Կորած նավերի կղզին կարդացվում է առցանց կարճ. Ալեքսանդր Բելյաև - կորած նավերի կղզի

* ԱՌԱՋԻՆ ՄԱՍ *

I. ՏԱՂԹԱԿԻ ՎՐԱ

Անդրատլանտյան խոշոր շոգենավը՝ Բենջամին Ֆրանկլինը, կանգնեց
Genoese նավահանգիստ, պատրաստ է նավարկել. Ափին սովորական եռուզեռ էր,
լսվեցին բազմալեզու, խայտաբղետ ամբոխի բղավոցները, և շոգենավի վրա արդեն եկել էր.
այդ լարված, նյարդային լռության պահը, որն ակամա պատում է մարդկանց
երկար ճանապարհորդությունից առաջ: Միայն տախտակամածի երրորդ կարգի ուղևորների վրա
աշխույժ «կիսում էին նեղ տարածությունը»՝ տեղավորելով իրենց և հավաքելով իրենց իրերը: Առաջինի հանդիսատեսը
դասարանը իր տախտակամածի բարձրությունից լուռ դիտում էր այս մարդկային մրջնանոցը:
Օդը թափահարելով՝ ներս մռնչաց շոգենավը Վերջին անգամ... Նավաստիները հապճեպ
սկսեց բարձրացնել սանդուղքը:
Այդ պահին երկու հոգի արագ բարձրացել են սանդուղքով։ Դա, որը
հետևից հետևեց, ձեռքով նշան արեց նավաստիներին, և նրանք իջեցրին սանդուղքը։
Ուշ ժամանած ուղեւորները մտան տախտակամած։ լավ հագնված, բարակ և
լայն ուսերով մի երիտասարդ՝ ձեռքերը լայն վերարկուի գրպաններում,
արագ քայլեց դեպի խցիկները: Նրա մաքուր սափրված դեմքն էր
լիովին հանգիստ. Այնուամենայնիվ, տրիկոտաժե հոնքերով ուշադիր մարդ
անծանոթը և մի փոքր հեգնական ժպիտը կարող էին նկատել, որ սա
հանգստություն արված. Նրա ետևում, քայլից հետ չմնալով, թմբլիկն էր
միջին տարիքի տղամարդ. Նրա գլխարկը հրեցին գլխի հետևի մասում: Քրտնած, քրտնած
նրա դեմքը արտահայտում էր միաժամանակ հոգնածություն, հաճույք և լարվածություն
ուշադրություն, ինչպես կատուն, որը մուկը քարշ է տալիս ատամների մեջ: Նա ոչ մի վայրկյան չէ
հայացքը կտրեց իր ուղեկիցից։
Շոգենավի տախտակամածի վրա, ճանապարհից ոչ հեռու, կանգնած էր սպիտակ հագուստով մի երիտասարդ աղջիկ
զգեստը։ Մի պահ նրա աչքերը հանդիպեցին ուշացած ուղևորի աչքերին,
ով քայլում էր առջևից։
Երբ այս տարօրինակ զույգն անցավ, սպիտակ զգեստով աղջիկը, միսս Քինգմանը,
լսեց, որ նավաստին, ով հանում էր սանդուղքը, ասում է ընկերոջը և գլխով անում ներս.
մեկնող ուղևորների կողմը.
- Տեսել ես? Հին ծանոթ Ջիմ Սիմփկինսը, Նյու Յորքի հետախույզը, բռնել է
մի երիտասարդ ընկեր:
-Սիմփկինս? - պատասխանեց մեկ այլ նավաստի: - Այս փոքրիկ խաղը չէ
որս է անում.
-Այո, տես ինչպես ես հագնված։ Բանկային ոլորտի ցանկացած մասնագետ
սեյֆեր, եթե ոչ ավելի վատ:
Միսս Քինգմանը սարսափած էր։ Նույն շոգենավի վրա՝ ամբողջը
Նյու Յորքի ճանապարհը՝ հանցագործ, գուցե մարդասպան։ Մինչ այժմ նա տեսել է
միայն թերթերում կան այս առեղծվածային ու սարսափելի մարդկանց դիմանկարները:
Միսս Քինգմանը հապճեպ բարձրացավ վերին տախտակամած... Այստեղ ժողովրդի մեջ
իր շրջապատում, սովորական մահկանացուների համար անհասանելի այս վայրում, նա
Ես ինձ համեմատաբար ապահով էի զգում։ Հենվելով մեջքի վրա հարմարավետ
հյուսած աթոռ, միսս Քինգմանը ընկղմվեց անգործուն խորհրդածության մեջ.
լավագույն նվերը ծովային ճանապարհորդությունքաղաքային եռուզեռից հոգնած նյարդերի համար։

"Կղզի մեռած նավեր» - հայտնի ռուս խորհրդային գիտաֆանտաստիկ գրող Ալեքսանդր Բելյաևի արկածային վեպը։ Վեպն առաջին անգամ տպագրվել է 1926 թվականին World Pathfinder ամսագրում։

Պատմություն

1923 թվականին Ալեքսանդր Բելյաևը Յալթայից տեղափոխվել է Մոսկվա, որտեղ աշխատել է որպես իրավախորհրդատու Փոստի ժողովրդական կոմիսարիատում։ Ընտանիքի հետ Մոսկվայում ապրել է մինչև 1928 թվականը, մինչև Լենինգրադ տեղափոխվելը։ Իր կարիերայի այս շրջանում նա գրել է պատմվածքը (հետագայում՝ վեպը) «Պրոֆեսոր Դոուելի գլուխը», «Կորած նավերի կղզին», «Վերջին մարդը Ատլանտիսից», «Երկկենցաղ մարդը», վիպակները։ Պայքար եթերում» եւ պատմվածքների շարք։

«Կորած նավերի կղզին» վեպն առաջին անգամ լույս է տեսել 1926-1927 թվականներին («World Pathfinder» ամսագիրը, 1926 թ., թիվ 3-4; 1927 թ., թիվ 6; առանձին հրատարակություն՝ Մ., «ԶԻՖ», 1927 թ. 1929):

Հողամաս

Մեծ անդրատլանտյան Բենջամին Ֆրանկլին նավը Ջենովայից մեկնում է Նյու Յորք։ Ինքնաթիռում դետեկտիվ Սիմփկինսն է, ով ուղեկցում է ձերբակալված Գեթլինգի հանցագործին Միացյալ Նահանգներ: Փոթորիկի ժամանակ նավը սկսում է խորտակվել, բայց խուզարկուի դանդաղկոտության պատճառով նրանք շատ ուշ են դուրս գալիս տախտակամած, երբ բոլոր նավակները փախչող ուղևորների և անձնակազմի հետ արդեն լողացել են։ Այնուամենայնիվ, նավը չի խորտակվել, և նրանք փրկված միսս Քինգմենի հետ միասին սահում են օվկիանոսում, մինչև հոսանքը նրանց կբերի Սարգասոյի ծովի կենտրոն։ Պարզվեց, որ այստեղ մի ամբողջ կղզի է գոյացել բոլոր ժամանակների նավերի մնացորդներից և շատ դարերի ընթացքում այստեղ բերված ժողովուրդների՝ Կորած նավերի կղզին։ Կղզում ստեղծվել է մի քանի տասնյակ բնակիչներից բաղկացած գաղութ՝ նավաբեկության զոհեր։ Կղզու կառավարիչ Ֆերգուս Սլեյթոնը որոշեց ամուսնանալ նոր ժամանած միսս Քինգմենի հետ, և միայն Գեթլինգի քաջությունը փրկեց նրան այս ճակատագրից։ Սլեյթոնի վրեժից խուսափելու համար Գեթլինգը մի քանի բնակիչների հետ որոշում է վերանորոգել գերմանական սուզանավը և փախչել կղզուց։ Նրան հաջողվում է և շուտով նրանց վերցնում է ամերիկյան շոգենավը, որտեղ Սիմփկինսը պարզում է, որ հանցանքը, որի մեջ մեղադրվում էր Գեթլինգը, բացահայտված է, և հանցագործը պատժվել է։

Ամերիկա ժամանելուն պես Վիվիան Քինգմանը ամուսնանում է Գեթլինգի հետ։ Շուտով նրանք որոշում են սարքավորել գիտարշավ դեպի Սարգասո ծով։ Նրանց միանում է Սիմփկինսը, որը փորձում է փաստաթղթեր ստանալ Նավաբեկության կղզում և լուծել Սլեյթոնի որոշ հանելուկ: Դժվար ճանապարհորդությունից հետո արշավախումբը գտնում է մի կղզի, որի վրա դրամատիկ իրադարձություններ են ծավալվել նրանց փախուստից հետո։ Հավատալով, որ Սլեյթոնը սպանվել է փախածների հետ փոխհրաձգության ժամանակ, Ֆլորեսն իրեն հռչակել է նահանգապետ և հրամայել է ճանապարհներ կառուցել դեպի նավաբեկության փոքր հարեւան կղզի, որպեսզի լուծվի բնակարանի և սննդի խնդիրը, որտեղ գտնվել է միակ վայրի բնակիչը: Այնուամենայնիվ, Սլեյթոնը ողջ մնաց և նորից զավթեց իշխանությունը կղզում: Միայն Գեթլինգի արշավախմբի ժամանումը ազդեց իրադարձությունների վրա, և Սլեյթոնը բանտարկվեց բնակիչների կողմից խցում: Սիմփկինսը պարզել է, որ փոքրիկ կղզու կատաղի բնակիչը Սլեյթոնի կրտսեր եղբայր Էդվարդ Գորտվանն է։ Մինչ արշավախումբը ուսումնասիրում էր կղզին և նրա կղզին ծովային կյանքՍլեյթոնը փախավ, բայց իր պաշարման ժամանակ Հաո-Ռենը, անընդհատ ափիոնի ազդեցության տակ, պայթեցրեց շոգենավերից մեկը։ Պայթյունի հետևանքով շոգենավի տանկերի նավթը բռնկվել է և ավերել Կղզին։

Սյուժեի առանձնահատկությունները

Վեպը հիմնված է Ատլանտյան օվկիանոսի անսովոր տարածքի վրա, այսպես կոչված, Սարգասոյի ծովի վրա, որը ձևավորվել է բնորոշ շրջանաձև օվկիանոսի հոսանքներից: Սարգասումի բազմաթիվ ջրիմուռները տարածքը գործնականում անանցանելի դարձրեցին նավաստիների համար։

Անձնավորություններ (խմբագրել)

• Վիվիանա Քինգման- Ամերիկացի մեծահարուստ արդյունաբերողի դուստրը
• Ռեջինալդ Գաթլինգ- բանտարկյալ նավի վրա
• Ջիմ Սիմփկինս- խուզարկու
• Ship Lost Island-ի բնակիչները.
  • Արիստիդ Դոդե «Շաղգամ»
  • Ֆլորես
  • Ֆերգուս Սլեյթոն (Աբրահամ Գորտվան)- Կղզու կառավարիչ
  • Մեգի Ֆլորես-Ֆլորեսի կինը
  • Պրոֆեսոր Լյուդերս
  • Գարայի մասին
  • Բոկկո
  • Հաո-Ռեն
  • Էդվարդ Գորտվան- Աբրահամի կրտսեր եղբայրը
• Թոմսոն- պրոֆեսոր-օվկիանոսագետ
• Մյուրեյ- «Զանգահարող» նավի նավապետ

Էկրանի հարմարեցումներ

• 1987 թվականին վեպի հիման վրա նկարահանվել է համանուն մյուզիքլ։
• 1994 թվականին վեպի հիման վրա նկարահանվել է «Անձրևները օվկիանոսում» դիստոպիկ ֆիլմը։

Հղումներ

• Ալեքսանդր Բելյաև. Կորած նավերի կղզի (վեպի տեքստը Lib.Ru կայքում):
• Սվետլանա Բելյաևա «Աստղը փայլում է պատուհանից դուրս ...» (Ալեքսանդր Ռոմանովիչ Բելյաևի վեպեր. Պատմություններ. Պատմություններ / Համաշխարհային գրականության գրադարան. Մ., Էքսմո, 2008 թ.)

Վիքիմեդիա հիմնադրամ. 2010 թ.

• Սխալների կղզի
• Ժանգոտ գեներալի կղզի

Տեսեք, թե ինչ է «Կորած նավերի կղզին (վեպ)» այլ բառարաններում.

