotinama, koji su potaknuti povećanim pritiskom u regiji. Padalina nema zbog činjenice da su oblaci koji dolaze s istoka pogodili Ande, a kišu lijevaju na džunglu koja se nalazi s druge strane planina.

U obalnom području suhoću uzrokuje utjecaj Humboldtove struje. Karakterizira ga kretanje hladne vode koja se diže iz dubine oceana. Kao rezultat, na površini oceana dolazi do temperaturne inverzije. Hladan zrak ostaje na razini mora, dok se topli zrak diže. Time se stvaraju uvjeti za stvaranje magle i stratusnih oblaka, ali ne i kiše. Kiša pada samo kada se jake južne atmosferske fronte obruše na planinski teren. Prosječna količina padalina u nekim područjima Atacame iznosi oko 1 mm godišnje. Ponegdje kiša nije zabilježena.

Stoga je temperatura u pustinji Atacama prilično niska u usporedbi s drugim regijama koje se nalaze na istoj geografskoj širini. Prosječna ljetna temperatura je obično 19°C. Danju se zrak u pustinji može zagrijati do 40 °C, a noću može pasti do 5 °C.

Zanimljivo, iako je ovo najsuša klima na planeti, a tijekom dana vlada kolosalna vrućina, snijeg se može vidjeti na vrhovima planina. To je moguće zbog visine planina, gdje temperatura ne raste značajno.

Još jedna značajka Atacame je jedno od mjesta na kugli zemaljskoj gdje je apsolutno čisto nebo više od 300 dana u godini. To stvara idealne uvjete za astronomske zvjezdarnice. Posljednjih godina u Atacami se pojavio najveći svjetski teleskop ALMA u koji je uključeno 66 radioteleskopa.

Malo povijesti

Uvjeti života u pustinji Atacama su vrlo teški. Dom je za oko 1 milijun ljudi. Autohtoni stanovnici pustinje Atacama su Indijanci Atacameños. Njihovi potomci još uvijek žive ovdje, uzgajaju razne usjeve i uzgajaju lame i alpake.

Tijekom većeg dijela XIX stoljeća. pustinja Atacama bila je predmet sukoba između Čilea, Bolivije i Perua, uglavnom zbog dostupnosti mineralnih resursa. Pustinja je bogata naslagama kalijevog nitrata.

Prije je većina teritorija pripadala Boliviji i Peruu, ali je rudarsku industriju kontrolirao Čile. Velika Britanija, koja podržava čileansku vladu, bila je zainteresirana za čileansku kontrolu nad rudarskom industrijom Atacame.

Nakon pobjede Čilea u Pacifičkom ratu (1879.-1883.) potpisan je Ugovor iz Ancone (1883.) prema kojem je Čile prešao u trajnu upotrebu rudarskog sektora, koji je prije pripadao Peruu i Boliviji. Prema ovom dokumentu, Bolivija je izgubila sve posjede na obali Pacifika.

Pustinja Atacama ostala je glavni izvor bogatstva Čilea sve do Prvog svjetskog rata. Zemlja je imala globalni monopol na proizvodnju kalijevog nitrata. Izvozni porezi na te sirovine činili su više od polovice prihoda čileanske vlade. Pojavile su se mnoge morske luke, a željeznice su probile planinske barijere koje su stajale na putu prema unutrašnjosti zemlje.

Razvoj kemijskih tehnologija i metoda za umjetnu proizvodnju dušika smanjio je tržište čileanskog kalijevog nitrata s globalnog na lokalno. Trenutno su ostaci bivšeg rudarstva u Čileu sumpor, čije se glavne rezerve nalaze u visokoj Cordilleri. Glavni izvori bogatstva Čilea su rudnici bakra u Chuquicamati u slivu rijeke Calama.

