"Čovjek iza broda!"
"Morske priče"
Konstantin Mihajlovič Stanjukovič
"ČOVJEK PREKO BOKA!"
Vrućina tropskog dana počela je jenjavati. Sunce se polako kotrljalo preko horizonta.
Potaknut blagim pasatom, aparat za šišanje ponio je svoje platno i tiho klizio po njemu Atlantik, čvorovi od sedam. Prazno okolo: nema jedra, nema izmaglice na horizontu! Kamo god pogledate, ista beskrajna vodena ravnica, pomalo uzbuđena i urlajući s nekim tajanstvenim tutnjanjem, sa svih strana omeđena prozirnom plavom kupolom bez oblaka. Zrak je mekan i proziran; iz oceana nosi zdrav morski miris.
Prazno okolo.
Povremeno će pod zrakama sunca zasjati sjajna ljestvica, poput zlata, leteća riba koja skače, bijeli albatros će se kopati visoko u zraku, mala će petlja žurno preletjeti vodu, žureći na daleku afričku obalu, začuti će se buka vodenog mlaza koji je ispustio kit, a opet ni jedno živo biće u blizini. Ocean i nebo, nebo i ocean - obojica mirni, umiljati, nasmijani.
- Dopustite, vaša čast, kantautori da pjevaju pjesme! - upitao je dočasnik straže, prilazeći časniku, koji je besposleno šetao mostom.
Policajac je potvrdno odmahnuo glavom, a minutu kasnije skladni zvuci seoske pjesme, puni širine i tuge, odjeknuli su oceanom.
Zadovoljni što je nakon današnje muke nastupila jeza, mornari se gomilaju na tenku, slušajući tekstopisce okupljene kod tenkovskih topova. Okoreli amateri, osobito među starim mornarima, okružuju pjevače uskim krugom, slušaju koncentrirano i ozbiljno, a nijemi užitak obasjava mnoga preplanula, istrošena lica. Nagnut naprijed, širokih ramena, sagnut starac Lavrentjev, "čvrst" mornar iz "Bakovščine", sa žilavim katranskim rukama, bez prsta na jednoj ruci, koje je Marsafal dugo otkinuo, i upornih, blago iskrivljenih nogu, očajni pijanac koji se uvijek s besprijekornosti i slomljenog lica dovodi s obale (volio se potući sa stranim mornarima zbog činjenice da, po njegovu mišljenju, "ne piju pravi, već samo razmetaju", razrjeđujući najjači rum koji puše vodom s vodom) - taj isti Lavrentiich, sluša pjesme, kao da se smrznuo u nekoj klonulosti, a njegovo naborano lice s crveno -sivim, poput šljiva, nosa i čekinjastih brkova - obično ljutito, kao ako je Lavrentich nečim bio nezadovoljan i sada bi pustio izvor zlostavljanja - sada izgleda neobično krotko, ublaženo izrazom tihog sanjarenja. Neki se mornari tiho zaustavljaju; drugi, sjedeći u malim grupama, govore tihim glasom, izražavajući ponekad odobravanje, čas s osmijehom, čas s usklikom.
Doista, naši kantautori dobro pjevaju! Svi glasovi u zboru bili su mladi, svježi i čisti i savršeno su pjevali. Svi su bili posebno oduševljeni izvrsnim baršunastim tenorskim glasom Šutikovog odjeka. Ovaj se glas istaknuo među zborom svojom ljepotom, zavukavši se u samu dušu očaravajućom iskrenošću i toplinom izraza.
- Za dovoljno nutrine, nitkove, - rekli su mornari o odjeku.
Pjesma za pjesmom izlijevala se, podsjećajući mornare, usred topline i sjaja tropa, daleke domovine sa svojim snjegovima i mrazima, poljima, šumama i crnim kolibama, sa svojim srcem nedostatkom prostora i bijede ...
- Idite plesati, momci!
Zbor je uletio u veselu plesnu dvoranu. Tenor Shutikova bio je tako preplavljen i sad je zvonio odvažnošću i veseljem, izazivajući nenamjeran osmijeh na njihovim licima i tjerajući čak i ugledne mornare da slegnu ramenima i udaraju nogama.
Makarka, malo živahni mladi moreplovac, koji je dugo osjećao svrbež u mršavom tijelu, kao da ima opremljeno tijelo, nije mogao izdržati i otišao je zgrabiti trepak uz zvuk poletne pjesme, na opće oduševljenje publika.
Konačno je prestalo pjevanje i ples. Kad je Shutikov, mršav, vitak, tamnokos mornar, izašao iz kruga i otišao u kadu pušiti, popratili su ga odobravajuće primjedbe.
- I dobro pjevaš, o, pa, pas te pojede! - primijetio je ganut Lavrentich, odmahujući glavom i dodavši neispisanu kletvu u znak odobravanja.
- Trebao bi još naučiti, ali ako, približno, bas-general razumije, neka jebe operu! - s aplombom ubacio našeg mladog kantonističkog službenika Pugovkina, koji je imao dobar tretman i izvrsne izraze lica.
Lavrentich, koji nije mogao tolerirati i prezirati službenike jer su ljudi, po njegovu mišljenju, potpuno beskorisni na brodu, i smatrao je časnom dužnošću da ih u svakom slučaju odsiječe, namrštio se, bacio ljutit pogled na plavokosog, korpulentnog, zgodni službenik i rekao:
- Imaš operu s nama! .. Od besposlice sam si izrasla trbuh, a opera je izašla! ..
Među mornarima se začuo smijeh.
- Razumijete li što opera znači? - rekao je posramljeni pisar. - Eh, neobrazovani ljudi! - rekao je tiho i razborito požurio se sakriti.
- Pogledajte kakav obrazovan mumzel! - prezirno je pustio Lavrenticha da krene za njim i dodao, kako je to bio njegov običaj, žestoku psovku, ali već bez nježnog izraza lica ...
"To je ono što govorim", počeo je, nakon stanke i okrenuvši se prema Šutikovu, "važno je da pjevaš pjesme, Jegorka ...
- Pa, što tumačiti. On je jack svih zanata. Jedna riječ ... bravo Jegorka! .. - primijetio je netko.
Kao odgovor na odobrenje, Shutikov se samo nasmiješio, pokazujući bijele, ravne zube ispod svojih dobrodušnih, punašnih usana.
I ovaj zadovoljan osmijeh, jasan i svijetao, poput dječjeg, koji je stajao u mekim crtama mladog, svježeg lica, prekrivenog bojom preplanule boje, i ove velike tamne oči, krotke i umiljate, poput šteneta, i uredan, usklađen, mršav lik, snažan, mišićav i fleksibilan, međutim nije lišen seljačke vrećaste nabora - sve je u njemu privlačilo i privlačilo sebe od prvog puta, poput njegova divnog glasa. I Shutikov je uživao opću naklonost. Svi su ga voljeli, a on kao da je volio sve.
Bila je to jedna od onih rijetkih sretnih, veselih priroda, pri pogledu na koje se nehotično postaje svjetlije i radosnije u duši. Takvi ljudi su neki rođeni optimistični filozofi. Njegov veseli, iskreni smijeh često se čuo na mašini za šišanje. Ponekad bi nešto ispričao i prvi bi se zarazno, slasno nasmijao. Gledajući ga, drugi su se nehotice nasmijali, iako ponekad u Šutikovoj priči nije bilo ništa posebno smiješno. Izoštravajući neki blok, struganjem boje na brodu ili kratkom noćnom stražom, smještenom na Marsu, iza vjetra, Shutikov je obično tiho pjevao uz neku pjesmu, a i sam se smiješio svojim dobrim osmijehom, a svi su bili nekako veseli i ugodni s njim. Rijetko ste vidjeli Shutikova ljutog ili tužnog. Veselo raspoloženje nije ga napuštalo ni kad su drugi bili spremni klonuti duhom, a u takvim je trenucima Šutikov bio neizostavan.
Sjećam se kako smo jednog dana jurišali. Vjetar je žestoko tutnjao, oluja je bjesnila svuda uokolo, a škare pod olujnim jedrima bačene su poput iverja na oceanske valove, spremne, činilo se, da progutaju krhki brod na njegovim grebenima. Clipper je zadrhtao i sažalno zastenjao svim udovima, spojivši svoje pritužbe sa zviždukom vjetra koji je zavijao kroz natečene namještaje. Čak su i stari mornari, koji su vidjeli svakakve poglede, sumorno šutjeli, znatiželjno gledajući most, gdje se činilo da je visoka kapetanova figura, umotana u kabanicu, ukorijenjena do ograda, a on je budno gledao bijesna oluja.
A Shutikov je u to vrijeme, držeći se za pribor jednom rukom kako ne bi pao, zauzeo malu skupinu mladih mornara, uplašenih lica pritisnutih na jarbol, sa stranim razgovorima. Tako je mirno i jednostavno "nasrnuo" pričajući o nekom smiješnom seoskom incidentu i tako se dobrodušno nasmijao kad mu je prskanje valova pogodilo lice da se to mirno raspoloženje nehotice prenijelo i na druge te je ohrabrilo mlade mornare pomislio na opasnost.
- A gdje si, vraže, tako spretan da ti rastrgneš grlo? - opet je progovorio Lavrentich, sisajući nazo-grijač s makhorkom. - Jedan mornar pjevao je s nama na Kostenkinu, moram reći istinu da je pjevao jednolično, lupež ... ali nije sve tako žestoko.
- Dakle, samouk, kad je živio u pastirima. Nekada se stado razbježalo po šumi, a vi ste sami ležali pod brezom i svirali pjesme ... Tako su me zvali u selu: raspjevani pastir! - dodao je Šutikov smiješeći se.
I iz nekog razloga svi su se nasmiješili kao odgovor, a Lavrentich je, osim toga, udario Shutikova po leđima i, u obliku posebne naravi, zakleo se najnježnijim tonom za koji je bio sposoban njegov pijani glas.
U tom trenutku, gurnuvši mornare u stranu, u krug je žurno ušao stasiti, stariji pomorac Ignatov.
Blijedi i zbunjeni, s nepokrivenom, kratko ošišanom okruglom glavom, glasom nabijenim bijesom i uzbuđenjem objavio je da mu je ukradeno zlato.
- Dvadeset franoka! Dvadeset franoka, braćo! Žalosno je ponovio, podcrtavajući lik.
