Čo je najsuchšia púšť na svete. Púšť Atacama: „Úžasná a tajomná. Suché údolia Antarktídy

Atacama

Púšť Atacama, ktorá sa tiahne v dĺžke tisíc kilometrov pozdĺž pobrežia Čile, je uznávaná ako najsuchšia púšť na svete. Jeho hlavná časť sa nachádza vysoko v horách. Približná veľkosť púšte je stopäťtisíc kilometrov štvorcových. Dážď nemusí zavlažovať tieto piesky niekoľko rokov a v niektorých oblastiach tam nebol ani štyristo rokov. Úroveň slnečnej rádioaktivity v Atacame je taká vysoká, že neprežije žiadna flóra a fauna.

2. miesto

Suché údolia Antarktídy

Vedci sa domnievajú, že ide o jedno z najsuchších miest na Zemi, pretože posledné zrážky tu boli pred viac ako 2 miliónmi rokov. Údolia Taylor, Wright a Victoria sú súčasťou Suchých údolí. Všetky sa nachádzajú v blízkosti McMurdo Sound. Príčinou sucha týchto miest je rýchlosť katabatických vetrov, ktorá je tristodvadsať kilometrov za hodinu. Všetka vlhkosť sa z nej vyparí. Prírodné podmienky sú také blízke podmienkam Marsu, že NASA tieto údaje používa na svoj výskum a testovanie.

3. miesto

Takla Makan

Piesočnatá púšť Stredná Ázia vyznačuje sa svojou závažnosťou. Piesky zaberajú plochu viac ako 300 tisíc kilometrov. Zanedbateľné množstvo zrážok nedovoľuje Taklamakanu chváliť sa vegetačným krytom. Len tu a tam sa dá nájsť ťaví tŕň, tamariška, trstina, saxaul. Rozmanitosť živočíšneho sveta predstavujú zajace, jerboy, pieskomily a hraboše.

4. miesto

Táto horúca indická púšť sa nachádza v štáte Rádžastán. Existuje predpoklad, že skôr tu zúrili morské vlny. Je pravda, že to bolo pred miliónmi rokov. Ako dôkaz tejto teórie archeológovia objavili pozostatky skamenených stromov a papradí. Často sa tu vyskytujú piesočné boasy, potkanie hady a jašterice.

5. miesto

Džungaria

V preklade z mongolského jazyka to znamená „ľavá ruka“. Miestne podnebie sa vyznačuje ohromne suchým vzduchom a minimálnymi zrážkami. Ostré kvapky poveternostné podmienky, od letných horúčav po zimné mrazy, nedávajú žiadnu šancu na prežitie. V Džungarskej púšti nenájdete jediný strom. Zriedka tam, kde nájdete iba kríky.

6. miesto

Gobi

Keďže púšť už zabrala milión tristotisíc štvorcových kilometrov, vláda ČĽR úspešne realizuje projekt (Green Čínsky múr), aby sa zabránilo ďalšiemu šíreniu piesku. Bezvodé miesto, a tak sa prekladá slovo pre názov oblasti, plne odráža otváraciu krajinu.

7. miesto

Alashan

Púšť Strednej Ázie, ktorá hraničí s horským cieľom Nanshan. Je známy svojimi piesočnatými masívmi. Práve na jej nekonečných rozlohách sa nachádza najväčšia duna na svete (štyristopäť metrov).

8. miesto

Namib

Najstaršia púšť na svete. Hovorí sa, že päťdesiatpäť miliónov rokov táto africká krajina nezažila dážď. Takmer nespoločenské územie má rozlohu viac ako 80 000 km². Namib – znamená v starodávnom miestnom dialekte „Miesto, kde nič nie je“. To nerátame tu nájdený urán, volfrám a diamanty, respektíve ich ložiská.

9. miesto

Sahara

Žiadny zoznam púští nemôže byť úplný bez tejto africkej krásy. Deväť miliónov km² spája jedenásť krajín. Teplota niekedy dosahuje takmer 60 stupňov. Cestovatelia sa sem snažia dostať, aby na vlastné oči videli tieto fantastické fatamorgány: studne, pohoria, oázy či palmové háje.