Կորած նավերի կղզի- Կորած նավերի կղզի ... Վիքիպեդիա

Ռոման Բոգդանով- Ծննդյան անուն՝ Բոգդանով Ռոման Նիկոլաևիչ Ծննդյան ամսաթիվ՝ 1978 թվականի օգոստոսի 17 (30 տարեկան) (19780817) Ծննդյան վայրը՝ Բերդյանսկ, Ուկրաինա Քաղաքացիություն ... Վիքիպեդիա

Աշխարհի վարպետ (վեպ Բելյաևի կողմից)- Այս տերմինն այլ իմաստներ ունի, տե՛ս Աշխարհի վարպետ (իմաստներ): Համաշխարհային վարպետ ժանր՝ գիտաֆանտաստիկա

Սպի (վեպ)

Բոգդանով, Ռոման Նիկոլաևիչ- Վիքիպեդիայում կան հոդվածներ այդ ազգանունով այլ մարդկանց մասին, տես Բոգդանով։ Ռոման Բոգդանով Ծննդյան անուն՝ Բոգդանով Ռոման Նիկոլաևիչ Ծննդյան ամսաթիվ՝ 1978 թվականի օգոստոսի 17 (1978 08 17) (34 տարեկան) ... Վիքիպեդիա

Սպի (Mieville վեպ)- Այս տերմինն այլ իմաստներ ունի, տե՛ս Սպի (իմաստներ): Scar The Scar Ժանրը՝ Fantasy Steam Punk

Արիել (վեպ)- Այս տերմինը այլ իմաստներ ունի, տես Արիել (իմաստները): Արիել ... Վիքիպեդիա

օդանավ (վեպ)- Այս տերմինն այլ իմաստներ ունի, տե՛ս օդանավ (այլ կերպ ասած): Դիրիժավ Ժանրը՝ գիտաֆանտաստիկա

Երկկենցաղ մարդ- Այս տերմինն այլ իմաստներ ունի, տե՛ս Երկկենցաղ մարդ (այլ իմաստավորում): Երկկենցաղ մարդ ... Վիքիպեդիա

Բելյաև, Ալեքսանդր Ռոմանովիչ- (4 մարտի, 1884, 6 հունվարի, 1942) Ռուս. բուեր. գրող, բուերի հիմնադիրներից և առաջատար հեղինակներից։ NF, pl. արտադր. to rogo մտավ մանկական գիտաֆանտաստիկայի ոսկե ֆոնդ. Սեռ. Սմոլենսկում, քահանայի ընտանիքում, նրան նշանակել են Սմոլենսկի աստվածաբանական ճեմարանում, պատերից ... ... Կենսագրական մեծ հանրագիտարան

Բազմաթիվ պատմություններ՝ և՛ տխուր, և՛ զվարճալի, պատմված իր գրքերում Ա.Ռ.Բելյաևի կողմից: Ավելի քան մեկ տասնյակ տարի նրա գիտաֆանտաստիկ վեպերը սիրվել են ընթերցողների կողմից: Դրանցից մեկը «Կորած նավերի կղզին» է։ Գրքի ամփոփումը այս հոդվածում:

Համառոտ վեպի մասին

Առաջին անգամ ստեղծագործությունը տպագրվել է որպես «ֆանտաստիկ կինոպատմություն», նախաբանում հեղինակը նշել է, որ սա ամերիկյան ֆիլմի գրական ադապտացիա է։ Հեղինակը գլուխներն անվանել է «նկարներ», իսկ պատմվածքի կառուցումը տեղին է եղել՝ սյուժեն ավարտվել է ամենասուր կետերով, իրադարձություններն արագ են զարգացել, տեղի է ունեցել դրվագների արագ փոփոխություն։ Ավելի ուշ Ա.Ռ.Բելյաևը բազմաթիվ տեղեկատվական նյութեր ներկայացրեց «Կորած նավերի կղզին» պատմվածքում։ ամփոփումֆիլմը վերածվեց լիամետրաժ արկածային վեպի, որը լույս տեսավ 1927 թվականին։

Գիրքը կարդացվում է մեկ շնչով. սյուժետային տողերը օրգանական մակագրված են, հերոսների դիմանկարները լավ գրված, ինչ-որ ինտրիգ կա վեպի ողջ ընթացքում։ Հեղինակը ստեղծագործության ստեղծմանը մոտեցել է բավականաչափ գեղարվեստական ​​գրականությամբ։ Ծովային հոսանքի կամքով հարյուր տարուց ավելի զոհերը կուտակվեցին որոշակի տեղև ձևավորվեց արհեստական ​​կղզիսարգասումի թավուտներում։ Ահա թե որտեղ են հայտնվում վեպի հերոսները՝ կորած նավերի կղզում, որտեղ բնակվում են միայն աղետների զոհերը։ Ստեղծագործության ամփոփագիրը չի փոխանցում հեղինակի երևակայության թեկուզ փոքր մասը, բայց, միգուցե, խթան կծառայի բնագիրը կարդալու համար։

Ստեղծագործության գլխավոր հերոսները

«Բենջամին Ֆրանկլին» նավի ուղևորները.

• Վիվիանա Քինգմանը միլիարդատիրոջ դուստր է.
• Սիմփկինսը դետեկտիվ է.
• Ռեջինալդ Գաթլինգը ենթադրյալ հանցագործ է:

Կղզու բնակիչները.

• Ֆերգուս Սլեյթոն - նահանգապետ
• Ֆլորես - զբաղեցրել է նահանգապետի տեղը նրա անհետացումից հետո;
• Շաղգամը թղթի գործարանների նախկին սեփականատեր է։

Մինչ Բելյաևի «Կորած նավերի կղզու» ամփոփագրի նկարագրությանը անցնելը, անհրաժեշտ է պարզաբանել, որ վեպի չորս մասերը բաժանված են քսանվեց գլուխների։ Ստեղծագործության մեջ շարադրանքը կատարվում է հեղինակի անունից։

Ջենովա Նյու Յորք

Տաք օրը Ջենովայից անդրատլանտյան նավ է մեկնում Նյու Յորք: Ինքնաթիռում դետեկտիվ Ջիմ Սիմփկինսն է, ով ուղեկցում է Ռեջինալդ Գեթլինգի սպանության մեջ կասկածվողին։ Միլիարդատեր Վավիան Քինգմանի դուստրը բարձրացավ վերին տախտակամած և, խորհելով, թե ինչպես է շոգենավը դուրս եկավ նավահանգստից, մտածեց, թե որքան սարսափելի է, որ հանցագործը, հնարավոր է, մարդասպանը ճանապարհորդում է նրանց հետ։

Հսկա նավը անխոնջ կտրում է ջրի մակերեսը, ուղեւորները հանգստանում են իրենց տնակներում։ Սարսափելի ցնցումը ստիպեց Սիմփկինսին ոտքի ցատկել և դուրս վազել տախտակամած: Նա տեսնում է, թե ինչպես են ուղեւորները խուճապահար լքում նավը և զբաղեցնում իրենց տեղերը նավակներում։ Լսելով, որ նավը խորտակվում է, հետախույզը վերադառնում է խցիկ իր բաժանմունքի համար։ Նրանք ժամանակ չունեն տարհանվելու և մնում են նավի վրա իրենց փրկած միսս Քինգմենի հետ:

Սարգասոյի ծով

Պտուտակի կոտրվելու պատճառով նավը անշարժանում է, բայց չի խորտակվում։ Միապաղաղ օրեր էին անցնում այն ​​հույսով, որ զոհերին կվերցնի անցնող նավը։ Միսս Քինգմանը կարգուկանոն է պահպանում, լվացք է անում և խառնաշփոթ է անում խոհանոցում: Երեկոները հավաքվում են սրահում։ Ռեջինալդը և Վավիանան գտել են փոխադարձ լեզուև ժամանակ տրամադրել խոսելու համար: Նրանց զրույցներից մեկում Սիմփկինսը ընդհատում է նրանց ու պատմում Գեթլինգի կատարած հանցագործության մասին։ Աղջիկը սրան զարմանալիորեն հանգիստ արձագանքեց.

Sargasso ջրիմուռները ծածկում են ջրի մակերեսը շարունակական գորգով և խանգարում նավի շարժմանը: Գաթլինգը բացատրում է, որ հազվադեպ է նավը դուրս գալիս այստեղից: Նրանք սննդի մեծ պաշար ունեն, և միգուցե դրանք մի քանի տարի գոյատևեն։

Կորած նավերի գերեզմանոց

Թվում էր, թե շոգենավն անշարժ է, բայց հազիվ նկատելի հոսանքն անկասելիորեն տանում էր նավը դեպի Սարգասո ծովի կեսը։ Ճանապարհին ավելի ու ավելի հաճախ սկսեցին հանդիպել նավերի բեկորներ։ Դրանցից մեկի վրա կմախք էր կապված կայմի վրա։ Գաթլինգը գտնում է կնքված շիշ, որը պարունակում է կապիտանի հրաժեշտի նամակը: «Կորած նավերի կղզիները» համառոտագիրն ամբողջությամբ չի նկարագրում նամակի տեքստը։ Հետևաբար, շատ կարճ. նավապետը հայտնել է, որ ողջ անձնակազմը մահացել է, և խնդրել է կապիտանի խցիկից ոսկու մի մասը փոխանցել իր կնոջը:

Շուտով Սիմփկինսը տեսավ կղզին։ Պարզվեց, որ դա նավերի հսկայական գերեզմանոց է, որը կուտակվել է կույտի մեջ։ Նրանցից շատերը սպիտակ կմախքներ ունեին։ Ուղեկիցները լռեցին։ Այն, ինչ նրանք տեսնում են, վախեցնում է նրանց, հատկապես միսս Քինգմենին։ Ռեջինալդը և Ջիմը որոշեցին ուսումնասիրել կղզին՝ հույս ունենալով, որ կգտնեն ծովագնացության համար հարմար բան։ Կիսափտած նավերի ու կմախքների միջով քայլելը սարսափեցնում է նրանց։ Գեթլինգը փրկում է Սիմփքինսին մահից և տեսնում է, որ ծուխը դուրս է գալիս նրանց նավի վրա գտնվող ծխնելույզից։ Դա նշան էր. Այսպիսով, ինչ-որ բան պատահեց միսս Քինգմենին, ով այնտեղ էր։

Բնակեցված կղզի

Վիվիանան նախաճաշ էր պատրաստում, երբ հանկարծ հայտնվեցին մարդիկ՝ Ֆլորեսն ու Շաղգամը։ Նրանք խնդրում են նրան այցելել կղզու կառավարիչ Ֆերգուս Սլեյթոնին։ Սիմփկինսն ու Գեթլինգը, ովքեր մոտեցել են, հասկանում են, որ անիմաստ է դիմադրել, քանի որ կղզում դեռ մարդիկ կան։ Նրանք միասին գնում են Սլեյթոն։ Նրանք իմանում են, որ կղզու բնակչությունը բաղկացած է մի քանի տասնյակ տղամարդկանցից և երկու կանանցից։

Կոպիտ ու անարատ Ֆերգուս Սլեյփթոնն անմիջապես որոշեց ամուսնանալ միսս Քինգմենի հետ։ Աղջիկը, իհարկե, հրաժարվել է։ Իսկ Սլեյթոնը, Ջիմին ու Ռեջինալդին պատժախուց դնելով, կազմակերպում է փեսայի ընտրությունը։ Վիվիանան մերժում է բոլորին, այդ թվում՝ Սլեյթոնին։ Նա ասում է, որ նա պետք է պատկանի միայն իրեն, և ով համաձայն չէ, կարող է ուժ չափել նրա հետ։

Ծեծկռտուք սկսվեց. Գաթլինգը, օգտվելով դրանից, դուրս է գալիս կալանքից ու մասնակցում ընտրություններին։ Միսս Քինգմանը համաձայնվում է լինել իր կինը: Նա տանում է աղջկան և զգուշացնում, որ նա վախենալու ոչինչ չունի՝ նա ազատ է։ «Կորած նավերի կղզիների» ամփոփագիրը չի կարող փոխանցել այն սարսափը, որը Վիվիանան ապրեց այս թափառաշրջիկների սարսափելի արարողության ժամանակ, ուստի նա երախտապարտ էր Գեթլինգին իր փրկության համար։

Փախուստը հաջողվեց

Նոր ժամանածները հավաքվեցին փախչելու։ Նրանց են միանում նրանք, ովքեր չեն սիրում կղզու կարգը` Շաղգամը կնոջ և երեք նավաստիների հետ: Նրանք հայտնում են, որ կղզում կա առագաստանավային սուզանավ։ Այն միայն մի փոքր վերանորոգման կարիք ունի։ Նրանք միասին վերանորոգում են նավակը մի քանի գիշեր անընդմեջ։ Բայց մի առավոտ, երբ նրանք վերադառնում էին, նրանց տեսավ մարզպետի համախոհներից մեկը։

Նրանք անմիջապես փախուստի որոշում են կայացրել։ Փախուստի դիմած անձինք հետապնդվում են։ Ռեջինալդի ուսին կրակում են, սակայն նրան հետապնդող Սլեյթոնը նույնպես վիրավորվել է։ Փախածները պատսպարվում են նավակի մեջ, փակում են լյուկը և թաքնվում ջրի տակ։ Նրանք փրկված են։ Միսս Քինգմանը խնամում է վիրավոր Գեթլինգին, և նա Վիվիանային պատմում է այն պատմությունը, որը հանգեցրել է նրան, որ նրան հանցագործ են ճանաչել:

Ռեջինալդը սիրահարված էր հրաշալի աղջկան՝ Դելլային։ Բայց Դելլա Ջեքսոնի հայրը, որպեսզի բարելավի իր ֆինանսական վիճակը, որոշեց նրան ամուսնացնել բանկիր Լորոբիի որդու հետ։ Նա չէր վիճել հոր հետ, բայց ցանկանում էր հանդիպել Գեթլինգի հետ հարսանիքից առաջ։ Նա, որոշելով, որ ավելի լավ է իրար չտեսնեն, հեռացավ քաղաքից։ Հանդիպումը չկայացավ։ Թերթերից մեկում Ռեջինալդը կարդաց, որ Դելլան սպանվել է այնտեղ, որտեղ նրանք պայմանավորվել են հանդիպել։ Գաթլինգը հանցագործ է ճանաչվել։