Ova je vijest sve zbunila. Takva djela bila su rijetka na mašini za šišanje.
Starci su se namrštili. Mladi su mornari, nezadovoljni što je Ignatov odjednom poremetio veselo raspoloženje, s više uplašene znatiželje nego suosjećanja slušali dok je, dahćući i očajnički mašući urednim rukama, požurio ispričati sve okolnosti koje su pratile krađu: kako je on i danas , nakon ručka, kad se ekipa odmarala, otišao sam do svog prtljažnika, i, hvala Bogu, sve je bilo netaknuto, sve je bilo na svom mjestu, i kako će sada kupiti neku obuću - i ... dvorac, braćo, slomljen je ... nema dvadeset franoka ...
- Kako to? Ukrasti od brata? - završio je Ignatov, lutajući pogledom meteći gomilu.
Njegovo glatko, uhranjeno, glatko obrijano lice prekriveno velikim pjegama s malim okruglim očima i oštrim, poput sokolovog, zakrivljenog nosa, uvijek odlikovano smirenom suzdržanošću i zadovoljnim, smirenim pogledom inteligentne osobe koja razumije svoju vrijednost, sada je bio izobličen očajem skromnjaka koji je izgubio svu imovinu. Donja čeljust je drhtala; njegove okrugle oči zbunjeno su prešle preko lica. Bilo je evidentno da ga je krađa potpuno uznemirila, otkrivajući njegovu kulačku, škrtu narav.
Nije uzalud Ignatov, kojeg su neki mornari već počeli časno zvati Semjonič, bio škrte i pohlepne osobe za novcem. Oni su unutra obilaženje otišao, dobrovoljno se prijavio kao lovac i ostavio u Kronstadtu svoju ženu - trgovkinju u čaršiji - i dvoje djece, s jedinom svrhom da uštedi nešto novca na putovanju i da se, nakon što je otišao u mirovinu, obavi trgovinu u Kronstadtu. Vodio je iznimno apstinentan život, nije pio vino i nije trošio novac na plažu. Uštedio je novac, tvrdoglavo ga štedio, za sitne pare, znao je gdje je moguće isplativo zamijeniti zlato i srebro, a pod velikom tajnom posuđivao je male količine novca za kamate pouzdanim ljudima. Općenito, Ignatov je bio snalažljiv čovjek i nadao se da će napraviti dobar posao donoseći cigarete i neke japanske i kineske stvari u Rusiju na prodaju. Takve je stvari već radio prije, dok je godinama plovio Finski zaljev: u Revelu je kupovao kilku, u Helsingforsu cigare i mamurovke i preprodavao ih s profitom u Kronstadtu.
Ignatov je bio kormilar, redovito je službovao, pokušavao se slagati sa svima, bio je prijatelj s battalierom i kapetanom, bio je pismen i pomno skrivao da ima nešto novca, a, štoviše, pristojno za mornara.
- Ovo je zasigurno nitkov Proška, nitko poput njega! - kipeći od bijesa, nastavio je uzbuđeno Ignatov. - Dave, stalno se vrtio na palubi kad sam otišao do škrinje ... Što ćete sad s ovim nitkom, braćo? Pitao je misleći uglavnom na starije osobe i, takoreći, tražeći njihovu podršku. - Je li moguće da ću odlučiti zaraditi novac? .. Uostalom, ja imam Blood Blood ... Znate, braćo, kakav novac ima mornar ... Skupio sam novčiće ... ne pijem svoje naočale ... - dodao je poniženim, žalosnim tonom.
Iako nije bilo drugih dokaza, osim činjenice da se Proška "vrtjela u palubi", ipak sama žrtva i slušatelji nisu sumnjali da je novac ukrala Proška Zhitin, koja je već uhvaćena u sitnim krađama iz njegovi drugovi više puta. U njegovu obranu nije se čuo niti jedan glas. Naprotiv, mnogi ogorčeni mornari zasuli su navodnog lopova zlostavljanjem.
- Neka vrsta nitkova! .. Samo sramota za mornarski čin ... - rekao je Lavrentich srčano.
- Da, da ... I mi smo dobili ušljivog psa ...
- Moramo mu sada dati lekciju, kako bi se sjećao, raskalašena šteta!
- Pa kako, braćo? - nastavio je Ignatov. - Što učiniti s Proškom? .. Ako ga ne vrati, zamolit ću vas da to prijavite višem časniku. Neka to srede po obliku.
Ali ova misao, ugodna Ignatovu, nije našla potporu u tenku. Tenk je imao svoju posebnu, nepisanu povelju, čiji su strogi čuvari, poput drevnih svećenika, bili stari pomorci.
A Lavrentich je prvi energično prosvjedovao.
- Ispada, s ispisom o vlastima? Prezirno je povukao. - Za početak klevete? Zaboravio, očito, od straha, on je bio mornarsko pravilo? Eh, ti ... ljudi! - I Lavrentich se, radi olakšanja, prisjetio "ljudi" svojom uobičajenom riječju. - Također izmišljeno, a smatrate se i mornarom! Dodao je, bacivši na Ignatova ne osobito prijateljski pogled.
- Kako misliš?
- I po našem mišljenju, isto što se i prije učilo. Pobijedite psećeg sina Proshku s prskanjem tako da se sjeti, ali uzmite novac. Evo našeg načina.
- Nikad se ne zna, pobijedili su ga, hulje! A ako ga ne vrati? .. Dakle, i uzalud potrošen novac? Za što je ovo? Neka je bolje formalno osuditi lopova ... Nema razloga za žaljenje zbog takvog psa, braćo.
- Vrlo ste pohlepni za novcem, Ignatov ... Pretpostavljam da Proška nije sve ukrao ... Još je malo ostalo? Ironično je rekao Lavrentich.
- Jeste li to mislili!
- Zato to nisam razmatrao, ali to nije posao mornara - kleveta. Neće uspjeti! - mjerodavno je primijetio Lavrentich. - Jesam li u pravu, momci?
I gotovo svi "momci", na Ignatovo nezadovoljstvo, potvrdili su da nije dobro započeti klevetu.
- Sada dovedi Proška ovamo! Ispitajte ga pred dečkima! - odlučio je Lavrentich.
I Ignatov je, ljut i nezadovoljan, poslušao opću odluku i krenuo za Proškom.
Čekajući ga, mornari su zatvorili krug bliže.
Prokhor Zhitin, ili, kako su ga svi prezrivo zvali, Proshka, bio je posljednji pomorac. Upavši u mornare iz dvorišta, očajna kukavica, koju je samo prijetnja bičevanjem mogla natjerati da se popne na Mars, gdje je iskusio neodoljiv fizički strah, lijenčina i propalica koji su izbjegavali posao i bili nepošteni prema svemu tome, Proška je od samog početka svog putovanja bio u poziciji nečega poput odbačenog parije. Svi su bili gurnuti uokolo; bocanac i dočasnici u prolazu, a za cilj, i tako, dobro živite, grdite i tučete Prošku govoreći: "Uh, prestani!" I nikada se nije bunio, ali je uz neku uobičajenu glupu poslušnost zaklane životinje podnio batine. Nakon nekoliko sitnih krađa u kojima je osuđen, s njim se jedva razgovaralo i s prijezirom se postupalo s njim. Svatko tko nije bio lijen mogao ga je nekažnjeno proklinjati, udarati, slati nekamo, rugati mu se, kao da je drugačiji odnos prema Proški nezamisliv. A činilo se da je Proshka toliko naviknut na ovaj položaj tjeranog, ušljivog psa da nije očekivao nikakav drugi tretman i izdržao je cijeli osuđenički život, očito bez posebnog tereta, nagrađujući se na škari obilnom hranom i odgajajući svinju, koje je Proška naučio izrađivati različite komade, a na putovanjima do obale - pijući i brinući se za lijepi spol, kojemu je bio veliki lovac; svoju je posljednju kunu potrošio na žene, a za njihovo dobro, čini se, vukao je novac od svojih drugova, unatoč oštroj osveti koju je dobio ako ga uhvate. Bio je vječni zahod - za njega nije bilo drugog položaja, a bio je i među kvadratom, ispunjavajući dužnost radne snage koja nije zahtijevala nikakve sposobnosti. I onda je to shvatio, budući da je uvijek besposleno vukao neki pribor zajedno s drugima, pretvarajući se da doista vuče.
Vrućina tropskog dana počela je jenjavati. Sunce se polako kotrljalo preko horizonta.
Potaknut blagim pasatom, aparat za šišanje nosio je svoju jedrilicu i tiho klizio Atlantskim oceanom, sedam čvorova odjednom. Prazno okolo: nema jedra, nema izmaglice na horizontu! Kamo god pogledate, ista beskrajna vodena ravnica, pomalo uzbuđena i urlajući s nekim tajanstvenim tutnjanjem, sa svih strana omeđena prozirnom plavom kupolom bez oblaka. Zrak je mekan i proziran; iz oceana nosi zdrav morski miris.
Prazno okolo.
Povremeno će pod zrakama sunca zasjati sjajna ljestvica, poput zlata, leteća riba koja skače, bijeli albatros će se kopati visoko u zraku, mala će petlja žurno preletjeti vodu, žureći na daleku afričku obalu, začuti će se buka vodenog mlaza koji je ispustio kit, a opet ni jedno živo biće u blizini. Ocean i nebo, nebo i ocean - obojica mirni, umiljati, nasmijani.
- Dopustite, vaša čast, kantautori da pjevaju pjesme! - upitao je dočasnik straže, prilazeći časniku, koji je besposleno šetao mostom.
Policajac je potvrdno odmahnuo glavom, a minutu kasnije skladni zvuci seoske pjesme, puni širine i tuge, odjeknuli su oceanom.