10. miesto

Aralkum

Považuje sa nielen za jednu z najmladších púští na zemi, ale aj za jednu z najjedovatejších. Rôzne druhy Do tejto oblasti migrovali hnojivá a pesticídy, ktoré boli posiate zemou, ktorá rodila bavlnu.

Na našej modrej planéte Zem je veľa oblastí pomaľovaných žltou farbou tepla a sucha – nazývajú sa púšte. Približne tretinu zemského povrchu tvorí odlišné typy púšte s veľmi malým množstvom zrážok a vegetácie. Niektoré z nich vznikli prirodzene v priebehu miliónov rokov, zatiaľ čo iné sa objavili len za pár desaťročí v dôsledku neuvážených ľudských činov. Niektoré z nich sú piesčité, zatiaľ čo iné sú soľné; niektoré horúce, iné studené.

Púšť je neskutočne nebezpečný a náročný terén na prežitie. Ale tu je to, čo je prekvapujúce: zvieratá sa nachádzajú len v niekoľkých púšťach a ľudia si takmer vo všetkých založili osady, farmárčia a dokonca pestujú potraviny na export! Každá takáto suchá oblasť je niečím jedinečná a svojim spôsobom krásna. Predstavujeme vám 6 najlepších púští nášho sveta.

1 Púšť Atacama (španielsky Desierto de Atacama) je riedko obývaná oblasť v Čile v Južnej Amerike. Toto je náhorná plošina tiahnuca sa od Pacifik až po Andy prakticky neprší. Pre nezvyčajne nízke ročné zrážky (menej ako 1 mm) je táto púšť často označovaná za najsuchšiu a najdrsnejšiu na svete. Táto náhorná plošina sa nachádza na obrovskom území s rozlohou asi 1 000 km². Z hľadiska veľkosti je porovnateľný s niektorými štátmi, napríklad s Islandom.

Niet divu, že na takom obrovskom území padajú zrážky nerovnomerne, ak vôbec! Táto púšť je taká suchá, že niektoré jej časti nemajú vodu už viac ako niekoľko stoviek rokov a v najdrsnejších oblastiach meteorologické stanice nezaznamenali ani len mierne zvýšenie vlhkosti. A to je pre celú históriu výskumu počasia v regióne! Na rozdiel od iných známych púští, ako je Sahara, je Atacama dosť chladná. Púšť sa rozprestiera pozdĺž pobrežia Čile pri Tichom oceáne, je najväčšia a najstaršia na svete a leží na vysoká nadmorská výška Andské hory (vyše 6800 m), na ktorých sa netvoria ľadovce! Táto suchosť a takmer úplná absencia snehu je spôsobená tým, že studený prúd prechádzajúci Tichým oceánom (Peruánsky prúd) zabraňuje tvorbe zrážok.

Je to ťažké uveriť, ale púšť doslova prekypuje životom – na jej území možno nájsť viac ako dvesto druhov živých tvorov (samozrejme, ide najmä o rôzne druhy jašteríc). Čo je ešte prekvapujúcejšie, v takých drsných podmienkach, v obrovskej nadmorskej výške 3000 metrov nad morom, neprežije len hmyz a plazy, ale je tu aj maličké mestečko Antagofasta!

2 Verí sa, že Sahara je najviac veľká púšť po celom svete, ale nie je to celkom pravda. Je to tretia najväčšia púšť po Arktíde a Antarktíde. Tento nepredstaviteľne obrovský priestor zaberá plochu takmer rovnajúcu sa polovici Afriky (8,7 milióna km²). Sahara je na mapách jedenástich afrických krajín!