Pustinja Atacama poznata je po iznimno rijetkim padalinama: na nekim mjestima nije padala kiša nekoliko stotina godina. Temperatura je ovdje dosta umjerena i često ima magle, ali zbog svoje suhoće flora i fauna nije bogata. Međutim, Čileanci su se naučili nositi s osobitostima svoje pustinje, vaditi vodu i organizirati uzbudljive ture po pješčanim humcima.

Glavne značajke pustinje Atacama

Mnogi su čuli po čemu je Atacama poznata, ali ne znaju na kojoj se hemisferi nalazi i kako je nastala. Najsušnije mjesto na Zemlji proteže se od sjevera prema jugu u zapadnoj Južnoj Americi i stisnuto je između Tihog oceana i Anda. Ovaj teritorij, s površinom od više od 105 tisuća četvornih kilometara, pripada Čileu i graniči s Peruom, Bolivijom i Argentinom.

Unatoč činjenici da je ovo pustinja, ovdje se klima teško može nazvati sparno. Dnevne i noćne temperature su umjerene i variraju s nadmorskom visinom. Štoviše, Atacama se čak može nazvati hladnom pustinjom: ljeti nije više od 15 stupnjeva Celzija, a zimi temperatura raste na prosječno 20 stupnjeva. Zbog niske vlažnosti zraka glečeri se ne stvaraju visoko u planinama. Temperaturna razlika u različito doba dana uzrokuje česte magle, ova pojava je tipičnija za zimu.

Čileansku pustinju prelazi samo jedna rijeka Loa, čiji kanal teče u južnom dijelu. Od ostalih rijeka ostali su samo tragovi, a onda, prema izračunima znanstvenika, u njima više od sto tisuća godina nema vode. Sada su ta područja otoci oaze, gdje se još uvijek nalaze cvjetnice.

Razlozi nastanka pustinjskog područja

Podrijetlo pustinje Atacama je zbog dva glavna razloga povezana s njezinim položajem. Na kopnu se prostire dugi pojas Anda, koji sprječavaju ulazak vode u zapadni dio Južne Amerike. Ovdje je zarobljena većina sedimenata koji tvore amazonski bazen. Samo mali dio njih ponekad stigne do istočnog dijela pustinje, ali to nije dovoljno za obogaćivanje cijelog teritorija.

S druge strane sušne regije ispire Tihi ocean, odakle bi, čini se, trebala doći vlaga, ali to se ne događa zbog hladne peruanske struje. U ovom području djeluje fenomen kao što je temperaturna inverzija: zrak se ne hladi s povećanjem nadmorske visine, već postaje topliji. Dakle, vlaga ne isparava, dakle, oborine se nemaju gdje formirati, jer su čak i vjetrovi ovdje suhi. Zato je najsuša pustinja bez vode, jer je s obje strane zaštićena od vlage.

Flora i fauna u Atacami

Nedostatak vode čini ovo područje nenaseljenim, pa ima malo životinja i relativno siromašnu vegetaciju. Međutim, kaktusi raznih vrsta nalaze se gotovo posvuda na sušnim mjestima. Štoviše, znanstvenici broje nekoliko desetaka različitih vrsta, uključujući endeme, na primjer, predstavnike roda Copiapoa.

Raznovrsnija vegetacija nalazi se u oazama: ovdje, uz korita osušenih rijeka, rastu trake malih šuma koje se sastoje uglavnom od grmlja. Zovu se galerije i formiraju se od stabala bagrema, kaktusa i meskita. U središtu pustinje, gdje je posebno suho, čak su i kaktusi mali, a mogu se vidjeti i gusti lišajevi, pa čak i kako je cvjetala tillandsia.

U blizini oceana nalaze se čitave kolonije ptica koje se gnijezde na stijenama i hrane se iz mora. Životinje se ovdje mogu naći samo u blizini ljudskih naselja, posebice ih i uzgajaju. Vrlo popularne vrste u pustinji Atacama su alpake i lame, koje mogu tolerirati nedostatak vode.