Zadovoljni što je nakon današnje muke nastupila jeza, mornari se gomilaju na tenku, slušajući tekstopisce okupljene kod tenkovskih topova. Okoreli amateri, osobito među starim mornarima, okružuju pjevače uskim krugom, slušaju koncentrirano i ozbiljno, a nijemi užitak obasjava mnoga preplanula, istrošena lica. Nagnut naprijed, širokih ramena, sagnut starac Lavrentjev, "čvrst" mornar iz "Bakovščine", sa žilavim katranskim rukama, bez prsta na jednoj ruci, koje je Marsafal dugo otkinuo, i upornih, blago iskrivljenih nogu, očajni pijanac koji se uvijek s besprijekornosti i slomljenog lica dovodi s obale (volio se potući sa stranim mornarima zbog činjenice da, po njegovu mišljenju, "ne piju pravi, već samo razmetaju", razrjeđujući najjači rum koji puše vodom s vodom) - taj isti Lavrentiich, sluša pjesme, kao da se smrznuo u nekoj klonulosti, a njegovo naborano lice s crveno -sivim, poput šljiva, nosa i čekinjastih brkova - obično ljutito, kao ako je Lavrentich nečim bio nezadovoljan i sada bi pustio izvor zlostavljanja - sada izgleda neobično krotko, ublaženo izrazom tihog sanjarenja. Neki se mornari tiho zaustavljaju; drugi, sjedeći u malim grupama, govore tihim glasom, izražavajući ponekad odobravanje, čas s osmijehom, čas s usklikom.
Doista, naši kantautori dobro pjevaju! Svi glasovi u zboru bili su mladi, svježi i čisti i savršeno su pjevali. Svi su bili posebno oduševljeni izvrsnim baršunastim tenorskim glasom Šutikovog odjeka. Ovaj se glas istaknuo među zborom svojom ljepotom, zavukavši se u samu dušu očaravajućom iskrenošću i toplinom izraza.
- Za dovoljno nutrine, nitkove, - rekli su mornari o odjeku.
Pjesma za pjesmom izlijevala se, podsjećajući mornare, usred topline i sjaja tropa, daleke domovine sa svojim snjegovima i mrazima, poljima, šumama i crnim kolibama, sa svojim srcem nedostatkom prostora i bijede ...
- Idite plesati, momci!
Zbor je uletio u veselu plesnu dvoranu. Tenor Shutikova bio je tako preplavljen i sad je zvonio odvažnošću i veseljem, izazivajući nenamjeran osmijeh na njihovim licima i tjerajući čak i ugledne mornare da slegnu ramenima i udaraju nogama.
Makarka, malo živahni mladi moreplovac, koji je dugo osjećao svrbež u mršavom tijelu, kao da ima opremljeno tijelo, nije mogao izdržati i otišao je zgrabiti trepak uz zvuk poletne pjesme, na opće oduševljenje publika.
Konačno je prestalo pjevanje i ples. Kad je Shutikov, mršav, vitak, tamnokos mornar, izašao iz kruga i otišao u kadu pušiti, popratili su ga odobravajuće primjedbe.
- I dobro pjevaš, o, pa, pas te pojede! - primijetio je ganut Lavrentich, odmahujući glavom i dodavši neispisanu kletvu u znak odobravanja.
- Trebao bi još naučiti, ali ako, približno, bas-general razumije, neka jebe operu! - s aplombom ubacio našeg mladog kantonističkog službenika Pugovkina, koji je imao dobar tretman i izvrsne izraze lica.
Lavrentich, koji nije mogao tolerirati i prezirati službenike jer su ljudi, po njegovu mišljenju, potpuno beskorisni na brodu, i smatrao je časnom dužnošću da ih u svakom slučaju odsiječe, namrštio se, bacio ljutit pogled na plavokosog, korpulentnog, zgodni službenik i rekao:
- Imaš operu s nama! .. Od besposlice sam si izrasla trbuh, a opera je izašla! ..
Među mornarima se začuo smijeh.
- Razumijete li što opera znači? - rekao je posramljeni pisar. - Eh, neobrazovani ljudi! - rekao je tiho i razborito požurio se sakriti.
- Pogledajte kakav obrazovan mumzel! - prezirno je pustio Lavrenticha da krene za njim i dodao, kako je to bio njegov običaj, žestoku psovku, ali već bez nježnog izraza lica ...
"To je ono što govorim", počeo je, nakon stanke i okrenuvši se prema Šutikovu, "važno je da pjevaš pjesme, Jegorka ...
- Pa, što tumačiti. On je jack svih zanata. Jedna riječ ... bravo Jegorka! .. - primijetio je netko.
Kao odgovor na odobrenje, Shutikov se samo nasmiješio, pokazujući bijele, ravne zube ispod svojih dobrodušnih, punašnih usana.
I ovaj zadovoljan osmijeh, jasan i svijetao, poput dječjeg, koji je stajao u mekim crtama mladog, svježeg lica, prekrivenog bojom preplanule boje, i ove velike tamne oči, krotke i umiljate, poput šteneta, i uredan, usklađen, mršav lik, snažan, mišićav i fleksibilan, međutim nije lišen seljačke vrećaste nabora - sve je u njemu privlačilo i privlačilo sebe od prvog puta, poput njegova divnog glasa. I Shutikov je uživao opću naklonost. Svi su ga voljeli, a on kao da je volio sve.
Bila je to jedna od onih rijetkih sretnih, veselih priroda, pri pogledu na koje se nehotično postaje svjetlije i radosnije u duši. Takvi ljudi su neki rođeni optimistični filozofi. Njegov veseli, iskreni smijeh često se čuo na mašini za šišanje. Ponekad bi nešto ispričao i prvi bi se zarazno, slasno nasmijao. Gledajući ga, drugi su se nehotice nasmijali, iako ponekad u Šutikovoj priči nije bilo ništa posebno smiješno. Izoštravajući neki blok, struganjem boje na brodu ili kratkom noćnom stražom, smještenom na Marsu, iza vjetra, Shutikov je obično tiho pjevao uz neku pjesmu, a i sam se smiješio svojim dobrim osmijehom, a svi su bili nekako veseli i ugodni s njim. Rijetko ste vidjeli Shutikova ljutog ili tužnog. Veselo raspoloženje nije ga napuštalo ni kad su drugi bili spremni klonuti duhom, a u takvim je trenucima Šutikov bio neizostavan.
Sjećam se kako smo jednog dana jurišali. Vjetar je žestoko tutnjao, oluja je bjesnila svuda uokolo, a škare pod olujnim jedrima bačene su poput iverja na oceanske valove, spremne, činilo se, da progutaju krhki brod na njegovim grebenima. Clipper je zadrhtao i sažalno zastenjao svim udovima, spojivši svoje pritužbe sa zviždukom vjetra koji je zavijao kroz natečene namještaje. Čak su i stari mornari, koji su vidjeli svakakve poglede, sumorno šutjeli, znatiželjno gledajući most, gdje se činilo da je visoka kapetanova figura, umotana u kabanicu, ukorijenjena do ograda, a on je budno gledao bijesna oluja.
A Shutikov je u to vrijeme, držeći se za pribor jednom rukom kako ne bi pao, zauzeo malu skupinu mladih mornara, uplašenih lica pritisnutih na jarbol, sa stranim razgovorima. Tako je mirno i jednostavno "nasrnuo" pričajući o nekom smiješnom seoskom incidentu i tako se dobrodušno nasmijao kad mu je prskanje valova pogodilo lice da se to mirno raspoloženje nehotice prenijelo i na druge te je ohrabrilo mlade mornare pomislio na opasnost.
- A gdje si, vraže, tako spretan da ti rastrgneš grlo? - opet je progovorio Lavrentich, sisajući nazo-grijač s makhorkom. - Jedan mornar pjevao je s nama na Kostenkinu, moram reći istinu da je pjevao jednolično, lupež ... ali nije sve tako žestoko.
- Dakle, samouk, kad je živio u pastirima. Nekada se stado razbježalo po šumi, a vi ste sami ležali pod brezom i svirali pjesme ... Tako su me zvali u selu: raspjevani pastir! - dodao je Šutikov smiješeći se.
Bilo je to u Indijski ocean, na putu prema Sundskim otocima.
Jutro tog dana bilo je sunčano, briljantno, ali prohladno - relativna blizina Južnog pola dala se osjetiti. Puhao je svjež, stalan vjetar, a bijeli cirusi oblaci su jurili nebom, predstavljajući graciozne fantastične uzorke. Glatko se njišući, naš aparat za šišanje odletio je na punom vjetru ispod vrhova u jedan greben, ispod prednjeg jedra i glavnog jedra, bježeći od prolaznog vala.
Bilo je skoro deset sati. Cijela ekipa bila je na vrhu. Stražari su stajali kraj svoje opreme, a stražari su bili odvojeni radi posla. Svi su se bavili nekim poslom: netko je dovršavao čišćenje bakra, netko je strugao čamac, netko je pletio prostirku.
Shutikov je stajao na glavnom kanalu, pričvršćen pojasom od konoplje, i naučio bacati ždrijeb, nedavno je zamijenio drugog mornara. Proshka mu je također bio blizak. Očistio je alat i s vremena na vrijeme se zaustavio diveći se Šutikovu kako ga, stekavši mnogo krugova ždrijeba (uže na kojemu je pričvršćen lot), spretno baca natrag, poput lasa, a zatim, kad uže se rasteže, opet brzim spretnim pokretima ...
Odjednom se iz četvrtane palube začuo očajnički krik:
Čovjek iza broda!
Manje od nekoliko sekundi kasnije, opet se dogodio zloslutni krik:
Još jedan čovjek iza broda!
Na trenutak se sve zaledilo na mašinici za šišanje. Mnogi su se užasnuto krstili.
Stražnički poručnik, koji je stajao na mostu, ugledao je lik čovjeka koji je pao, ugledao je još jedan jur u more. Srce mu je zadrhtalo, ali nije se izgubio. Bacio je kolut za spašavanje s mosta, vičući da baci bove za spašavanje i iz kake, te je gromoglasnim, uzbuđenim glasom zapovjedio:
Fock i glavno jedro na gitarama!
S prvim uzvikom svi su časnici pojurili na kat. Kapetan i stariji časnik, oboje uznemireni, već su bili na mostu.
Čini se da je zgrabio bovu! - rekao je kapetan, podigavši pogled s dalekozora. - Signalist ... držite ih dalje od pogleda! ..
Postoji ... vidim!
Požurite ... požurite na plovidbu i lansirajte čamac! - nervozno, naglo potakne kapetan.
Ali nije bilo s čim žuriti. Shvativši da je svaka sekunda dragocjena, mornari su bili rastrgani kao ludi. Osam minuta kasnije, aparat za šišanje već je plutao, a čamac s ljudima pod zapovjedništvom veziste Lesovoya tiho se spustio od Bokanita.