Táto púšť je tiež považovaná za najťažšiu z hľadiska klímy. Terén je taký suchý, že v niektorých jeho častiach neprší niekoľko rokov, aj desaťročí, a ak áno, tak v extrémne malých množstvách. Piesočné búrky a prudké kolísanie teplôt medzi nocou a dňom sú jedny z najväčších problémov v oblasti a sú spôsobené vetrom, ktorý sem prichádza z Arabského polostrova. Keď sa vietor pohybuje na juhozápad, vzduch v púšti sa otepľuje, čím sa rozptýli všetka vlhkosť, ktorá mohla pršať. Tie isté vetry zdvíhajú piesok a víria do piesočných búrok. Rýchlosť takéhoto vetra môže presiahnuť 50 ms. Dehydrovaný vzduch sa okamžite zohreje a rovnako okamžite, len čo slnko zapadne za horizont, sa stáva ľadovým.

Samozrejme, v takýchto ťažkých podmienkach je mimoriadne ťažké prežiť a na neuveriteľne rozsiahlom území saharskej púšte žije veľmi málo ľudí. Všetci sa usadili na malých ostrovčekoch zelene pozdĺž brehov Nílu. Podľa posledných odhadov je takýchto ľudí len asi 2,5 milióna.

3 Líbyjská púšť. Táto púšť, podobne ako Sahara, sa nachádza v Afrike, západne od majestátnej rieky Níl, vo východnej časti Líbye, Egypta a Sudánu a má rozlohu asi 2 milióny km².

Líbyjská púšť sa nazýva najhorúcejšia púšť na planéte, práve tu vedci zaznamenali najvyššiu teplotu vzduchu na Zemi! Svetoznáme je jeho tropické podnebie a takmer neznesiteľné suché horúčavy minimálne 35 °C s dennými teplotnými výkyvmi 15 ° -16 °C. V júli sa teplota zvyčajne blíži k 50 ° C a v skalnatých oblastiach zvyčajne stúpa až k 100 ° C! Rovnako ako na Sahare sa tu dvíhajú strašné piesočné búrky a „suchá hmla“, veľmi nezvyčajné prírodný úkaz... V dňoch takejto hmly sa zdá, že prach vo vzduchu zamŕza, viditeľnosť je kriticky znížená.

Aj v takýchto podmienkach existujú osady ľudí, ktorí žijú v oázach vytváraných podzemnou vodou blízko povrchu zeme. Venujú sa chovu zvierat a pestujú datľové palmy na export.

4 Púšť Namib sa nazýva najstaršia púšť na svete. Táto púšť sa dá nazvať pobrežná, pretože sa nachádza pozdĺž juhovýchodu západné pobrežie africký kontinent Atlantický oceán... Rozprestiera sa v dĺžke 2000 km a prechádza cez štáty Angola, Namíbia a Južná Afrika. Je veľmi ťažké si niečo také predstaviť, ale táto púšť existuje už asi 80 miliónov rokov, začala sa formovať v praveku, v čase, keď na našej planéte existovali dinosaury.

Mnoho cestovateľov považuje Namib za jednu z najmalebnejších púští na svete. Tu sa tvorili milióny rokov neopísateľná krása krajiny s obrovskými dunami; Navyše, táto oblasť, kde nie sú také drsné podmienky na život ako v iných púšťach, je domovom mnohých úžasných zvierat, ako sú nosorožce, antilopy, zebry, impaly, levy či slony. V niektorých častiach púšte sa špeciálne pre turistov organizujú skutočné zájazdy na safari. V rámci týchto prehliadok môžete vidieť všetky tieto zvieratá v ich obvyklom prostredí, ako aj vyliezť na jednu z dún a obdivovať púšť z nezvyčajne vysokej výšky.

5 Púšť Uyuni vôbec nie je podobná piesočné púšte popísané vyššie. Je to úžasná slaná plošina a podľa odhadov odborníkov je veľmi stará. Asi pred 40 000 rokmi sa na tomto mieste nachádzalo vysokohorské jazero, kadiaľ tiekli potoky z Ánd. Jazero sa však časom pod vplyvom nenávratne vyparilo klimatické podmienky a nedostatočné odvodnenie jazera. Teraz je to opustená a veľmi slaná oblasť s rozlohou viac ako 10 000 km².