Արշավախումբ դեպի կղզի

Վեպի հաջորդ գլուխը՝ Կորած նավերի կղզին, որն ամփոփված է այս հոդվածում, սկսվում է սուզանավի վրա փախածների դիմագրաված դժվարություններից։ Էլեկտրաէներգիայի և օդի պաշարները սպառվում են։ Անհրաժեշտ է նավակը բարձրացնել մակերեսին, բայց չափազանց հաստ ջրիմուռները խանգարում են: Ինչ-որ մեկը ստիպված կլինի դուրս գալ տորպեդոյի լյուկի միջով և դանակով մաքրել ճանապարհը: Գեթլինգը դեռ շատ թույլ է, և Սիմփկինսը որոշում է դա անել: Շուտով նավը ջրի երես դուրս եկավ։ Փախածները տեսել են մի նավ, որն աղետի ազդանշան ստանալով՝ շարժվում է դեպի իրենց։

Փախուստի դիմածների կյանքին վտանգ չի սպառնում։ Նավի վրա բացահայտվեց ևս մեկ առեղծված. Simpkins թերթից իմացել է, որ Դելլան սպանել է Լորոբիին, քանի որ աղջիկը հրաժարվել է ամուսնանալ նրա հետ։ Բանկիրի որդին, ստանալով նրանից նամակ, որտեղ նա ասում էր, որ չի ամուսնանալու նրա հետ, որոշել է սպանել Դելլային և մեղադրել իր մրցակցին։ Հանցագործության պատմությունը մանրամասն նկարագրված է Լորոբիի օրագրում։

Շարունակելով «Կորած նավերի կղզիները» գլխի ամփոփումը, որտեղ Վիվիանան և Ռեջինալդը դառնում են ամուսին և կին։ Որոշ ժամանակ անց նրանք կազմակերպեցին արշավախումբ՝ ուսումնասիրելու Սարգասո ծովը, և ճանապարհին որոշեցին այցելել կղզի։ Սիմփքինսը մտադիր է պարզել Սլեյթոնի գաղտնիքը և միանում է նրանց կղզում փաստաթղթեր գտնելու համար։ «Կանչող» նավը սարքավորելով ջրիմուռները կտրող հատուկ պտուտակով՝ նրանք ճանապարհ ընկան։ Նրանց հետ ճանապարհորդում է մի հետազոտող՝ պրոֆեսոր Թոմփսոնը։

Սլեյթոնի առեղծվածը

Կղզում, մինչդեռ, կյանքը եռում է։ Երբ Գեթլինգը փախավ, Սլեյթոնը ծանր վիրավորվեց և ընկավ ջուրը։ Ֆլորեսն իրեն նոր նահանգապետ է հայտարարել։ Նա մեծահոգաբար օժտեց նրանց, ովքեր համաձայն չէին, և նրանց դարձրեց իր օգնականները: Ֆլորեսը կղզու բնակիչներին հրավիրում է ուսումնասիրության հարևան կղզին, նույն նավերի գերեզմանոցը։ Քայլուղի կառուցելով՝ շարժվում են դեպի նոր կղզիև այնտեղ նրանք հանդիպում են գերաճած վայրենիին:

Շուտով պարզվում է, որ Սլեյթոնը, ով համարվում էր մահացած, պարզվեց, որ ողջ է: Նա փորձում է վերականգնել իշխանությունը։ Բայց Ֆլորենսը նրան կալանքի տակ է վերցնում։ Սլեյթոնին հաջողվում է գիշերով ազատվել իրեն և նորից զավթել իշխանությունը։ «Զանգողը» մոտենում է կղզուն։ Բոկկոն՝ նահանգապետի օգնականը, գալիս է նավ և խոսում կղզում տիրող իրավիճակի մասին։ Զանգահարողով ժամանողները սպառնում են ռմբակոծել կղզին, եթե նրանց թույլ չտան իջնել: Բոկկոն բանակցությունների էությունը փոխանցեց իր ընկերներին, և կղզու բնակիչները որոշեցին հակադրվել Սլեյթոնին։ Նա վազում է:

Սիմփքինսը փաստաթղթեր է գտել և պարզել, որ հարևան կղզու բնակիչը դաշնակահար Էդվարդ Գորտվանն է՝ Սլեյթոնի եղբայրը։ Որպեսզի տիրապետի իր վիճակին, Սլեյթոնը, որը կոչվում է Աբրահամ Գորտվան, եղբորը դնում է հոգեբուժական կլինիկա: Դրա համար նրանք պետք է կաշառք տային Մոնրեալի պաշտոնյաներին, որտեղ նրանք այն ժամանակ ապրում էին։ Երբ քաղաքային վարչակազմը փոխվել է, Սլեյթոնը վախենում է, որ իր խարդախությունը կբացահայտվի, և նա տանում է Էդվարդին Կանարյան կղզիներ... Ճանապարհին նավը բռնվել է ուժեղ փոթորկի մեջ։ Սլեյթոնը թողնում է եղբորը և դուրս գալիս հարևան կղզի: Այս ընթացքում Էդվարդը վայրենի է գնացել, բայց մարդկանց հասարակության մեջ նրա միտքն աստիճանաբար վերադառնում է նրան։

Էդվարդը երկար ժամանակ չխոսեց, բայց մի օր լսեց, թե ինչպես է Վիվիանան դաշնամուր նվագում։ Երաժշտությունն ազդեց նրա վրա։ Ժամանակին ճանաչված երաժիշտ նա շուտով սկսեց ելույթ ունենալ, թույլ տվեց կտրել եղունգներն ու մազերը, աստիճանաբար սկսեց խոսել:

Մնում էր միայն բռնել Սլեյթոնին՝ նրան պատասխանատվության ենթարկելու համար։ Նա թաքնվում է առագաստանավի վրա օգնականի հետ, ով ռումբ է նետում նավերից մեկի վրա։ Կղզում զանգվածային հրդեհ է բռնկվում. Փրկության ակնկալիքով բոլորը փախչում են Զանգահարողի վրայով: Սլեյթոնը չի կարողացել փախչել։

Ընթացիկ էջ՝ 1 (գիրքն ընդհանուր առմամբ ունի 9 էջ)

Ալեքսանդր Բելյաև
Նավը կորցրած կղզի

Առաջին մաս

Ի
Տախտակամածի վրա

Անդրատլանտյան խոշոր շոգենավը՝ Բենջամին Ֆրանկլինը, պառկած էր Ջենովայի նավահանգստում՝ պատրաստ նավարկելու։ Ափին սովորական եռուզեռ էր, բազմալեզու, խայտաբղետ ամբոխի ճիչեր էին լսվում, իսկ շոգենավի վրա այդ լարված, նյարդային լռության պահը, որն ակամա պարուրում էր մարդկանց, դեռ երկար ճամփորդություն չհասած։ Միայն երրորդ դասի տախտակամածի վրա ուղևորները անհանգիստ «կիսում էին նեղ տարածությունը»՝ իրենց տեղավորելով և հավաքելով իրենց իրերը: Առաջին կարգի հանդիսատեսն իր տախտակամածի բարձրությունից լուռ դիտում էր այս մարդկային մրջնանոցը։

Օդը թափահարելով՝ շոգենավը մռնչաց վերջին անգամ։ Նավաստիները հապճեպ սկսեցին բարձրացնել սանդուղքը։

Այդ պահին երկու հոգի արագ բարձրացել են սանդուղքով։ Հետևից եկողը ձեռքով նշան արեց նավաստիներին, և նրանք իջեցրին սանդուղքը։

Ուշ ժամանած ուղեւորները մտան տախտակամած։ Լավ հագնված, բարեկազմ և լայն ուսերով մի երիտասարդ, ձեռքերը դնելով լայն վերարկուի գրպանները, արագ քայլեց դեպի խցիկները։ Նրա սափրված դեմքը լիովին հանգիստ էր։ Սակայն ուշադիր մարդը կարող էր անծանոթի տրիկոտաժե հոնքերով և թեթև հեգնական ժպիտով նկատել, որ այս հանգստությունը կատարված է։ Նրա հետևից, ոչ մի քայլ հետ չմնալով, քայլում էր միջին տարիքի մի հաստլիկ տղամարդ։ Նրա գլխարկը հրեցին գլխի հետևի մասում: Նրա քրտնած, ճմռթված դեմքը արտահայտում էր միաժամանակ հոգնածություն, հաճույք և բուռն ուշադրություն, ինչպես կատվի մկնիկը ատամների մեջ քարշ տալով։ Նա ոչ մի վայրկյան աչքը չկտրեց իր ուղեկիցից։

Շոգենավի տախտակամածին, ավազանից ոչ հեռու, կանգնած էր մի երիտասարդ աղջիկ՝ սպիտակ զգեստով։ Նրա հայացքը մի պահ հանդիպեց առջևից ընթացող հանգուցյալ ուղեւորուհուն։

Երբ այս տարօրինակ զույգն անցնում էր, սպիտակ զգեստով աղջիկը՝ միսս Քինգմենը, լսեց, թե ինչպես է նավաստիը, ով հեռացնում էր սանդուղքը, ասում է իր ուղեկիցին՝ գլխով շարժելով դեպի հեռացած ուղեւորները.

- Տեսել ես? Հին ծանոթ Ջիմ Սիմփկինսը, ով Նյու Յորքի հետախույզ է, բռնել է մի երիտասարդ ընկերոջ:

-Սիմփկինս? - պատասխանեց մեկ այլ նավաստի: «Սա մանր որսի չի որսում:

-Այո, տես ինչպես ես հագնված։ Բանկային պահարանների ոլորտում որոշ մասնագետ, եթե ոչ ավելի վատ:

Միսս Քինգմանը սարսափած էր։ Հանցագործը, գուցե մարդասպանը, նրա հետ նույն շոգենավով կուղևորվի մինչև Նյու Յորք: Մինչ այժմ նա միայն թերթերում էր տեսել այդ առեղծվածային ու սարսափելի մարդկանց դիմանկարները։

Միսս Քինգմանը շտապեց վերին տախտակամած։ Այստեղ, իր շրջապատի մարդկանց մեջ, սովորական մահկանացուների համար անհասանելի այս վայրում, նա իրեն համեմատաբար ապահով էր զգում։ Հարմարավետ հյուսած աթոռին հենվելով՝ միսս Քինգմանը ընկղմվեց անգործուն խորհրդածության մեջ՝ ծովային ճանապարհորդության լավագույն նվերը քաղաքային եռուզեռից հոգնած նյարդերի համար: Վրանը ծածկել էր նրա գլուխը արևի տաք շողերից։ Նրա վերևում հանգիստ օրորվում էին արմավենու տերևները, որոնք կանգնած էին աթոռների միջև ընկած լայն լոգարանների մեջ։ Կողքից ինչ-որ տեղից գալիս էր թանկարժեք ծխախոտի անուշաբույր հոտը։

-Հանցագործ. Ո՞վ կմտածեր։ Շշնջաց միսս Քինգմանը, դեռ հիշում էր ավազակապետության հանդիպումը։ Եվ, վերջապես, տհաճ տպավորությունից ազատվելու համար, նա հանեց մի փոքրիկ նրբագեղ փղոսկրյա սիգարետի տուփ՝ ճապոնական աշխատանք, կափարիչի վրա փորագրված ծաղիկներով, և վառեց եգիպտական ​​ծխախոտը։ Ծխի կապույտ շիթը ձգվեց մինչև արմավենու տերևները։

Շոգենավը հեռանում էր՝ զգուշորեն դուրս գալով նավահանգստից։ Թվում էր, թե շոգենավը կանգնած էր, իսկ շրջակա տեսարանը շարժվում էր պտտվող բեմի օգնությամբ։ Այժմ ամբողջ Ջենովան շրջվեց դեպի շոգենավի կողմը, կարծես վերջին անգամ գնալու ցանկություն ունենալով։ Սպիտակ տները վազում էին սարերի վրայով և կուտակվում ափամերձ գոտու երկայնքով, ինչպես ոչխարների հոտը ջրհեղեղի մոտ: Իսկ դրանց վերևում բարձրանում էին դեղնադարչնագույն գագաթներ՝ այգիների ու սոճիների կանաչ բծերով։ Բայց հետո ինչ-որ մեկը շրջեց հավաքածուն: Ծոցի անկյունը բացվեց՝ կապույտ հայելային մակերես՝ բյուրեղյա մաքուր ջրով: Սպիտակ զբոսանավերը կարծես սուզված լինեին կապույտ երկնքի մի կտորի մեջ, որն ընկավ գետնին, այնպես որ պարզ երևում էին նավի բոլոր գծերը: մաքուր ջուր... Ձկների անվերջ խմբակներ սլացան դեղնավուն ժայռերի և սպիտակ ավազոտ հատակին կարճ ջրիմուռների միջև: Աստիճանաբար ջուրը կապույտ դարձավ, մինչև թաքցրեց հատակը ...

-Ինչպե՞ս հավանեցիք ձեր տնակը, օրիորդ:

Միսս Քինգմանը նայեց շուրջը։ Նրա առջև կանգնած էր նավապետը, ով իր պարտականությունների շրջանակում ներառեց բարեկիրթ ուշադրություն դարձնել ամենահարազատ ուղևորներին։

-Շնորհակալ եմ պարոն…

- Պարոն Բրաուն, գերազանց: Մենք գնում ենք Մարսել?