Sa Bogom! - opomenuo je kapetan. -Tražite ljude na istoku-sjeveru-istoku ... Ne idite predaleko! on je dodao.
Oni koji su pali u more više se nisu vidjeli. U tih osam minuta aparat za šišanje pretrčao je najmanje kilometar.
Tko je to pao? - upita kapetan višeg časnika.
Shutikov. Slomio se, puno bacao ... Pukao pojas ...
A onaj drugi?
Zhitin! Pojurio je za Šutikovom.
Zhitin? Ova kukavica i skitnica? - iznenadio se kapetan.
Ni sam ne mogu razumjeti! - odgovorio je Vasilij Ivanovič.
U međuvremenu su sve oči bile uprte u lansirno vozilo, koje se polako udaljavalo od škare, sada se skrivalo, sada se pokazalo među valovima. Konačno, potpuno je nestao s vidika, nije naoružan dalekozorom, a svuda okolo bio je jedan val oceana.
Tmurna tišina zavladala je na škari. Povremeno su samo mornari razmjenjivali riječi u podtonu. Kapetan nije podigao pogled s dalekozora. Viši navigator i dva signalista gledali su kroz teleskope.
Ovako je prošlo dugih pola sata.
Brod se vraća natrag! - izvijestio je signalist.
I opet su sve oči bile uprte u ocean.
Tako je, spasili su ljude! tiho je primijetio kapetan kapetanu.
Zašto mislite, Vasilije Ivanoviču?
Lesovoy se ne bi vratio tako brzo!
Bože sačuvaj! Bože sačuvaj!
Roneći u valovima, lansiranje se približavalo. Iz daljine se činilo kao sićušna školjka. Činilo se da će ga uskoro preplaviti val. Ali opet se pojavio na grebenu i ponovno zaronio.
Bravo, Lesovoy vlada! Dobro napravljeno! - prasnuo je iz kapetana željno gledajući brod.
Dugi čamac se sve više približavao.
Oboje su u čamcu! veselo je povikao signalist.
Svima je pobjegao radostan uzdah. Mnogi su se pomorci pokrstili. Clipper je oživio. Ponovno su počeli razgovori.
Sretno smo sišli! - rekao je kapetan, a na njegovom ozbiljnom licu pojavio se sretan, dobar osmijeh.
Vasilij Ivanovič se također nasmiješio u odgovoru.
A Žitin ... kukavica, kukavica, ali idi! .. - nastavi kapetan.
Iznenađujuće ... A mornar je bio loš, ali je požurio za svojim suborcem! .. Šutikov ga je pokrovio! - dodao je Vasilij Ivanovič objašnjenju.
I svi su se čudili Proški. Proška je bio heroj minute.
Deset minuta kasnije, brodica je prišla boku i sigurno je podignuta do bokana.
Mokri, oznojeni i crveni, zadihani od umora, veslači su izašli iz lansiranja i krenuli prema tenku. Izašli su Shutikov i Proshka, otresli se s vode poput patki, oboje blijedi, uzbuđeni i sretni.
Svi su sada s poštovanjem gledali Prošku, koji je stajao ispred kapetana koji je prišao.
Bravo, Zhitin! - rekao je kapetan, nehotice zbunjen ugledavši ovog neugodnog, neopisivog mornara koji je riskirao svoj život zbog druga.
I Proška se premještao s noge na nogu, očito sramežljiv.
Pa idi se presvuci što je prije moguće i popij čašu votke za mene ... Za tvoj podvig upoznat ću te s medaljom, a ti ćeš od mene primiti novčanu nagradu.
Proshka, potpuno izbezumljen, nije pomislio reći: "Drago nam je što pokušamo!" i, začuđeno se smiješeći, okrenuo i krenuo svojim patkinim hodom.
Silazi s zanosa! - naredio je kapetan, penjući se prema mostu.
Čula se zapovijed poručnika sata. Glas mu je sada zvučao veselo i mirno. Ubrzo su postavljena uvučena jedra, a pet minuta kasnije aparat za šišanje ponovno je bio na istom kursu, uzdižući se od vala do vala, a prekinuti rad ponovno je nastavljen.
Pogledaj što si, pojedi buhu! - zaustavio je Lavrentich Proshka, kad je on, maskiran i zagrijan čašom ruma, slijedio Shutikova na palubu. - Krojač, krojač, a kakav očajnik! - nastavio je Lavrentich, nježno potapšavši Prošku po ramenu.
Bez Prohora, braćo, ne bih vidio svjetlo! Kad sam zaronio i izronio, pa, mislim - subota ... Bog će mi morati dati dušu! - rekao je Šutikov. - Ne mogu izdržati, kažu, dugo na vodi ... Čujem - vrišti Prokhor u glas ... Lebdi s krugom i dao mi je bovu ... To me usrećilo, braćo ! Tako smo se držali zajedno do lansiranja.
Je li bilo zastrašujuće? upitali su mornari.
Kako ste mislili? Kako strašno, braćo! Bože sačuvaj! - odgovorio je Šutikov, dobrodušno se nasmiješivši.
A kako si, brate, odlučio? - bocanac je nježno prišao Proški.
Proška se glupo nasmiješio i nakon stanke odgovorio:
Nisam uopće razmišljao, Matvey Nilych ... Vidim da je pao, Šutikov, to znači ... Ja, Bog me blagoslovio, ali za njega!
To je to! .. Duša je u tome ... Bravo, Prokhor! Gledaj ... Nakos, popuši slamke za međuobrok! - rekao je Lavrentich, prolazeći pored Proške, u znak posebne dobrohotnosti, svoju kratku lulu, a u isto vrijeme dodao najzanimljiviju riječ najnježnijim tonom.
Od tog dana Proška više nije bila bivša koju je lovila Proška i okrenuo se Prohoru.
Konstantin Mihajlovič Stanjukovič
"Čovjek iza broda!"
Iz ciklusa "Morske priče"
Ja
Vrućina tropskog dana počela je jenjavati. Sunce se polako kotrljalo preko horizonta.
Potaknut blagim pasatom, aparat za šišanje nosio je svoju jedrilicu i tiho klizio Atlantskim oceanom, sedam čvorova odjednom. Prazno okolo: nema jedra, nema izmaglice na horizontu! Kamo god pogledate, ista beskrajna vodena ravnica, pomalo uzbuđena i urlajući s nekim tajanstvenim tutnjanjem, sa svih strana omeđena prozirnom plavom kupolom bez oblaka. Zrak je mekan i proziran; iz oceana nosi zdrav morski miris.
Prazno okolo.
Povremeno će pod zrakama sunca zasjati sjajna ljestvica, poput zlata, leteća riba koja skače, bijeli albatros će se kopati visoko u zraku, mala će petlja žurno preletjeti vodu, žureći na daleku afričku obalu, začuti će se buka vodenog mlaza koji je ispustio kit, a opet ni jedno živo biće u blizini. Ocean i nebo, nebo i ocean - obojica mirni, umiljati, nasmijani.
- Dopustite, vaša čast, kantautori da pjevaju pjesme! - upitao je dočasnik straže, prilazeći časniku, koji je lijeno šetao mostom.
Policajac je potvrdno odmahnuo glavom, a minutu kasnije skladni zvuci seoske pjesme, puni širine i tuge, odjeknuli su oceanom.
Zadovoljni što je nakon današnje muke nastupila jeza, mornari se gomilaju na tenku, slušajući tekstopisce okupljene kod tenkovskih topova. Okoreli amateri, osobito među starim mornarima, okružuju pjevače uskim krugom, slušaju koncentrirano i ozbiljno, a nijemi užitak obasjava mnoga preplanula, istrošena lica. Nagnut naprijed, širokih ramena, sagnut starac Lavrentiev, "čvrst" pomorac iz "Bakovščine", sa žilavim smolastim rukama, bez prsta na jednoj ruci, koje je Marsafal dugo otkinuo, i upornih, blago iskrivljenih nogu, očajni pijanac koji se uvijek s besprijekornosti i slomljenog lica dovodi s obale (volio se potući sa stranim mornarima zbog činjenice da, po njegovu mišljenju, "ne piju pravi, već samo razmetaju", razrjeđujući najjači rum koji puše vodom s vodom) - taj isti Lavrentiich, sluša pjesme, kao da se smrznuo u nekoj klonulosti, a njegovo naborano lice s crveno -sivim, poput šljiva, nosa i čekinjastih brkova - obično ljutito, kao ako je Lavrentich nečim bio nezadovoljan i sada bi pustio izvor zlostavljanja - sada izgleda neobično krotko, ublaženo izrazom tihog sanjarenja. Neki se mornari tiho zaustavljaju; drugi, sjedeći u malim grupama, govore tihim glasom, izražavajući ponekad odobravanje, čas s osmijehom, čas s usklikom.
Doista, naši kantautori dobro pjevaju! Svi glasovi u zboru bili su mladi, svježi i čisti i savršeno su pjevali. Svi su bili posebno oduševljeni izvrsnim baršunastim tenorskim glasom Šutikovog odjeka. Ovaj se glas istaknuo među zborom svojom ljepotom, zavukavši se u samu dušu očaravajućom iskrenošću i toplinom izraza.
- Za dovoljno nutrine, nitkove, - rekli su mornari o odjeku.
Pjesma za pjesmom izlijevala se, podsjećajući mornare, usred topline i sjaja tropa, daleke domovine sa svojim snjegovima i mrazima, poljima, šumama i crnim kolibama, sa svojom blizinom dubinama i bijedom ...
- Idite plesati, momci!
Zbor je uletio u veselu plesnu dvoranu. Tenor Shutikova bio je tako preplavljen i sad je zvonio odvažnošću i veseljem, izazivajući nenamjeran osmijeh na njihovim licima i tjerajući čak i ugledne mornare da slegnu ramenima i udaraju nogama.
Makarka, malo živahni mladi moreplovac, koji je dugo osjećao svrbež u mršavom tijelu, kao da ima opremljeno tijelo, nije mogao izdržati i otišao je zgrabiti trepak uz zvuk poletne pjesme, na opće oduševljenje publika.
Konačno je prestalo pjevanje i ples. Kad je Shutikov, mršav, vitak, tamnokos mornar, izašao iz kruga i otišao u kadu pušiti, popratili su ga odobravajuće primjedbe.