6 Aralkum je púšť, o ktorej musia vedieť všetci ľudia na zemi, bez ohľadu na to, kde žijú a čo robia. Táto púšť sa objavila na krásnej tvári Zeme nie za milióny rokov, ale v čo najkratšom čase, v našej dobe. Aralkum vznikol na mieste majestát Aralské more, s rozlohou 68 000 km², ktorá postupne vysychala vplyvom ľudského faktora. „Človek je pánom prírody“: presne toto si myslelo sovietske vedenie a rozhodlo sa odkloniť tok riek tečúcich do mora na druhú stranu, aby zavlažovali obrovské bavlníkové polia. To viedlo k monštruóznej dezertifikácii nádrže, dnes z jej bývalého územia zostalo len 10 percent. V Uzbekistane sú okrem Aralkumu ešte dve púšte vytvorené takýmto neprirodzeným spôsobom - Kyzylkum a Ustyurt.

Bohužiaľ, táto púšť nie je len cintorínom kedysi potopených lodí, ale svojimi toxickými výlučkami otravuje aj prírodu. Faktom je, že toto územie bolo hojne zalievané jedovatými prostriedkami na ničenie hmyzu a otrávený prach je stále prenášaný vetrom do najrôznejších častí sveta.

Za dobrodružstvom a novými dojmami sa turisti vydávajú aj do najodľahlejších kútov našej planéty, kde sa zachovala nedotknutá príroda a originalita miestneho obyvateľstva. Jedným z týchto miest je Čile. Juhoamerická republika sa na mape nachádza ako tenký pás zeme medzi majestátnymi Andami a Tichým oceánom.

Jedinečná a malebná krajina priťahuje tieto miesta ako magnet. Je tam všetko a dokonca aj púšte. Čile je známe predovšetkým pre Atacama - najsuchšie miesto na planéte.

Poloha a klíma

Slávna juhoamerická púšť sa rozprestiera na ploche 105 tisíc metrov štvorcových. km pozdĺž západného pobrežia pevniny. Do roku 1983 jej územie patrilo Bolívii. Suchosť podnebia v týchto miestach je spojená s mnohými vlastnosťami reliéfu a polohy. Chladný povrch Tichého oceánu ochladzujúci spodné vrstvy atmosférického vzduchu teda vytvára teplotnú inverziu, ktorá je prekážkou zrážok. Táto púšť v Čile je najsuchšia na svete (spadne menej ako 10 mm zrážok za rok). Teploty v ňom však na rozdiel od všetkých predstáv o takýchto miestach nie sú príliš vysoké. Takže v januári - v priemere asi 19-20 ° С av júli - 13-14 ° С. V zimný čas v niektorých oblastiach sú pozorované časté hmly.

Najsuchšia púšť

Vedci z celého sveta prichádzajú do Čile každý rok. Sú to tí, ktorí porovnávajú púštne krajiny s tými na Marse. Atakamu možno absolútne objektívne dať prívlastok „najviac“. Zaujímavé miesto, v niektorých oblastiach sa zrážky vyskytujú raz za niekoľko rokov a niektoré meteorologické stanice v nej umiestnené údaje o dažďoch vôbec nezaznamenali. Podľa niektorých správ v ňom v období rokov 1570 až 1971 výraznejšie zrážky vôbec neboli pozorované. Atacama je vo svojej jedinečnosti pred ostatnými púšťami. Čile vďaka nej každoročne získava stály prílev turistov.

Na území púšte je zaznamenaná najnižšia vlhkosť, alebo skôr jej úplná absencia - 0%. Vysoké hory nemajú absolútne žiadne ľadovce, hoci je tu permafrost. Podľa výskumu vedcov z Veľkej Británie sú korytá riek Atacama absolútne suché už viac ako 120 tisíc rokov.

Minerály

Takmer nezáživná púšť je bohatá na minerály, najmä meď a prírodný zdroj dusičnanu sodného.Ťažba soli sa najaktívnejšie vykonávala do 40. rokov minulého storočia a dodnes je kameňom úrazu medzi Čile a Bolíviou. Okrem toho sú tu ložiská jódu, bóraxu a kuchynskej soli.

Flóra púšte

Zarážajúce, ale pravdivé: najväčšia púšťČile a zatiaľ najsuchšie na svete má riedku vegetáciu. Vegetácia na týchto miestach je prísne časovo obmedzená a nestabilná, pre rastliny je najpriaznivejšie obdobie dažďov, ktoré sa spravidla zhoduje s takým javom, ako je El Niño - kolísanie teploty v povrchovej vrstve Tichého oceánu v jeho rovníkovej oblasti. časť. V Atacame pripadá klimatická jar na kalendárnu jeseň (september – november), v tomto období je tu ešte málo zrážok a začína krátkodobé, ale veľmi prudké a jasné kvitnutie cibuľovitých rastlín a bylín, ktoré sú schopné uchovávať vlhkosť. na dlhú dobu. Tento neuveriteľne krásny fenomén dostal poetický názov „rozkvitnutá púšť“. Flóru predstavuje viac ako 200 druhov rastlín, z ktorých mnohé sú endemické a nikde inde na svete sa nevyskytujú.

Ruka púšte

Čile je z turistického hľadiska mimoriadne zaujímavá krajina. Na výlete do tejto ďalekej krajiny sa môžete bezpečne spoľahnúť na množstvo príjemných dojmov nielen z prírody, ale aj kultúry. Takže v Atacame, doslova 400 metrov od diaľnice, sa nachádza zaujímavá socha vyrobené z cementu na oceľovom ráme. Predstavuje ľavú dlaň človeka, ktorá stúpa z troch štvrtín nad zemským povrchom. V koncepcii autora Maria Irarrasabala slúži ako výraz ľudskej nespravodlivosti, osamelosti, úzkosti a smútku. Výška kompozície je 11 metrov. Nie je to len tak obľúbené miesto medzi turistami, ale aj objekt, ktorý sa objavil v mnohých klipoch a reklamách.

• Miestni obyvatelia sa prispôsobili drsnej púštnej klíme a zbierajú vodu v týchto suchých oblastiach pomocou špeciálnych lapačov hmiel. Sú to vysoké valce, na stenách ktorých sa zráža vlhkosť a steká do suda. Podobné zariadenie je schopné zhromaždiť až 18 litrov vody za deň.

• V novembri 2015 sa najsuchšia púšť v Čile a na svete zmenila na nádhernú kvitnúcu oázu. Podľa vedcov sa jav takéhoto rozsahu vyskytol prvýkrát za posledných 50 rokov. Stalo sa tak vďaka El Niñu, preslávenému svojou ničivou silou, no tentoraz dal podobnú krásu. Čilské úrady poznamenávajú, že prílev turistov sa v tejto súvislosti zvýšil o 40 %.

V Indii sú púšte, veľa z nich v Eurázii. Je zaujímavé dozvedieť sa viac o najsuchšej púšti na svete, púšti Atacama. Konkurovať mu môže púšť nachádzajúca sa v Antarktíde.

Suché púšte v Antarktíde

Príčiny sucha v katabatických vetroch. Fúkajú rýchlosťou najmenej tristodvadsať kilometrov za hodinu, čo je maximálna rýchlosť vetra na planéte. Je to vietor, ktorý odparuje všetku vlhkosť. Takmer osem miliónov rokov sú údolia bez snehu a ľadu.

Suché údolia sú veľmi cennou chránenou oblasťou, kde je veľmi výhodné vykonávať rôzne druhy výskumov. Autor: prírodné podmienky tieto údolia sú blízke podmienkam Marsu. Túto podobnosť využíva NASA na testovanie.

V údoliach sa nachádza jazero Vida a rieka Onyx. Voda jazera je mimoriadne slaná a v množstve soli prevyšuje aj vodu z Mŕtveho mora. Svet zvierat v Suchých dolinách je mimoriadne chudobná, napriek úplnej absencii ľadu a snehovej pokrývky. Je to spôsobené práve zvýšenou suchosťou, kvôli ktorej je pre zvieratá ťažké prežiť.