-Նյու Յորքը առաջին կանգառն է։ Այնուամենայնիվ, գուցե մի քանի ժամ մնանք Ջիբրալթարում։ Կցանկանա՞ք այցելել Մարսել:

«Օ՜, ոչ», - ասաց միսս Քինգմանը հապճեպ և նույնիսկ սարսափով: -Ես մահացու հոգնած եմ Եվրոպայից։ - Եվ մի դադարից հետո նա հարցրեց. - Ասա ինձ, կապիտան, մեր շոգենավի վրա... հանցագործ կա՞:

-Ո՞րն է մեղավորը։

- Ինչ-որ ձերբակալված ...

- Հնարավոր է, որ դրանք նույնիսկ մի քանիսն են։ Ընդհանուր բան. Ի վերջո, այս հասարակությունը սովորություն ունի եվրոպական արդարադատությունից փախչել Ամերիկա, իսկ ամերիկյանից՝ Եվրոպա։ Բայց հետախույզները հետևում են նրանց և այդ կորած ոչխարներին բերում տուն: Նավի վրա նրանց ներկայության մեջ ոչ մի վտանգավոր բան չկա՝ դուք կարող եք լիովին հանգիստ լինել: Նրանք բերվում են առանց կապանքների միայն հանրությանը անտեսելու համար։ Բայց տնակում նրանց անմիջապես կապում են ձեռքի կապանքները և շղթայով կապում երկհարկանիներին։

-Բայց սա ահավոր է! ասաց միսս Քինգմանը։

Կապիտանը թոթվեց ուսերը։

Ո՛չ նավապետը, ո՛չ նույնիսկ ինքը՝ միսս Քինգմենը, չէին հասկանում այն ​​անորոշ զգացումը, որ առաջացրեց այս բացականչությունը։ Սարսափելի է, որ մարդիկ, ինչպես վայրի կենդանիները, շղթայված են։ Այսպիսով, նավապետը մտածեց, թեև նա դա խելամիտ նախազգուշական միջոց էր համարում։

Սարսափելի է, որ այս երիտասարդը, որն այդքան քիչ նման է հանցագործին և ոչնչով չի տարբերվում իր շրջապատի մարդկանցից, ամբողջ ճանապարհին շղթայված նստելու է խեղդված տնակում: Ահա այդ անորոշ ենթագիտակցական միտքը, որը հուզեց միսս Քինգմենին։

Եվ երկար քաշելով ծխախոտը, նա ընկղմվեց լռության մեջ։

Նավապետը միսս Քինգմենից հետ գնաց աննկատ։ Թարմ ծովային քամին խաղում էր սպիտակ մետաքսե շարֆի ծայրի և նրա շագանակագույն կողպեքների հետ։

Նույնիսկ այստեղ, նավահանգիստից մի քանի մղոն հեռավորության վրա, ծաղկած մագնոլիաների բույրը տարածվում էր Ջենովայի ափի վերջին ողջույնի պես: Հսկայական շոգենավն անխոնջ կտրեց կապույտ մակերեսը՝ թողնելով հեռավոր, ալիքավոր հետք իր հետևից: Իսկ ալիք-կարերը շտապում էին նորոգել ծովի մետաքսե մակերեսին գոյացած սպիը։

II
Փոթորկոտ գիշեր

- Ստուգիր թագավորին: Շախմատ.

- Օ՜, որ շնաձուկը կուլ տա քեզ: Դուք վարպետորեն եք խաղում, միստր Գեթլինգ»,- ասաց նյույորքցի հայտնի դետեկտիվ Ջիմ Սիմփկինսը և վրդովված քորեց աջ ականջը։ «Այո, դու լավ ես խաղում», - շարունակեց նա: -Բայց ես դեռ քեզնից լավ եմ խաղում: Դու ինձ հաղթեցիր շախմատում, բայց ի՜նչ հոյակապ չեկ ու մատ կազմակերպեցի քեզ համար, Գաթլինգ, այնտեղ՝ Ջենովայում, երբ դու, ինչպես շախմատի թագավորը, նստեցիր ավերված տան ամենահեռավոր խցում։ Դու ուզում էիր թաքնվել ինձնից։ Իզուր! Ջիմ Սիմփքինսը կգտնի այն ծովի հատակում: Ահա քեզ համար չեկ ու մատ,- և ինքնագոհ ետ թեքվելով՝ սիգար վառեց։

Ռեջինալդ Գեթլինգը թոթվեց ուսերը։

-Դու չափից շատ լոմբարդ ունեիր: Դուք բարձրացրել եք Ջենովայի ողջ ոստիկանական ուժը և ղեկավարել եք ճիշտ պաշարումը: Ոչ մի շախմատիստ չի կարող հաղթել մեկ թագավորի հետ մրցակցի բոլոր խաղաքարերին: Եվ բացի այդ, պարոն Ջիմ Սիմփկինս, մեր երեկույթը ... դեռ չի ավարտվել։

- Ենթադրու՞մ եք։ Այս շղթան ձեզ դեռ համոզե՞լ է։ - և հետախույզը դիպավ թեթև, բայց ամուր շղթային, որով Գեթլինգը ձախ ձեռքով շղթայված էր մահճակալի մետաղյա ձողին։

-Դուք միամիտ եք, ինչպես շատ կարկառուն մարդիկ։ Արդյո՞ք շղթաները տրամաբանական ապացույց են: Այնուամենայնիվ, չխորանանք փիլիսոփայության մեջ։

-Եվ վերսկսենք խաղը։ Ես վրեժ եմ պահանջում»,- եզրափակել է Սիմփկինսը:

- Դժվար թե հաջողվի։ Պիտինգն ուժեղացված է և կարող է խաղաքարերը խառնել մինչև խաղն ավարտելը:

-Այսպես եք ուզում հասկանալ՝ նաև ներս փոխաբերական իմաստով? Հարցրեց Սիմփկինսը, դասավորելով կտորները։

-Ինչպես կուզես։

-Այո, այն հիմնովին ցնցվում է,- և նա մի քայլ արեց:

Տնակը խեղդված էր ու տաք։ Այն գտնվում էր ջրագծից ներքեւ՝ ոչ հեռու շարժիչի սենյակ, որը հզոր սրտի պես ցնցում էր հարեւան խցիկների պատերը ու լցնում ռիթմիկ աղմուկով։ Խաղացողները լռեցին՝ փորձելով պահպանել շախմատի տախտակի հավասարակշռությունը։

Պիտինգն ուժեղացավ. Փոթորիկը լրջորեն ընթանում էր։ Շոգենավը պառկեց ձախ կողմում, կամաց բարձրացավ։ Կրկին ... Ավելին ... Ինչպես հարբած ...

Շախմատը թռավ: Սիմփքինսն ընկավ հատակին։ Գաթլինգը բռնել էր շղթայից, բայց նա ցավոտ ցնցեց նրա թեւը դաստակի մոտ, որտեղ կար «ապարանջանը»։

Սիմփկինսը երդվեց և նստեց հատակին։

- Այստեղ ավելի կայուն է, գիտե՞ս, Գաթլինգ, ես ինձ լավ չեմ զգում... այդ... ծովային հիվանդությունը։ Նախկինում ես երբեք չեմ հանդուրժել նման սատանայական կռվան: ես կպառկեմ։ Բայց... չե՞ս փախչի, եթե ես հիվանդանամ:

«Անպայման», - պատասխանեց Գաթլինգը ՝ պառկելով երկհարկանի վրա: - Կջարդեմ շղթան ու կվազեմ... ինքս ինձ ալիքների մեջ կթափեմ: Ես նախընտրում եմ շնաձկների հասարակությունը...

«Դու կատակում ես, Գաթլինգ։ - Սիմփքինսը սողաց դեպի երկհարկանի հատակը և հառաչելով պառկեց:

Մինչ նա կհասցներ ձգվել, նա նորից անկողնուց նետվեց սարսափելի ցնցումից, որը ցնցեց ամբողջ նավը։ Ինչ-որ տեղ ճռճռաց, զնգաց, խշշաց, բզզաց։ Վերևում լսվում էին ճիչեր և ոտքերի թրթռոց, և, խեղդելով այս ամբողջ անհամապատասխան աղմուկը, հանկարծակի տագնապալի ազդանշան հնչեց՝ ազդանշան տալով. «Բոլորը վեր կացեք»:

Հաղթահարելով հոգնածությունն ու թուլությունը, կառչելով պատերից՝ Սիմփկինսը գնաց դեպի դուռը։ Նա մահացու վախեցավ, բայց փորձեց դա թաքցնել իր ուղեկցից։

- Գաթլինգ։ Այնտեղ ինչ-որ բան տեղի ունեցավ։ Ես պատրաստվում եմ նայել: Կներեք, բայց ես պետք է փակեմ ձեզ: բղավեց Սիմփկինսը։

Գաթլինգը արհամարհանքով նայեց դետեկտիվին և ոչինչ չասաց։

Թռիչքը շարունակվում էր, բայց նույնիսկ այս բարձրացումով կարելի էր նկատել, որ շոգենավն իր աղեղով կամաց խորտակվում էր։

Մի քանի րոպե անց դռան մոտ հայտնվեց Սիմփկինսը։ Նրա անձրեւանոցից ջրի առվակներ էին հոսում։ Դետեկտիվի դեմքը սարսափից խեղաթյուրված էր, որը նա այլեւս չէր փորձում թաքցնել։

- Աղետը ... Մենք խորտակվում ենք ... Շոգենավը փոս է ստացել ... Չնայած ոչ ոք իրականում ոչինչ չգիտի ... Նավակները պատրաստվում են ... հրաման է տրվել կապել փրկագոտիներ ... Բայց դեռ ոչ ոքի թույլ չեն տալիս մտնել նավակներ։ Ասում են՝ նավը մի տեսակ միջնորմներ ունի, գուցե դեռ չխորտակվի, եթե տենց բան անեն, սատանան գիտի ինչ... Իսկ ուղևորները կռվում են նավաստիների հետ, որոնք նրանց քշում են նավակից... Բայց ես, ես, ի՞նչ ես ուզում անել: - բղավեց նա՝ հարձակվելով Գաթլինգի վրա այնպիսի հայացքով, ասես ինքն էր նրա բոլոր դժբախտությունների մեղավորը... - Ի՞նչ եք ինձ պատվիրում անել: Պահպանե՞լ ձեզ և դիտե՞լ ձեզ: Մենք կարող ենք հայտնվել տարբեր նավակներում, իսկ դուք, հնարավոր է, փախչեք։

- Դա քեզ չի՞ հանգստացնում: - հեգնանքով հարցրեց Գաթլինգը՝ ցույց տալով այն շղթան, որով իրեն շղթայել էին։

«Ես չեմ կարող քեզ հետ մնալ, անիծյալ:

-Մի խոսքով, դուք ուզում եք փրկել ձեզ, ինձ և այդ տասը հազար դոլարը, որ ձեզ խոստացել էին իմ գրավման համար։ Ես իսկապես համակրում եմ ձեր դժվարին, բայց չեմ կարող օգնել ձեզ:

- Դու կարող ես, կարող ես... Լսիր, սիրելիս,- ու Սիմփկինսի ձայնը դարձավ գոհացուցիչ։ Սիմփքինսը ողորմություն աղերսող մուրացկանի պես կծկվել է,-տո՛ւր ինձ քո խոսքը...ուղղակի տուր ինձ քո խոսքը, որ դու ինձանից չես փախչի ափին, և ես անմիջապես կբացեմ և կհանեմ շղթան քո ձեռքից... միայն խոսքդ տուր ինձ: Ես հավատում եմ քեզ.

-Շնորհակալություն վստահության համար։ Բայց ես քեզ ոչ մի խոսք չեմ տա: Այնուամենայնիվ, ոչ. ես կփախչեմ որքան հնարավոր է շուտ։ Ես կարող եմ այս բառը տալ ձեզ:

- Օ՜ .. Դուք տեսե՞լ եք այդպիսին .. Եվ եթե ես թողնեմ ձեզ այստեղ, համառ: Եվ պատասխան չսպասելով՝ Սիմփկինսը շտապեց դեպի դուռը։ Կառչելով, մագլցելով և ընկնելով, նա բարձրացավ զառիթափ աստիճաններով դեպի տախտակամած, որը, չնայած գիշերին, վառ լուսավորված էր կամարային լամպերով։ Նրան անմիջապես հարվածեց անձրևի վարագույրը, բուռն քամին հարվածեց նրան: Նավի խորշը կանգնած էր ջրի վրա, աղեղը ողողված էր ալիքներով։ Սիմփկինսը զննեց տախտակամածը և տեսավ, որ կարգապահությունը, որը դեռևս գոյություն ուներ մի քանի րոպե առաջ, ցած էր գցվել, ինչպես թեթև պատնեշը այդ պարզունակ, կենդանական զգացողության կատաղի ճնշման պատճառով, որը կոչվում է ինքնապահպանման բնազդ։ Գեղեցիկ հագնված տղամարդիկ, որոնք երեկ քաջաբարո քաղաքավարությամբ փոքրիկ ծառայություններ էին մատուցում տիկնանց, այժմ տրորում էին այս տիկնանց մարմինները՝ բռունցքներով հարվածելով նավակների ճանապարհին։ Հաղթեց ուժեղագույնը. Սուրենի ձայնը միաձուլվեց երկոտանի գազանների խելագարված երամի անմարդկային մռնչյունին։ Փշրված մարմիններ, պատառոտված դիակներ, հագուստի կտորներ փայլատակեցին։