- I dobro pjevaš, o, pa, pas te pojede! - primijetio je ganut Lavrentich, odmahujući glavom i dodavši neispisanu kletvu u znak odobravanja.
“Trebao bi naučiti nešto više, ali ako, otprilike, razumije bas generala, jebi operu! - s aplombom ubacio našeg mladog kantonističkog službenika Pugovkina, koji je imao dobar tretman i izvrsne izraze lica.
Lavrentich, koji nije mogao tolerirati i prezirati službenike jer su ljudi, po njegovu mišljenju, potpuno beskorisni na brodu, i smatrao je časnom dužnošću da ih u svakom slučaju odsiječe, namrštio se, bacio ljutit pogled na plavokosog, korpulentnog, zgodni službenik i rekao:
- Imaš operu s nama! .. Od besposlice sam si izrasla trbuh, a opera je izašla! ..
Među mornarima se začuo smijeh.
- Razumijete li što opera znači? - rekao je posramljeni pisar. - Eh, neobrazovani ljudi! - rekao je tiho i razborito požurio se sakriti.
- Pogledajte kakav obrazovan mumzel! - prezirno je pustio Lavrenticha da krene za njim i dodao, kako je to bio njegov običaj, žestoku psovku, ali ovaj put bez nježnog izraza lica ...
"To i govorim", počeo je, nakon stanke i okrenuvši se prema Shutikovu, važno je da pjevaš pjesme, Jegorka ...
- Pa, što tumačiti. On je jack svih zanata. Jedna riječ ... bravo Jegorka! .. - primijetio je netko.
Kao odgovor na odobrenje, Shutikov se samo nasmiješio, pokazujući bijele, ravne zube ispod svojih dobrodušnih, punašnih usana.
I ovaj zadovoljan osmijeh, jasan i svijetao, poput dječjeg, koji je stajao u mekim crtama mladog, svježeg lica, prekrivenog bojom preplanule boje, i ove velike tamne oči, krotke i umiljate, poput šteneta, i uredan, usklađen, mršav lik, snažan, mišićav i fleksibilan, međutim nije lišen seljačke vrećaste nabora - sve je u njemu privlačilo i privlačilo sebe od prvog puta, poput njegova divnog glasa. I Shutikov je uživao opću naklonost. Svi su ga voljeli, a on kao da je volio sve.
Bila je to jedna od onih rijetkih sretnih, veselih priroda, pri pogledu na koje se nehotično postaje svjetlije i radosnije u duši. Takvi ljudi su neki rođeni optimistični filozofi. Njegov veseli, iskreni smijeh često se čuo na mašini za šišanje. Ponekad bi nešto ispričao i prvi bi se zarazno, slasno nasmijao. Gledajući ga, drugi su se nehotice nasmijali, iako ponekad u Šutikovoj priči nije bilo ništa posebno smiješno. Izoštravajući neki blok, struganjem boje na brodu ili kratkom noćnom stražom, smještenom na Marsu, iza vjetra, Shutikov je obično tiho pjevao uz neku pjesmu, a i sam se smiješio svojim dobrim osmijehom, a svi su bili nekako veseli i ugodni s njim. Rijetko ste vidjeli Shutikova ljutog ili tužnog. Veselo raspoloženje nije ga napuštalo ni kad su drugi bili spremni klonuti duhom, a u takvim je trenucima Šutikov bio neizostavan.
Sjećam se kako smo jednog dana jurišali. Vjetar je žestoko tutnjao, oluja je bjesnila svuda uokolo, a škare pod olujnim jedrima bačene su poput iverja na oceanske valove, spremne, činilo se, da progutaju krhki brod na njegovim grebenima. Clipper je zadrhtao i sažalno zastenjao svim udovima, spojivši svoje pritužbe sa zviždukom vjetra koji je zavijao kroz natečene namještaje. Čak su i stari mornari, koji su vidjeli svakakve poglede, sumorno šutjeli, znatiželjno gledajući most, gdje se činilo da je visoka kapetanova figura, umotana u kabanicu, ukorijenjena do ograda, a on je budno gledao bijesna oluja.
A Shutikov je u to vrijeme, držeći se za pribor jednom rukom kako ne bi pao, zauzeo malu skupinu mladih mornara, uplašenih lica pritisnutih na jarbol, sa stranim razgovorima. Tako je mirno i jednostavno "nasrnuo" pričajući o nekom smiješnom seoskom incidentu i tako se dobrodušno nasmijao kad mu je prskanje valova pogodilo lice da se to mirno raspoloženje nehotice prenijelo i na druge te je ohrabrilo mlade mornare pomislio na opasnost.
- A gdje si, vraže, tako spretan da ti rastrgneš grlo? - opet je progovorio Lavrentich, sisajući nazo-grijač s makhorkom. - Jedan mornar pjevao je s nama na "Kostenkinu", moram reći istinu da je pjevao jednolično, lupež ... ali nije sve tako žestoko.
- Dakle, samouk, kad je živio u pastirima. Nekada se stado razbježalo po šumi, a vi ste sami ležali pod brezom i svirali pjesme ... Tako su me zvali u selu: raspjevani pastir! - dodao je Šutikov smiješeći se.
I iz nekog razloga svi su se nasmiješili kao odgovor, a Lavrentich je, osim toga, udario Shutikova po leđima i, u obliku posebne naravi, zakleo se najnježnijim tonom za koji je bio sposoban njegov pijani glas.
II
U tom trenutku, gurnuvši mornare u stranu, u krug je žurno ušao stasiti, stariji pomorac Ignatov.
Blijedi i zbunjeni, s nepokrivenom, kratko ošišanom okruglom glavom, glasom nabijenim bijesom i uzbuđenjem objavio je da mu je ukradeno zlato.
- Dvadeset franoka! Dvadeset franoka, braćo! - tužno je ponovio, podcrtavajući lik.
Ova je vijest sve zbunila. Takva djela bila su rijetka na mašini za šišanje.
Starci su se namrštili. Mladi mornari, nezadovoljni što je Ignatov odjednom poremetio veselo raspoloženje, sa više uplašene znatiželje nego suosjećanja, slušali su kako je, dahćući i očajnički mašući urednim rukama, požurio ispričati o svim okolnostima koje su pratile krađu: kako je on i danas , nakon ručka, kad se ekipa odmarala, otišao sam do svog prtljažnika, i, hvala Bogu, sve je bilo netaknuto, sve je bilo na svom mjestu, i kako će sada on nabaviti neke cipele - i ... dvorac, braćo, slomljeno je ... dvadeset franaka Ne ...
- Kako to? Ukrasti od brata? - završio je Ignatov, lutajući pogledom meteći gomilu.
Njegovo glatko, uhranjeno, glatko obrijano lice prekriveno velikim pjegama s malim okruglim očima i oštrim, poput sokolovog, zakrivljenog nosa, uvijek odlikovano smirenom suzdržanošću i zadovoljnim, smirenim pogledom inteligentne osobe koja razumije svoju vrijednost, sada je bio izobličen očajem skromnjaka koji je izgubio svu imovinu. Donja čeljust je drhtala; njegove okrugle oči zbunjeno su prešle preko lica. Bilo je evidentno da ga je krađa potpuno uznemirila, otkrivajući njegovu kulačku, škrtu narav.
Nije uzalud Ignatov, kojeg su neki mornari već počeli časno zvati Semjonič, bio škrte i pohlepne osobe za novcem. Otišao je na putovanje po svijetu, volontirao kao lovac i ostavio u Kronštatu svoju ženu - trgovkinju u čaršiji - i dvoje djece, s jedinom svrhom da uštedi nešto novca na putovanju i da se, nakon što je otišao u mirovinu, obavi trgovinu u Kronštatu. Vodio je iznimno apstinentan život, nije pio vino i nije trošio novac na plažu. Uštedio je novac, tvrdoglavo ga štedio, za sitne pare, znao je gdje je moguće isplativo zamijeniti zlato i srebro, a pod velikom tajnom posuđivao je male količine novca za kamate pouzdanim ljudima. Općenito, Ignatov je bio snalažljiv čovjek i nadao se da će napraviti dobar posao donoseći cigarete i neke japanske i kineske stvari u Rusiju na prodaju. Takve je stvari već radio prije nego što je tijekom ljeta plovio u Finskom zaljevu: kupio je kilku u Revelu, cigare i mamurovke u Helsingforsu i preprodavao ih s profitom u Kronštatu.
Ignatov je bio kormilar, redovito je službovao, pokušavao se slagati sa svima, bio je prijatelj s battalierom i kapetanom, bio je pismen i pomno skrivao da ima nešto novca, a, štoviše, pristojno za mornara.
- Ovo je zasigurno nitkov Proška, nitko poput njega! - kipeći od bijesa, nastavio je uzbuđeno Ignatov. - Dave, stalno se vrtio na palubi kad sam otišao do škrinje ... Što ćete sad s ovim nitkom, braćo? upitao je misleći uglavnom na starije osobe i, takoreći, tražeći njihovu podršku. “Je li moguće da ću se odlučiti za novac? .. Na kraju krajeva, ja imam novac od krvi ... I sami znate, braćo, kakav novac ima mornar ... skupio sam groše .. .Ne pijem svoje čaše ... ”dodao je poniženo, žalosnim tonom.
Iako nije bilo drugih dokaza, osim činjenice da se Proška "vrtjela u palubi", ipak, sama žrtva i slušatelji nisu sumnjali da je novac ukrala Proška Zhitin, koja je više puta uhvaćena sitne krađe od drugova. U njegovu obranu nije se čuo niti jedan glas. Naprotiv, mnogi ogorčeni mornari zasuli su navodnog lopova zlostavljanjem.
- Neka vrsta nitkova! .. On samo sramoti mornarski čin ... - rekao je Lavrentich srcem.
- Da, da ... I mi smo dobili ušljivog psa ...
- Moramo mu sada dati lekciju, kako bi se sjećao, raskalašena šteta!
- Pa kako, braćo? - nastavio je Ignatov. - Što učiniti s Proškom? .. Ako ga ne vrati, zamolit ću vas da to prijavite višem časniku. Neka to srede po obliku.
Ali ova misao, ugodna Ignatovu, nije našla potporu u tenku. Tenk je imao svoju posebnu, nepisanu povelju, čiji su strogi čuvari, poput drevnih svećenika, bili stari pomorci.