Najsuchšie miesta v Eurázii

V Strednej Ázii možno rozlíšiť piesočnatú púšť Taklamakan. Je uznávaný ako najväčší na svete, pričom jeho podmienky sú jedny z najtvrdších. Známe sú púšť Dzungaria, púšť Alashan a Gobi. Púšte Strednej Ázie majú chladné zimy s maximom zrážok v lete.

V Strednej Ázii zaberajú rozsiahle územia púšte, je tu extrémne suché a extrémne horúce podnebie. Možno ich pripísať južným púšťam, ktoré sú pokračovaním severoafrických púští a púští Malej Ázie. Najväčšie stredoázijské púšte sú Karakum a Kyzylkum. Ostatné sú oveľa menšie.

Najhorúcejšia púšť v Indii

Púšť Thar je obývaná zvieratami. Bežnými zástupcami sú gazela indická, mačka džungľová, antilopa nilga, šakaly a líšky. Vzhľadom na nízku hustotu osídlenia rozlohy púšte ľuďmi majú zvieratá možnosť žiť v prirodzených podmienkach prostredia. Bežne tam nájdeme prehistoricky vyzerajúce jašterice, užovky potkanie, zmije a piesočné boasy. Je prekvapujúce, že na mieste púšte Thar za posledných dvestoosemdesiat miliónov rokov bolo štyrikrát more.

V oblasti obce Akal sa zachovali skamenené stromy, čo sú pozostatky papradí a lesov, ktoré na týchto miestach rástli asi pred sto osemdesiatimi miliónmi rokov. Jeden z najväčších skamenených stromov s obvodom jeden a pol metra a dĺžkou takmer sedem metrov.

Atacama je najsuchšia púšť na svete

Vedci pri porovnaní Atacamy s Údolím smrti (Kalifornia) dospeli k záveru, že je päťdesiatkrát suchšia. Do púšte počas roka spadne len desať milimetrov zrážok. Sú miesta, kde sa nevyskytli žiadne zrážky už vyše štyristo rokov.

Na niektorých miestach v Atacame život úplne chýba. Dôvodom je riedka atmosféra a intenzívne slnečné žiarenie. Ľudia žijú v púšti, ale vybrali si na to pobrežné oblasti. Neďaleko pobrežia boli vybudované mestá, veľa baníckych dedín a rybárskych dedín.

Obloha nad púšťou je dokonale jasná, vďaka čomu astronómovia z rozdielne krajiny... Púšť je domovom dvoch najväčších observatórií na južnej pologuli.

Atacama je jednou z najstarších púští na svete. Podľa vedcov k jeho vzniku došlo najmenej pred dvadsiatimi alebo dokonca štyridsiatimi miliónmi rokov. To znamená, že táto púšť zostala suchá oveľa dlhšie ako ktorákoľvek iná púšť na planéte.

Vzhľadom na to, že táto púšť je absolútne suchá oblasť, práve tam sa nachádzajú dokonale zachované staroveké múmie. Indiáni tam pochovaní najmenej pred deviatimi tisíckami rokov boli dokonale zachovaní, kvôli nedostatku vlahy nedochádzalo k rozkladu.

A najhorúcejším štátom na svete je Katar. Čo nie je prekvapujúce. Podľa stránky väčšinaúzemie tejto krajiny je púšť.
Prihláste sa na odber nášho kanála v Yandex.Zen

Púšť Atacama je jednou z najsuchších na Zemi. Sú tu oblasti, kde nikdy nepršalo. Nie je tu nič živé: ani steblo trávy alebo krík, ale bez ohľadu na to, toto miesto priťahuje veľa turistov a cestovateľov. Čo je na ňom také príťažlivé?

Najsuchšia púšť na svete, púšť Atacama, pochádza z hraníc Peru a Čile a tiahne sa na juh v dĺžke 1000 km. Nachádza sa pozdĺž pobrežia Čile v tesnej blízkosti Tichého oceánu - najväčšej vodnej plochy na planéte. Väčšina púšte je vo veľmi vysokej nadmorskej výške v horách. Celková rozloha je asi 105 000 km2. To je zhruba veľkosť štátu New York v Spojených štátoch. Je 50-krát suchšie ako Death Valley v Kalifornii. Neuveriteľne suchá púšť spadne v priemere 10 mm zrážok za rok. Na mnohých miestach už niekoľko rokov neprší. Na niektorých miestach nepršalo už 400 rokov. Slnečné žiarenie je veľmi intenzívne v dôsledku vysoká nadmorská výška a tenká atmosféra. Možnosť života na niektorých miestach je nulová, nie sú tam kliešte ani škorpióny, dravce a ich korisť. Úplná sterilita.