Սիմփկինսը կորցրել է գլուխը, արյան տաք ալիքը հեղեղել է ուղեղը։ Կար մի պահ, երբ նա պատրաստ էր շտապել աղբանոց։ Բայց տասը հազար դոլարի միտքը, նույնիսկ այդ պահին, փայլատակեց նրա մեջ։ Գլուխկոտրուկը գլորվեց աստիճաններով, թռավ խցիկ, ընկավ, գլորվեց դեպի դուռը, սողաց դեպի երկհարկանիները և լուռ, դողացող ձեռքերով սկսեց բացել շղթան։

- Վերև - խուզարկուն ցատկեց Գեթլինգից առաջ և հետևեց նրան:

Երբ նրանք բարձրացան տախտակամած, Սիմփկինսը զայրացած բղավեց. տախտակամածը դատարկ էր: Պատուհանների լույսերով լուսավորված հսկայական ալիքների վրա փայլատակեցին մարդկանցով լեփ-լեցուն վերջին նավակները։ Լողալով նրանց մոտ հասնելու մասին մտածելն անգամ իմաստ չուներ։

Նավակների կողքերը ծածկված էին խեղդվողի ձեռքերով։ Դանակների, բռունցքների ու թիակների հարվածները, ատրճանակի փամփուշտները նավակից ընկել են դժբախտների գլխին, իսկ ալիքները կուլ են տվել նրանց։

- Բոլորը քո պատճառով: Բղավեց Սիմփկինսը, բռունցքը թափահարելով Գեթլինգի քթի առաջ։

Բայց Գաթլինգը, ոչ մի ուշադրություն չդարձնելով հետախույզին, քայլեց դեպի կողքը և ուշադիր նայեց ներքև։ Շոգենավի մոտ ալիքները օրորում էին կնոջ մարմինը։ Վերջին ճիգով նա մեկնեց ձեռքերը և, երբ ալիքները նրան հարվածեցին դեպի շոգենավը, ապարդյուն փորձեց կառչել երկաթե պատյանից։

Գեթլինգը գցեց թիկնոցը և ցատկեց ծովը։

-Ուզու՞մ եք առաջադրվել: Դուք պատասխանատու կլինեք դրա համար: Եվ հանելով իր ատրճանակը՝ նա ուղղեց այն Գաթլինգի գլխին։ «Ես կկրակեմ շոգենավից հեռու նավարկելու քո առաջին փորձի ժամանակ։

-Հիմար մի եղիր ու որքան հնարավոր է շուտ գցիր պարանի ծայրը, ապուշ! - ի պատասխան բղավեց Գաթլինգը՝ բռնելով խեղդվող կնոջ ձեռքը, որն արդեն կորցնում էր գիտակցությունը։

«Նա նաև հրաման է տալիս», - բղավեց հետախույզը՝ անշնորհքորեն կախելով պարանի ծայրը։ - Պաշտոնյային վիրավորել հերթապահության ժամանակ։

Միսս Վիվիանա Քինգմանը ինքն իրեն մտավ տնակում։ Նա խորը շունչ քաշեց և բացեց աչքերը։

Սիմփքինսը քաջաբար խոնարհվեց։

«Թույլ տվեք ներկայանալ. գործակալ Ջիմ Սիմփկինս: Եվ սա պարոն Ռեջինալդ Գեթլինգն է իմ խնամքի տակ, այսպես ասած...

Քինգմանը չգիտեր, թե ինչպես իրեն պահել գործակալի և հանցագործի շրջապատում։ Միլիարդատիրոջ դուստր Քինգմանը ստիպված է եղել կիսել հասարակությունը այս մարդկանց հետ։ Բացի նրանցից մեկից, նա պարտական ​​է իր փրկությանը, նա պետք է շնորհակալություն հայտնի նրան: Բայց ձեռք մեկնե՞լ մեղավորին։ Ոչ ոչ! Բարեբախտաբար, նա դեռ շատ թույլ է, նա չի կարող շարժել ձեռքը ... լավ, իհարկե, չի կարող: Նա շարժեց ձեռքը առանց այն բարձրացնելու և թույլ ձայնով ասաց.

-Շնորհակալություն, դու փրկեցիր իմ կյանքը։

«Դա մեզանից յուրաքանչյուրի պարտականությունն է», - պատասխանեց Գաթլինգը առանց հավակնության: «Հիմա պետք է հանգստանալ։ Կարող եք վստահ լինել՝ շոգենավը լավ է պահվում ջրի վրա և չի խորտակվի։ Սիմփկինսի թեւը քաշելով՝ նա ասաց. «Արի:

-Ինչի՞ հիման վրա սկսեցիք տնօրինել ինձ: - տրտնջաց հետախույզը, սակայն հետևելով Գեթլինգին։ «Մի մոռացեք, որ դուք ձերբակալված անձնավորություն եք, և ցանկացած պահի ես կարող եմ օրինական կերպով ձեռքի կապանքներ կիրառել և զրկել ձեզ ազատությունից։

Գեթլինգը մոտեցավ Սիմփքինսին և հանգիստ, բայց տպավորիչ ասաց.

«Տե՛ս, Սիմփկինս, եթե չդադարես բամբասել քո անհեթեթությունը, ես քո օձիքն այսպես կբռնեմ ու կույր կատվի ձագի պես ծովից ծովը կնետեմ քո ավտոմատ ատրճանակի հետ, որն իմ աչքին նույնքան տհաճ է։ Ինչպես դու. Դու հասկանում ես? Հիմա զենքդ գրպանդ դրիր ու հետևիր ինձ։ Պետք է միսսի համար նախաճաշ պատրաստենք և մի շիշ լավ գինի գտնենք։

- Սատանան գիտի, թե դա ինչ է: Ուզու՞մ ես ինձ սպասուհի ու խոհարար դարձնել։ Մաքրու՞մ է նրա կոշիկները և մատուցելու մատիտները:

«Ես ուզում եմ, որ դուք ավելի քիչ խոսեք և ավելի շատ անեք: Դե՛, շրջի՛ր։

III
Ջրային անապատում

«Ասա ինձ, պարոն Գեթլինգ, ինչո՞ւ նավը չխորտակվեց։ Հարցրեց միսս Քինգմանը Գեթլինգի հետ տախտակամածի վրա նստած, բոլորը առավոտյան արևի տակ։ Շուրջը, ինչքան աչքը ծածկեց, տարածվեց ջրի մակերեսըօվկիանոս, ինչպես զմրուխտ անապատ:

— Ժամանակակից օվկիանոսային շոգենավերը,— պատասխանեց Գաթլինգը,— հագեցած են ներքին միջնորմներով կամ պատերով։ Անցքերի դեպքում ջուրը լցնում է շոգենավի միայն մի մասը՝ ավելի չթափանցելով։ Իսկ եթե ոչնչացումը շատ մեծ չէ, ապա շոգենավը կարող է լողալ մակերեսի վրա նույնիսկ մեծ անցքերով։

- Բայց ինչո՞ւ այդ դեպքում ուղեւորները լքեցին նավը:

«Ոչ ոք չէր կարող ասել, թե շոգենավը կդիմանա՞, որ կարողանար լողալ։ Նայեք՝ կիլիան մտել է ջուրը։ Պտուտակն այնպես է բարձրացել, որ պտուտակի շեղբերը տեսանելի են։ Տախտակամածը թեքված է օվկիանոսի մակերեսի նկատմամբ գրեթե երեսուն աստիճանի անկյան տակ: Այս լանջով քայլելը այնքան էլ հարմար չէ, բայց դա դեռ ավելի լավ է, քան ջրի մեջ ցատկելը: Մենք դեռ էժան իջանք: Շոգենավն ունի սննդի և ջրի հսկայական պաշարներ։ Եվ եթե մենք շատ հեռու չլինենք օվկիանոսի երթուղիներից, մենք շուտով կարող ենք հանդիպել ինչ-որ նավի, որը մեզ կվերցնի:

Այնուամենայնիվ, օրեցօր անցնում էր, և կապույտ անապատը դեռ մեռած էր: Սիմփքինսը նայեց նրա աչքերով, նայելով ծովի հեռավորությանը։

Հոսում էին միապաղաղ օրեր։

Միսս Քինգմանը շատ շուտով անցավ տանտիրուհու դերում։ Նա զբաղված էր խոհանոցում, հագուստ էր լվանում, կարգուկանոն էր պահպանում ճաշասենյակում և «սրահում»՝ փոքրիկ հարմարավետ տնակում, որտեղ նրանք սիրում էին երեկոներն անցկացնել քնելուց առաջ:

Դժվար հարցը, թե ինչպես իրեն պահել և տեղավորել նոր, նրա համար խորթ հասարակության մեջ, ինչ-որ կերպ ինքնըստինքյան լուծվեց: Նա Սիմփքինսին վերաբերվում էր բարեսիրտ, հեգնական վերաբերմունքով, պարզ, ընկերական հարաբերություններ հաստատվեցին Գեթլինգի հետ։ Ավելին, Գեթլինգը նրան հետաքրքրեց իր ճակատագրի և էության առեղծվածով։ Տակտիկայի զգացումից ելնելով, նա ոչ միայն երբեք չհարցրեց Գեթլինգին իր անցյալի մասին, այլև թույլ չտվեց Սիմփքինսին խոսել այդ մասին, չնայած Սիմփկինսը մեկ անգամ չէ, որ Գեթլինգի բացակայությամբ փորձել է խոսել իր սարսափելի «հանցագործության» մասին։

Նրանք պատրաստակամորեն զրուցում էին միմյանց հետ երեկոյան, մայրամուտին, ավարտելով իրենց փոքրիկ տունը: Սիմփքինսը նստած էր իր դիտաշտարակի վրա և փնտրում էր շոգենավի ծուխը՝ որպես փրկության, մասնագիտական ​​հաղթանակի և խոստացված վարձատրության առաքիչ։

Այս խոսակցություններից միսս Քինգմանը կարող էր համոզվել, որ իր զրուցակիցը կիրթ էր, նրբանկատ ու բարեկիրթ։ Սրամիտ միսս Քինգմենի հետ զրույցները, ըստ երևույթին, մեծ հաճույք պատճառեցին Գաթլինգին։ Նա հիշեց Եվրոպա կատարած իր ճանապարհորդությունը և զվարճացրեց նրան տեսածի անսպասելի բնութագրերով:

- Շվեյցարիա? Սա զբոսաշրջիկների լեռնային արոտավայր է։ Ես ինքս շրջել եմ աշխարհով մեկ, բայց ատում եմ այս որոճողների երկոտանիները, որոնց հետ պոչի փոխարեն բադակեր են: Նրանք իրենց աչքերով ծամել են բնության բոլոր գեղեցկությունները։

Վեզուվի՞ս։ Ինչ-որ կարճ տղա, ով փչում է սիգարը և կարևորություն է ընդունում: Դուք չեք տեսել լեռնաշղթաԿոլորադո՞ Հես Պիկ, Միայնակ Պիկ, Առանջո գագաթ - սրանք սարերն են։ Էլ չեմ խոսում այնպիսի հսկաների մասին, ինչպիսին է Մոն Էվերեստը, որն ունի 8800 մետր բարձրություն։ Վեզուվը նրանց համեմատ լակոտ է։

Վենետիկը? Այնտեղ կարող են ապրել միայն գորտերը։ Գոնդոլիերն ինձ տարավ գլխավոր ջրանցքներով՝ ցանկանալով դեմքով ցույց տալ ապրանքները՝ այս բոլոր պալատները, արձաններն ու այլ գեղեցկությունները, որոնք կանաչեցին խոնավությունից, և մեծ աչքերով անգլիացի կանայք։ Բայց ես նրան հրամայեցի, որ ինձ տանի փոքր ջրանցքներից մեկը, չգիտեմ, թե ճիշտ ասացի, բայց գոնդոլիստը հասկացավ ինձ և բազմիցս հրամաններից հետո ակամա ուղղեց գոնդոլը դեպի նեղ ջրանցքը։ Ես ուզում էի տեսնել, թե ինչպես են ապրում վենետիկցիներն իրենք։ Սարսափ է։ Կապուղիներն այնքան նեղ են, որ կարող ես ձեռք տալ դիմացի հարեւանին։ Ջրանցքների ջուրը բորբոսի հոտ է գալիս, նարնջի կեղևները լողում են մակերեսի վրա և ամբողջ աղբը, որը դուրս է նետվում պատուհաններից: Արևը երբեք չի նայում այս քարե կիրճերին: Եվ երեխաներ, դժբախտ երեխաներ: Նրանք զվարճանալու տեղ չունեն: Գունատ, ծակոտկեն, նրանք նստում են պատուհանագոգերին՝ վտանգի տակ ընկնելով կեղտոտ ջրանցքը, և մանկական տագնապով նայում են անցնող գոնդոլային։ Ես նույնիսկ վստահ չեմ, որ նրանք կարող են քայլել:

- Բայց ի՞նչն է ձեզ դուր եկել Իտալիայում:

Այստեղ նրանց խոսակցությունն ընդհատվեց ամենաանսպասելի ձևով.

- Ձեռքերը վեր!