A Lavrentich je prvi energično prosvjedovao.
- Ispada, s ispisom o vlastima? prezirno je povukao. Za početak klevete? Zaboravio, očito, od straha, on je bio mornarsko pravilo? Eh, ti ... ljudi! - I Lavrentich se, radi olakšanja, sjetio "ljudi" svojom uobičajenom riječju. Također izmišljeno, a smatrate se i mornarom! dodao je, bacivši na Ignatova ne osobito prijateljski pogled.
- Kako misliš?
- I po našem mišljenju, isto što se i prije učilo. Pobijedite psećeg sina Proshku s prskanjem tako da se sjeti, ali uzmite novac. Evo našeg načina.
- Nikad se ne zna, pobijedili su ga, hulje! A ako ga ne vrati? .. Dakle, i uzalud potrošen novac? Za što je ovo? Neka je bolje formalno osuditi lopova ... Nema razloga za žaljenje zbog takvog psa, braćo.
- Vrlo ste pohlepni za novcem, Ignatov ... Pretpostavljam da Proška nije sve ukrao ... Još je malo ostalo? Ironično je rekao Lavrentich.
- Jeste li to mislili!
- Zato to nisam razmatrao, ali to nije posao mornara - kleveta. Neće uspjeti! - mjerodavno je primijetio Lavrentich. - Jesam li u pravu, momci?
I gotovo svi "dečki", na negodovanje Ignatova, potvrdili su da nije dobro započeti klevetu.
- Sada dovedi Proška ovamo! Ispitajte ga pred dečkima! - odlučio je Lavrentich.
I Ignatov je, ljut i nezadovoljan, poslušao opću odluku i krenuo za Proškom.
Čekajući ga, mornari su zatvorili krug bliže.
III
Prokhor Zhitin, ili, kako su ga svi prezrivo zvali, Proshka, bio je posljednji pomorac. Upavši u mornare iz dvorišta, očajna kukavica, koju je samo prijetnja bičevanjem mogla natjerati da se popne na Mars, gdje je iskusio neodoljiv fizički strah, lijenčina i propalica koji su izbjegavali posao i bili nepošteni prema svemu tome, Proška je od samog početka svog putovanja bio u poziciji nečega poput odbačenog parije. Svi su bili gurnuti uokolo; bocanac i dočasnici u prolazu, a za cilj, i tako, dobro živite, grdite i tučete Prošku govoreći: "Uh, prestani!" I nikada se nije bunio, ali je uz neku uobičajenu glupu poslušnost zaklane životinje podnio batine. Nakon nekoliko sitnih krađa u kojima je osuđen, s njim se jedva razgovaralo i s prijezirom se postupalo s njim. Svatko tko nije bio lijen mogao ga je nekažnjeno proklinjati, udarati, slati nekamo, rugati mu se, kao da je drugačiji odnos prema Proški nezamisliv. A činilo se da je Proshka toliko naviknut na ovaj položaj tjeranog, ušljivog psa da nije očekivao nikakav drugi tretman i izdržao je cijeli osuđenički život, očito bez posebnog tereta, nagrađujući se na škari obilnom hranom i odgajajući svinju, koje je Proška naučio izrađivati različite komade, a na putovanjima do obale - pijući i brinući se za lijepi spol, kojemu je bio veliki lovac; svoju je posljednju kunu potrošio na žene, a za njihovo dobro, čini se, vukao je novac od svojih drugova, unatoč oštroj osveti koju je dobio ako ga uhvate. Bio je vječni zahod - za njega nije bilo drugog položaja, a bio je i među kvadratom, ispunjavajući dužnost radne snage koja nije zahtijevala nikakve sposobnosti. I onda je to shvatio, budući da je uvijek besposleno vukao neki pribor zajedno s drugima, pretvarajući se da doista vuče.
- Ooh ... podla propalica! - izgrdio je svog dočasnika, obećavši mu da će mu "oprati" zube.
I, naravno, "očišćeno".
IV
Popevši se ispod lansiranja, Proška je slatko spavao, besmisleno se smiješeći u snu. Probudio ga je silovit udarac nogom. Htio se odvući od ove nepozvane noge, jer je novi udarac jasno pokazao Proshki da je iz nekog razloga potreban i da mora izaći s osamljenog mjesta. Ispuzao je, ustao i tupim pogledom pogledao Ignatovo bijesno lice, kao da je očekivao da će ga ipak pobijediti.
- Prati me! - rekao je Ignatov, jedva se suzdržavši od želje da odmah muči Prošku.
Proška je poslušno, poput krivog psa, slijedio Ignatova svojim sporim, lijenim hodom, previjajući se poput patke s jedne na drugu stranu.
Bio je to čovjek u tridesetima, mekog tijela, nezgrapan, loše građen, s nerazmjernim tijelom na kratkim iskrivljenim nogama, poput krojača. (Prije službe bio je krojač u vlastelinstvu.) Njegovo natečeno, ušuškano lice sa širokim ravnim nosom i velikim izbočenim ušima koje su virile ispod šešira bilo je neprivlačno i istrošeno. Male tupe sive oči gledale su ispod svijetlih rijetkih obrva s izrazom pokorne ravnodušnosti, što je slučaj s oborenim ljudima, ali u isto vrijeme, kao da se u njima osjećalo nešto lukavo. U svoj njegovoj neugodnoj figuri nije bilo ni traga mornarskog držanja; sve je na njemu sjedalo vrećasto i traljavo - jednom riječju, Proškinov je lik bio potpuno neprikladan.
Kad je, slijedeći Ignatova, Proška ušao u krug, svi su razgovori utihnuli. Mornari su se zatvorili bliže i svi su se okrenuli prema lopovu.
Za početak ispitivanja, Ignatov je, prije svega, svom snagom udario Proshku u lice.
Udarac je bio neočekivan. Proška je lagano zateturao i neuzvraćeno otpuhao pukotinu. Samo mu je lice postalo još gluplje i uplašenije.
- Ti prvo stvarno mučiš, a imat ćeš vremena za naklast u mačku! Ljutito je rekao Lavrentich.
- Ovo je za njega kao depozit, nitkove! - primijetio je Ignatov i, okrenuvši se Proški, rekao: - Priznaj, kopile, jesi li mi ukrao zlato iz škrinje?
Na te riječi, Proshkino tupo lice smjesta se ozarilo smislenim izrazom. Shvatio je, čini se, punu važnost optužbe, bacio je uplašen pogled na koncentrirano ozbiljna, neprijateljska lica i odjednom je problijedio i nekako se sav zgrčio. Tupi strah iskrivio mu je crte lica.
Ova iznenadna promjena dodatno je potvrdila sve u ideji da je Proška ukrao novac.
Proška je šutio, oborenih očiju.
- Gdje je novac? Gdje ste ih sakrili? Reci mi! - nastavio je ispitivač.
- Nisam ti uzeo novac! - tiho je odgovorio Proška.
Ignatov je bio bijesan.
- Oh, gle ... prebit ću vas do smrti, ako ne date novac u naravi! .. rekao je Ignatov i rekao tako zlobno i ozbiljno da se Proška naslonio.
I sa svih strana začuli su se neprijateljski glasovi:
- Slušaj bolje, grubiću!
- Ne zaključavaj se, Proška!
- Bolje da ga vratiš!
Proška je vidio da su svi protiv njega. Podigao je glavu, skinuo kapu i obraćajući se okupljenima uzviknuo s beznadnim očajem čovjeka koji se hvata za slamke:
- Braća! Kao prije pravog boga! Jebeš psovku za sat vremena! Udari me na licu mjesta! .. Učini sa mnom ono što je dobro, ali nisam uzeo novac!
Činilo se da su Proshkinove riječi neke uzdrmale.
Ali Ignatov nije dopustio pojačavanje dojma i žurno je počeo govoriti:
- Ne laži, podlo stvorenje ... ostavi Boga! Zaključali ste se i tada, kad ste iz Kuzminovog džepa izvukli franak ... sjećate li se? A kako je ukrao Leontjevu košulju, također je pod zakletvom, a? Ti, besramni, kuneš se da ćeš pljunuti ...
Proška je ponovno spustio glavu.
- Krivo, radije vam kažu. Reci mi gdje mi je novac? Nisam vas vidio kako se vrtite ... Reci mi, besramni, zašto si lutao po palubi kad su se svi odmarali? - napredovao je ispitivač.
- Pa sam hodao ...
- Pa je otišao ?! Hej, Proška, ne vodi u grijeh. Priznati.
No Proška je šutio.
Tada je Ignatov, kao da želi probati posljednju mjeru, odjednom odmah promijenio ton. Sada nije prijetio, već je od Proške zamolio da novac da ljubaznim, gotovo nezahvalnim tonom.
- Nećeš imati ništa ... čuješ li? .. Daj mi samo moj novac ... Moraš piti, a ja imam obitelj ... Vrati mi! - gotovo je preklinjao Ignatov.
- Pretražite me ... Nisam vam uzeo novac!
- Znači nisi uzeo, zlobna duša? Nisam uzeo? - uzviknuo je Ignatov blijedog lica od bijesa. - Nisam uzeo ?!
I s ovim riječima, poput sokola, obrušio se na Prošku.
Blijeda, njegova smežuranog tijela zadrhtala je, Proška je zatvorio oči i pokušao sakriti glavu od udaraca.
Mornari su se šutke namrštili na ovaj ružni prizor. A Ignatov, uzbuđen neodgovornošću žrtve, postajao je sve žešći.
- Dosta ... Will ... bit će! - Odjednom se iz gomile začuo glas Shutikova.
A ovaj tihi glas odmah je probudio ljudska osjećanja i u drugima.
Mnogi su iz gomile, slijedeći Shutikova, ljutito povikali:
- Hoće ... bit će!
- Prvo tražiš Proshku, a zatim poučavaš!
Ignatov je napustio Prošku i, ljutito dršćući, odmaknuo se u stranu. Proška se izvukao iz kruga. Svi su šutjeli nekoliko trenutaka.
- Gle, kakav nitkov ... zaključava se! - udahnuvši, rekao je Ignatov. - Čekaj, kako ću ga iskasapiti na obali, ako ne da novac! Zaprijetio je Ignatov.
"Možda to nije on!" - odjednom je tiho rekao Shutikov.