Na rozdiel od bežných púští, ako je Sahara v Afrike alebo Mojave v Kalifornii, má Atacama v skutočnosti celkom chladnú priemernú dennú teplotu, ktorá sa pohybuje medzi 0 °C a 25 °C. Hoci je Atacama najsuchšou púšťou na svete, nie je vôbec znamená, že tu nikdy nepadajú zrážky. Vplyv otepľovania nad Tichým oceánom v blízkosti rovníka mení počasie na celom svete a dokonca aj na miestach, ako je najsuchšia púšť sveta, bude pravdepodobne pršať.

Na definíciu púšte sú vhodné územia, ktoré dostanú menej ako 250 mm zrážok za rok. Púšť Atacama dostáva v priemere 10 mm ročne. Čím to je, že spomedzi všetkých najsuchších miest na zemi je Atacama najsuchšia zo všetkých. Odpoveď sa navrhuje sama – neprší tam. Prečo teda neprší? Ak odpovieme na túto otázku, môžeme vysvetliť, prečo je Atacama najsuchšou púšťou na planéte.

Existujú dva hlavné dôvody, prečo sa územie mení na púšť. Každý z týchto dôvodov je dostatočný na to, aby spôsobil vytvorenie púšte, Atacama má všetky dva.

Jedným z dôvodov, prečo Atacama nedostáva dostatok zrážok, je jav nazývaný dažďový tieň (oblasť s najmenšími zrážkami). Teplý, vlhký tropický vzduch, ktorý fúka od východu a prináša zrážky pre džungľu Južná Amerika, sa stretáva s prekážkou na východných svahoch Ánd. Hory sú také vysoké, že vzduch prúdi chladný, kondenzuje a padá tam dážď (alebo sneh). Aj preto je povodie Amazonky a samotná rieka najväčšie na svete. Hory, vďaka ktorým je Amazonka najväčšou riekou vďaka tunajším zrážkam, sú dôvodom, že v púšti Atacama neprší vôbec. Najsuchšie a najvlhkejšie miesta na svete sa nachádzajú v tesnej blízkosti!

Púšť Atacama: Zaujímavosti

Prví ľudia začali skúmať púšť Atacama asi pred 10 000 rokmi. Juhoamerickí Indiáni, ktorí žili v púšti, zanechali mnoho pozostatkov svojej vysokej kultúry a dokonca aj seba. Keďže Atacama je úplne suchá oblasť, telá pochovaných Indiánov vyschli a dokonale zakonzervovali a zmenili sa na múmie. Niektoré z najstarších múmií nájdených na našej planéte pochádzajú z púšte Atacama starej viac ako 9000 rokov! Púšť je možno bezcitná vrahyňa, no je dobrá konzervatívka. Bez vlhkosti sa nič nerozloží. Všetko sa mení na artefakty. Dokonca aj ľudské bytosti.

Mestá Calama, Arica, Iquique, Antofagasta a San Pedro de Atacama sú hlavnými turistickými centrami v severnom Čile, odkiaľ si môžete urobiť výlet a cestovať púšťou. Mestečko San Pedro de Atacama s približne 5000 obyvateľmi sa nachádza v centre púšte Atacama. On je hlavný turistické centrum preskúmať púšť Atacama.

Mesačné údolie v púšti Atacama je považované za jedno z najsuchších miest na Zemi, niektoré jeho oblasti nezaznamenali kvapku dažďa už stovky rokov. Americká vesmírna agentúra NASA sa v rámci projektu skúmania povrchu Marsu rozhodla v roku 2003 využiť suché a nepriechodné úseky údolia na testovanie svojich výskumných vozidiel (roverov).

Vysoká nadmorská výška, žiadne mraky, žiadne svetelné znečistenie, zdroje prachu a umelé znečistenie vytvorili púšť Atacama ideálne miesto na astronomické pozorovania. V púšti sú dve observatóriá na pozorovanie hviezd. Observatórium Paranal sa nachádza na hore Cerro Paranal v nadmorskej výške 2635 metrov nad morom a prevádzkuje ho Európske južné observatórium. Observatórium La Silla je jedným z najväčších na južnej pologuli. Nachádza sa v nadmorskej výške 2 400 metrov. 9 z 18 ďalekohľadov bolo postavených z prostriedkov Európskeho južného observatória.

Obyvatelia púšte Atacama ako prví na svete úspešne použili metódu, pomocou ktorej sa naučili ťažiť z jediného druhu zrážok, ktoré dostávajú: z hmly. Prvýkrát sa takýto experiment uskutočnil v roku 1901 na území Stolovej hory v Južnej Afrike. Ale až v roku 1987, vo vyprahnutej pobrežnej púšti v severnom Čile, bol projekt úspešne implementovaný vo veľkom meradle. Je založená na použití sieťky, ktorá pohlcuje hmlu prinesenú z pobrežia oceánu. Sieť je vyrobená z veľmi hustých sietí a visí zvisle cez položené odkvapy. Pri kondenzácii hmly na povrchu pletiva vlhkosť kvapká do žľabu, odkiaľ je voda transportovaná do kolektorov. Úspešná aplikácia vynálezu umožnila ľuďom žijúcim v iných krajinách so suchým podnebím, najmä v Peru, Ekvádore, južná Afrika a Namíbia použiť podobnú technológiu v suchých oblastiach.

Nedostatok vody ľuďom v púšti Atacama značne sťažuje život, no extrémne sucho má svoje výhody. Púšť je známa bohatými ložiskami ľadku, ktorý v minulosti slúžil ako surovina na výrobu výbušnín a minerálnych hnojív. Toto je jediné miesto na svete, kde sa nahromadili jeho pozostatky, pretože liadok sa pri zrážkach ľahko rozpúšťa a suché púštne podnebie bolo ideálne na jeho uchovanie.

V 19. storočí bola púšť pod kontrolou Bolívie, Peru a Čile a čoskoro sa stala konfliktnou zónou kvôli nedefinovaným hraniciam a nálezom veľkých ložísk dusičnanu sodného (ľanku). Konflikt o kontrolu nad týmito zdrojmi medzi Čile na jednej strane a Bolíviou a Peru na strane druhej vyústil do tichomorskej vojny (1879-1883) medzi týmito krajinami. V snahe zmocniť sa bohatých nálezísk ledku zaútočilo Čile v roku 1879 na Bolíviu a potom do vojny vstúpilo Peru, ktoré malo s Bolíviou dohodu o vzájomnej pomoci. V dôsledku úspešnej vojny o Čile anektovalo provinciu Antofagasta, kvôli čomu stratila Bolívia prístup k moru a Peru stratilo provinciu Tarapaca. Najbohatšie zásoby liadku nachádzajúce sa v týchto regiónoch boli pod kontrolou Čile.

Koncom 30. rokov 20. storočia sa boom ťažby prírodných dusičnanov v Čile náhle skončil. Syntetické dusičnany, vynájdené v Nemecku začiatkom 20. storočia, výrazne narušili produkciu prírodného dusičnanu v Čile koncom 30. a začiatkom 40. rokov 20. storočia. Kým v minulosti ťažba dusičnanov tvorila takmer 50 % hrubého národného produktu Čile, už niekoľko desaťročí sa jeho produkcia prakticky znížila na nulu. Celkovo bolo zatvorených 170 banských miest v púšti Atacama a len niekoľko z nich stále ťaží ľadok. Púšť je teraz posiata asi 170 opustenými baníckymi mestami.

Púšť má bohaté ložiská medenej rudy. Je domovom najväčších povrchových baní na meď na svete v Chuquicamata.