Razvoj pustinje od strane čovjeka

Čileanci se ne boje nedostatka vode u Atacami, jer na njenom teritoriju živi više od milijun ljudi. Naravno, većina stanovništva bira oaze kao mjesto stanovanja, u kojima se grade mali gradovi, ali čak su i sušna područja već naučila obrađivati ​​i od njih primati beznačajnu žetvu. Konkretno, zahvaljujući sustavima za navodnjavanje, u Atacami rastu rajčice, krastavci i masline.

Tijekom godina života u pustinji ljudi su naučili osigurati si vodu čak i uz minimalnu vlažnost. Smislili su unikatne uređaje odakle dobivaju vodu. Zvali su ih eliminatori magle. Konstrukcija se sastoji od cilindra visine do dva metra. Posebnost leži u unutarnjoj strukturi gdje se nalaze najlonske niti. Tijekom magle na njima se nakupljaju kapljice vlage koje odozdo padaju u bačvu. Uređaji pomažu u ekstrakciji do 18 litara svježe vode dnevno.

Ranije, do 1883. godine, ovo je područje pripadalo Boliviji, ali je zbog poraza zemlje u ratu pustinja prešla u posjed čileanskog naroda. Još uvijek postoje sporovi oko ovog područja zbog prisutnosti bogatih mineralnih naslaga u njemu. Danas se u Atacami kopa bakar, salitra, jod i boraks. Nakon isparavanja vode prije stotina tisuća godina, na teritoriju Atacame nastala su slana jezera. Sada su to mjesta gdje se nalaze najbogatija nalazišta kuhinjske soli.

Pustinja Atacama je vrlo nevjerojatne prirode, jer zbog svojih osobitosti može predstavljati neobična iznenađenja. Dakle, zbog nedostatka vlage, leševi se ovdje ne razgrađuju. Mrtva tijela se doslovno osuše i pretvore u mumije. Tijekom istraživanja ovog područja znanstvenici često pronalaze ukope Indijanaca, čija su se tijela smežurala prije više tisuća godina.

U svibnju 2010. dogodila se čudna pojava za ova mjesta – snijeg je padao takvom snagom da su se u gradovima pojavili ogromni snježni nanosi koji su otežavali kretanje po cesti. Zbog toga je došlo do poremećaja u radu elektrana i zvjezdarnice. Ovakvu pojavu ovdje nitko nikada nije vidio, a razloge joj nije bilo moguće objasniti.

U središtu Atacame nalazi se najsušniji dio pustinje, koji nosi nadimak Mjesečeva dolina. Takvu usporedbu dobila je zbog činjenice da dine nalikuju fotografiji površine Zemljinog satelita. Poznato je da je centar za svemirska istraživanja proveo testove rovera na ovom području.

Bliže Andama, pustinja se pretvara u visoravan s jednim od najvećih gejzirskih polja na svijetu. El Tatio se pojavio zbog vulkanske aktivnosti Anda i postao još jedna nevjerojatna komponenta jedinstvene pustinje.

Znamenitosti čileanske pustinje

Glavna atrakcija pustinje Atacama je ruka diva, koja napola viri iz pješčanih dina. Zove se i Ruka pustinje. Njegov tvorac Mario Irarrazabal želio je pokazati svu nemoć čovjeka pred nepokolebljivim pijeskom beskrajne pustinje. Spomenik se nalazi duboko u Atacami, daleko od naselja. Visina mu je 11 metara, a izrađena je od cementa na čeličnom okviru. Ovaj spomenik se često nalazi na slikama ili videozapisima, jer je popularan među Čileancima i gostima zemlje.

2003. godine pronađeno je čudno suho tijelo u gradu La Noria, koji su stanovnici odavno napustili. Prema svojoj konstituciji, ne bi se mogao pripisati ljudskoj vrsti, zbog čega su nalaz nazvali Atacama Humanoid. Trenutačno se još vodi rasprava otkud ova mumija u gradu i kome zapravo pripada.