Činilo se da je ista misao utjecala na neka napeto ozbiljna, namrštena lica.
- Nije li? Prvi put njemu, ili što? .. Ovo je zasigurno njegova stvar ... njemu poznati lopov ...
I Ignatov je, uzevši dvoje ljudi, otišao pretražiti Proškinove stvari.
- I čovjek je ljut na novac! Oh, ljut! Lavrentich je ljutito gunđao nakon Ignatova, odmahujući glavom. - A ti ne kradi, ne sramoti mornarski čin! - iznenada je dodao neočekivano i zakleo se - ovaj put, očito, s jedinom svrhom: riješiti zbunjenost koja mu je jasno stajala na licu.
- Pa ti, Jegore, misliš da ovo nije Proška? upitao je nakon kratke šutnje. - Ako nema nikoga drugog.
Shutikov nije rekao ništa, a Lavrentich nije više tražio i počeo je intenzivno paliti svoju kratku lulu.
Gomila se počela razilaziti.
Nekoliko minuta kasnije na tenku se saznalo da ni Proška ni njegove stvari nemaju novca.
- Skrij se, lupežu, negdje! - odlučili su mnogi i dodali da će sada Proška imati loše stvari: Ignatov mu neće oprostiti ovaj novac.
V.
Blaga tropska noć brzo se spustila preko oceana.
Mornari su spavali na palubi - ispod je bilo zagušljivo - a na straži je bio jedan odred. U tropima, na pasatima, sat je miran, a mornari sata, kao i obično, dok odlaze u noćne sate, raspršujući san razgovorima i bajkama.
Te noći, od ponoći do šest, druga dionica, u kojoj su bili Šutikov i Proška, slučajno je bila na straži.
Šutikov je već ispričao nekoliko priča nekolicini mornara koji su sjedili na prednjoj jarboli i otišli pušiti. Otpušivši lulu, otišao je, oprezno zakoračivši između spavača, na kvartovske palube i, ugledavši u tami Prošku, koji se sam stisnuo sa strane i kimnuo nosom, tiho ga pozvao:
- Jesi li to ti ... Proška?
- JA SAM! - počeo je Proška.
"Što da vam kažem", nastavio je Shutikov tihim i nježnim glasom: uostalom, Ignatov, i sam znaš kakva je osoba ... On će te potpuno pretući na obali ... bez imalo sažaljenja .. .
Proška je bio na oprezu ... Ovaj ton za njega je bio iznenađenje.
- Pa neka ga udari, ali nisam dirao novac! - odgovorio je Proška nakon kratke šutnje.
- To je to, ne vjeruje i dok mu ne vrati novac, neće vam oprostiti ... I mnogi momci oklijevaju ...
- Kaže se: nije uzeo! - ponovi Proška s istom upornošću.
- Ja, brate, vjerujem da nisi uzeo ... Slušaj, vjerujem, i požalio sam što su te upravo sada uzalud pretukli, a Ignatov i dalje prijeti da će te pobijediti ... I evo što, Proška: uzmi dvadeset franoka od mene i vrati im Ignatov ... Bog ga blagoslovio! Neka se raduje zbog novca, ali jednog dana ćeš mi ga dati - neću na silu ... Tako će biti točnije ... Da, hej, nemoj nikome govoriti o ovome! dodao je Šutikov.
Proška je bio odlučno zbunjen i u prvoj minuti nije mogao pronaći riječi. Kad bi Shutikov mogao razabrati Proshkino lice, vidio bi da je posramljen i neobično uzrujan. Ipak bi! Žale za proškom, i ne samo da žale, već nude i novac kako bi ga spasili od premlaćivanja. To je bilo previše za osobu koja dugo nije čula nježnu riječ.
Depresivan, osjećajući kako mu se nešto približava grlu, stajao je nijemo oborene glave.
- Pa uzmi novac! - rekao je Shutikov izlazeći iz toga. džepovi hlača umotani u krpu sav njihov kapital.
- To je kao ... O, Bože! - zbunjeno je promrmljao Proška ...
- Eka ... glupo ... Rečeno je: uhvati, ne brini!
- Shvaćaš ?! Ah, brate! Hvala ti, ljubazna duša! - odgovori Proška glasom koji je drhtao od uzbuđenja i odjednom odlučno dodao: - Samo tvoj novac, Šutikov, nije potreban ... Još uvijek osjećam i ne želim biti nitkov pred tobom ... Ne želim. .. i sam ću ga dati Ignatovu nakon zlatnog sata.
- Pa ti ...
- To sam ja! - jedva čujno će Proška. - Nitko ne bi saznao ... Novac je skriven u pištolju ...
- Eh, Prokhor, Prokhor! - samo je Šutikov tužnim tonom ukorio odmahujući glavom.
- Sad neka me udari ... Neka okrene cijelu jagodičnu kost. Učinite li uslugu! Pobijedi nitkova Proshku ... prži ga, nitkove, ne požali! - nastavio je Proshka s nekakvom žestokom animacijom protiv vlastite osobe. - Sve ću izdržati sa zadovoljstvom ... U najmanju ruku, znam da si požalio, povjerovao ... Proška je rekla nježnu riječ ... O, Bože! Ovo nikada neću zaboraviti!
- Pogledaj što si! - umiljato je rekao Šutikov.
Zastao je i rekao:
- Slušaj što ću ti reći, brate moj: odrekni se svih ovih stvari ... stvarno, odrekni ih se! .. Uživo, Prokhor, kako ljudi žive, na prijateljski način ... Postani uniformirani mornar pa sve , onda, kako bi trebalo biti ... Pa će biti iskrenije ... Ali je li i vama doista slatko? .. Ja, Prokhor, ne u zamjer, nego jadan! .. - dodao je Šutikov.
Proška je slušao ove riječi i bio je pod njihovim šarmom. Nitko mu u cijelom životu nije pričao tako nježno i iskreno. Do sada su ga samo grdili i tukli - to je bilo učenje.
I topao osjećaj zahvalnosti i naklonosti obuzeo je Proshkino srce. Htio ih je izraziti riječima, ali riječi nisu pronađene.
Kad se Shutikov udaljio, obećavajući da će uvjeriti Ignatova da oprosti Proški, Proška se nije osjećao tako beznačajnim kako se prije smatrao. Dugo je stajao, gledao sa strane i jednom ili dvaput obrisao suzu koja se slijevala.
Ujutro, nakon smjene, donio je Ignatovu zlatnik. Oduševljeni mornar pohlepno je zgrabio novac, stisnuo ga u ruci, dao Proški zube i htio je krenuti, ali Proška je stao ispred njega i ponovio:
- Udari još jednom ... Udri, Semyonitch! U lice u samom udarcu!
Iznenađen Proškinom smjelošću, Ignatov je prezrivo pogledao Prošku i ponovio:
- Zaklao bih te, kopile, potpuno, da mi nisi dao novac, a sada ne bi trebao zaprljati ruke ... Gubi se, kopile, ali samo pogledaj ... pokušaj se opet popeti meni ... ja ću osakatiti! - dojmljivo je dodao Ignatov i, odgurnuvši Proška s puta, potrčao dolje kako bi sakrio svoj novac.
To je bio kraj odmazde.
Zahvaljujući peticiji Shutikova, bocman Shchukin, koji je saznao za krađu i namjeravao je "pljunuti kuju nakon čišćenja", prilično milostivo, relativno govoreći, potapšao je, kako je rekao, "Proshkino hailo".
- Proška Semjonič se uplašila! On je dao novac, a kako se zaključao, lupežu! - rekli su mornari tijekom jutarnjeg čišćenja.
VI
Od te nezaboravne noći, Proška se nesebično vezao za Šutikova i bio mu je odan kao vjeran pas. Naravno, nije se usudio izraziti svoju naklonost otvoreno, pred svima, osjećajući, vjerojatno, da će prijateljstvo takvog izopćenika poniziti Shutikova u očima drugih. Nikada nije razgovarao sa Šutikovom pred drugima, već ga je često gledao kao neko posebno stvorenje pred kojim je on, Proška, posljednje smeće. I bio je ponosan na svog zaštitnika, uzimajući k srcu sve što ga se dotiče. Divio se, gledajući odozdo, kako Shutikov tiho upravlja dvorištem, smrznuo se od zadovoljstva, slušajući njegovo pjevanje i općenito smatrao neobično dobrim sve što je Šutikov radio. Ponekad bi danju, ali češće tijekom noćnih straža, primijetivši samog Shutikova, Proška dolazila i gazila uokolo.
- Što to radiš, Prokhor? - upitao bi Shutikov, ponekad ljubazno.
- Nista! - odgovorit će Proška.
- Gdje ideš?
- A na svoje mjesto ... ja sam baš takav! - reći će Proška, kao da se ispričava što smeta Šutikovu, i otići će.
Svim snagama, Proška je pokušao s nečim ugoditi Šutikovu: ponudio bi mu da opere odjeću, zatim mu popravi garderobu i često odlazio posramljen, primajući odbijene usluge. Jednom je Proška donio pametno izrađenu mornarsku košulju s nizozemskim prednjim dijelom i, pomalo uznemireno, dao je Šutikovu.
- Bravo, Žitine ... Važno, brate, posao! - s odobravanjem je primijetio Shutikov nakon detaljnog pregleda i pružio mu ruku, vraćajući košulju.
- Ovo sam za vas, Jegore Mitrich ... Poštovanje ... Nosite to na svoje zdravlje.
Shutikov je počeo odbijati, ali Proška je bio toliko uzrujan i zamoljen da ga poštuje da je Shutikov napokon prihvatio dar.
Proška je bio oduševljen.
A Proška je postao manje lijen, radeći bez svoje bivše lukavštine. Počeli su ga rjeđe tući, no odnos prema njemu ostao je prezriv, a Prošku su često zadirkivali ismijavajući ovo nasilničko ponašanje.
Posebno ga je dražio jedan od polovnih, maltretirajućih, ali kukavičkih mladih mornara Ivanov. Jednog dana, želeći zabaviti okupljeni krug, dosađivao je Proshki svojim ruganjem. Proška je, po običaju, šutio, a Ivanov je u šalama postajao sve važniji i nemilosrdniji.
Shutikov, koji je slučajno prolazio, vidio je kako je Proshka proganjan, ustao.
- Ovo, Ivanov, ne ono ... nije dobro ... Što si zalijepio za osobu, točno katran.
- Proška nije osjetljiv s nama! - kroz smijeh je odgovorio Ivanov. - Hajde, Proshenka, reci mi kako si vukao šilnike kod svećenika i poslije nosio mumzele ... Ne lutaj ... Reci mi, Proshenka! - podsmjehnuo se općoj zabavi Ivanov.
- Ne diraj, kažem, osobu ... - strogo je ponovio Šutikov.
Svi su bili iznenađeni što je za Proshku, za hajdučiju i lopova Proshku, Shutikov tako gorljivo ustao.
- Što radiš? Odjednom je puknuo Ivanov.
- Nisam ništa, ali ne hvalis se ... Gledaj, našao sam i nekoga da se prevrne.
Vrućina tropskog dana počela je jenjavati. Sunce se polako kotrljalo preko horizonta.
Potaknut blagim pasatom, aparat za šišanje nosio je svoju jedrilicu i tiho klizio Atlantskim oceanom, sedam čvorova odjednom. Prazno okolo: nema jedra, nema izmaglice na horizontu! Kamo god pogledate, ista beskrajna vodena ravnica, pomalo uzbuđena i urlajući s nekim tajanstvenim tutnjanjem, sa svih strana omeđena prozirnom plavom kupolom bez oblaka. Zrak je mekan i proziran; iz oceana nosi zdrav morski miris.
Prazno okolo.
Povremeno će pod zrakama sunca zasjati sjajna ljestvica, poput zlata, leteća riba koja skače, bijeli albatros će se kopati visoko u zraku, mala će petlja žurno preletjeti vodu, žureći na daleku afričku obalu, začuti će se buka vodenog mlaza koji je ispustio kit, a opet ni jedno živo biće u blizini. Ocean i nebo, nebo i ocean - obojica mirni, umiljati, nasmijani.
- Dopustite, vaša čast, kantautori da pjevaju pjesme! - upitao je dočasnik straže, prilazeći časniku, koji je besposleno šetao mostom.
Policajac je potvrdno odmahnuo glavom, a minutu kasnije skladni zvuci seoske pjesme, puni širine i tuge, odjeknuli su oceanom.
Zadovoljni što je nakon današnje muke nastupila jeza, mornari se gomilaju na tenku, slušajući tekstopisce okupljene kod tenkovskih topova. Okoreli amateri, osobito među starim mornarima, okružuju pjevače uskim krugom, slušaju koncentrirano i ozbiljno, a nijemi užitak obasjava mnoga preplanula, istrošena lica. Nagnut naprijed, širokih ramena, sagnut starac Lavrentjev, "čvrst" mornar iz "Bakovščine", sa žilavim katranskim rukama, bez prsta na jednoj ruci, koje je Marsafal dugo otkinuo, i upornih, blago iskrivljenih nogu, očajni pijanac koji se uvijek s besprijekornosti i slomljenog lica dovodi s obale (volio se potući sa stranim mornarima zbog činjenice da, po njegovu mišljenju, "ne piju pravi, već samo razmetaju", razrjeđujući najjači rum koji puše vodom s vodom) - taj isti Lavrentiich, sluša pjesme, kao da se smrznuo u nekoj klonulosti, a njegovo naborano lice s crveno -sivim, poput šljiva, nosa i čekinjastih brkova - obično ljutito, kao ako je Lavrentich nečim bio nezadovoljan i sada bi pustio izvor zlostavljanja - sada izgleda neobično krotko, ublaženo izrazom tihog sanjarenja. Neki se mornari tiho zaustavljaju; drugi, sjedeći u malim grupama, govore tihim glasom, izražavajući ponekad odobravanje, čas s osmijehom, čas s usklikom.
Doista, naši kantautori dobro pjevaju! Svi glasovi u zboru bili su mladi, svježi i čisti i savršeno su pjevali. Svi su bili posebno oduševljeni izvrsnim baršunastim tenorskim glasom Šutikovog odjeka. Ovaj se glas istaknuo među zborom svojom ljepotom, zavukavši se u samu dušu očaravajućom iskrenošću i toplinom izraza.
- Za dovoljno nutrine, nitkove, - rekli su mornari o odjeku.
Pjesma za pjesmom izlijevala se, podsjećajući mornare, usred topline i sjaja tropa, daleke domovine sa svojim snjegovima i mrazima, poljima, šumama i crnim kolibama, sa svojim srcem nedostatkom prostora i bijede ...
- Idite plesati, momci!
Zbor je uletio u veselu plesnu dvoranu. Tenor Shutikova bio je tako preplavljen i sad je zvonio odvažnošću i veseljem, izazivajući nenamjeran osmijeh na njihovim licima i tjerajući čak i ugledne mornare da slegnu ramenima i udaraju nogama.
Makarka, malo živahni mladi moreplovac, koji je dugo osjećao svrbež u mršavom tijelu, kao da ima opremljeno tijelo, nije mogao izdržati i otišao je zgrabiti trepak uz zvuk poletne pjesme, na opće oduševljenje publika.
Konačno je prestalo pjevanje i ples. Kad je Shutikov, mršav, vitak, tamnokos mornar, izašao iz kruga i otišao u kadu pušiti, popratili su ga odobravajuće primjedbe.
- I dobro pjevaš, o, pa, pas te pojede! - primijetio je ganut Lavrentich, odmahujući glavom i dodavši neispisanu kletvu u znak odobravanja.
- Trebao bi još naučiti, ali ako, približno, bas-general razumije, neka jebe operu! - s aplombom ubacio našeg mladog kantonističkog službenika Pugovkina, koji je imao dobar tretman i izvrsne izraze lica.
Lavrentich, koji nije mogao tolerirati i prezirati službenike jer su ljudi, po njegovu mišljenju, potpuno beskorisni na brodu, i smatrao je časnom dužnošću da ih u svakom slučaju odsiječe, namrštio se, bacio ljutit pogled na plavokosog, korpulentnog, zgodni službenik i rekao:
- Imaš operu s nama! .. Od besposlice sam si izrasla trbuh, a opera je izašla! ..
Među mornarima se začuo smijeh.
- Razumijete li što opera znači? - rekao je posramljeni pisar. - Eh, neobrazovani ljudi! - rekao je tiho i razborito požurio se sakriti.
- Pogledajte kakav obrazovan mumzel! - prezirno je pustio Lavrenticha da krene za njim i dodao, kako je to bio njegov običaj, žestoku psovku, ali već bez nježnog izraza lica ...
"To je ono što govorim", počeo je, nakon stanke i okrenuvši se prema Šutikovu, "važno je da pjevaš pjesme, Jegorka ...
- Pa, što tumačiti. On je jack svih zanata. Jedna riječ ... bravo Jegorka! .. - primijetio je netko.
Kao odgovor na odobrenje, Shutikov se samo nasmiješio, pokazujući bijele, ravne zube ispod svojih dobrodušnih, punašnih usana.
I ovaj zadovoljan osmijeh, jasan i svijetao, poput dječjeg, koji je stajao u mekim crtama mladog, svježeg lica, prekrivenog bojom preplanule boje, i ove velike tamne oči, krotke i umiljate, poput šteneta, i uredan, usklađen, mršav lik, snažan, mišićav i fleksibilan, međutim nije lišen seljačke vrećaste nabora - sve je u njemu privlačilo i privlačilo sebe od prvog puta, poput njegova divnog glasa. I Shutikov je uživao opću naklonost. Svi su ga voljeli, a on kao da je volio sve.
Bila je to jedna od onih rijetkih sretnih, veselih priroda, pri pogledu na koje se nehotično postaje svjetlije i radosnije u duši. Takvi ljudi su neki rođeni optimistični filozofi. Njegov veseli, iskreni smijeh često se čuo na mašini za šišanje. Ponekad bi nešto ispričao i prvi bi se zarazno, slasno nasmijao. Gledajući ga, drugi su se nehotice nasmijali, iako ponekad u Šutikovoj priči nije bilo ništa posebno smiješno. Izoštravajući neki blok, struganjem boje na brodu ili kratkom noćnom stražom, smještenom na Marsu, iza vjetra, Shutikov je obično tiho pjevao uz neku pjesmu, a i sam se smiješio svojim dobrim osmijehom, a svi su bili nekako veseli i ugodni s njim. Rijetko ste vidjeli Shutikova ljutog ili tužnog. Veselo raspoloženje nije ga napuštalo ni kad su drugi bili spremni klonuti duhom, a u takvim je trenucima Šutikov bio neizostavan.
Sjećam se kako smo jednog dana jurišali. Vjetar je žestoko tutnjao, oluja je bjesnila svuda uokolo, a škare pod olujnim jedrima bačene su poput iverja na oceanske valove, spremne, činilo se, da progutaju krhki brod na njegovim grebenima. Clipper je zadrhtao i sažalno zastenjao svim udovima, spojivši svoje pritužbe sa zviždukom vjetra koji je zavijao kroz natečene namještaje. Čak su i stari mornari, koji su vidjeli svakakve poglede, sumorno šutjeli, znatiželjno gledajući most, gdje se činilo da je visoka kapetanova figura, umotana u kabanicu, ukorijenjena do ograda, a on je budno gledao bijesna oluja.
A Shutikov je u to vrijeme, držeći se za pribor jednom rukom kako ne bi pao, zauzeo malu skupinu mladih mornara, uplašenih lica pritisnutih na jarbol, sa stranim razgovorima. Tako je mirno i jednostavno "nasrnuo" pričajući o nekom smiješnom seoskom incidentu i tako se dobrodušno nasmijao kad mu je prskanje valova pogodilo lice da se to mirno raspoloženje nehotice prenijelo i na druge te je ohrabrilo mlade mornare pomislio na opasnost.
- A gdje si, vraže, tako spretan da ti rastrgneš grlo? - opet je progovorio Lavrentich, sisajući nazo-grijač s makhorkom. - Jedan mornar pjevao je s nama na Kostenkinu, moram reći istinu da je pjevao jednolično, lupež ... ali nije sve tako žestoko.
- Dakle, samouk, kad je živio u pastirima. Nekada se stado razbježalo po šumi, a vi ste sami ležali pod brezom i svirali pjesme ... Tako su me zvali u selu: raspjevani pastir! - dodao je Šutikov smiješeći se.