Նրանք նայեցին շուրջը և տեսան Սիմփքինսին իրենց առջև՝ Գեթլինգի կրծքին ուղղված ատրճանակով։

Դետեկտիվը երկար ժամանակ լսում էր նրանց խոսակցությունը՝ սպասելով տեսնելու, թե արդյոք Գեթլինգը թույլ կտա սայթաքել իր հանցագործության մասին։ Համոզվելով զրույցի անմեղության մեջ՝ Սիմփկինսը որոշեց ստանձնել նոր դեր՝ «հանցագործությունները նախազգուշացնող և ճնշող»։

— Միսս Քինգմեն,— սկսեց նա շռայլորեն,— իմ և ազնիվ մարդու պարտականությունն է զգուշացնել ձեզ վտանգի մասին։ Ես այլևս չեմ կարող թույլ տալ այս խոսակցությունները գաղտնի: Ես պետք է զգուշացնեմ ձեզ, միսս Քինգմեն, որ Գեթլինգը վտանգավոր հանցագործ է։ Եվ հատկապես վտանգավոր է ձեզ՝ կանանց համար։ Նա սպանեց օրիորդին, նախ նրան խճճելով իր պերճախոսության ցանցում։ Նա սպանեց և փախավ, բայց ինձ՝ Ջիմ Սիմփկինս, բռնեցի,- վերջացրեց նա և հպարտությամբ նայեց ստացված էֆեկտին:

Սա չի նշանակում, որ ազդեցությունը եղել է այն, ինչ նա սպասում էր:

Միսս Քինգմենն իսկապես շփոթված էր, գրգռված և վիրավորված, բայց ավելի շուտ նրա անսպասելի և կոպիտ ներխուժումից, քան նրա ելույթից։

Իսկ Ռեջինալդ Գեթլինգը բոլորովին նման չէր մերկացմամբ սպանված հանցագործին։ Սովորական հանգստությամբ նա գնաց Սիմփքինսի մոտ։ Չնայած ուղղված դնչին, կարճ պայքարից հետո նա դուրս քաշեց ու մի կողմ շպրտեց ատրճանակը՝ կամացուկ ասելով.

«Ակնհայտ է, որ այն տասը հազար դոլարը, որը ձեզ խոստացել էին ոմանց հաճույքի համար՝ տեսնելով ինձ՝ էլեկտրական աթոռին նստած, դեռ ձեզ չի բավականացնում։ Միայն միսսի ներկայությունն է ինձ խանգարում անել այն, ինչին արժանի եմ:

Միսս Քինգմանը վերջ դրեց վեճին։

«Խոսքդ տուր ինձ», - ասաց նա, մոտենալով նրանց և ավելի շատ շրջվելով դեպի Սիմփկինսը, - որպեսզի նման տեսարաններ չկրկնվեն։ Մի անհանգստացեք ինձ համար, միստր Սիմփկինս, ես խնամակալության կարիք չունեմ։ Թողեք ձեր հաշիվները մինչև այն ժամանակ, երբ մենք իջնենք երկիր: Մենք երեք հոգով ենք այստեղ՝ միայն երեքը՝ անծայրածիր օվկիանոսում: Ո՞վ գիտի, թե ինչ է սպասվում մեզ: Միգուցե մեզնից յուրաքանչյուրը վտանգի պահին անհրաժեշտ լինի մյուսին։ Խոնավանում է, արևը մայր է մտել։ Ժամանակն է ցրվելու։ Բարի գիշեր!

Եվ նրանք գնացին իրենց տնակները:

Ընթացիկ էջ՝ 1 (գիրքն ընդհանուր առմամբ ունի 11 էջ)

Ալեքսանդր Ռոմանովիչ Բելյաև

Նավը կորցրած կղզի

Առաջին մաս

I. Տախտակամածի վրա

Անդրատլանտյան խոշոր շոգենավը՝ Բենջամին Ֆրանկլինը, պառկած էր Ջենովայի նավահանգստում՝ պատրաստ նավարկելու։ Ափին սովորական եռուզեռ էր, բազմալեզու, խայտաբղետ ամբոխի ճիչեր էին լսվում, իսկ շոգենավի վրա այդ լարված, նյարդային լռության պահը, որն ակամա պարուրում էր մարդկանց, դեռ երկար ճամփորդություն չհասած։ Միայն երրորդ դասի տախտակամածի վրա ուղևորները անհանգիստ «կիսում էին նեղ տարածությունը»՝ իրենց տեղավորելով և հավաքելով իրենց իրերը: Առաջին կարգի հանդիսատեսն իր տախտակամածի բարձրությունից լուռ դիտում էր այս մարդկային մրջնանոցը։

Օդը թափահարելով՝ շոգենավը մռնչաց վերջին անգամ։ Նավաստիները հապճեպ սկսեցին բարձրացնել սանդուղքը։

Այդ պահին երկու հոգի արագ բարձրացել են սանդուղքով։ Հետևից եկողը ձեռքով նշան արեց նավաստիներին, և նրանք իջեցրին սանդուղքը։

Ուշ ժամանած ուղեւորները մտան տախտակամած։ Լավ հագնված, բարեկազմ և լայն ուսերով մի երիտասարդ, ձեռքերը դնելով լայն վերարկուի գրպանները, արագ քայլեց դեպի խցիկները։ Նրա սափրված դեմքը լիովին հանգիստ էր։ Սակայն ուշադիր մարդը կարող էր անծանոթի տրիկոտաժե հոնքերով և թեթև հեգնական ժպիտով նկատել, որ այս հանգստությունը կատարված է։ Նրա հետևից, ոչ մի քայլ հետ չմնալով, քայլում էր միջին տարիքի մի հաստլիկ տղամարդ։ Նրա գլխարկը հրեցին գլխի հետևի մասում: Նրա քրտնած, ճմռթված դեմքը արտահայտում էր միաժամանակ հոգնածություն, հաճույք և բուռն ուշադրություն, ինչպես կատվի մկնիկը ատամների մեջ քարշ տալով։ Նա ոչ մի վայրկյան աչքը չկտրեց իր ուղեկիցից։

Շոգենավի տախտակամածին, ավազանից ոչ հեռու, կանգնած էր մի երիտասարդ աղջիկ՝ սպիտակ զգեստով։ Նրա հայացքը մի պահ հանդիպեց առջևից ընթացող հանգուցյալ ուղեւորուհուն։

Երբ այս տարօրինակ զույգն անցնում էր, սպիտակ զգեստով աղջիկը՝ միսս Քինգմենը, լսեց, թե ինչպես է նավաստիը, ով հեռացնում էր սանդուղքը, ասում է իր ուղեկիցին՝ գլխով շարժելով դեպի հեռացած ուղեւորները.

- Տեսել ես? Հին ծանոթ Ջիմ Սիմփկինսը, ով Նյու Յորքի հետախույզ է, բռնել է մի երիտասարդ ընկերոջ:

-Սիմփկինս? - պատասխանեց մեկ այլ նավաստի: «Սա մանր որսի չի որսում:

-Այո, տես ինչպես ես հագնված։ Բանկային պահարանների ոլորտում որոշ մասնագետ, եթե ոչ ավելի վատ:

Միսս Քինգմանը սարսափած էր։ Հանցագործը, գուցե մարդասպանը, նրա հետ նույն շոգենավով կուղևորվի մինչև Նյու Յորք: Մինչ այժմ նա միայն թերթերում էր տեսել այդ առեղծվածային ու սարսափելի մարդկանց դիմանկարները։

Միսս Քինգմանը շտապեց վերին տախտակամած։ Այստեղ, իր շրջապատի մարդկանց մեջ, սովորական մահկանացուների համար անհասանելի այս վայրում, նա իրեն համեմատաբար ապահով էր զգում։ Հարմարավետ հյուսած աթոռին հենվելով՝ միսս Քինգմանը ընկղմվեց անգործուն խորհրդածության մեջ՝ ծովային ճանապարհորդության լավագույն նվերը քաղաքային եռուզեռից հոգնած նյարդերի համար: Վրանը ծածկել էր նրա գլուխը արևի տաք շողերից։ Նրա վերևում հանգիստ օրորվում էին արմավենու տերևները, որոնք կանգնած էին աթոռների միջև ընկած լայն լոգարանների մեջ։ Կողքից ինչ-որ տեղից գալիս էր թանկարժեք ծխախոտի անուշաբույր հոտը։

-Հանցագործ. Ո՞վ կմտածեր։ Շշնջաց միսս Քինգմանը, դեռ հիշում էր ավազակապետության հանդիպումը։ Եվ, վերջապես, տհաճ տպավորությունից ազատվելու համար, նա հանեց մի փոքրիկ նրբագեղ փղոսկրյա սիգարետի տուփ՝ ճապոնական աշխատանք, կափարիչի վրա փորագրված ծաղիկներով, և վառեց եգիպտական ​​ծխախոտը։ Ծխի կապույտ շիթը ձգվեց մինչև արմավենու տերևները։

Շոգենավը հեռանում էր՝ զգուշորեն դուրս գալով նավահանգստից։ Թվում էր, թե շոգենավը կանգնած էր, իսկ շրջակա տեսարանը շարժվում էր պտտվող բեմի օգնությամբ։ Այժմ ամբողջ Ջենովան շրջվեց դեպի շոգենավի կողմը, կարծես վերջին անգամ գնալու ցանկություն ունենալով։ Սպիտակ տները վազում էին սարերի վրայով և կուտակվում ափամերձ գոտու երկայնքով, ինչպես ոչխարների հոտը ջրհեղեղի մոտ: Իսկ դրանց վերևում բարձրանում էին դեղնադարչնագույն գագաթներ՝ այգիների ու սոճիների կանաչ բծերով։ Բայց հետո ինչ-որ մեկը շրջեց հավաքածուն: Ծոցի անկյունը բացվեց՝ կապույտ հայելային մակերես՝ բյուրեղյա մաքուր ջրով: Սպիտակ զբոսանավերը կարծես սուզվել էին կապույտ երկնքի մի կտորի մեջ, որն ընկավ գետնին, այնպես որ պարզ երևում էին նավի բոլոր գծերը թափանցիկ ջրի միջով: Ձկների անվերջ խմբակներ սլացան դեղնավուն ժայռերի և սպիտակ ավազոտ հատակին կարճ ջրիմուռների միջև: Աստիճանաբար ջուրը կապույտ դարձավ, մինչև թաքցրեց հատակը ...

-Ինչպե՞ս հավանեցիք ձեր տնակը, օրիորդ:

Միսս Քինգմանը նայեց շուրջը։ Նրա առջև կանգնած էր նավապետը, ով իր պարտականությունների շրջանակում ներառեց բարեկիրթ ուշադրություն դարձնել ամենահարազատ ուղևորներին։

-Շնորհակալ եմ պարոն…

- Պարոն Բրաուն, գերազանց: Մենք գնում ենք Մարսել?

-Նյու Յորքը առաջին կանգառն է։ Այնուամենայնիվ, գուցե մի քանի ժամ մնանք Ջիբրալթարում։ Կցանկանա՞ք այցելել Մարսել:

«Օ՜, ոչ», - ասաց միսս Քինգմանը հապճեպ և նույնիսկ սարսափով: -Ես մահացու հոգնած եմ Եվրոպայից։ - Եվ մի դադարից հետո նա հարցրեց. - Ասա ինձ, կապիտան, մեր շոգենավի վրա... հանցագործ կա՞:

-Ո՞րն է մեղավորը։

- Ինչ-որ ձերբակալված ...

- Հնարավոր է, որ դրանք նույնիսկ մի քանիսն են։ Ընդհանուր բան. Ի վերջո, այս հասարակությունը սովորություն ունի եվրոպական արդարադատությունից փախչել Ամերիկա, իսկ ամերիկյանից՝ Եվրոպա։ Բայց հետախույզները հետևում են նրանց և այդ կորած ոչխարներին բերում տուն: Նավի վրա նրանց ներկայության մեջ ոչ մի վտանգավոր բան չկա՝ դուք կարող եք լիովին հանգիստ լինել: Նրանք բերվում են առանց կապանքների միայն հանրությանը անտեսելու համար։ Բայց տնակում նրանց անմիջապես կապում են ձեռքի կապանքները և շղթայով կապում երկհարկանիներին։

-Բայց սա ահավոր է! ասաց միսս Քինգմանը։

Կապիտանը թոթվեց ուսերը։

Ո՛չ նավապետը, ո՛չ նույնիսկ ինքը՝ միսս Քինգմենը, չէին հասկանում այն ​​անորոշ զգացումը, որ առաջացրեց այս բացականչությունը։ Սարսափելի է, որ մարդիկ, ինչպես վայրի կենդանիները, շղթայված են։ Այսպիսով, նավապետը մտածեց, թեև նա դա խելամիտ նախազգուշական միջոց էր համարում։

Սարսափելի է, որ այս երիտասարդը, որն այդքան քիչ նման է հանցագործին և ոչնչով չի տարբերվում իր շրջապատի մարդկանցից, ամբողջ ճանապարհին շղթայված նստելու է խեղդված տնակում: Ահա այդ անորոշ ենթագիտակցական միտքը, որը հուզեց միսս Քինգմենին։

Եվ երկար քաշելով ծխախոտը, նա ընկղմվեց լռության մեջ։

Նավապետը միսս Քինգմենից հետ գնաց աննկատ։ Թարմ ծովային քամին խաղում էր սպիտակ մետաքսե շարֆի ծայրի և նրա շագանակագույն կողպեքների հետ։

Նույնիսկ այստեղ, նավահանգիստից մի քանի մղոն հեռավորության վրա, ծաղկած մագնոլիաների բույրը տարածվում էր Ջենովայի ափի վերջին ողջույնի պես: Հսկայական շոգենավն անխոնջ կտրեց կապույտ մակերեսը՝ թողնելով հեռավոր, ալիքավոր հետք իր հետևից: Իսկ ալիք-կարերը շտապում էին նորոգել ծովի մետաքսե մակերեսին գոյացած սպիը։

II. Փոթորկոտ գիշեր

- Ստուգիր թագավորին: Շախմատ.

- Օ՜, որ շնաձուկը կուլ տա քեզ: Դուք վարպետորեն եք խաղում, միստր Գեթլինգ»,- ասաց նյույորքցի հայտնի դետեկտիվ Ջիմ Սիմփկինսը և վրդովված քորեց աջ ականջը։ «Այո, դու լավ ես խաղում», - շարունակեց նա: -Բայց ես դեռ քեզնից լավ եմ խաղում: Դու ինձ հաղթեցիր շախմատում, բայց ի՜նչ հոյակապ չեկ ու մատ կազմակերպեցի քեզ համար, Գաթլինգ, այնտեղ՝ Ջենովայում, երբ դու, ինչպես շախմատի թագավորը, նստեցիր ավերված տան ամենահեռավոր խցում։ Ուզում էիր թաքնվե՞լ ինձնից։ Իզուր! Ջիմ Սիմփքինսը կգտնի այն ծովի հատակում: Ահա քեզ համար չեկ ու մատ,- և ինքնագոհ ետ թեքվելով՝ սիգար վառեց։

Ռեջինալդ Գեթլինգը թոթվեց ուսերը։

-Դու չափից շատ լոմբարդ ունեիր: Դուք բարձրացրել եք Ջենովայի ողջ ոստիկանական ուժը և ղեկավարել եք ճիշտ պաշարումը: Ոչ մի շախմատիստ չի կարող հաղթել մեկ թագավորի հետ մրցակցի բոլոր խաղաքարերին: Եվ բացի այդ, պարոն Ջիմ Սիմփկինս, մեր երեկույթը ... դեռ չի ավարտվել։

- Ենթադրու՞մ եք։ Այս շղթան ձեզ դեռ համոզե՞լ է։ - և հետախույզը դիպավ թեթև, բայց ամուր շղթային, որով Գեթլինգը ձախ ձեռքով շղթայված էր մահճակալի մետաղյա ձողին։

-Դուք միամիտ եք, ինչպես շատ կարկառուն մարդիկ։ Արդյո՞ք շղթաները տրամաբանական ապացույց են: Այնուամենայնիվ, չխորանանք փիլիսոփայության մեջ։

-Եվ վերսկսենք խաղը։ Ես վրեժ եմ պահանջում»,- եզրափակել է Սիմփկինսը:

- Դժվար թե հաջողվի։ Պիտինգն ուժեղացված է և կարող է խաղաքարերը խառնել մինչև խաղն ավարտելը:

-Ինչպե՞ս եք ուզում սա հասկանալ՝ նաեւ փոխաբերական իմաստով։ Հարցրեց Սիմփկինսը, դասավորելով կտորները։

-Ինչպես կուզես։

-Այո, այն հիմնովին ցնցվում է,- և նա մի քայլ արեց:

Տնակը խեղդված էր ու տաք։ Այն գտնվում էր ջրագծից ներքեւ՝ շարժիչի սենյակից ոչ հեռու, որը հզոր սրտի նման ցնցում էր հարեւան խցիկների պատերը ու լցնում ռիթմիկ աղմուկով։ Խաղացողները լռեցին՝ փորձելով պահպանել շախմատի տախտակի հավասարակշռությունը։

Պիտինգն ուժեղացավ. Փոթորիկը լրջորեն ընթանում էր։ Շոգենավը պառկեց ձախ կողմում, կամաց բարձրացավ։ Կրկին ... Ավելին ... Ինչպես հարբած ...

Շախմատը թռավ: Սիմփքինսն ընկավ հատակին։ Գաթլինգը բռնել էր շղթայից, բայց նա ցավոտ ցնցեց նրա թեւը դաստակի մոտ, որտեղ կար «ապարանջանը»։

Սիմփկինսը երդվեց և նստեց հատակին։

-Այստեղ ավելի կայուն է։ Գիտե՞ս, Գեթլինգ, ես ինձ լավ չեմ զգում... այդ... ծովային հիվանդությունը: Նախկինում ես երբեք չեմ հանդուրժել նման սատանայական կռվան: ես կպառկեմ։ Բայց... չե՞ս փախչի, եթե ես հիվանդանամ:

«Անպայման», - պատասխանեց Գաթլինգը ՝ պառկելով երկհարկանի վրա: - Կջարդեմ շղթան ու կվազեմ... ինքս ինձ ալիքների մեջ կթափեմ: Ես նախընտրում եմ շնաձկների հասարակությունը...

«Դու կատակում ես, Գաթլինգ։ - Սիմփքինսը սողաց դեպի երկհարկանի հատակը և հառաչելով պառկեց:

Մինչ նա կհասցներ ձգվել, նա նորից անկողնուց նետվեց սարսափելի ցնցումից, որը ցնցեց ամբողջ նավը։ Ինչ-որ տեղ ճռճռաց, զնգաց, խշշաց, բզզաց։ Վերևում լսվում էին ճիչեր և ոտքերի թրթռոց, և, խեղդելով այս ամբողջ անհամապատասխան աղմուկը, հանկարծակի տագնապալի ազդանշան հնչեց՝ ազդանշան տալով. «Բոլորը վեր կացեք»:

Հաղթահարելով հոգնածությունն ու թուլությունը, կառչելով պատերից՝ Սիմփկինսը գնաց դեպի դուռը։ Նա մահացու վախեցավ, բայց փորձեց դա թաքցնել իր ուղեկցից։

- Գաթլինգ։ Այնտեղ ինչ-որ բան տեղի ունեցավ։ Ես պատրաստվում եմ նայել: Կներեք, բայց ես պետք է փակեմ ձեզ: բղավեց Սիմփկինսը։

Գաթլինգը արհամարհանքով նայեց դետեկտիվին և ոչինչ չասաց։

Թռիչքը շարունակվում էր, բայց նույնիսկ այս բարձրացումով կարելի էր նկատել, որ շոգենավն իր աղեղով կամաց խորտակվում էր։

Մի քանի րոպե անց դռան մոտ հայտնվեց Սիմփկինսը։ Նրա անձրեւանոցից ջրի առվակներ էին հոսում։ Դետեկտիվի դեմքը սարսափից խեղաթյուրված էր, որը նա այլեւս չէր փորձում թաքցնել։

- Աղետը ... Մենք խորտակվում ենք ... Շոգենավը փոս է ստացել ... Չնայած ոչ ոք իրականում ոչինչ չգիտի ... Նավակներ են պատրաստվում ... հրաման է տրվել կապել փրկագոտիներ ... Բայց դեռևս ոչ մեկին թույլ չեն տալիս մտնել նավակներ։ Ասում են՝ նավը մի տեսակ միջնորմներ ունի, գուցե դեռ չխորտակվի, եթե տենց բան անեն, սատանան գիտի ինչ... Իսկ ուղևորները կռվում են նավաստիների հետ, որոնք նրանց քշում են նավակից... Բայց ես, ես, ի՞նչ ես ուզում անել: Նա բղավեց՝ հարձակվելով Գեթլինգի վրա, ասես նա լիներ իր բոլոր դժբախտությունների մեղավորը։ -Ի՞նչ ես ինձ պատվիրում անել։ Պահպանե՞լ ձեզ, թե՞ հետևել ձեզ: Մենք կարող ենք հայտնվել տարբեր նավակներում, իսկ դուք, հնարավոր է, փախչեք։

- Դա քեզ չի՞ հանգստացնում: - հեգնանքով հարցրեց Գաթլինգը՝ ցույց տալով այն շղթան, որով իրեն շղթայել էին։

«Ես չեմ կարող քեզ հետ մնալ, անիծյալ:

-Մի խոսքով, դուք ուզում եք փրկել ձեզ, ինձ և այդ տասը հազար դոլարը, որ ձեզ խոստացել էին իմ գրավման համար։ Ես իսկապես համակրում եմ ձեր դժվարին, բայց չեմ կարող օգնել ձեզ:

- Դու կարող ես, դու կարող ես... Լսիր, սիրելիս, - և Սիմփկինսի ձայնը դարձավ գոհացուցիչ, Սիմփքինսը ողորմություն մուրացող մուրացկանի պես կծկվեց ամբողջ կողմում, - տուր ինձ քո խոսքը... միայն խոսքդ տուր, որ չես փախչի: հեռու ինձանից ափին, և ես անմիջապես կբացեմ և շղթան կհանեմ քո ձեռքից... ուղղակի խոսք տուր: Ես հավատում եմ քեզ.

-Շնորհակալություն վստահության համար։ Բայց ես քեզ ոչ մի խոսք չեմ տա: Այնուամենայնիվ, ոչ. ես կփախչեմ որքան հնարավոր է շուտ։ Ես կարող եմ այս բառը տալ ձեզ:

- Օ՜ .. Դուք տեսե՞լ եք այդպիսին .. Եվ եթե ես թողնեմ ձեզ այստեղ, համառ: Եվ պատասխան չսպասելով՝ Սիմփկինսը շտապեց դեպի դուռը։ Կառչելով, մագլցելով և ընկնելով, նա բարձրացավ զառիթափ աստիճաններով դեպի տախտակամած, որը, չնայած գիշերին, վառ լուսավորված էր կամարային լամպերով։ Նրան անմիջապես հարվածեց անձրևի վարագույրը, բուռն քամին հարվածեց նրան: Նավի խորշը կանգնած էր ջրի վրա, աղեղը ողողված էր ալիքներով։ Սիմփկինսը զննեց տախտակամածը և տեսավ, որ կարգապահությունը, որը դեռևս գոյություն ուներ մի քանի րոպե առաջ, ցած էր գցվել, ինչպես թեթև պատնեշը այդ պարզունակ, կենդանական զգացողության կատաղի ճնշման պատճառով, որը կոչվում է ինքնապահպանման բնազդ։ Գեղեցիկ հագնված տղամարդիկ, որոնք երեկ քաջաբարո քաղաքավարությամբ փոքրիկ ծառայություններ էին մատուցում տիկնանց, այժմ տրորում էին այս տիկնանց մարմինները՝ բռունցքներով հարվածելով նավակների ճանապարհին։ Հաղթեց ուժեղագույնը. Սուրենի ձայնը միաձուլվեց երկոտանի գազանների խելագարված երամի անմարդկային մռնչյունին։ Փշրված մարմիններ, պատառոտված դիակներ, հագուստի կտորներ փայլատակեցին։

Սիմփկինսը կորցրել է գլուխը, արյան տաք ալիքը հեղեղել է ուղեղը։ Կար մի պահ, երբ նա պատրաստ էր շտապել աղբանոց։ Բայց տասը հազար դոլարի միտքը, նույնիսկ այդ պահին, փայլատակեց նրա մեջ։ Գլուխկոտրուկը գլորվեց աստիճաններով, թռավ խցիկ, ընկավ, գլորվեց դեպի դուռը, սողաց դեպի երկհարկանիները և լուռ, դողացող ձեռքերով սկսեց բացել շղթան։

- Վերև - Դետեկտիվը թույլ տվեց Գեթլինգին առաջ գնալ և հետևեց նրան:

Երբ նրանք հասան տախտակամած, Սիմփկինսը զայրացած բղավեց. տախտակամածը դատարկ էր: Պատուհանների լույսերով լուսավորված հսկայական ալիքների վրա փայլատակեցին մարդկանցով լեփ-լեցուն վերջին նավակները։ Լողալով նրանց մոտ հասնելու մասին մտածելն անգամ իմաստ չուներ։

Նավակների կողքերը ծածկված էին խեղդվողի ձեռքերով։ Դանակների, բռունցքների ու թիակների հարվածները, ատրճանակի փամփուշտները նավակից ընկել են դժբախտների գլխին, իսկ ալիքները կուլ են տվել նրանց։

- Բոլորը քո պատճառով: Բղավեց Սիմփկինսը, բռունցքը թափահարելով Գեթլինգի քթի առաջ։

Բայց Գաթլինգը, ոչ մի ուշադրություն չդարձնելով հետախույզին, քայլեց դեպի կողքը և ուշադիր նայեց ներքև։ Շոգենավի մոտ ալիքները օրորում էին կնոջ մարմինը։ Վերջին ճիգով նա մեկնեց ձեռքերը և, երբ ալիքները նրան հարվածեցին դեպի շոգենավը, ապարդյուն փորձեց կառչել երկաթե պատյանից։

Գեթլինգը գցեց թիկնոցը և ցատկեց ծովը։

-Ուզու՞մ եք առաջադրվել: Դուք պատասխանատու կլինեք դրա համար: - Եվ, հանելով ատրճանակը, հետախույզն այն ուղղեց Գեթլինգի գլխին։ «Ես կկրակեմ շոգենավից հեռու նավարկելու քո առաջին փորձի ժամանակ։

-Հիմար մի եղիր ու որքան հնարավոր է շուտ գցիր պարանի ծայրը, ապուշ! - ի պատասխան բղավեց Գաթլինգը՝ բռնելով խեղդվող կնոջ ձեռքը, որն արդեն կորցնում էր գիտակցությունը։

- Ինքն էլ է հրամայում։ - բղավեց հետախույզը՝ անշնորհքորեն կախելով պարանի ծայրը։ - Պաշտոնյային վիրավորել հերթապահության ժամանակ։

Միսս Վիվիանա Քինգմանը ինքն իրեն մտավ տնակում։ Նա խորը շունչ քաշեց և բացեց աչքերը։

Սիմփքինսը քաջաբար խոնարհվեց։

«Թույլ տվեք ներկայանալ. գործակալ Ջիմ Սիմփկինս: Եվ սա պարոն Ռեջինալդ Գեթլինգն է իմ խնամքի տակ, այսպես ասած...

Քինգմանը չգիտեր, թե ինչպես իրեն պահել գործակալի և հանցագործի շրջապատում։ Միլիարդատիրոջ դուստր Քինգմանը ստիպված է եղել կիսել հասարակությունը այս մարդկանց հետ։ Բացի նրանցից մեկից, նա պարտական ​​է իր փրկությանը, նա պետք է շնորհակալություն հայտնի նրան: Բայց ձեռք մեկնե՞լ մեղավորին։ Ոչ ոչ! Բարեբախտաբար, նա դեռ շատ թույլ է, նա չի կարող շարժել ձեռքը ... լավ, իհարկե, չի կարող: Նա շարժեց ձեռքը առանց այն բարձրացնելու և թույլ ձայնով ասաց.

-Շնորհակալություն, դու փրկեցիր իմ կյանքը։

«Դա մեզանից յուրաքանչյուրի պարտականությունն է», - պատասխանեց Գաթլինգը առանց հավակնության: «Հիմա պետք է հանգստանալ։ Կարող եք վստահ լինել՝ շոգենավը լավ է պահվում ջրի վրա և չի խորտակվի։ - Սիմփկինսի թեւը քաշելով, նա ասաց. - Արի:

-Ինչի՞ հիման վրա սկսեցիք տնօրինել ինձ: - տրտնջաց հետախույզը, սակայն հետևելով Գեթլինգին։ -Մի մոռացեք, որ դուք ձերբակալված անձ եք, և ես ցանկացած պահի կարող եմ օրինական կերպով ձեռքի կապանքներ կիրառել և զրկել ձեզ ազատությունից։

Գեթլինգը մոտեցավ Սիմփքինսին և հանգիստ, բայց տպավորիչ ասաց.

«Տե՛ս, Սիմփկինս, եթե չդադարես բամբասել քո անհեթեթությունը, ես քո օձիքն այսպես կբռնեմ ու կույր կատվի ձագի պես ծովից ծովը կնետեմ քո ավտոմատ ատրճանակի հետ, որն իմ աչքին նույնքան տհաճ է։ Ինչպես դու. Դու հասկանում ես? Հիմա զենքդ գրպանդ դրիր ու հետևիր ինձ։ Պետք է միսսի համար նախաճաշ պատրաստենք և մի շիշ լավ գինի գտնենք։

- Սատանան գիտի, թե դա ինչ է: Ուզու՞մ ես ինձ սպասուհի ու խոհարար դարձնել։ Մաքրու՞մ է նրա կոշիկները և մատուցելու մատիտները:

«Ես ուզում եմ, որ դուք ավելի քիչ խոսեք և ավելի շատ անեք: Դե՛, շրջի՛ր։

III. Մի անապատում

«Ասա ինձ, պարոն Գեթլինգ, ինչո՞ւ նավը չխորտակվեց։ Հարցրեց միսս Քինգմանը Գեթլինգի հետ տախտակամածի վրա նստած, բոլորը առավոտյան արևի տակ։ Շուրջբոլորը, ինչքան աչքը կար, օվկիանոսի ջրալի մակերեսը զմրուխտ անապատի պես փռված էր։

— Ժամանակակից օվկիանոսային շոգենավերը,— պատասխանեց Գաթլինգը,— հագեցած են ներքին միջնորմներով կամ պատերով։ Անցքերի դեպքում ջուրը լցնում է շոգենավի միայն մի մասը՝ ավելի չթափանցելով։ Իսկ եթե ոչնչացումը շատ մեծ չէ, ապա շոգենավը կարող է լողալ մակերեսի վրա նույնիսկ մեծ անցքերով։

- Բայց ինչո՞ւ այդ դեպքում ուղեւորները լքեցին նավը:

«Ոչ ոք չէր կարող ասել, թե շոգենավը կդիմանա՞, որ կարողանար լողալ։ Նայեք՝ կիլիան մտել է ջուրը։ Պտուտակն այնպես է բարձրացել, որ պտուտակի շեղբերը տեսանելի են։ Տախտակամածը թեքված է օվկիանոսի մակերեսի նկատմամբ գրեթե երեսուն աստիճանի անկյան տակ: Այս լանջով քայլելը այնքան էլ հարմար չէ, բայց դա դեռ ավելի լավ է, քան ջրի մեջ ցատկելը: Մենք դեռ էժան իջանք: Շոգենավն ունի սննդի և ջրի հսկայական պաշարներ։ Եվ եթե մենք շատ հեռու չլինենք օվկիանոսի երթուղիներից, մենք շուտով կարող ենք հանդիպել ինչ-որ նավի, որը մեզ կվերցնի:

Այնուամենայնիվ, օրեցօր անցնում էր, և կապույտ անապատը դեռ մեռած էր: Սիմփքինսը նայեց նրա աչքերով, նայելով ծովի հեռավորությանը։

Հոսում էին միապաղաղ օրեր։

Միսս Քինգմանը շատ շուտով անցավ տանտիրուհու դերում։ Նա զբաղված էր խոհանոցում, հագուստ էր լվանում, կարգուկանոն էր պահպանում ճաշասենյակում և «սրահում»՝ փոքրիկ հարմարավետ տնակում, որտեղ նրանք սիրում էին երեկոներն անցկացնել քնելուց առաջ:

Դժվար հարցը, թե ինչպես իրեն պահել և տեղավորել նոր, նրա համար խորթ հասարակության մեջ, ինչ-որ կերպ ինքնըստինքյան լուծվեց: Նա Սիմփքինսին վերաբերվում էր բարեսիրտ, հեգնական վերաբերմունքով, պարզ, ընկերական հարաբերություններ հաստատվեցին Գեթլինգի հետ։ Ավելին, Գեթլինգը նրան հետաքրքրեց իր ճակատագրի և էության առեղծվածով։ Նրբանկատության զգացումից ելնելով, նա ոչ միայն երբեք չհարցրեց Գեթլինգին իր անցյալի մասին, այլև թույլ չտվեց Սիմփքինսին խոսել այդ մասին, թեև Սիմփկինսը Գեթլինգի բացակայությամբ մեկ անգամ չէ, որ փորձեց խոսել նրա սարսափելի «հանցագործության» մասին։

Նրանք պատրաստակամորեն զրուցում էին միմյանց հետ երեկոյան, մայրամուտին, ավարտելով իրենց փոքրիկ տունը: Սիմփքինսը նստած էր իր դիտաշտարակի վրա և փնտրում էր շոգենավի ծուխը՝ որպես փրկության, մասնագիտական ​​հաղթանակի և խոստացված վարձատրության առաքիչ։

Այս խոսակցություններից միսս Քինգմանը կարող էր համոզվել, որ իր զրուցակիցը կիրթ էր, նրբանկատ ու բարեկիրթ։ Սրամիտ միսս Քինգմենի հետ զրույցները, ըստ երևույթին, մեծ հաճույք պատճառեցին Գաթլինգին։ Նա հիշեց Եվրոպա կատարած իր ճանապարհորդությունը և զվարճացրեց նրան տեսածի անսպասելի բնութագրերով:

- Շվեյցարիա? Սա զբոսաշրջիկների լեռնային արոտավայր է։ Ես ինքս շրջել եմ աշխարհով մեկ, բայց ատում եմ այս որոճողների երկոտանիներին, որոնց հետ պոչի փոխարեն բեդեկերն են: Նրանք իրենց աչքերով ծամել են բնության բոլոր գեղեցկությունները։

Վեզուվի՞ս։ Ինչ-որ կարճ տղա, ով փչում է սիգարը և կարևորություն է ընդունում: Դուք տեսե՞լ եք Կոլորադոյի լեռնաշղթան: Հես Պիկ, Լոնս Պիկ, Առանջո Պիկ – սրանք սարերն են։ Էլ չեմ խոսում այնպիսի հսկաների մասին, ինչպիսին է Մոն Էվերեստը, որն ունի 8800 մետր բարձրություն։ Վեզուվը նրանց համեմատ լակոտ է։

Վենետիկը? Այնտեղ կարող են ապրել միայն գորտերը։ Գոնդոլիերն ինձ տարավ գլխավոր ջրանցքներով՝ ցանկանալով ցույց տալ ապրանքը իմ դեմքով, այս բոլոր պալատները, արձաններն ու այլ գեղեցկությունները, որոնք կանաչում էին խոնավությունից, և մեծ աչքերով անգլիացի կանայք։ Բայց ես նրան հրամայեցի, որ ինձ տանի փոքր ջրանցքներից մեկը, չգիտեմ, թե ճիշտ ասացի, բայց գոնդոլիստը հասկացավ ինձ և բազմիցս հրամաններից հետո ակամա ուղղեց գոնդոլը դեպի նեղ ջրանցքը։ Ես ուզում էի տեսնել, թե ինչպես են ապրում վենետիկցիներն իրենք։ Սարսափ է։ Կապուղիներն այնքան նեղ են, որ կարող ես ձեռք տալ դիմացի հարեւանին։ Ջրանցքների ջուրը բորբոսի հոտ է գալիս, նարնջի կեղևները լողում են մակերեսի վրա և ամբողջ աղբը, որը դուրս է նետվում պատուհաններից: Արևը երբեք չի նայում այս քարե կիրճերին: Եվ երեխաներ, դժբախտ երեխաներ: Նրանք զվարճանալու տեղ չունեն: Գունատ, ծակոտկեն, նրանք նստում են պատուհանագոգերին՝ վտանգի տակ ընկնելով կեղտոտ ջրանցքը, և մանկական տագնապով նայում են անցնող գոնդոլային։ Ես նույնիսկ վստահ չեմ, որ նրանք կարող են քայլել:

- Բայց ի՞նչն է ձեզ դուր եկել Իտալիայում:

Այստեղ նրանց խոսակցությունն ընդհատվեց ամենաանսպասելի ձևով.

- Ձեռքերը վեր!

Նրանք նայեցին շուրջը և տեսան Սիմփքինսին իրենց առջև՝ Գեթլինգի կրծքին ուղղված ատրճանակով։

Դետեկտիվը երկար ժամանակ լսում էր նրանց խոսակցությունը՝ սպասելով տեսնելու, թե արդյոք Գեթլինգը թույլ կտա սայթաքել իր հանցագործության մասին։ Համոզվելով զրույցի անմեղության մեջ՝ Սիմփկինսը որոշեց ստանձնել նոր դեր՝ «հանցագործությունները նախազգուշացնող և ճնշող»։

— Միսս Քինգմեն,— սկսեց նա շռայլորեն,— իմ և ազնիվ մարդու պարտականությունն է զգուշացնել ձեզ վտանգի մասին։ Ես այլևս չեմ կարող թույլ տալ այս խոսակցությունները գաղտնի: Ես պետք է զգուշացնեմ ձեզ, միսս Քինգմեն, որ Գեթլինգը վտանգավոր հանցագործ է։ Եվ հատկապես վտանգավոր է ձեզ՝ կանանց համար։ Նա սպանեց օրիորդին, նախ նրան խճճելով իր պերճախոսության ցանցում։ Նա սպանեց և փախավ, բայց ինձ՝ Ջիմ Սիմփկինս, բռնեցի,- վերջացրեց նա և հպարտությամբ նայեց ստացված էֆեկտին:

Սա չի նշանակում, որ ազդեցությունը եղել է այն, ինչ նա սպասում էր:

Միսս Քինգմենն իսկապես շփոթված էր, գրգռված և վիրավորված, բայց ավելի շուտ նրա անսպասելի և կոպիտ ներխուժումից, քան նրա ելույթից։

Իսկ Ռեջինալդ Գեթլինգը բոլորովին նման չէր մերկացմամբ սպանված հանցագործին։ Սովորական հանգստությամբ նա գնաց Սիմփքինսի մոտ։ Անտեսելով ուղղված դնչիկը, կարճ պայքարից հետո քաշեց ու մի կողմ շպրտեց ատրճանակը՝ կամացուկ ասելով.

«Ակնհայտ է, որ այն տասը հազար դոլարը, որը ձեզ խոստացել էին ոմանց հաճույքի համար՝ տեսնելով ինձ՝ էլեկտրական աթոռին նստած, դեռ ձեզ չի բավականացնում։ Միայն միսսի ներկայությունն է ինձ խանգարում անել այն, ինչին արժանի եմ:

Միսս Քինգմանը վերջ դրեց վեճին։

«Խոսքդ տուր ինձ», - ասաց նա, մոտենալով նրանց և ավելի շատ շրջվելով դեպի Սիմփկինսը, - որպեսզի նման տեսարանները չկրկնվեն։ Մի անհանգստացեք ինձ համար, միստր Սիմփկինս, ես խնամակալության կարիք չունեմ։ Թողեք ձեր հաշիվները մինչև այն ժամանակ, երբ մենք իջնենք երկիր: Մենք երեքով ենք՝ միայն երեքն անծայրածիր օվկիանոսի մեջ։ Ո՞վ գիտի, թե ինչ է սպասվում մեզ: Միգուցե մեզնից յուրաքանչյուրը վտանգի պահին անհրաժեշտ լինի մյուսին։

Խոնավանում է, արևը մայր է մտել։ Ժամանակն է ցրվելու։ Բարի գիշեր!

Եվ նրանք գնացին իրենց տնակները: