Përshkrimi i ishullit të anijeve të humbura. Alexander belyaev - ishulli i anijeve të humbura

Faqja aktuale: 1 (libri ka 11 faqe gjithsej)

Alexander Romanovich Belyaev

Ishulli i humbur i anijes

Pjesa e pare

I. Në kuvertë

Avulli i madh transatlantik, Benjamin Franklin, shtrihej në portin Genoese, gati për të lundruar. Në breg ishte zhurma e zakonshme, u dëgjuan britmat e një turme shumëgjuhëshe të larmishme dhe në vapor momenti i asaj heshtjeje të tensionuar e nervoze, që i kishte përfshirë njerëzit pa dashje para se të kishte ardhur tashmë një udhëtim i gjatë. Vetëm në kuvertën e klasës së tretë pasagjerët me shqetësim "ndanë hapësirën e ngushtë", duke u vendosur dhe paketuar gjërat e tyre. Publiku i klasit të parë nga lartësia e kuvertës së tyre shikoi në heshtje këtë milingonë njerëzore.

Duke tundur ajrin, avulli u ulërin Herën e fundit... Marinarët me nxitim filluan të ngrinin shkallët.

Në atë moment, dy persona u ngjitën shpejt në shkallë. Ai që ndoqi nga pas u bëri një shenjë marinarëve me dorën e tij, dhe ata e ulën shkallën.

Pasagjerët që mbërritën vonë hynë në kuvertë. Një djalë i veshur mirë, i hollë dhe me shpatulla të gjera, duke futur duart në xhepat e palltos së tij të gjerë, eci shpejt drejt kabinave. Fytyra e tij e rruar e pastruar ishte krejtësisht e qetë. Sidoqoftë, një person vëzhgues mund të kishte vënë re nga vetullat e thurura të të huajit dhe një buzëqeshje të lehtë ironike se kjo qetësi ishte bërë. Pas tij, duke mos mbetur një hap prapa, eci një burrë i shëndoshë i moshës së mesme. Kapelja e tij e topit u shty në pjesën e prapme të kokës. Fytyra e tij e djersitur, e rrudhur, shprehte në të njëjtën kohë lodhje, kënaqësi dhe vëmendje të madhe, si një mace që tërhiqte miun në dhëmbë. Ai kurrë nuk i hoqi sytë nga shoku i tij për një sekondë.

Në kuvertën e avullit, jo shumë larg nga plazhi i grupit, qëndronte një vajzë e re me një fustan të bardhë. Për një moment, sytë e saj takuan sytë e pasagjerit të ndjerë që eci përpara.

Ndërsa kalonte ky çift i çuditshëm, vajza me fustanin e bardhë, Miss Kingman, dëgjoi marinarin, i cili po hiqte shkallët, t'i thoshte shoqëruesit të tij, duke bërë me shenjë drejt udhëtarëve të larguar:

- E ke parë? Një i njohur i vjetër Jim Simpkins, një detektiv i Nju Jorkut, kapi një djalë të ri.

- Simpkins? - u përgjigj një marinar tjetër. “Ky nuk gjuan kafshë të vogla.

- Po, shiko si je veshur. Disa specialistë në fushën e kasafortave bankare, nëse jo më keq.

Zonja Kingman u tmerrua. Një kriminel, ndoshta një vrasës, do të udhëtojë në të njëjtin avull me të deri në Nju Jork. Deri tani, ajo kishte parë vetëm portrete të këtyre njerëzve misteriozë dhe të tmerrshëm në gazeta.

Miss Kingman u ngjit me nxitim në kuvertë e sipërme... Këtu, midis njerëzve të rrethit të saj, në këtë vend të paarritshëm për njerëzit e zakonshëm, ajo u ndje relativisht e sigurt. Duke u mbështetur në një karrige të thurur të rehatshme, Miss Kingman u zhyt në soditje joaktive - dhurata më e mirë udhëtimi në det për nervat e lodhur nga rrëmuja e qytetit. Tenda e mbuloi kokën nga rrezet e nxehta të diellit. Sipër saj lëkundeshin qetësisht gjethet e palmave, të cilat qëndronin në vaska të gjera midis karrigeve. Nga diku në anë erdhi aroma aromatike e duhanit të shtrenjtë.

- Penale. Kush do ta kishte menduar? Pëshpëriti zonjusha Kingman, ende duke kujtuar takimin në planin e grupit. Dhe, për të hequr qafe përfundimisht përshtypjen e pakëndshme, ajo nxori një kuti cigareje të vogël elegante të fildishtë, punë japoneze, me lule të gdhendura në kapak dhe ndezi një cigare egjiptiane. Një flluskë blu tymi u shtri deri në gjethet e palmës.

Vapori po largohej, duke dalë me kujdes nga porti. Dukej sikur vapori ishte duke qëndruar në vend dhe peizazhi përreth po lëvizte me ndihmën e një etape rrotulluese. Tani e gjithë Xhenova u kthye në anën e vaporit, sikur dëshironte të dukej se po largohej për herë të fundit. Shtëpitë e bardha zbritën nëpër male dhe u mblodhën përgjatë brezit bregdetar si një tufë delesh në një vrimë lotimi. Dhe mbi to u ngritën majat e verdha-kafe me njolla jeshile të kopshteve dhe pishave. Por pastaj dikush e ktheu setin. Këndi i gjirit u hap - një sipërfaqe pasqyre blu me ujë kristal të pastër. Jahtet e bardha dukej se ishin zhytur në një copë qielli blu që ra në tokë - kështu që qartë të gjitha linjat e anijes ishin të dukshme përmes ujë i paster... Shkollat ​​e pafundme të peshkut u hodhën midis shkëmbinjve të verdhë dhe algave të shkurtra në fundin e bardhë me rërë. Gradualisht uji u bë blu derisa fshehu pjesën e poshtme ...

- Si ju pëlqeu kabina juaj, zonjushë?

Zonja Kingman shikoi përreth. Përpara saj qëndronte kapiteni, i cili përfshiu në rrethin e detyrave të tij për t'i dhënë vëmendje dashamirëse udhëtarëve më "të dashur".

- Faleminderit zotëri ...

- Zoti Brown, shkëlqyeshëm. A do të shkojmë në Marsejë?

- Nju Jorku është ndalesa e parë. Sidoqoftë, mbase do të qëndrojmë për disa orë në Gjibraltar. Dëshironi të vizitoni Marsejën?

"Oh jo," tha zonja Kingman me ngut dhe madje me tronditje. - Jam lodhur vdekshëm nga Evropa. - Dhe, pas një pauze, ajo pyeti: - Më thuaj, kapiten, në vaporin tonë ... a ka ndonjë kriminel?

- Cili është fajtori?

- Disa persona të arrestuar ...

- isshtë e mundur që ka edhe disa prej tyre. Një gjë e zakonshme. Në fund të fundit, ky publik ka një zakon të ikë nga drejtësia evropiane në Amerikë dhe nga drejtësia amerikane në Evropë. Por detektivët i gjurmojnë dhe i sjellin këto dele të humbura në shtëpi. Nuk ka asgjë të rrezikshme në praninë e tyre në anije - mund të jeni plotësisht të qetë. Ata sillen pa pranga vetëm për të injoruar publikun. Por në kabinën ata vihen menjëherë në pranga dhe lidhen me zinxhirë në bunks.

- Por kjo është e tmerrshme! Tha zonja Kingman.

Kapiteni ngriti supet.

As kapiteni dhe as vetë Miss Kingman nuk e kuptuan ndjenjën e paqartë që zgjoi ky pasthirrmë. Terribleshtë e tmerrshme që njerëzit, si kafshët e egra, janë lidhur me zinxhirë. Kështu kapiteni mendoi, megjithëse e gjeti një masë paraprake të arsyeshme.

Isshtë e tmerrshme që ky i ri, aq pak si një kriminel dhe jo i ndryshëm nga njerëzit e rrethit të tij, të ulet i lidhur me zinxhirë në një kabinë të zënë ngushtë gjatë gjithë rrugës. Këtu është ai mendim i paqartë nënndërgjegjeshëm që emocionoi Miss Kingman.

Dhe, duke marrë një zvarritje të gjatë mbi cigaren e saj, ajo u fundos në heshtje.

Kapiteni u tërhoq nga Miss Kingman pa u vënë re. Flladi i freskët i detit luante me fundin e shallit të bardhë mëndafshi dhe flokët e saj të gështenjës.

Edhe këtu, pak kilometra larg portit, mund të dëgjohej aroma e manjolave ​​në lulëzim, si përshëndetjet e fundit të bregdetit gjenovar. Vapori gjigant pa pushim preu sipërfaqen blu, duke lënë një gjurmë të largët dhe të valëzuar në vazhdën e saj. Dhe qepjet e valëve nxitonin të ndreqnin mbresën që ishte formuar në sipërfaqen e mëndafshit të detit.

II Natë e stuhishme

- Kontrolloni mbretin. Matmak.

- Oh, që peshkaqeni të të gëlltisë! Ju luani me mjeshtëri, zoti Gatling, ”tha detektivi i famshëm i Nju Jorkut Jim Simpkins dhe gërvishti veshin e tij të djathtë në bezdi. "Po, ju luani mirë," vazhdoi ai. - Por unë ende luaj më mirë se ju. Ti më mundi në shah, por çfarë kontrolli dhe shamati madhështor të caktova për ty, Gatling, atje, në Xhenova, kur ti, si një mbret shahu, ulesh në qelinë më të largët të një shtëpie të rrënuar! Donit të fshiheshit nga unë? Më kot! Jim Simpkins do ta gjejë atë në fund të detit. Këtu është çeku dhe shamati për ju, - dhe, duke u mbështetur me vetëbesim, ai ndezi një puro.

Reginald Gatling ngriti supet.

- Kishit shumë peng. Ju keni ngritur të gjithë forcën policore gjenoveze dhe keni udhëhequr rrethimin e duhur. Asnjë shahist nuk mund të fitojë një lojë me një mbret kundër të gjitha pjesëve të kundërshtarit. Dhe përveç kësaj, z. Jim Simpkins, festa jonë nuk ka mbaruar ende.

- Mendon? A ju ka bindur akoma ky zinxhir? - dhe detektivi preku një zinxhir të lehtë, por të fortë, me të cilin Gatling ishte lidhur me dorën e majtë në shufrën metalike të shtratit.

- Ju jeni naivë, si shumë njerëz brilantë. A janë zinxhirët një provë logjike? Sidoqoftë, le të mos hyjmë në filozofi.

- Dhe le të rifillojmë lojën. Unë kërkoj hakmarrje, "përfundoi Simpkins.

- Nuk ka gjasa që të kemi sukses. Hapi është intensifikuar dhe mund të përziejë pjesët para se të përfundojmë lojën.

- Kështu doni të kuptoni, edhe në në mënyrë figurative? Simpkins pyeti, duke rregulluar pjesët.

- Si të duash.

- Po, dridhet tërësisht, - dhe ai bëri një lëvizje.

Kabina ishte e mbytur dhe e nxehtë. Ajo ishte e vendosur nën vijën e ujit, jo shumë larg dhomë motori, e cila, si një zemër e fuqishme, tundi muret e kabinave fqinje dhe i mbushi me zhurmë ritmike. Lojtarët ranë në heshtje, duke u përpjekur të ruajnë ekuilibrin e tabelës së shahut.

Hedhja u intensifikua. Stuhia po luante me zell. Vapori u shtri në anën e tij të majtë, ngadalë u ngrit. Përsëri ... Më shumë ... Si i dehur ...

Shahu fluturoi. Simpkins ra në dysheme. Gatling u mbajt nga zinxhiri, por ajo kërciti krahun e tij me dhimbje në kyçin e dorës, ku ishte "byzylyku".

Simpkins u betua dhe u ul në dysheme.

- Këtu është më e qëndrueshme. E dini, Gatling, nuk ndihem mirë ... se ... sëmundja e detit. Asnjëherë më parë nuk kam duruar një kërcim kaq djallëzor. Do të shtrihem. Por ... nuk do të ikësh nëse ndihem keq?

"Absolutisht," u përgjigj Gatling, duke u shtrirë në dysheme. - Do të thyej zinxhirin dhe do të vrapoj ... hidhem në valë. Unë preferoj shoqërinë e peshkaqenëve ...

"Po tallesh, Gatling. - Simpkins u zvarrit drejt krevatit dhe, duke psherëtirë, u shtri.

Para se të mund të shtrihej, ai u hodh përsëri nga shtrati nga një goditje e tmerrshme që tronditi të gjithë anijen. Diku u kërcit, ra, zhurmoi, zhurmoi. Mbi të, u dëgjuan britmat dhe goditja e këmbëve, dhe, duke e mbytur gjithë këtë zhurmë të pakëndshme, një sirenë papritmas gumëzhiti në mënyrë alarmante, duke dhënë një sinjal: "Të gjithë lart!"

Duke kapërcyer lodhjen dhe dobësinë, duke u kapur në mure, Simpkins shkoi te dera. Ai ishte i frikësuar për vdekjen, por u përpoq ta fshihte atë nga shoku i tij.

- Gatling! Diçka ndodhi atje. Do të hedh një vështrim. Më fal, por më duhet të të mbyll! Thirri Simpkins.

Gatling shikoi me përbuzje detektivin dhe nuk tha asgjë.

Hedhja vazhdoi, por edhe me këtë ulje mund të vërehej se avullorja ngadalë po fundosej me harkun e saj.

Disa minuta më vonë Simpkins u shfaq në derë. Rrjedhat e ujit rrodhën nga mushama e tij. Fytyra e detektivit ishte shtrembëruar nga tmerri, të cilin ai nuk u përpoq ta fshihte.

- Katastrofa ... Po fundosemi ... Vapori mori një vrimë ... Edhe pse askush nuk di asgjë me të vërtetë ... Anijet po përgatiten ... urdhri është dhënë për të vënë rripat e jetës ... Por akoma askush nuk lejohet të hyjë në varka. Ata thonë se anija ka një lloj bulkash, mbase nuk do të fundoset akoma, nëse bëjnë diçka të tillë, djalli e di se çfarë ... Dhe udhëtarët po luftojnë me marinarët që i largojnë nga varkat .. Por unë, unë- çfarë doni të bëni? Ai bërtiti, duke sulmuar Gatling sikur të ishte fajtori në të gjitha fatkeqësitë e tij. - Çfarë më urdhëron të bëj? Ruani veten apo mbani një sy mbi ju? Ne mund të përfundojmë në varka të ndryshme, dhe ju ndoshta do të ikni.

- A nuk të qetëson kjo? - pyeti Gatling me një tallje, duke treguar zinxhirin me të cilin ishte lidhur me zinxhirë.

"Unë nuk mund të qëndroj me ty, dreqin.

- Me një fjalë, doni të shpëtoni veten, mua dhe ato dhjetë mijë dollarë që ju ishin premtuar për kapjen time? Unë me të vërtetë simpatizoj gjendjen tuaj të vështirë, por nuk mund t'ju ndihmoj.

- Mundesh, mundesh ... Dëgjo, i dashur, - dhe zëri i Simpkins u bë ngacmues, Simpkins të gjithë u kërcitën si një lypës që lyp lëmoshë, - më jep fjalën tënde ... vetëm më jep fjalën tënde që nuk do të ikësh nga unë në breg, dhe unë do ta hap dhe do ta heq menjëherë me zinxhir nga dora jote ... thjesht jepi fjalën. Te besoj.

- Faleminderit për besimin tuaj. Por unë nuk do t'ju them asnjë fjalë. Sidoqoftë, jo: Unë do të ik sa më shpejt të jetë e mundur. Unë mund t'ju jap këtë fjalë.

- Oh! .. A keni parë të tillë? .. Dhe nëse të lë këtu, kokëfortë? Dhe, duke mos pritur një përgjigje, Simpkins nxitoi te dera. Duke u ngjitur, ngjitur dhe duke rënë, ai ngjiti shkallët e thepisura në kuvertë, e cila, pavarësisht natës, ishte ndriçuar shkëlqyeshëm nga dritat e harkut. Ai u godit menjëherë nga një perde shiu, e përplasur nga një erë e stuhishme. Egra e anijes qëndronte mbi ujë, harku ishte përmbytur me valë. Simpkins ekzaminoi kuvertën dhe pa se disiplina që ekzistonte ende pak minuta më parë ishte rrëzuar si një pengesë e lehtë nga presioni i tërbuar i asaj ndjenje primitive, shtazore të quajtur instinkt për vetë-ruajtje. Burrat e veshur hollë, të cilët dje kishin bërë shërbime të vogla për zonjat me mirësjellje galante, tani shkelën trupat e këtyre zonjave, duke goditur me grushta rrugën drejt varkave. Fitoi më i forti. Zhurma e një sirena u bashkua me ulërimën çnjerëzore të një tufe të çmendur të kafshëve me dy këmbë. Trupa të dërrmuar, kufoma të grisura, copa rrobash u ndezën.

Simpkins humbi kokën, një valë e nxehtë gjaku përmbyti trurin e tij. Ishte një moment kur ai vetë ishte gati të nxitonte në kosh plehrash. Por edhe në atë moment mendimi për dhjetë mijë dollarë, të cilët u ndezën në të, e mbajtën atë. Kokë e këmbë ai u rrëzua nga shkallët, fluturoi në kabinën, ra, u rrokullis në derë, u zvarrit deri te bunks dhe në heshtje, me duar të dridhura, filloi të hapte zinxhirin.

- Lart! - Detektivi e la Gatling të shkonte përpara dhe e ndoqi.

Kur arritën në kuvertë, Simpkins bërtiti me tërbim të pafuqishëm: kuverta ishte bosh. Në valët e mëdha, të ndriçuara nga dritat e portave, anijet e fundit të mbushura me njerëz shkëlqenin. Nuk kishte kuptim as të mendoje të shkoje tek ta duke notuar.

Anët e varkave ishin të mbuluara me duart e të mbyturit. Goditjet e thikave, grushtave dhe rremave, plumbat e revolverit ranë nga varkat në kokat e fatkeqëve dhe valët i gëlltisën.

- Të gjitha për shkakun tend! Thirri Simpkins, duke tundur grushtin para hundës së Gatling.

Por Gatling, duke mos i kushtuar vëmendje detektivit, shkoi anash dhe shikoi poshtë me vëmendje. Pranë avullit, valët tronditën trupin e gruas. Me përpjekjen e fundit ajo shtriu krahët dhe, kur valët e goditën atë në avullore, u përpoq më kot të kapet për mbështjellësin e hekurt.

Gatling hodhi mantelin e tij dhe u hodh në bord.

- Dëshiron të vraposh? Ju do të jeni përgjegjës për këtë. Dhe, duke nxjerrë një revolver, detektivi e drejtoi atë në kokën e Gatling. - Unë do të qëlloj në përpjekjen tuaj të parë për të lundruar larg nga vapori.

- Mos u bëj budalla dhe hidhi skajin e litarit sa më shpejt, idiot! - bërtiti Gatling në përgjigje, duke kapur dorën e gruas së mbytur, e cila tashmë po humbte vetëdijen.

- Ai gjithashtu komandon! - bërtiti detektivi, duke varur ngathtë në fund të litarit. - Fyerja e një zyrtari gjatë detyrës!

Zonja Viviana Kingman erdhi në vete në kabinë. Ajo mori frymë thellë dhe hapi sytë.

Simpkins u përkul me gallatë.

- Më lejoni të prezantohem: Agjenti Jim Simpkins. Dhe ky është z. Reginald Gatling, nën kujdesin tim, të them kështu ...

Kingman nuk dinte si ta mbante veten në shoqërinë e një agjenti dhe një krimineli. Kingman, vajza e një miliarderi, duhej të ndante shoqërinë me këta njerëz. Përveç njërës prej tyre, ajo i detyrohet shpëtimit të saj, ajo duhet ta falënderojë atë. Por i jepni një dorë fajtorit? Jo jo! Për fat të mirë, ajo është ende shumë e dobët, nuk mund ta lëvizë dorën ... mirë, sigurisht, nuk mundet. Ajo lëvizi dorën pa e ngritur dhe tha me zë të dobët:

- Faleminderit, më shpëtove jetën.

"Theshtë detyrë e secilit prej nesh," u përgjigj Gatling pa pretendim. - Dhe tani ju duhet të pushoni. Mund të jeni të sigurt: avullorja qëndron mirë në ujë dhe nuk do të fundoset. - Duke tërhequr mëngën e Simpkins, ai tha: - Hajde.

- Mbi çfarë baze fillove të më disponosh? Detektivi murmuriti, duke ndjekur, megjithatë, Gatling. - Mos harroni se ju jeni një person i arrestuar dhe unë mund të vendos ligjërisht pranga dore dhe t'ju privoj nga liria në çdo moment.

Gatling iu afrua Simpkins dhe me qetësi por në mënyrë mbresëlënëse tha:

"Shikoni, Simpkins, nëse nuk ndaloni së foluri marrëzitë tuaja, unë do t'ju marr për jakën, kështu, dhe do t'ju hedh jashtë si një kotele e verbër, së bashku me pistoletën tuaj automatike, e cila është po aq e keqe për sytë e mi ashtu sic jeni E kupton? Vendos armën në xhep tani dhe më ndiq mua. Duhet të bëjmë mëngjes për Miss dhe të gjejmë një shishe verë të mirë.

- Djalli e di se çfarë është! A doni të më bëni shërbëtore dhe kuzhiniere? Pastroni këpucët e saj dhe shërbeni kunjat?

"Unë dua që ju të flisni më pak dhe të bëni më shumë. Epo, kthehu!

III. Në një shkretëtirë

"Më thuaj, zoti Gatling, pse anija nuk u fundos?" Pyeti Miss Kingman, ulur në kuvertë me Gatling, të gjithë në diellin e mëngjesit. Rreth, deri sa syri i mbuluar, u përhap sipërfaqja e ujit oqean si një shkretëtirë smeraldi.

"Avulloret moderne të oqeanit," u përgjigj Gatling, "janë të pajisura me kulla të brendshme, ose mure. Në rast të vrimave, uji mbush vetëm një pjesë të avullit, duke mos depërtuar më tej. Dhe nëse shkatërrimi nuk është shumë i madh, avulli mund të qëndrojë në sipërfaqe edhe me vrima të mëdha.

- Por pse atëherë udhëtarët u larguan nga anija?

"Askush nuk mund të tregojë nëse avullorja do të qëndrojë deri sa të jetë në gjendje të notojë. Shikoni: keeli ka hyrë në ujë. Egra është ngritur në mënyrë që tehet e helikës të jenë të dukshme. Kuverta është e përkulur në një kënd prej gati tridhjetë gradë në sipërfaqen e oqeanit. Nuk është shumë e rehatshme të ecësh në këtë shpat, por është akoma më mirë sesa të rrëshqitësh në ujë. Ne zbritëm akoma lirë. Avullore ka dyqane të mëdha të ushqimit dhe ujit. Dhe nëse nuk jemi shumë larg rrugëve të oqeanit, së shpejti mund të takojmë një anije që do të na marrë.

Sidoqoftë, dita -ditës kaloi, dhe shkretëtira blu ishte akoma e vdekur. Simpkins shikoi përmes syve të tij, duke shikuar në distancën e detit.

Kaluan ditë monotone.

Miss Kingman shumë shpejt hyri në rolin e zonjës. Ajo ishte e zënë në kuzhinë, duke larë rrobat, duke mbajtur rendin në dhomën e ngrënies dhe "sallonin" - një kabinë e vogël komode ku ata pëlqenin të kalonin mbrëmjet para se të shkonin në shtrat.

Pyetja e vështirë se si të mbahet dhe të vendoset në një shoqëri të re, të huaj për të, u zgjidh disi vetë. Ajo e trajtoi Simpkins me një qëndrim dashamirës, ​​ironik; marrëdhënie të thjeshta, miqësore u krijuan me Gatling. Për më tepër, Gatling e interesoi atë për misterin e fatit dhe natyrës së tij. Nga ndjenja e taktit, ajo jo vetëm që kurrë nuk e pyeti Gatling për të kaluarën e tij, por nuk e lejoi Simpkins të fliste për të, megjithëse Simpkins u përpoq më shumë se një herë në mungesë të Gatling për të folur për "krimin" e tij të tmerrshëm.

Ata biseduan me dëshirë me njëri -tjetrin në mbrëmje, në perëndim të diellit, pasi kishin mbaruar me familjen e tyre të vogël. Simpkins u ul në kullën e tij të vrojtimit, duke kërkuar tymin e varkës me avull si lajmëtar i shpëtimit, triumfit profesional dhe shpërblimit të premtuar.

Nga këto biseda, zonjusha Kingman mund të bindej se bashkëbiseduesi i saj ishte i arsimuar, me takt dhe i sjellshëm. Bisedat me Miss Kingman -in e zgjuar, me sa duket, i dhanë Gatling kënaqësi të madhe. Ajo kujtoi udhëtimin e saj në Evropë dhe e argëtoi atë me karakteristikat e papritura të asaj që pa.

- Zvicra? Kjo është një kullotë malore e turistëve. Unë kam udhëtuar në të gjithë botën vetë, por i urrej këto këmbëpjekëse me Bedeker në vend të bishtit. Ata përtypën të gjitha bukuritë e natyrës me sytë e tyre.

Vezuvi? Disa të shkurtra që fryjnë mbi një puro të butë dhe marrin rëndësi. Ju nuk keni parë vargmali Kolorado? Maja Hes, Maja Lons, Maja Aranjo - këto janë malet. Unë as nuk po flas për gjigantë të tillë si Mont Everest, i cili ka një lartësi prej 8,800 metra. Vesuvius është një qenush në krahasim me ta.

Venecia? Vetëm bretkosat mund të jetojnë atje. Gondolieri më çoi nëpër kanalet kryesore, duke dashur të tregojë mallrat me fytyrën time, të gjitha këto pallate, statuja dhe bukuri të tjera që u bënë të gjelbërta nga lagështia, dhe gra angleze me sy të mëdhenj. Por e urdhërova që të më çonte në një nga kanalet e vogla - nuk e di nëse thashë saktë, por gondolieri më kuptoi dhe pas urdhrave të përsëritura ai me dëshirë e drejtoi gondolën në kanalin e ngushtë. Doja të shihja se si jetojnë vetë venedikasit. Horshtë tmerr. Kanalet janë aq të ngushta sa mund të shtrëngoni duart me fqinjin tuaj përballë rrugës. Uji në kanale mban erë myku, lëvozhgat e portokallit notojnë në sipërfaqe dhe të gjitha mbeturinat që hidhen nga dritaret. Dielli nuk shikon kurrë në këto gryka guri. Dhe fëmijë, fëmijë të pafat! Ata nuk kanë ku të kënaqen. Të zbehtë, të trazuar, ata ulen në dritaret, duke rrezikuar të bien në një kanal të ndyrë dhe shikojnë me ankth fëminor gondolën që kalon. Unë as nuk jam i sigurt nëse ata mund të ecin.

- Por çfarë ju pëlqeu në Itali? ..

Këtu biseda e tyre u ndërpre në mënyrën më të papritur:

- Duart lart!

Ata shikuan përreth dhe panë Simpkins para tyre me një revolver të drejtuar në gjoksin e Gatling.

Detektivi kishte dëgjuar prej kohësh bisedën e tyre, duke pritur për të parë nëse Gatling do të linte të fshihej për krimin e tij. I bindur për pafajësinë e bisedës, Simpkins vendosi të merrte një rol të ri - "paralajmërimin dhe shtypjen e krimeve".

"Zonja Kingman," filloi ai me pompozitet, "është detyra ime dhe detyra e një njeriu të ndershëm t'ju paralajmërojë për rrezikun. Unë nuk mund t'i lejoj më këto biseda në mënyrë private. Unë duhet t'ju paralajmëroj, zonja Kingman, se Gatling është një kriminel i rrezikshëm. Dhe veçanërisht e rrezikshme për ju gratë. Ai vrau të renë, duke e ngatërruar së pari në rrjetën e elokuencës së tij. Ai vrau dhe iku, por u kap nga unë, Jim Simpkins, - përfundoi dhe shikoi me krenari efektin e prodhuar.

Kjo nuk do të thotë se efekti ishte ai që ai priste.

Zonja Kingman ishte vërtet e turpëruar, e shqetësuar dhe e ofenduar, por më tepër nga ndërhyrja e tij e papritur dhe e vrazhdë sesa nga fjalimi i tij.

Dhe Reginald Gatling nuk ishte aspak si një kriminel i vrarë nga një ekspozim. Me qetësinë e zakonshme, ai shkoi te Simpkins. Duke injoruar surratin e drejtuar, pas një lufte të shkurtër, ai u tërhoq dhe hodhi mënjanë revolverin, duke thënë në heshtje:

"Natyrisht, dhjetë mijë dollarët e premtuar për kënaqësinë e disa njerëzve për të më parë të vënë në karrigen elektrike nuk janë ende të mjaftueshme për ju. Vetëm prania e Miss -it po më pengon të bëj atë që meritoj!

Zonja Kingman i dha fund sherrit.

"Më jep fjalën", tha ajo, duke shkuar tek ata dhe duke u kthyer më shumë tek Simpkins, "në mënyrë që skena të tilla të mos përsëriten. Mos u shqetësoni për mua, z. Simpkins, nuk kam nevojë për kujdestari. Lërini llogaritë tuaja derisa të zbresim në tokë. Jemi tre prej nesh - vetëm tre mes oqeanit të pakufishëm. Kush e di se çfarë na pret përpara? Ndoshta secili prej nesh do të jetë i nevojshëm për tjetrin në një moment rreziku.

Po laget, dielli ka perënduar. Timeshtë koha për t'u shpërndarë. Naten e mire!

Dhe ata shkuan në kabinat e tyre.

Faqja aktuale: 1 (gjithsej libri ka 9 faqe)

Aleksandër Beljaev
Ishulli i humbur i anijes

Pjesa e pare

Une
Në kuvertë

Avulli i madh transatlantik, Benjamin Franklin, shtrihej në portin Genoese, gati për të lundruar. Në breg ishte zhurma e zakonshme, u dëgjuan britmat e një turme shumëgjuhëshe të larmishme dhe në vapor momenti i asaj heshtjeje të tensionuar e nervoze, që i kishte përfshirë njerëzit pa dashje para se të kishte ardhur tashmë një udhëtim i gjatë. Vetëm në kuvertën e klasës së tretë pasagjerët me shqetësim "ndanë hapësirën e ngushtë", duke u vendosur dhe paketuar gjërat e tyre. Publiku i klasit të parë nga lartësia e kuvertës së tyre shikoi në heshtje këtë milingonë njerëzore.

Duke tundur ajrin, vapori vrumbulloi për herë të fundit. Marinarët me nxitim filluan të ngrinin shkallët.

Në atë moment, dy persona u ngjitën shpejt në shkallë. Ai që ndoqi nga pas u bëri një shenjë marinarëve me dorën e tij, dhe ata e ulën shkallën.

Pasagjerët që mbërritën vonë hynë në kuvertë. Një djalë i veshur mirë, i hollë dhe me shpatulla të gjera, duke futur duart në xhepat e palltos së tij të gjerë, eci shpejt drejt kabinave. Fytyra e tij e rruar e pastruar ishte krejtësisht e qetë. Sidoqoftë, një person vëzhgues mund të kishte vënë re nga vetullat e thurura të të huajit dhe një buzëqeshje të lehtë ironike se kjo qetësi ishte bërë. Pas tij, duke mos mbetur një hap prapa, eci një burrë i shëndoshë i moshës së mesme. Kapelja e tij e topit u shty në pjesën e prapme të kokës. Fytyra e tij e djersitur, e rrudhur, shprehte në të njëjtën kohë lodhje, kënaqësi dhe vëmendje të madhe, si një mace që tërhiqte miun në dhëmbë. Ai kurrë nuk i hoqi sytë nga shoku i tij për një sekondë.

Në kuvertën e avullit, jo shumë larg nga plazhi i grupit, qëndronte një vajzë e re me një fustan të bardhë. Për një moment, sytë e saj takuan sytë e pasagjerit të ndjerë që eci përpara.

Ndërsa kalonte ky çift i çuditshëm, vajza me fustanin e bardhë, Miss Kingman, dëgjoi marinarin, i cili po hiqte shkallët, t'i thoshte shoqëruesit të tij, duke bërë me shenjë drejt udhëtarëve të larguar:

- E ke parë? Një i njohur i vjetër Jim Simpkins, një detektiv i Nju Jorkut, kapi një djalë të ri.

- Simpkins? - u përgjigj një marinar tjetër. “Ky nuk gjuan kafshë të vogla.

- Po, shiko si je veshur. Disa specialistë në fushën e kasafortave bankare, nëse jo më keq.

Zonja Kingman u tmerrua. Një kriminel, ndoshta një vrasës, do të udhëtojë deri në Nju Jork me të njëjtin avullore. Deri tani, ajo kishte parë vetëm portrete të këtyre njerëzve misteriozë dhe të tmerrshëm në gazeta.

Zonja Kingman nxitoi në kuvertën e sipërme. Këtu, midis njerëzve të rrethit të saj, në këtë vend të paarritshëm për njerëzit e zakonshëm, ajo u ndje relativisht e sigurt. Duke u mbështetur në një karrige të thurur të rehatshme, Miss Kingman u zhyt në soditje joaktive - dhurata më e mirë e udhëtimit në det për nervat e lodhur nga zhurma e qytetit. Tenda e mbuloi kokën nga rrezet e nxehta të diellit. Sipër saj lëkundeshin qetësisht gjethet e palmave, të cilat qëndronin në vaska të gjera midis karrigeve. Nga diku në anë erdhi aroma aromatike e duhanit të shtrenjtë.

- Penale. Kush do ta kishte menduar? Pëshpëriti zonjusha Kingman, ende duke kujtuar takimin në planin e grupit. Dhe, për të hequr qafe përfundimisht përshtypjen e pakëndshme, ajo nxori një kuti cigareje të vogël elegante të fildishtë, punë japoneze, me lule të gdhendura në kapak dhe ndezi një cigare egjiptiane. Një flluskë blu tymi u shtri deri në gjethet e palmës.

Vapori po largohej, duke dalë me kujdes nga porti. Dukej sikur vapori ishte duke qëndruar në vend dhe peizazhi përreth po lëvizte me ndihmën e një etape rrotulluese. Tani e gjithë Xhenova u kthye në anën e vaporit, sikur dëshironte të dukej se po largohej për herë të fundit. Shtëpitë e bardha zbritën nëpër male dhe u mblodhën përgjatë brezit bregdetar si një tufë delesh në një vrimë lotimi. Dhe mbi to u ngritën majat e verdha-kafe me njolla jeshile të kopshteve dhe pishave. Por pastaj dikush e ktheu setin. Këndi i gjirit u hap - një sipërfaqe pasqyre blu me ujë kristal të pastër. Jahtet e bardha dukej se ishin zhytur në një copë qielli blu që ra në tokë - kështu që qartë të gjitha linjat e anijes ishin të dukshme përmes ujit transparent. Shkollat ​​e pafundme të peshkut u hodhën midis shkëmbinjve të verdhë dhe algave të shkurtra në fundin e bardhë me rërë. Gradualisht uji u bë blu derisa fshehu pjesën e poshtme ...

- Si ju pëlqeu kabina juaj, zonjushë?

Zonja Kingman shikoi përreth. Përpara saj qëndronte kapiteni, i cili përfshiu në rrethin e detyrave të tij për t'i dhënë vëmendje dashamirëse udhëtarëve më "të dashur".

- Faleminderit zotëri ...

- Zoti Brown, shkëlqyeshëm. A do të shkojmë në Marsejë?

- Nju Jorku është ndalesa e parë. Sidoqoftë, mbase do të qëndrojmë për disa orë në Gjibraltar. Dëshironi të vizitoni Marsejën?

"Oh jo," tha zonja Kingman me ngut dhe madje me tronditje. - Jam lodhur vdekshëm nga Evropa. - Dhe, pas një pauze, ajo pyeti: - Më thuaj, kapiten, në vaporin tonë ... a ka ndonjë kriminel?

- Cili është fajtori?

- Disa persona të arrestuar ...

- isshtë e mundur që ka edhe disa prej tyre. Një gjë e zakonshme. Në fund të fundit, ky publik ka një zakon të ikë nga drejtësia evropiane në Amerikë dhe nga drejtësia amerikane në Evropë. Por detektivët i gjurmojnë dhe i sjellin këto dele të humbura në shtëpi. Nuk ka asgjë të rrezikshme në praninë e tyre në anije - mund të jeni plotësisht të qetë. Ata sillen pa pranga vetëm për të injoruar publikun. Por në kabinën ata vihen menjëherë në pranga dhe lidhen me zinxhirë në bunks.

- Por kjo është e tmerrshme! Tha zonja Kingman.

Kapiteni ngriti supet.

As kapiteni dhe as vetë Miss Kingman nuk e kuptuan ndjenjën e paqartë që zgjoi ky pasthirrmë. Terribleshtë e tmerrshme që njerëzit, si kafshët e egra, janë lidhur me zinxhirë. Kështu kapiteni mendoi, megjithëse e gjeti një masë paraprake të arsyeshme.

Isshtë e tmerrshme që ky i ri, aq pak si një kriminel dhe jo i ndryshëm nga njerëzit e rrethit të tij, të ulet i lidhur me zinxhirë në një kabinë të zënë ngushtë gjatë gjithë rrugës. Këtu është ai mendim i paqartë nënndërgjegjeshëm që emocionoi Miss Kingman.

Dhe, duke marrë një zvarritje të gjatë mbi cigaren e saj, ajo u fundos në heshtje.

Kapiteni u tërhoq nga Miss Kingman pa u vënë re. Flladi i freskët i detit luante me fundin e shallit të bardhë mëndafshi dhe flokët e saj të gështenjës.

Edhe këtu, pak kilometra larg portit, mund të dëgjohej aroma e manjolave ​​në lulëzim, si përshëndetjet e fundit të bregdetit gjenovar. Vapori gjigant pa pushim preu sipërfaqen blu, duke lënë një gjurmë të largët dhe të valëzuar në vazhdën e saj. Dhe qepjet e valëve nxitonin të ndreqnin mbresën që ishte formuar në sipërfaqen e mëndafshit të detit.

II
Natë e stuhishme

- Kontrolloni mbretin. Matmak.

- Oh, që peshkaqeni të të gëlltisë! Ju luani me mjeshtëri, zoti Gatling, ”tha detektivi i famshëm i Nju Jorkut Jim Simpkins dhe gërvishti veshin e tij të djathtë në bezdi. "Po, ju luani mirë," vazhdoi ai. - Por unë ende luaj më mirë se ju. Ti më mundi në shah, por çfarë kontrolli dhe shamati madhështor të caktova për ty, Gatling, atje, në Xhenova, kur ti, si një mbret shahu, ulesh në qelinë më të largët të një shtëpie të rrënuar! Ju donit të fshiheshit nga unë! Më kot! Jim Simpkins do ta gjejë atë në fund të detit. Këtu është çeku dhe shamati për ju, - dhe, duke u mbështetur me vetëbesim, ai ndezi një puro.

Reginald Gatling ngriti supet.

- Kishit shumë peng. Ju keni ngritur të gjithë forcën policore gjenoveze dhe keni udhëhequr rrethimin e duhur. Asnjë shahist nuk mund të fitojë një lojë me një mbret kundër të gjitha pjesëve të kundërshtarit. Dhe përveç kësaj, z. Jim Simpkins, festa jonë nuk ka mbaruar ende.

- Mendon? A ju ka bindur akoma ky zinxhir? - dhe detektivi preku një zinxhir të lehtë, por të fortë, me të cilin Gatling ishte lidhur me dorën e majtë në shufrën metalike të shtratit.

- Ju jeni naivë, si shumë njerëz brilantë. A janë zinxhirët një provë logjike? Sidoqoftë, le të mos hyjmë në filozofi.

- Dhe le të rifillojmë lojën. Unë kërkoj hakmarrje, "përfundoi Simpkins.

- Nuk ka gjasa që të kemi sukses. Hapi është intensifikuar dhe mund të përziejë pjesët para se të përfundojmë lojën.

- Si doni ta kuptoni këtë, edhe në kuptimin figurativ? Simpkins pyeti, duke rregulluar pjesët.

- Si të duash.

- Po, dridhet tërësisht, - dhe ai bëri një lëvizje.

Kabina ishte e mbytur dhe e nxehtë. Ajo ishte e vendosur nën vijën e ujit, jo shumë larg dhomës së motorit, e cila, si një zemër e fuqishme, tronditi muret e kabinave fqinje dhe i mbushi ato me një zhurmë ritmike. Lojtarët ranë në heshtje, duke u përpjekur të ruajnë ekuilibrin e tabelës së shahut.

Hedhja u intensifikua. Stuhia po luante me zell. Vapori u shtri në anën e tij të majtë, ngadalë u ngrit. Përsëri ... Më shumë ... Si i dehur ...

Shahu fluturoi. Simpkins ra në dysheme. Gatling u mbajt nga zinxhiri, por ajo kërciti krahun e tij me dhimbje në kyçin e dorës, ku ishte "byzylyku".

Simpkins u betua dhe u ul në dysheme.

- moreshtë më e qëndrueshme këtu, e dini, Gatling, nuk ndihem mirë ... se ... sëmundja e detit. Asnjëherë më parë nuk kam duruar një kërcim kaq djallëzor. Do të shtrihem. Por ... nuk do të ikësh nëse ndihem keq?

"Absolutisht," u përgjigj Gatling, duke u shtrirë në dysheme. - Do të thyej zinxhirin dhe do të vrapoj ... hidhem në valë. Unë preferoj shoqërinë e peshkaqenëve ...

"Po tallesh, Gatling. - Simpkins u zvarrit drejt krevatit dhe, duke psherëtirë, u shtri.

Para se të mund të shtrihej, ai u hodh përsëri nga shtrati nga një goditje e tmerrshme që tronditi të gjithë anijen. Diku u kërcit, ra, zhurmoi, zhurmoi. Mbi të, u dëgjuan britmat dhe goditja e këmbëve, dhe, duke e mbytur gjithë këtë zhurmë të pakëndshme, një sirenë papritmas gumëzhiti në mënyrë alarmante, duke dhënë një sinjal: "Të gjithë lart!"

Duke kapërcyer lodhjen dhe dobësinë, duke u kapur në mure, Simpkins shkoi te dera. Ai ishte i frikësuar për vdekjen, por u përpoq ta fshihte atë nga shoku i tij.

- Gatling! Diçka ndodhi atje. Do të hedh një vështrim. Më fal, por më duhet të të mbyll! Thirri Simpkins.

Gatling shikoi me përbuzje detektivin dhe nuk tha asgjë.

Hedhja vazhdoi, por edhe me këtë ulje mund të vërehej se avullorja ngadalë po fundosej me harkun e saj.

Disa minuta më vonë Simpkins u shfaq në derë. Rrjedhat e ujit rrodhën nga mushama e tij. Fytyra e detektivit ishte shtrembëruar nga tmerri, të cilin ai nuk u përpoq ta fshihte.

- Katastrofa ... Po fundosemi ... Vapori mori një vrimë ... Edhe pse askush nuk di asgjë me të vërtetë ... Anijet po përgatiten ... urdhri është dhënë për të vënë rripat e jetës ... Por akoma askush nuk lejohet të hyjë në varka. Ata thonë se anija ka një lloj bulkash, mbase nuk do të fundoset akoma, nëse bëjnë diçka të tillë, djalli e di se çfarë ... Dhe udhëtarët po luftojnë me marinarët që i largojnë nga varkat .. Por unë, unë- çfarë doni të bëni? - bërtiti ai, duke sulmuar Gatling me një ajër të tillë sikur të ishte fajtori i të gjitha fatkeqësive të tij ... - Çfarë më urdhëron të bëj? Të ruani veten dhe të kujdeseni për ju? Ne mund të përfundojmë në varka të ndryshme, dhe ju ndoshta do të ikni.

- A nuk të qetëson kjo? - pyeti Gatling me një tallje, duke treguar zinxhirin me të cilin ishte lidhur me zinxhirë.

"Unë nuk mund të qëndroj me ty, dreqin.

- Me një fjalë, doni të shpëtoni veten, mua dhe ato dhjetë mijë dollarë që ju ishin premtuar për kapjen time? Unë me të vërtetë simpatizoj gjendjen tuaj të vështirë, por nuk mund t'ju ndihmoj.

- Mundesh, mundesh ... Dëgjo, i dashur im, - dhe zëri i Simpkins u bë ngacmues. Simpkins u kërcit gjithandej si një lypës që lyp lëmoshë - më jep fjalën tënde ... më jep fjalën tënde që nuk do të ikësh prej meje në breg, dhe unë menjëherë do ta zhbllokoj dhe do ta heq zinxhirin nga dora jote ... vetëm më jep fjalën tënde. Te besoj.

- Faleminderit për besimin tuaj. Por unë nuk do t'ju them asnjë fjalë. Sidoqoftë, jo: Unë do të ik sa më shpejt të jetë e mundur. Unë mund t'ju jap këtë fjalë.

- Oh! .. A keni parë të tillë? .. Dhe nëse të lë këtu, kokëfortë? Dhe, duke mos pritur një përgjigje, Simpkins nxitoi te dera. Duke u ngjitur, ngjitur dhe duke rënë, ai ngjiti shkallët e thepisura në kuvertë, e cila, pavarësisht natës, ishte ndriçuar shkëlqyeshëm nga dritat e harkut. Ai u godit menjëherë nga një perde shiu, e përplasur nga një erë e stuhishme. Egra e anijes qëndronte mbi ujë, harku ishte përmbytur me valë. Simpkins ekzaminoi kuvertën dhe pa se disiplina që ekzistonte ende pak minuta më parë ishte rrëzuar si një pengesë e lehtë nga presioni i tërbuar i asaj ndjenje primitive, shtazore të quajtur instinkt për vetë-ruajtje. Burrat e veshur hollë, të cilët dje kishin bërë shërbime të vogla për zonjat me mirësjellje galante, tani shkelën trupat e këtyre zonjave, duke goditur me grushta rrugën drejt varkave. Fitoi më i forti. Zhurma e një sirena u bashkua me ulërimën çnjerëzore të një tufe të çmendur të kafshëve me dy këmbë. Trupa të dërrmuar, kufoma të grisura, copa rrobash u ndezën.

Simpkins humbi kokën, një valë e nxehtë gjaku përmbyti trurin e tij. Ishte një moment kur ai vetë ishte gati të nxitonte në kosh plehrash. Por edhe në atë moment mendimi për dhjetë mijë dollarë, të cilët u ndezën në të, e mbajtën atë. Kokë e këmbë ai u rrëzua nga shkallët, fluturoi në kabinën, ra, u rrokullis në derë, u zvarrit deri te bunks dhe në heshtje, me duar të dridhura, filloi të hapte zinxhirin.

- Lart! - detektivi kapërceu përpara Gatling dhe e ndoqi.

Kur hipën në kuvertë, Simpkins bërtiti me tërbim të pafuqishëm: Kuverta ishte bosh. Në valët e mëdha, të ndriçuara nga dritat e portave, anijet e fundit të mbushura me njerëz shkëlqenin. Nuk kishte kuptim as të mendoje të shkoje tek ta duke notuar.

Anët e varkave ishin të mbuluara me duart e të mbyturit. Goditjet e thikave, grushtave dhe rremave, plumbat e revolverit ranë nga varkat në kokat e fatkeqëve dhe valët i gëlltisën.

- Të gjitha për shkakun tend! Thirri Simpkins, duke tundur grushtin para hundës së Gatling.

Por Gatling, duke mos i kushtuar vëmendje detektivit, shkoi anash dhe shikoi poshtë me vëmendje. Pranë avullit, valët tronditën trupin e gruas. Me përpjekjen e fundit ajo shtriu krahët dhe, kur valët e goditën atë në avullore, u përpoq më kot të kapet për mbështjellësin e hekurt.

Gatling hodhi mantelin e tij dhe u hodh në bord.

- Dëshiron të vraposh? Ju do të jeni përgjegjës për këtë. Dhe, duke nxjerrë revolen, e drejtoi në kokën e Gatling. - Unë do të qëlloj në përpjekjen tuaj të parë për të lundruar larg nga vapori.

- Mos u bëj budalla dhe hidhi skajin e litarit sa më shpejt, idiot! - bërtiti Gatling në përgjigje, duke kapur dorën e gruas së mbytur, e cila tashmë po humbte vetëdijen.

"Ai gjithashtu jep urdhra," bërtiti detektivi, duke varur ngathtë në fund të litarit. - Fyerja e një zyrtari gjatë detyrës!

Zonja Viviana Kingman erdhi në vete në kabinë. Ajo mori frymë thellë dhe hapi sytë.

Simpkins u përkul me gallatë.

- Më lejoni të prezantohem: Agjenti Jim Simpkins. Dhe ky është z. Reginald Gatling, nën kujdesin tim, të them kështu ...

Kingman nuk dinte si ta mbante veten në shoqërinë e një agjenti dhe një krimineli. Kingman, vajza e një miliarderi, duhej të ndante shoqërinë me këta njerëz. Përveç njërës prej tyre, ajo i detyrohet shpëtimit të saj, ajo duhet ta falënderojë atë. Por i jepni një dorë fajtorit? Jo jo! Për fat të mirë, ajo është ende shumë e dobët, nuk mund ta lëvizë dorën ... mirë, sigurisht, nuk mundet. Ajo lëvizi dorën pa e ngritur dhe tha me zë të dobët:

- Faleminderit, më shpëtove jetën.

"Theshtë detyrë e secilit prej nesh," u përgjigj Gatling pa pretendim. - Dhe tani ju duhet të pushoni. Mund të jeni të sigurt: avullorja qëndron mirë në ujë dhe nuk do të fundoset. Duke tërhequr mëngën e Simpkins, ai tha: “Hajde.

- Mbi çfarë baze fillove të më disponosh? Detektivi murmuriti, duke ndjekur, megjithatë, Gatling. - Mos harroni se ju jeni një person i arrestuar, dhe unë mund të vendos ligjërisht pranga dore dhe t'ju privoj nga liria në çdo moment.

Gatling iu afrua Simpkins dhe me qetësi por në mënyrë mbresëlënëse tha:

"Shikoni, Simpkins, nëse nuk ndaloni së foluri marrëzitë tuaja, unë do t'ju marr për jakën, kështu, dhe do t'ju hedh jashtë si një kotele e verbër, së bashku me pistoletën tuaj automatike, e cila është po aq e keqe për sytë e mi ashtu sic jeni E kupton? Vendos armën në xhep tani dhe më ndiq mua. Duhet të bëjmë mëngjes për Miss dhe të gjejmë një shishe verë të mirë.

- Djalli e di se çfarë është! A doni të më bëni shërbëtore dhe kuzhiniere? Pastroni këpucët e saj dhe shërbeni kunjat?

"Unë dua që ju të flisni më pak dhe të bëni më shumë. Epo, kthehu!

III
V shkretëtirë uji

"Më thuaj, zoti Gatling, pse anija nuk u fundos?" Pyeti Miss Kingman, ulur në kuvertë me Gatling, të gjithë në diellin e mëngjesit. Rreth e rrotull, aq sa mund të shihte syri, sipërfaqja ujore e oqeanit ishte e përhapur si një shkretëtirë smeraldi.

"Avulloret moderne të oqeanit," u përgjigj Gatling, "janë të pajisura me kulla të brendshme ose mure. Në rast të vrimave, uji mbush vetëm një pjesë të avullit, duke mos depërtuar më tej. Dhe nëse shkatërrimi nuk është shumë i madh, avulli mund të qëndrojë në sipërfaqe edhe me vrima të mëdha.

- Por pse atëherë udhëtarët u larguan nga anija?

"Askush nuk mund të tregojë nëse avullorja do të qëndrojë deri sa të jetë në gjendje të notojë. Shikoni: keeli ka hyrë në ujë. Egra është ngritur në mënyrë që tehet e helikës të jenë të dukshme. Kuverta është e përkulur në një kënd prej gati tridhjetë gradë në sipërfaqen e oqeanit. Nuk është shumë e rehatshme të ecësh në këtë shpat, por është akoma më mirë sesa të rrëshqitësh në ujë. Ne zbritëm akoma lirë. Avullore ka dyqane të mëdha të ushqimit dhe ujit. Dhe nëse nuk jemi shumë larg rrugëve të oqeanit, së shpejti mund të takojmë një anije që do të na marrë.

Sidoqoftë, dita -ditës kaloi, dhe shkretëtira blu ishte akoma e vdekur. Simpkins shikoi përmes syve të tij, duke shikuar në distancën e detit.

Kaluan ditë monotone.

Miss Kingman shumë shpejt hyri në rolin e zonjës. Ajo ishte e zënë në kuzhinë, duke larë rrobat, duke mbajtur rendin në dhomën e ngrënies dhe "sallonin" - një kabinë e vogël komode ku ata pëlqenin të kalonin mbrëmjet para se të shkonin në shtrat.

Pyetja e vështirë se si të mbahet dhe të vendoset në një shoqëri të re, të huaj për të, u zgjidh disi vetë. Ajo e trajtoi Simpkins me një qëndrim dashamirës, ​​ironik; marrëdhënie të thjeshta, miqësore u krijuan me Gatling. Për më tepër, Gatling e interesoi atë për misterin e fatit dhe natyrës së tij. Nga ndjenja e taktit, ajo jo vetëm që kurrë nuk e pyeti Gatling për të kaluarën e tij, por nuk e lejoi Simpkins të fliste për të, megjithëse Simpkins u përpoq më shumë se një herë, në mungesë të Gatling, të fliste për "krimin" e tij të tmerrshëm.

Ata biseduan me dëshirë me njëri -tjetrin në mbrëmje, në perëndim të diellit, pasi kishin mbaruar me familjen e tyre të vogël. Simpkins u ul në kullën e tij të vrojtimit, duke kërkuar tymin e varkës me avull si lajmëtar i shpëtimit, triumfit profesional dhe shpërblimit të premtuar.

Nga këto biseda, zonjusha Kingman mund të bindej se bashkëbiseduesi i saj ishte i arsimuar, me takt dhe i sjellshëm. Bisedat me Miss Kingman -in e zgjuar, me sa duket, i dhanë Gatling kënaqësi të madhe. Ajo kujtoi udhëtimin e saj në Evropë dhe e argëtoi atë me karakteristikat e papritura të asaj që pa.

- Zvicra? Kjo është një kullotë malore e turistëve. Unë kam udhëtuar në të gjithë botën vetë, por i urrej këta këmbëpjekës me një Badaker në vend të një bishti. Ata përtypën të gjitha bukuritë e natyrës me sytë e tyre.

Vezuvi? Disa të shkurtra që fryjnë mbi një puro të butë dhe marrin rëndësi. A e keni parë vargmalin e Kolorados? Maja Hes, Maja e Lone, Maja Aranjo - këto janë malet. Unë as nuk po flas për gjigantë të tillë si Mont Everest, i cili ka një lartësi prej 8,800 metra. Vesuvius është një qenush në krahasim me ta.

Venecia? Vetëm bretkosat mund të jetojnë atje. Gondolieri më çoi përgjatë kanaleve kryesore, duke dashur të tregonte mallrat me fytyrën time - të gjitha këto pallate, statuja dhe bukuri të tjera që u bënë të gjelbërta nga lagështia, dhe gra angleze me sy të mëdhenj. Por e urdhërova që të më çonte në një nga kanalet e vogla - nuk e di nëse thashë saktë, por gondolieri më kuptoi dhe pas urdhrave të përsëritura ai me dëshirë e drejtoi gondolën në kanalin e ngushtë. Doja të shihja se si jetojnë vetë venedikasit. Horshtë tmerr. Kanalet janë aq të ngushta sa mund të shtrëngoni duart me fqinjin tuaj përballë rrugës. Uji në kanale mban erë myku, lëvozhgat e portokallit notojnë në sipërfaqe dhe të gjitha mbeturinat që hidhen nga dritaret. Dielli nuk shikon kurrë në këto gryka guri. Dhe fëmijë, fëmijë të pafat! Ata nuk kanë ku të kënaqen. Të zbehtë, të trazuar, ata ulen në dritaret, duke rrezikuar të bien në një kanal të ndyrë dhe shikojnë me ankth fëminor gondolën që kalon. Unë as nuk jam i sigurt nëse ata mund të ecin.

- Por çfarë ju pëlqeu në Itali? ..

Këtu biseda e tyre u ndërpre në mënyrën më të papritur:

- Duart lart!

Ata shikuan përreth dhe panë Simpkins para tyre me një revolver të drejtuar në gjoksin e Gatling.

Detektivi kishte dëgjuar prej kohësh bisedën e tyre, duke pritur për të parë nëse Gatling do të linte të fshihej për krimin e tij. I bindur për pafajësinë e bisedës, Simpkins vendosi të merrte një rol të ri - "paralajmërimin dhe shtypjen e krimeve".

"Zonja Kingman," filloi ai me pompozitet, "është detyra ime dhe detyra e një njeriu të ndershëm t'ju paralajmërojë për rrezikun. Unë nuk mund t'i lejoj më këto biseda në mënyrë private. Unë duhet t'ju paralajmëroj, zonja Kingman, se Gatling është një kriminel i rrezikshëm. Dhe veçanërisht e rrezikshme për ju gratë. Ai vrau të renë, duke e ngatërruar së pari në rrjetën e elokuencës së tij. Ai vrau dhe iku, por u kap nga unë, Jim Simpkins, - përfundoi dhe shikoi me krenari efektin e prodhuar.

Kjo nuk do të thotë se efekti ishte ai që ai priste.

Zonja Kingman ishte vërtet e turpëruar, e shqetësuar dhe e ofenduar, por më tepër nga ndërhyrja e tij e papritur dhe e vrazhdë sesa nga fjalimi i tij.

Dhe Reginald Gatling nuk ishte aspak si një kriminel i vrarë nga një ekspozim. Me qetësinë e zakonshme, ai shkoi te Simpkins. Megjithë grykën e drejtuar, pas një lufte të shkurtër, ai u tërhoq dhe hodhi mënjanë revolverin, duke thënë në heshtje:

"Natyrisht, dhjetë mijë dollarët e premtuar për kënaqësinë e disa njerëzve për të më parë të vënë në karrigen elektrike nuk janë ende të mjaftueshme për ju. Vetëm prania e Miss -it po më pengon të bëj atë që meritoj!

Zonja Kingman i dha fund sherrit.

"Më jep fjalën", tha ajo, duke shkuar tek ata dhe duke u kthyer më shumë tek Simpkins, "në mënyrë që skena të tilla të mos përsëriten. Mos u shqetësoni për mua, z. Simpkins, nuk kam nevojë për kujdestari. Lërini llogaritë tuaja derisa të zbresim në tokë. Jemi tre prej nesh këtu - vetëm tre në oqeanin e pafund. Kush e di se çfarë na pret përpara? Ndoshta secili prej nesh do të jetë i nevojshëm për tjetrin në një moment rreziku. Po laget, dielli ka perënduar. Timeshtë koha për t'u shpërndarë. Naten e mire!

Dhe ata shkuan në kabinat e tyre.

Aleksandër Beljaev

Ishulli i anijeve të vdekura

PJESA E PARE

I. Në kuvertë

Avulli i madh transatlantik, Benjamin Franklin, shtrihej në portin Genoese, gati për të lundruar. Në breg ishte zhurma e zakonshme, u dëgjuan britmat e një turme shumëgjuhëshe të larmishme dhe në vapor momenti i asaj heshtjeje të tensionuar e nervoze, që i kishte përfshirë njerëzit pa dashje para se të kishte ardhur tashmë një udhëtim i gjatë. Vetëm në kuvertën e klasës së tretë pasagjerët me shqetësim "ndanë hapësirën e ngushtë", duke u vendosur dhe paketuar gjërat e tyre. Publiku i klasit të parë nga lartësia e kuvertës së tyre shikoi në heshtje këtë milingonë njerëzore.

Duke tundur ajrin, vapori vrumbulloi për herë të fundit. Marinarët me nxitim filluan të ngrinin shkallët.

Në atë moment, dy persona u ngjitën shpejt në shkallë. Ai që ndoqi nga pas u bëri një shenjë marinarëve me dorën e tij, dhe ata e ulën shkallën.

Pasagjerët që mbërritën vonë hynë në kuvertë. Një djalë i veshur mirë, i hollë dhe me shpatulla të gjera, duke futur duart në xhepat e palltos së tij të gjerë, eci shpejt drejt kabinave. Fytyra e tij e rruar e pastruar ishte krejtësisht e qetë. Sidoqoftë, një person vëzhgues mund të kishte vënë re nga vetullat e thurura të të huajit dhe një buzëqeshje të lehtë ironike se kjo qetësi ishte bërë. Pas tij, duke mos mbetur një hap prapa, eci një burrë i shëndoshë i moshës së mesme. Kapelja e tij e topit u shty në pjesën e prapme të kokës. Fytyra e tij e djersitur, e rrudhur, shprehte në të njëjtën kohë lodhje, kënaqësi dhe vëmendje të madhe, si një mace që tërhiqte miun në dhëmbë. Ai kurrë nuk i hoqi sytë nga shoku i tij për një sekondë.

Në kuvertën e avullit, jo shumë larg nga plazhi i grupit, qëndronte një vajzë e re me një fustan të bardhë. Për një moment, sytë e saj takuan sytë e pasagjerit të ndjerë që eci përpara.

Ndërsa kalonte ky çift i çuditshëm, vajza me fustanin e bardhë, Miss Kingman, dëgjoi marinarin, i cili po hiqte shkallët, t'i thoshte shoqëruesit të tij, duke bërë me shenjë drejt udhëtarëve të larguar:

A keni parë atë? Një i njohur i vjetër Jim Simpkins, një detektiv i Nju Jorkut, kapi një djalë të ri.

Simpkins? - u përgjigj një marinar tjetër. “Ky nuk gjuan kafshë të vogla.

Po, shikoni si jeni veshur. Disa specialistë në fushën e kasafortave bankare, nëse jo më keq.

Zonja Kingman u tmerrua. Një kriminel, ndoshta një vrasës, do të udhëtojë deri në Nju Jork me të njëjtin avullore. Deri tani, ajo kishte parë vetëm portrete të këtyre njerëzve misteriozë dhe të tmerrshëm në gazeta.

Zonja Kingman nxitoi në kuvertën e sipërme. Këtu, midis njerëzve të rrethit të saj, në këtë vend të paarritshëm për njerëzit e zakonshëm, ajo u ndje relativisht e sigurt. Duke u mbështetur në një karrige të thurur të rehatshme, Miss Kingman u zhyt në soditje joaktive - dhurata më e mirë e udhëtimit në det për nervat e lodhur nga zhurma e qytetit. Tenda e mbuloi kokën nga rrezet e nxehta të diellit. Sipër saj lëkundeshin qetësisht gjethet e palmave, të cilat qëndronin në vaska të gjera midis karrigeve. Nga diku në anë erdhi aroma aromatike e duhanit të shtrenjtë.

Penale. Kush do ta kishte menduar? pëshpëriti zonjusha Kingman, duke kujtuar ende takimin në planin e grupit. Dhe, për të hequr qafe përfundimisht përshtypjen e pakëndshme, ajo nxori një kuti cigareje të vogël elegante të fildishtë, punë japoneze, me lule të gdhendura në kapak dhe ndezi një cigare egjiptiane. Një flluskë blu tymi u shtri deri në gjethet e palmës.

Vapori po largohej, duke dalë me kujdes nga porti. Dukej sikur vapori ishte duke qëndruar në vend dhe peizazhi përreth po lëvizte me ndihmën e një etape rrotulluese. Tani e gjithë Xhenova u kthye në anën e vaporit, sikur dëshironte të dukej se po largohej për herë të fundit. Shtëpitë e bardha zbritën nëpër male dhe u mblodhën përgjatë brezit bregdetar si një tufë delesh në një vrimë lotimi. Dhe mbi to u ngritën majat e verdha-kafe me njolla jeshile të kopshteve dhe pishave. Por pastaj dikush e ktheu setin. Këndi i gjirit u hap - një sipërfaqe pasqyre blu me ujë kristal të pastër. Jahtet e bardha dukej se ishin zhytur në një copë qielli blu që ra në tokë - kështu që qartë të gjitha linjat e anijes ishin të dukshme përmes ujit transparent. Shkollat ​​e pafundme të peshkut u hodhën midis shkëmbinjve të verdhë dhe algave të shkurtra në fundin e bardhë me rërë. Gradualisht uji u bë blu derisa fshehu pjesën e poshtme ...

Si ju pëlqeu kabina juaj, zonjushë?

Zonja Kingman shikoi përreth. Përpara saj qëndronte kapiteni, i cili përfshiu në rrethin e detyrave të tij për t'i dhënë vëmendje dashamirëse udhëtarëve më "të dashur".

Faleminderit zoti ...

Zoti Brown, shkëlqyeshëm. A do të shkojmë në Marsejë?

Nju Jorku është ndalesa e parë. Sidoqoftë, mbase do të qëndrojmë për disa orë në Gjibraltar. Dëshironi të vizitoni Marsejën?

Oh jo, "tha zonja Kingman me ngut dhe madje me shqetësim. - Jam lodhur vdekshëm nga Evropa. - Dhe, pas një pauze, ajo pyeti: - Më thuaj, kapiten, në vaporin tonë ... a ka ndonjë kriminel?

Cili eshte fajtori?

Dikush u arrestua ...

Isshtë e mundur që ka edhe disa prej tyre. Një gjë e zakonshme. Në fund të fundit, ky publik ka një zakon të ikë nga drejtësia evropiane në Amerikë dhe nga drejtësia amerikane në Evropë. Por detektivët i gjurmojnë dhe i sjellin këto dele të humbura në shtëpi. Nuk ka asgjë të rrezikshme në praninë e tyre në anije - mund të jeni plotësisht të qetë. Ata sillen pa pranga vetëm për të injoruar publikun. Por në kabinën ata vihen menjëherë në pranga dhe lidhen me zinxhirë në bunks.

Por kjo është e tmerrshme, tha zonjusha Kingman.

Kapiteni ngriti supet.

As kapiteni dhe as vetë Miss Kingman nuk e kuptuan ndjenjën e paqartë që zgjoi ky pasthirrmë. Terribleshtë e tmerrshme që njerëzit, si kafshët e egra, janë lidhur me zinxhirë. Kështu kapiteni mendoi, megjithëse e gjeti një masë paraprake të arsyeshme.

Isshtë e tmerrshme që ky i ri, aq pak si një kriminel dhe jo i ndryshëm nga njerëzit e rrethit të tij, të ulet i lidhur me zinxhirë në një kabinë të zënë ngushtë gjatë gjithë rrugës. Këtu është ai mendim i paqartë nënndërgjegjeshëm që emocionoi Miss Kingman.

Dhe, duke marrë një zvarritje të gjatë mbi cigaren e saj, ajo u fundos në heshtje.

Kapiteni u tërhoq nga Miss Kingman pa u vënë re. Flladi i freskët i detit luante me fundin e shallit të bardhë mëndafshi dhe flokët e saj të gështenjës.

Edhe këtu, pak kilometra larg portit, mund të dëgjohej aroma e manjolave ​​në lulëzim, si përshëndetjet e fundit të bregdetit gjenovar. Vapori gjigant pa pushim preu sipërfaqen blu, duke lënë një gjurmë të largët dhe të valëzuar në vazhdën e saj. Dhe qepjet e valëve nxitonin të ndreqnin mbresën që ishte formuar në sipërfaqen e mëndafshit të detit.

II Natë e stuhishme

Kontrolloni mbretin. Matmak.

Oh, në mënyrë që peshkaqeni t'ju gëlltisë! Ju luani me mjeshtëri, zoti Gatling, tha i famshmi

I. N. KUVEND

Avulli i madh transatlantik, Benjamin Franklin, shtrihej në portin Genoese, gati për të lundruar. Në breg ishte zhurma e zakonshme, u dëgjuan britmat e një turme shumëgjuhëshe të larmishme dhe në vapor momenti i asaj heshtjeje të tensionuar e nervoze, që i kishte përfshirë njerëzit pa dashje para se të kishte ardhur tashmë një udhëtim i gjatë. Vetëm në kuvertën e klasës së tretë pasagjerët me shqetësim "ndanë hapësirën e ngushtë", duke u vendosur dhe paketuar gjërat e tyre. Publiku i klasit të parë nga lartësia e kuvertës së tyre shikoi në heshtje këtë milingonë njerëzore.

Duke tundur ajrin, vapori vrumbulloi për herë të fundit. Marinarët me nxitim filluan të ngrinin shkallët.

Në atë moment, dy persona u ngjitën shpejt në shkallë. Ai që ndoqi nga pas u bëri një shenjë marinarëve me dorën e tij, dhe ata e ulën shkallën.

Pasagjerët që mbërritën vonë hynë në kuvertë. Një djalë i veshur mirë, i hollë dhe me shpatulla të gjera, duke futur duart në xhepat e palltos së tij të gjerë, eci shpejt drejt kabinave. Fytyra e tij e rruar e pastruar ishte krejtësisht e qetë. Sidoqoftë, një person vëzhgues mund të kishte vënë re nga vetullat e thurura të të huajit dhe një buzëqeshje të lehtë ironike se kjo qetësi ishte bërë. Pas tij, duke mos mbetur një hap prapa, eci një burrë i shëndoshë i moshës së mesme. Kapelja e tij e topit u shty në pjesën e prapme të kokës. Fytyra e tij e djersitur, e rrudhur, shprehte në të njëjtën kohë lodhje, kënaqësi dhe vëmendje të madhe, si një mace që tërhiqte miun në dhëmbë. Ai kurrë nuk i hoqi sytë nga shoku i tij për një sekondë.

Në kuvertën e avullit, jo shumë larg nga plazhi i grupit, qëndronte një vajzë e re me një fustan të bardhë. Për një moment, sytë e saj takuan sytë e pasagjerit të ndjerë që eci përpara.

Ndërsa kalonte ky çift i çuditshëm, vajza me fustanin e bardhë, Miss Kingman, dëgjoi marinarin, i cili po hiqte shkallët, t'i thoshte shoqëruesit të tij, duke bërë me shenjë drejt udhëtarëve të larguar:

A keni parë atë? Një i njohur i vjetër Jim Simpkins, një detektiv i Nju Jorkut, kapi një djalë të ri.

Simpkins? - u përgjigj një marinar tjetër. “Ky nuk gjuan kafshë të vogla.

Po, shikoni si jeni veshur. Disa specialistë në fushën e kasafortave bankare, nëse jo më keq.

Zonja Kingman u tmerrua. Një kriminel, ndoshta një vrasës, do të udhëtojë deri në Nju Jork me të njëjtin avullore. Deri tani, ajo kishte parë vetëm portrete të këtyre njerëzve misteriozë dhe të tmerrshëm në gazeta.

Zonja Kingman nxitoi në kuvertën e sipërme. Këtu, midis njerëzve të rrethit të saj, në këtë vend të paarritshëm për njerëzit e zakonshëm, ajo u ndje relativisht e sigurt. Duke u mbështetur në një karrige të thurur të rehatshme, Miss Kingman u zhyt në soditje joaktive - dhurata më e mirë e udhëtimit në det për nervat e lodhur nga zhurma e qytetit. Tenda e mbuloi kokën nga rrezet e nxehta të diellit. Sipër saj lëkundeshin qetësisht gjethet e palmave, të cilat qëndronin në vaska të gjera midis karrigeve. Nga diku në anë erdhi aroma aromatike e duhanit të shtrenjtë.

Penale. Kush do ta kishte menduar? pëshpëriti zonjusha Kingman, duke kujtuar ende takimin në planin e grupit. Dhe, për të hequr qafe përfundimisht përshtypjen e pakëndshme, ajo nxori një kuti cigareje të vogël elegante të fildishtë, punë japoneze, me lule të gdhendura në kapak dhe ndezi një cigare egjiptiane. Një flluskë blu tymi u shtri deri në gjethet e palmës.

Vapori po largohej, duke dalë me kujdes nga porti. Dukej sikur vapori ishte duke qëndruar në vend dhe peizazhi përreth po lëvizte me ndihmën e një etape rrotulluese. Tani e gjithë Xhenova u kthye në anën e vaporit, sikur dëshironte të dukej se po largohej për herë të fundit. Shtëpitë e bardha zbritën nëpër male dhe u mblodhën përgjatë brezit bregdetar si një tufë delesh në një vrimë lotimi. Dhe mbi to u ngritën majat e verdha-kafe me njolla jeshile të kopshteve dhe pishave. Por pastaj dikush e ktheu setin. Këndi i gjirit u hap - një sipërfaqe pasqyre blu me ujë kristal të pastër. Jahtet e bardha dukej se ishin zhytur në një copë qielli blu që ra në tokë - kështu që qartë të gjitha linjat e anijes ishin të dukshme përmes ujit transparent. Shkollat ​​e pafundme të peshkut u hodhën midis shkëmbinjve të verdhë dhe algave të shkurtra në fundin e bardhë me rërë. Gradualisht uji u bë blu derisa fshehu pjesën e poshtme ...

Si ju pëlqeu kabina juaj, zonjushë?

Zonja Kingman shikoi përreth. Përpara saj qëndronte kapiteni, i cili përfshiu në rrethin e detyrave të tij për t'i dhënë vëmendje dashamirëse udhëtarëve më "të dashur".

Faleminderit zoti ...

Zoti Brown, shkëlqyeshëm. A do të shkojmë në Marsejë?

Nju Jorku është ndalesa e parë. Sidoqoftë, mbase do të qëndrojmë për disa orë në Gjibraltar. Dëshironi të vizitoni Marsejën?

Oh jo, "tha zonja Kingman me ngut dhe madje me shqetësim. - Jam lodhur vdekshëm nga Evropa. - Dhe, pas një pauze, ajo pyeti: - Më thuaj, kapiten, në vaporin tonë ... a ka ndonjë kriminel?

Cili eshte fajtori?

Dikush u arrestua ...

Isshtë e mundur që ka edhe disa prej tyre. Një gjë e zakonshme. Në fund të fundit, ky publik ka një zakon të ikë nga drejtësia evropiane në Amerikë dhe nga drejtësia amerikane në Evropë. Por detektivët i gjurmojnë dhe i sjellin këto dele të humbura në shtëpi. Nuk ka asgjë të rrezikshme në praninë e tyre në anije - mund të jeni plotësisht të qetë. Ata sillen pa pranga vetëm për të injoruar publikun. Por në kabinën ata vihen menjëherë në pranga dhe lidhen me zinxhirë në bunks.

Por kjo është e tmerrshme, tha zonjusha Kingman.

Kapiteni ngriti supet.

As kapiteni dhe as vetë Miss Kingman nuk e kuptuan ndjenjën e paqartë që zgjoi ky pasthirrmë. Terribleshtë e tmerrshme që njerëzit, si kafshët e egra, janë lidhur me zinxhirë. Kështu kapiteni mendoi, megjithëse e gjeti një masë paraprake të arsyeshme.

Isshtë e tmerrshme që ky i ri, aq pak si një kriminel dhe jo i ndryshëm nga njerëzit e rrethit të tij, të ulet i lidhur me zinxhirë në një kabinë të zënë ngushtë gjatë gjithë rrugës. Këtu është ai mendim i paqartë nënndërgjegjeshëm që emocionoi Miss Kingman.

Dhe, duke marrë një zvarritje të gjatë mbi cigaren e saj, ajo u fundos në heshtje.

Kapiteni u tërhoq nga Miss Kingman pa u vënë re. Flladi i freskët i detit luante me fundin e shallit të bardhë mëndafshi dhe flokët e saj të gështenjës.

Edhe këtu, pak kilometra larg portit, mund të dëgjohej aroma e manjolave ​​në lulëzim, si përshëndetjet e fundit të bregdetit gjenovar. Vapori gjigant pa pushim preu sipërfaqen blu, duke lënë një gjurmë të largët dhe të valëzuar në vazhdën e saj. Dhe qepjet e valëve nxitonin të ndreqnin mbresën që ishte formuar në sipërfaqen e mëndafshit të detit.

II Natë e stuhishme

Kontrolloni mbretin. Matmak.

Oh, në mënyrë që peshkaqeni t'ju gëlltisë! Ju luani me mjeshtëri, zoti Gatling, ”tha detektivi i famshëm i Nju Jorkut Jim Simpkins dhe gërvishti veshin e tij të djathtë në bezdi. "Po, ju luani mirë," vazhdoi ai. - Por unë ende luaj më mirë se ju. Ti më mundi në shah, por çfarë shahu dhe shamati madhështor të kam rregulluar për ty, Gatling, atje, në Xhenova, kur ti, si një mbret shahu, ulesh në qelinë më të largët të një shtëpie të rrënuar! Ju donit të fshiheshit nga unë! Më kot! Jim Simpkins do ta gjejë atë në fund të detit. Këtu keni një kontroll dhe shamak për ju, - dhe, duke u mbështetur me vetëbesim, ai ndezi një puro.

Reginald Gatling ngriti supet.

Kishit shumë peng. Ju keni ngritur të gjithë forcën policore gjenoveze dhe keni udhëhequr rrethimin e duhur. Asnjë shahist nuk mund të fitojë një lojë me një mbret kundër të gjitha pjesëve të kundërshtarit. Dhe përveç kësaj, z. Jim Simpkins, festa jonë nuk ka mbaruar ende.

Supozoni? A ju ka bindur akoma ky zinxhir? - dhe detektivi preku një zinxhir të lehtë, por të fortë, me të cilin Gatling ishte lidhur me dorën e majtë në shufrën metalike të shtratit.

Ju jeni naivë, si shumë njerëz të shkëlqyer. A janë zinxhirët një provë logjike? Sidoqoftë, le të mos hyjmë në filozofi.

Dhe le të rifillojmë lojën. Unë kërkoj hakmarrje, "përfundoi Simpkins.

Nuk ka gjasa që të kemi sukses. Hapi është intensifikuar dhe mund të përziejë pjesët para se të përfundojmë lojën.

Si doni ta kuptoni këtë, edhe në kuptimin figurativ? Simpkins pyeti, duke rregulluar pjesët.

Si të duash.

Po, dridhet tërësisht - dhe ai bëri një lëvizje.

Kabina ishte e mbytur dhe e nxehtë. Ajo ishte e vendosur nën vijën e ujit, jo shumë larg dhomës së motorit, e cila, si një zemër e fuqishme, tronditi muret e kabinave fqinje dhe i mbushi ato me një zhurmë ritmike. Lojtarët ranë në heshtje, duke u përpjekur të ruajnë ekuilibrin e tabelës së shahut.

Hedhja u intensifikua. Stuhia po luante me zell. Vapori u shtri në anën e tij të majtë, ngadalë u ngrit. Përsëri ... Më shumë ... Si i dehur ...

Shahu fluturoi. Simpkins ra në dysheme. Gatling u mbajt nga zinxhiri, por ajo kërciti krahun e tij me dhimbje në kyçin e dorës, ku ishte "byzylyku".

Simpkins u betua dhe u ul në dysheme.

It’sshtë më e qëndrueshme këtu, e dini, Gatling, nuk ndihem mirë… se… sëmundja e detit. Asnjëherë më parë nuk kam duruar një kërcim kaq djallëzor. Do të shtrihem. Por ... nuk do të ikësh nëse ndihem keq?

Absolutisht, "u përgjigj Gatling, i shtrirë në dysheme. - Do të thyej zinxhirin dhe do të vrapoj ... hidhem në valë. Unë preferoj shoqërinë e peshkaqenëve ...

Ti po bën shaka, Gatling. ”Simpkins u zvarrit drejt krevatit dhe u shtri, duke psherëtirë.

Para se të mund të shtrihej, ai u hodh përsëri nga shtrati nga një goditje e tmerrshme që tronditi të gjithë anijen. Diku u kërcit, ra, zhurmoi, zhurmoi. Mbi të, u dëgjuan britmat dhe goditja e këmbëve, dhe, duke e mbytur gjithë këtë zhurmë të pakëndshme, një sirenë papritmas gumëzhiti në mënyrë alarmante, duke dhënë një sinjal: "Të gjithë lart!"

Duke kapërcyer lodhjen dhe dobësinë, duke u kapur në mure, Simpkins shkoi te dera. Ai ishte i frikësuar për vdekjen, por u përpoq ta fshihte atë nga shoku i tij.

Gatling! Diçka ndodhi atje. Do të hedh një vështrim. Më fal, por më duhet të të mbyll! bërtiti Simpkins.

Gatling shikoi me përbuzje detektivin dhe nuk tha asgjë.

Hedhja vazhdoi, por edhe me këtë ulje mund të vërehej se avullorja ngadalë po fundosej me harkun e saj.

Disa minuta më vonë Simpkins u shfaq në derë. Rrjedhat e ujit rrodhën nga mushama e tij. Fytyra e detektivit ishte shtrembëruar nga tmerri, të cilin ai nuk u përpoq ta fshihte.

Katastrofa ... Po fundosemi ... Vapori mori një vrimë ... Edhe pse askush nuk di asgjë me të vërtetë ... Anijet po përgatiten ... urdhri është dhënë për të vënë rripat e jetës ... Por ende askush nuk lejohet të hyjë në varka. Ata thonë se anija ka një lloj bulkash, mbase nuk do të fundoset akoma, nëse bëjnë diçka të tillë, djalli e di se çfarë ... Dhe udhëtarët po luftojnë me marinarët që i largojnë nga varkat .. Por unë, unë- çfarë doni të bëni? - bërtiti ai, duke sulmuar Gatling me një ajër të tillë sikur të ishte fajtori i të gjitha fatkeqësive të tij ... - Çfarë më urdhëron të bëj? Të ruani veten dhe të kujdeseni për ju? Ne mund të përfundojmë në varka të ndryshme, dhe ju ndoshta do të ikni.

A nuk ju qetëson kjo? - pyeti Gatling me një tallje, duke treguar zinxhirin me të cilin ishte lidhur me zinxhirë.

Nuk mund të qëndroj me ty, dreqin.

Me një fjalë, doni të shpëtoni veten, mua dhe ato dhjetë mijë dollarë që ju ishin premtuar për kapjen time? Unë me të vërtetë simpatizoj gjendjen tuaj të vështirë, por nuk mund t'ju ndihmoj.

Ju mundeni, mundeni ... Dëgjoni, i dashur im, - dhe zëri i Simpkins u bë zemërues. Simpkins u kërcit gjithandej si një lypës që lyp lëmoshë - më jep fjalën tënde ... më jep fjalën tënde që nuk do të ikësh prej meje në breg, dhe unë menjëherë do ta zhbllokoj dhe do ta heq zinxhirin nga dora jote ... vetëm më jep fjalën tënde. Te besoj.

Faleminderit për besimin tuaj. Por unë nuk do t'ju them asnjë fjalë. Sidoqoftë, jo: Unë do të ik sa më shpejt të jetë e mundur. Unë mund t'ju jap këtë fjalë.

Oh! .. A keni parë të tillë? .. Dhe nëse të lë këtu, kokëfortë? Dhe, duke mos pritur një përgjigje, Simpkins nxitoi te dera. Duke u ngjitur, ngjitur dhe duke rënë, ai ngjiti shkallët e thepisura në kuvertë, e cila, pavarësisht natës, ishte ndriçuar shkëlqyeshëm nga dritat e harkut. Ai u godit menjëherë nga një perde shiu, e përplasur nga një erë e stuhishme. Egra e anijes qëndronte mbi ujë, harku ishte përmbytur me valë. Simpkins ekzaminoi kuvertën dhe pa se disiplina që ekzistonte ende pak minuta më parë ishte rrëzuar si një pengesë e lehtë nga presioni i tërbuar i asaj ndjenje primitive, shtazore të quajtur instinkt për vetë-ruajtje. Burrat e veshur hollë, të cilët dje kishin bërë shërbime të vogla për zonjat me mirësjellje galante, tani shkelën trupat e këtyre zonjave, duke goditur me grushta rrugën drejt varkave. Fitoi më i forti. Zhurma e një sirena u bashkua me ulërimën çnjerëzore të një tufe të çmendur të kafshëve me dy këmbë. Trupa të dërrmuar, kufoma të grisura, copa rrobash u ndezën.

Simpkins humbi kokën, një valë e nxehtë gjaku përmbyti trurin e tij. Ishte një moment kur ai vetë ishte gati të nxitonte në kosh plehrash. Por edhe në atë moment mendimi për dhjetë mijë dollarë, të cilët u ndezën në të, e mbajtën atë. Kokë e këmbë ai u rrëzua nga shkallët, fluturoi në kabinën, ra, u rrokullis në derë, u zvarrit deri te bunks dhe në heshtje, me duar të dridhura, filloi të hapte zinxhirin.

Lart! - detektivi kapërceu përpara Gatling dhe e ndoqi.

Kur arritën në kuvertë, Simpkins bërtiti me tërbim të pafuqishëm: kuverta ishte bosh. Në valët e mëdha, të ndriçuara nga dritat e portave, anijet e fundit të mbushura me njerëz shkëlqenin. Nuk kishte kuptim as të mendoje të shkoje tek ta duke notuar.

Anët e varkave ishin të mbuluara me duart e të mbyturit. Goditjet e thikave, grushtave dhe rremave, plumbat e revolverit ranë nga varkat në kokat e fatkeqëve dhe valët i gëlltisën.

Të gjitha për shkakun tend! bërtiti Simpkins, duke tundur grushtin para hundës së Gatling.

Por Gatling, duke mos i kushtuar vëmendje detektivit, shkoi anash dhe shikoi poshtë me vëmendje. Pranë avullit, valët tronditën trupin e gruas. Me përpjekjet e saj të fundit, ajo shtriu krahët dhe, kur valët e goditën atë në avullore, u përpoq më kot të kapte mbështjellësin e hekurt.

Gatling hodhi mantelin e tij dhe u hodh në bord.

Doni të vraponi? Ju do të jeni përgjegjës për këtë. Dhe, duke nxjerrë revolen, e drejtoi në kokën e Gatling. - Unë do të qëlloj në përpjekjen tuaj të parë për të lundruar larg nga vapori.

Mos u bëni budallenj dhe hidhni skajin e litarit sa më shpejt, idiot! - bërtiti Gatling në përgjigje, duke kapur dorën e gruas së mbytur, e cila tashmë po humbte vetëdijen.

Ai gjithashtu jep urdhra, - bërtiti detektivi, duke varur ngathtë në fund të litarit. - Fyerja e një zyrtari gjatë detyrës!

Zonja Viviana Kingman erdhi në vete në kabinë. Ajo mori frymë thellë dhe hapi sytë.

Simpkins u përkul me gallatë.

Më lejoni të prezantohem: Agjenti Jim Simpkins. Dhe ky është z. Reginald Gatling, nën kujdesin tim, të them kështu ...

Kingman nuk dinte si ta mbante veten në shoqërinë e një agjenti dhe një krimineli. Kingman, vajza e një miliarderi, duhej të ndante shoqërinë me këta njerëz. Përveç kësaj, ajo i detyrohet shpëtimit të saj njërit prej tyre, ajo duhet ta falënderojë atë. Por i jepni një dorë fajtorit? Jo jo! Për fat të mirë, ajo është ende shumë e dobët, nuk mund ta lëvizë dorën ... Epo, natyrisht, nuk mundet. Ajo lëvizi dorën pa e ngritur dhe tha me zë të dobët:

Faleminderit, ju më shpëtuat jetën.

Theshtë detyrë e secilit prej nesh, "u përgjigj Gatling pa pretendime. - Dhe tani ju duhet të pushoni. Mund të jeni të qetë: vapori mbahet mirë mbi ujë dhe nuk do të fundoset. ”Duke e shtrënguar Simpkins për mëngë, ai tha:“ Le të shkojmë.

Mbi çfarë baze filluat të më dispononi? detektivi murmuriti, duke ndjekur, megjithatë, Gatling. - Mos harroni se ju jeni një person i arrestuar, dhe unë mund të vendos ligjërisht pranga dore dhe t'ju privoj nga liria në çdo moment.

Gatling iu afrua Simpkins dhe me qetësi por në mënyrë mbresëlënëse tha:

Shikoni, Simpkins, nëse nuk ndaloni së foluri marrëzitë tuaja, unë do t'ju marr për jakën, kështu, dhe do t'ju hedh jashtë si një kotele e verbër, së bashku me pistoletën tuaj automatike, e cila është po aq e keqe për sytë e mi sa ju jeni. E kupton? Vendos armën në xhep tani dhe më ndiq mua. Duhet të bëjmë mëngjes për Miss dhe të gjejmë një shishe verë të mirë.

Zoti e di se çfarë është! A doni të më bëni shërbëtore dhe kuzhiniere? Pastroni këpucët e saj dhe shërbeni kunjat?

Unë dua që ju të flisni më pak dhe të bëni më shumë. Epo, kthehu!

III. NES KUNDR UJIN

Më thuaj, zoti Gatling, pse anija nuk u fundos? pyeti zonjusha Kingman, e ulur në kuvertë me Gatling, të gjithë në diellin e mëngjesit. Rreth e rrotull, me aq sa mund të shihte syri, sipërfaqja ujore e oqeanit ishte e përhapur si një shkretëtirë smeraldi.

Avulloret moderne të oqeanit, u përgjigj Gatling, janë të pajisura me kulla të brendshme ose mure. Në rast të vrimave, uji mbush vetëm një pjesë të avullit, duke mos depërtuar më tej. Dhe nëse shkatërrimi nuk është shumë i madh, avulli mund të qëndrojë në sipërfaqe edhe me vrima të mëdha.

Por pse, atëherë, udhëtarët u larguan nga anija?

Askush nuk mund të thoshte nëse vapori do të qëndronte lart për të qenë në gjendje të notonte. Shikoni: keeli ka hyrë në ujë. Egra është ngritur në mënyrë që tehet e helikës të jenë të dukshme. Kuverta është e përkulur në një kënd prej gati tridhjetë gradë në sipërfaqen e oqeanit. Nuk është shumë e rehatshme të ecësh në këtë shpat, por është akoma më mirë sesa të rrëshqitësh në ujë. Ne zbritëm akoma lirë. Avullore ka dyqane të mëdha të ushqimit dhe ujit. Dhe nëse nuk jemi shumë larg rrugëve të oqeanit, së shpejti mund të takojmë një anije që do të na marrë.

Sidoqoftë, dita -ditës kaloi, dhe shkretëtira blu ishte akoma e vdekur. Simpkins shikoi përmes syve të tij, duke shikuar në distancën e detit.

Kaluan ditë monotone.

Miss Kingman shumë shpejt hyri në rolin e zonjës. Ajo ishte e zënë në kuzhinë, duke larë rrobat, duke mbajtur rendin në dhomën e ngrënies dhe "sallonin" - një kabinë e vogël komode ku ata pëlqenin të kalonin mbrëmjet para se të shkonin në shtrat.

Pyetja e vështirë se si të mbahet dhe të vendoset në një shoqëri të re, të huaj për të, u zgjidh disi vetë. Ajo e trajtoi Simpkins me një qëndrim dashamirës, ​​ironik; marrëdhënie të thjeshta, miqësore u krijuan me Gatling. Për më tepër, Gatling e interesoi atë për misterin e fatit dhe natyrës së tij. Nga ndjenja e taktit, ajo jo vetëm që kurrë nuk e pyeti Gatling për të kaluarën e tij, por nuk e lejoi Simpkins të fliste për të, megjithëse Simpkins u përpoq më shumë se një herë, në mungesë të Gatling, të fliste për "krimin" e tij të tmerrshëm.

Ata biseduan me dëshirë me njëri -tjetrin në mbrëmje, në perëndim të diellit, pasi kishin mbaruar me familjen e tyre të vogël. Simpkins u ul në kullën e tij të vrojtimit, duke kërkuar tymin e varkës me avull si lajmëtar i shpëtimit, triumfit profesional dhe shpërblimit të premtuar.

Nga këto biseda, zonjusha Kingman mund të bindej se bashkëbiseduesi i saj ishte i arsimuar, me takt dhe i sjellshëm. Bisedat me Miss Kingman -in e zgjuar, me sa duket, i dhanë Gatling kënaqësi të madhe. Ajo kujtoi udhëtimin e saj në Evropë dhe e argëtoi atë me karakteristikat e papritura të asaj që pa.

Zvicra? Kjo është një kullotë malore e turistëve. Unë kam udhëtuar në të gjithë botën vetë, por i urrej këta këmbëpjekës me një Badaker në vend të një bishti. Ata përtypën të gjitha bukuritë e natyrës me sytë e tyre.

Vezuvi? Disa të shkurtra që fryjnë mbi një puro të butë dhe marrin rëndësi. A e keni parë vargmalin e Kolorados? Maja Hes, Maja e Lone, Maja Aranjo - këto janë malet. Unë as nuk po flas për gjigantë të tillë si Mont Everest, i cili ka një lartësi prej 8,800 metra. Vesuvius është një qenush në krahasim me ta.

Venecia? Vetëm bretkosat mund të jetojnë atje. Gondolieri më çoi nëpër kanalet kryesore, duke dashur të tregojë mallrat me fytyrën time, të gjitha këto pallate, statuja dhe bukuri të tjera që u bënë të gjelbërta nga lagështia, dhe gra angleze me sy të mëdhenj. Por e urdhërova që të më çonte në një nga kanalet e vogla - nuk e di nëse thashë saktë, por gondolieri më kuptoi dhe pas urdhrave të përsëritura ai me dëshirë e drejtoi gondolën në kanalin e ngushtë. Doja të shihja se si jetojnë vetë venedikasit. Horshtë tmerr. Kanalet janë aq të ngushta sa mund të shtrëngoni duart me fqinjin tuaj përballë rrugës. Uji në kanale mban erë myku, lëvozhgat e portokallit notojnë në sipërfaqe dhe të gjitha mbeturinat që hidhen nga dritaret. Dielli nuk shikon kurrë në këto gryka guri. Dhe fëmijë, fëmijë të pafat! Ata nuk kanë ku të kënaqen. Të zbehtë, të trazuar, ata ulen në dritaret, duke rrezikuar të bien në një kanal të ndyrë dhe shikojnë me ankth fëminor gondolën që kalon. Unë as nuk jam i sigurt nëse ata mund të ecin.

Por çfarë ju pëlqeu në Itali? ..

Këtu biseda e tyre u ndërpre në mënyrën më të papritur:

Duart lart!

Ata shikuan përreth dhe panë Simpkins para tyre me një revolver të drejtuar në gjoksin e Gatling.

Detektivi kishte dëgjuar prej kohësh bisedën e tyre, duke pritur për të parë nëse Gatling do të linte të fshihej për krimin e tij. I bindur për pafajësinë e bisedës, Simpkins vendosi të merrte një rol të ri - "një paralajmërim dhe shtypës i krimeve".

Zonja Kingman, "filloi ai me pompozitet," është detyra ime dhe detyra e një njeriu të ndershëm t'ju paralajmërojë për rrezikun. Unë nuk mund t'i lejoj më këto biseda në mënyrë private. Unë duhet t'ju paralajmëroj, zonja Kingman, se Gatling është një kriminel i rrezikshëm. Dhe veçanërisht e rrezikshme për ju gratë. Ai vrau të renë, duke e ngatërruar së pari në rrjetën e elokuencës së tij. Ai vrau dhe iku, por u kap nga unë, Jim Simpkins, - përfundoi dhe shikoi me krenari efektin e prodhuar.

Kjo nuk do të thotë se efekti ishte ai që ai priste.

Zonja Kingman ishte vërtet e turpëruar, e shqetësuar dhe e ofenduar, por më tepër nga ndërhyrja e tij e papritur dhe e vrazhdë sesa nga fjalimi i tij.

Dhe Reginald Gatling nuk ishte aspak si një kriminel i vrarë nga një ekspozim. Me qetësinë e zakonshme, ai shkoi te Simpkins. Megjithë grykën e drejtuar, pas një lufte të shkurtër, ai u tërhoq dhe hodhi mënjanë revolverin, duke thënë në heshtje:

Natyrisht, dhjetë mijë dollarët e premtuar për kënaqësinë e disa njerëzve për të më parë të vënë në karrigen elektrike nuk janë ende të mjaftueshme për ju. Vetëm prania e Miss -it po më pengon të bëj atë që meritoj!

Zonja Kingman i dha fund sherrit.

Më jep fjalën tënde, "tha ajo, duke shkuar tek ata dhe duke u kthyer më shumë tek Simpkins," në mënyrë që skena të tilla të mos përsëriten. Mos u shqetësoni për mua, z. Simpkins, nuk kam nevojë për kujdestari. Lërini llogaritë tuaja derisa të zbresim në tokë. Jemi tre prej nesh këtu - vetëm tre në oqeanin e pafund. Kush e di se çfarë na pret përpara? Ndoshta secili prej nesh do të jetë i nevojshëm për tjetrin në një moment rreziku. Po laget, dielli ka perënduar. Timeshtë koha për t'u shpërndarë. Naten e mire!

Dhe ata shkuan në kabinat e tyre.

IV DETI SARGASSO

Jim Simpkins fjeti keq atë natë. Ai hodhi dhe ndezi marinarin në kabinën e tij, duke dëgjuar diçka. Atij iu duk se Gatling ishte diku aty pranë, duke u fshehur për t'u marrë me të, për të marrë hak, ndoshta për ta vrarë. Këtu janë hapat e dikujt, diku kërciti një derë ... Detektivi u ul i tmerruar në shtratin e tij.

Jo, gjithçka është e qetë, - u imagjinua ... Oh, dreqin, çfarë nate e mbytur! Dhe pastaj - mushkonjat dhe mushkonjat ndjekin. Nga mund të vinte e gjithë kjo e keqe me krahë në mes të oqeanit? Apo jam delire, apo jemi afër tokës? A duhet të freskohem?

Nuk ishte nata e parë që Simpkins kishte shkuar për tu freskuar në stendën e avullores, ku kishte furnizime me ushqime të konservuara dhe verë.

Ai bëri rrugën e tij të sigurt drejt vendit, duke kërcyer rrugën në errësirë ​​përgjatë pasazheve të njohura dhe tashmë kishte pirë një gllënjkë të mirë rum, kur papritmas dëgjoi një shushurimë të çuditshme. Në këtë labirint, ishte e vështirë të përcaktohej se nga erdhën këto tinguj. Simpkins ndjeu një të ftohtë në gjoksin e tij.

Duke kërkuar për. Asgjë për të thënë, fshehje dhe kërkim i mirë. Sikur të mos e gjente deri në mëngjes. Dhe atje ju do të duhet të kërkoni ndërhyrjen e Miss Kingman, - dhe ai filloi, duke mbajtur frymën, për të hyrë në cepin më të largët të stendës, pothuajse në byk. Aty, prapa zorrës, u dëgjua një zhurmë papritur, sikur ndonjë përbindësh i panjohur deti që kishte dalë nga fundi i detit, të fërkonte lëkurën e tij të ashpër në anën e vaporit. Tingujt misteriozë u bënë më të dëgjueshëm. Dhe papritmas Simpkins ndjeu që e gjithë anija të dridhej nga një goditje e butë. As valët dhe as kurthet nuk mund të prodhojnë një dridhje kaq të çuditshme. Ky shtytje u pasua nga disa të tjerë, së bashku me një lloj goditjeje të shurdhër.

Simpkins u kap nga tmerri i akullt i kafshëve të largëta të paraardhësve njerëzorë: tmerri i së panjohurës. Mjerë ata që nuk arrijnë ta kapërcejnë këtë tmerr menjëherë: instinktet e verbër pastaj shuajnë mendimin, paralizojnë vullnetin, vetëkontrollin.

Simpkins ndjeu një aromë të ftohtë në pjesën e pasme të kokës dhe flokët në kokën e tij u ngritën. Atij iu duk se ndjeu tensionin e secilës qime. Me një ulërimë të egër, ai nxitoi, duke u penguar dhe duke rënë, deri në kuvertë.

Gatling po shkonte drejt tij. Simpkins, duke harruar gjithçka përveç frikës nga e panjohura, pothuajse u hodh në krahët e atij nga i cili sapo kishte ikur, si një mi në një vrimë.

Çfarë është ajo? pyeti ai me një fishkëllimë (ngërçet nervore i shtrënguan fytin) dhe e kapi Gatling nga krahu.

Unë nuk di më shumë se ju ... Vapori u lëkund butësisht në anën e tij, pastaj harku ra dhe u ngrit përsëri. U vesha shpejt dhe dola për të parë.

Hëna shkëlqeu shkëlqyeshëm në një pjesë të kuvertës. Pjesa e keelit të avullit, e dëmtuar pas aksidentit, u zhyt dhe kuverta këtu ishte pothuajse në nivelin e ujit.

Simpkins qëndroi më lart, duke mbajtur një sy në Gatling ndërsa skanoi të gjithë kuvertën e keel.

E çuditshme, e çuditshme. Zbrit këtu, Simpkins, mos u bëj frikacak.

Faleminderit, por edhe këtu e shoh mirë.

Simpkins, je ti? Cfare ndodhi atje?

Zonjusha Kingman, ju lutem zbritni këtu, "tha Gatling kur pa Vivianën duke zbritur në kuvertë.

Ajo u ngjit në Gatling dhe Simpkins guxoi të zbriste pas saj. Prania e vajzës e siguroi atë.

Admironi, zonjushë!

Në rrezet e ndritshme të hënës, kuverta shkëlqeu shkëlqyeshëm. Dhe në këtë sfond të bardhë, njollat ​​dhe gjurmët e errëta ishin të dukshme, sikur ndonjë kafshë e madhe të ishte futur në kuvertë, të bënte një gjysmërreth dhe të binte nga ana e djathtë, duke thyer shufrat e hekurt të kangjellave si një kashtë.

Ju lutemi vini re: kjo duket si një shteg nga një bark i rëndë që tërhiqej përgjatë kuvertës. Dhe në anët - gjurmët e putrave ose, më mirë, fins. Na vizitoi një përbindësh i panjohur.

Simpkins u ndje përsëri i frikësuar dhe në mënyrë të padukshme filloi të mbështeste kuvertën e pjerrët.

Dhe çfarë është kjo plehra? A ka ndonjë bimë të lënë pas nga një vizitor i panjohur? "Dhe zonjusha Kingman mori disa alga deti nga dyshemeja.

Gatling shqyrtoi algat e detit nga afër dhe tundi kokën në mënyrë mosmiratuese.

Sargassum, grupe algash kafe ... Po, pa dyshim për këtë! Kjo është alga sargassum. Këtu na çoi. Mallkuar! Gjërat po keqësohen. Duhet të diskutojmë situatën.

Dhe të tre u ngjitën në kuvertën e sipërme. Rreziku i afroi ata së bashku. Simpkins hoqi dorë nga "të drejtat" e tij, ai kuptoi se vetëm njohuria, përvoja dhe energjia e Gatling mund t'i shpëtonte ato.

Mbi të gjitha, detektivi ishte i shqetësuar për përbindëshin e panjohur. Ai nuk i kushtoi ndonjë rëndësi disa algave sargassum.

Çfarë mendoni, Gatling, për ndërhyrësin tonë? Simpkins pyeti ndërsa të gjithë u ulën në karriget e xunkthit.

Gatling ngriti supet, duke vazhduar të rrotullojë algat e detit në dorën e tij.

Ky nuk është një oktapod, as një peshkaqen apo ndonjë tjetër nga banorët e famshëm të detit ... possibleshtë e mundur që këtu, në këtë cep misterioz Oqeani Atlantik, ka përbindësha të panjohur për ne, disa plesiosaurs që kanë mbijetuar nga kohët primitive.

Po sikur të dalin nga uji dhe të na ndjekin?

Ne duhet të jemi gati për gjithçka. Por, rrëfej, nuk jam aq i shqetësuar për përbindëshat e panjohur sa kjo gjethe, dhe ai tregoi një gjethe alga deti.

Avullorja është akoma shumë e madhe dhe e fortë, edhe për këta gjigantë të panjohur. bota nenujore... Ata nuk mund të futen në kabinat tona të ngushta. Së fundi, ne kemi armë. Por cila armë mund ta mposhtë këtë? - dhe ai përsëri tregoi algat e detit.

Çfarë është kaq e tmerrshme në këtë copë letër të parëndësishme? Pyeti Simpkins.

Fakti që ne jemi në rajonin e Detit Sargasso, një det misterioz i vendosur në perëndim të Corvo, një nga Azoret. Ky det mbulon një sipërfaqe gjashtë herë më të madhe se Gjermania. E gjitha është e mbuluar plotësisht me një qilim të trashë algash. "Alga e detit" në spanjisht është "sargassa", pra emri i detit.

Si është kështu: deti midis oqeanit? Pyeti zonjusha Kingman.

Kjo pyetje nuk është zgjidhur ende nga vetë shkencëtarët.

Siç mund ta dini, Rrjedha e ngrohtë e Gjirit rrjedh nga ngushticat e Floridës në veri në Svalbard. Por gjatë rrugës, kjo rrymë ndahet dhe njëra krah kthehet në jug, në Azore, shkon në brigjet perëndimore Afrika dhe, më në fund, duke përshkruar një gjysmërreth, kthehet në Antilet... Rezulton një unazë e ngrohtë, në të cilën ka ujë të ftohtë dhe të qetë - Deti Sargasso. Shikoni oqeanin!

Të gjithë shikuan përreth dhe u mahnitën: sipërfaqja e oqeanit ishte e palëvizshme para tyre, si një pellg në këmbë. Jo vala më e vogël, lëvizja, spërkatja. Rrezet e para të diellit që po lindte ndriçuan këtë det të çuditshëm dhe të ngrirë, i cili i ngjante një qilimi të fortë të algave të gjelbërta-të zbehtë.

Unë nuk dua t'ju tremb, Simpkins, por mjerë anija që hyri në këtë "kanaçe me alga deti", siç e quajti Kolombi Deti Sargasso. Vidhosja, nëse do ta kishim në gjendje të mirë pune, nuk mund të funksiononte: do të mbyllej algat dhe do të ndalonte. Alga e detit pengon anijen me vela dhe e bën të pamundur vozitjen. Me një fjalë, ata e mbajnë me këmbëngulje viktimën e tyre.

Çfarë do të ndodhë me ne? Pyeti Simpkins.

Ndoshta njësoj si me të tjerët. Deti Sargasso quhet varreza e anijeve. Pak njerëz arrijnë të largohen nga këtu. Nëse njerëzit nuk vdesin nga uria, etja ose ethet e verdha, ata jetojnë derisa anija e tyre të fundoset nga ashpërsia e polipeve të rritura ose nga një rrjedhje. Dhe deti po pranon ngadalë një sakrificë të re.

Zonja Kingman dëgjoi me vëmendje.

E tmerrshme! pëshpëriti ajo, duke shikuar në sipërfaqen e gjelbër të ngrirë.

Ne jemi, sido që të jetë, në kushte më të mira se shumë nga paraardhësit tanë. Vapori po mbahet mirë. Ndoshta ne mund të rregullojmë rrjedhjen dhe të pompojmë ujin. Do të ketë furnizime të mjaftueshme ushqimore për ne të tre për disa vjet.

Vjet! Thirri Simpkins, duke u hedhur lart në karrigen e tij.

Po, i dashur Simpkins, mund t'ju duhet të prisni për shpërblimin e premtuar për disa vjet. Merr zemër, Simpkins.

Nuk më interesonte shpërblimi, sikur të mund të dilja nga ky pelte i mallkuar!

… Ditët monotone, agonizuese, të zjarrta u zvarritën. Retë e disa insekteve të panjohura qëndronin mbi këtë moçal të ndenjur. Natën, mushkonjat nuk lejoheshin të flinin. Ndonjëherë mjegulla shtrihej mbi det në një vello varrimi.

Për fat të mirë, kishte një bibliotekë të mirë në varkë. Zonja Kingman lexoi shumë. Në mbrëmje, të gjithë u mblodhën në një sallon të madh luksoz. Viviana këndoi dhe luajti piano. Dhe gjithnjë e më shpesh Simpkins filloi të shfaqej në këto takime të mbrëmjes me një shishe verë: nga pikëllimi ai pinte.

Gatling duhej të mbyllte bodrumet e verës. Simpkins u përpoq të argumentonte, por Gatling ishte i pamëshirshëm.

Nuk është e mjaftueshme që ne ende duhet të përballemi me pacientin me delirium tremens. Kupto, o njeri qesharak, se së shpejti do të vdesësh nëse nuk të ndalojnë.

Simpkins duhej të nënshtrohej.

V. N THE REAL T OF VDEKURVE

Dukej se vapori ishte i palëvizshëm. Por, me sa duket, një lloj rryme e ngadaltë e çoi atë në mes të Detit Sargasso: gjithnjë e më shpesh rrënojat e anijeve gjysmë të kalbura dhe jeshile filluan të takohen gjatë rrugës. Ata u shfaqën si të vdekurit, me "brinjë" të zhveshur - korniza dhe direkë të thyer, ndoqën anijen për ca kohë dhe ngadalë u larguan në distancë. Natën Simpkins ishte i frikësuar nga "fantazmat": nga sipërfaqja e gjelbër e detit papritmas u shfaqën disa kolona mjegulle të zbehtë, që të kujtonin njerëzit në qefin, dhe ngadalë rrëshqitën, tundën dhe u shkrinë ... Ishte avull duke ikur në ato vende ku atje ishin "polynyas" në një qilim të vazhdueshëm të algave.

Në një natë me hënë, një brigë e rrënuar e ndërtuar nga Holanda iu afrua avullit. Ajo ishte pikturuar e zezë me një krom të artë të ndritshëm. Direku i tij dhe një pjesë e bulevardeve u prishën, xhami i përparëm u thye.

Me ndjenja të përziera Viviana e shikoi këtë anije të vdekur me kuriozitet dhe tmerr. Ndoshta kjo është e ardhmja e tyre; koha do të vijë - vapori i tyre gjithashtu do të nxitojë në det, jo i animuar nga një qenie e vetme njerëzore. Dhe papritmas ajo bërtiti:

Shikoni, shikoni, Gatling!

I mbështetur në direkun e thyer, ishte një burrë me një kapak të kuq. Në rrezet e hënës së ndritshme, dhëmbët shkëlqenin në një fytyrë të errët, pothuajse të zezë. Ai buzëqeshi, buzëqeshi me plot gojën. Një shishe u shtri tek këmbët e tij.

Njohja se ata nuk janë vetëm, se ka një qenie tjetër njerëzore të gjallë në këtë shkretëtirë të gjelbër, i emocionoi të gjithë. Simpkins dhe Gatling bërtitën me zë të lartë dhe tundën duart.

Burri me kapelën e kuqe, ende duke buzëqeshur, tundi dorën, por disi çuditërisht, sikur të tregonte diçka pas tij. Dhe dora ra menjëherë si një kamxhik. Hëna shkoi pas reve, dhe njeriu nuk ishte më i dukshëm. Por briga po shkonte gjithnjë e më shumë pranë vaporit.

Më në fund, briga iu afrua shumë anës së anijes. Në atë moment, hëna u ngrit dhe ndriçoi një pamje të çuditshme dhe të frikshme.

Një skelet ishte lidhur me rrënojat e direkut. Rrobat e rrobave të tij ruhen ende mbi të. Kockat e mbijetuara të duarve u varën në erë, por pjesa tjetër kishte kohë që kishte rënë nga nyjet e shpatullave dhe ishte shtrirë në dyshemenë e kuvertës. Lëkura në fytyrë ruhet, thahet nga dielli i nxehtë. Një buzëqeshje kafkë shkëlqeu në atë fytyrë pergamene. Një kapak i kuq gjysmë i prishur i mbuloi pjesën e sipërme të kokës.

Një moment, dhe Gatling u hodh mbi kuvertën e brigës.

Çfarë po bën, Gatling? Brigja mund të largohet nga avulli. Atëherë ju jeni të humbur.

Mos u shqetëso zonjë, do t'ia dal me kohë. Këtu ka diçka interesante.

Gatling vrapoi drejt skeletit, kapi shishen e mbyllur dhe u hodh mbi kuvertën e vaporit në momentin kur briga ishte larguar gati një metër larg.

I çmendur! - Gatling përshëndeti zonjën e zbehtë Kingman, duke u gëzuar për kthimin e tij të sigurt.

Epo, pse e rrezikove vërtet? - pyeti Viviana, duke parë shishen. - Ne kemi mjaft nga këto gjëra.

Por le të shohim. Gatling rrëzoi qafën e shishes dhe nxori një fletë letre të kaltërosh gjysmë të kalbur. Shkronjat e zbehura, gati xhenxhefil ishin akoma të lexueshme.

Me sa duket, në një stilolaps, me një goditje dhe kaçurrela të çuditshme, ishte shkruar:

Kushdo që të jeni, i krishterë apo jobesimtar, në duart e të cilit bie kjo shishe, ju fal dhe ju lutem që të përmbushni vullnetin tim të fundit. Nëse më gjeni, pas vdekjes sime, në brigje, merrni paratë që gjenden në një çantë lëkure të bardhë në kabinën e kapitenit 50,000 gildena ari. Nga këto, merrni 10.000 gulden për veten tuaj dhe jepni 40.000 gildenë gruas time. Marthe Tessel, në Amsterdam, rruga Morskaya, shtëpia e vet. Dhe nëse brigja mbytet, dhe ju gjeni një shishe në det, ata kaluan tek ajo. Martës Tessel, gruas sime, përshëndetjet e mia të fundit. Le të më falë nëse e mërzit atë në çfarëdo mënyre ... Të gjithë njerëzit tanë vdiqën ... I gjithë ekuipazhi tek marinari ... Kar, Hubert ... i pari ... Unë jam vetëm, tani për tani. Një javë ... pa ushqim ... Unë do të lidhem me direkun ... kush do ta vërejë ... Lamtumirë ... Gustav Tessel. Brig "Martha", 1713. 15 shtator ditë ".

Sa e tmerrshme dhe e çuditshme është! Ne morëm një urdhër nga burri i vdekur për t'i thënë përshëndetje gruas së tij, e cila ishte në varr tashmë dyqind vjet ... - dhe, duke u dridhur, zonja Kingman shtoi: - Sa sekrete të tmerrshme mban ky det!

Pesëdhjetë mijë guildens, Simpkins mendoi me zë të lartë ndërsa shikonte brigën që tërhiqej me sy. - Sa do të jetë me kursin e këmbimit për sot? ..

Alexander Romanovich Belyaev

Ishulli i humbur i anijes

Pjesa e pare

I. Në kuvertë

Avulli i madh transatlantik, Benjamin Franklin, shtrihej në portin Genoese, gati për të lundruar. Në breg ishte zhurma e zakonshme, u dëgjuan britmat e një turme shumëgjuhëshe të larmishme dhe në vapor momenti i asaj heshtjeje të tensionuar e nervoze, që i kishte përfshirë njerëzit pa dashje para se të kishte ardhur tashmë një udhëtim i gjatë. Vetëm në kuvertën e klasës së tretë pasagjerët me shqetësim "ndanë hapësirën e ngushtë", duke u vendosur dhe paketuar gjërat e tyre. Publiku i klasit të parë nga lartësia e kuvertës së tyre shikoi në heshtje këtë milingonë njerëzore.

Duke tundur ajrin, vapori vrumbulloi për herë të fundit. Marinarët me nxitim filluan të ngrinin shkallët.

Në atë moment, dy persona u ngjitën shpejt në shkallë. Ai që ndoqi nga pas u bëri një shenjë marinarëve me dorën e tij, dhe ata e ulën shkallën.

Pasagjerët që mbërritën vonë hynë në kuvertë. Një djalë i veshur mirë, i hollë dhe me shpatulla të gjera, duke futur duart në xhepat e palltos së tij të gjerë, eci shpejt drejt kabinave. Fytyra e tij e rruar e pastruar ishte krejtësisht e qetë. Sidoqoftë, një person vëzhgues mund të kishte vënë re nga vetullat e thurura të të huajit dhe një buzëqeshje të lehtë ironike se kjo qetësi po bëhet. Pas tij, duke mos mbetur një hap prapa, eci një burrë i shëndoshë i moshës së mesme. Kapelja e tij e topit u shty në pjesën e prapme të kokës. Fytyra e tij e djersitur, e rrudhur, shprehte në të njëjtën kohë lodhje, kënaqësi dhe vëmendje të madhe, si një mace që tërhiqte miun në dhëmbë. Ai kurrë nuk i hoqi sytë nga shoku i tij për një sekondë.

Në kuvertën e avullit, jo shumë larg nga plazhi i grupit, qëndronte një vajzë e re me një fustan të bardhë. Për një moment, sytë e saj takuan sytë e pasagjerit të ndjerë që eci përpara.

Ndërsa kalonte ky çift i çuditshëm, vajza me fustanin e bardhë, Miss Kingman, dëgjoi marinarin, i cili po hiqte shkallët, t'i thoshte shoqëruesit të tij, duke bërë me shenjë drejt udhëtarëve të larguar:

- E ke parë? Një i njohur i vjetër Jim Simpkins, një detektiv i Nju Jorkut, kapi një djalë të ri.

- Simpkins? - u përgjigj një marinar tjetër. “Ky nuk gjuan kafshë të vogla.

- Po, shiko si je veshur. Disa specialistë në fushën e kasafortave bankare, nëse jo më keq.

Zonja Kingman u tmerrua. Një kriminel, ndoshta një vrasës, do të udhëtojë në të njëjtin avull me të deri në Nju Jork. Deri tani, ajo kishte parë vetëm portrete të këtyre njerëzve misteriozë dhe të tmerrshëm në gazeta.

Zonja Kingman nxitoi në kuvertën e sipërme. Këtu, midis njerëzve të rrethit të saj, në këtë vend të paarritshëm për njerëzit e zakonshëm, ajo u ndje relativisht e sigurt. Duke u mbështetur në një karrige të thurur të rehatshme, Miss Kingman u zhyt në soditje joaktive - dhurata më e mirë e udhëtimit në det për nervat e lodhur nga zhurma e qytetit. Tenda e mbuloi kokën nga rrezet e nxehta të diellit. Sipër saj lëkundeshin qetësisht gjethet e palmave, të cilat qëndronin në vaska të gjera midis karrigeve. Nga diku në anë erdhi aroma aromatike e duhanit të shtrenjtë.

- Penale. Kush do ta kishte menduar? Pëshpëriti zonjusha Kingman, ende duke kujtuar takimin në planin e grupit. Dhe, për të hequr qafe përfundimisht përshtypjen e pakëndshme, ajo nxori një kuti cigareje të vogël elegante të fildishtë, punë japoneze, me lule të gdhendura në kapak dhe ndezi një cigare egjiptiane. Një flluskë blu tymi u shtri deri në gjethet e palmës.

Vapori po largohej, duke dalë me kujdes nga porti. Dukej sikur vapori ishte duke qëndruar në vend dhe peizazhi përreth po lëvizte me ndihmën e një etape rrotulluese. Tani e gjithë Xhenova u kthye në anën e vaporit, sikur dëshironte të dukej se po largohej për herë të fundit. Shtëpitë e bardha zbritën nëpër male dhe u mblodhën përgjatë brezit bregdetar si një tufë delesh në një vrimë lotimi. Dhe mbi to u ngritën majat e verdha-kafe me njolla jeshile të kopshteve dhe pishave. Por pastaj dikush e ktheu setin. Këndi i gjirit u hap - një sipërfaqe pasqyre blu me ujë kristal të pastër. Jahtet e bardha dukej se ishin zhytur në një copë qielli blu që ra në tokë - kështu që qartë të gjitha linjat e anijes ishin të dukshme përmes ujit transparent. Shkollat ​​e pafundme të peshkut u hodhën midis shkëmbinjve të verdhë dhe algave të shkurtra në fundin e bardhë me rërë. Gradualisht uji u bë blu derisa fshehu pjesën e poshtme ...

- Si ju pëlqeu kabina juaj, zonjushë?

Zonja Kingman shikoi përreth. Përpara saj qëndronte kapiteni, i cili përfshiu në rrethin e detyrave të tij për t'i dhënë vëmendje dashamirëse udhëtarëve më "të dashur".

- Faleminderit zotëri ...

- Zoti Brown, shkëlqyeshëm. A do të shkojmë në Marsejë?

- Nju Jorku është ndalesa e parë. Sidoqoftë, mbase do të qëndrojmë për disa orë në Gjibraltar. Dëshironi të vizitoni Marsejën?

"Oh jo," tha zonja Kingman me ngut dhe madje me tronditje. - Jam lodhur vdekshëm nga Evropa. - Dhe, pas një pauze, ajo pyeti: - Më thuaj, kapiten, në vaporin tonë ... a ka ndonjë kriminel?

- Cili është fajtori?

- Disa persona të arrestuar ...

- isshtë e mundur që ka edhe disa prej tyre. Një gjë e zakonshme. Në fund të fundit, ky publik ka një zakon të ikë nga drejtësia evropiane në Amerikë dhe nga drejtësia amerikane në Evropë. Por detektivët i gjurmojnë dhe i sjellin këto dele të humbura në shtëpi. Nuk ka asgjë të rrezikshme në praninë e tyre në anije - mund të jeni plotësisht të qetë. Ata sillen pa pranga vetëm për të injoruar publikun. Por në kabinën ata vihen menjëherë në pranga dhe lidhen me zinxhirë në bunks.

- Por kjo është e tmerrshme! Tha zonja Kingman.

Kapiteni ngriti supet.

As kapiteni dhe as vetë Miss Kingman nuk e kuptuan ndjenjën e paqartë që zgjoi ky pasthirrmë. Terribleshtë e tmerrshme që njerëzit, si kafshët e egra, janë lidhur me zinxhirë. Kështu kapiteni mendoi, megjithëse e gjeti një masë paraprake të arsyeshme.

Isshtë e tmerrshme që ky i ri, aq pak si një kriminel dhe jo i ndryshëm nga njerëzit e rrethit të tij, të ulet i lidhur me zinxhirë në një kabinë të zënë ngushtë gjatë gjithë rrugës. Këtu është ai mendim i paqartë nënndërgjegjeshëm që emocionoi Miss Kingman.

Dhe, duke marrë një zvarritje të gjatë mbi cigaren e saj, ajo u fundos në heshtje.

Kapiteni u tërhoq nga Miss Kingman pa u vënë re. Flladi i freskët i detit luante me fundin e shallit të bardhë mëndafshi dhe flokët e saj të gështenjës.

Edhe këtu, pak kilometra larg portit, mund të dëgjohej aroma e manjolave ​​në lulëzim, si përshëndetjet e fundit të bregdetit gjenovar. Vapori gjigant pa pushim preu sipërfaqen blu, duke lënë një gjurmë të largët dhe të valëzuar në vazhdën e saj. Dhe qepjet e valëve nxitonin të ndreqnin mbresën që ishte formuar në sipërfaqen e mëndafshit të detit.

II Natë e stuhishme

- Kontrolloni mbretin. Matmak.

- Oh, që peshkaqeni të të gëlltisë! Ju luani me mjeshtëri, zoti Gatling, ”tha detektivi i famshëm i Nju Jorkut Jim Simpkins dhe gërvishti veshin e tij të djathtë në bezdi. "Po, ju luani mirë," vazhdoi ai. - Por unë ende luaj më mirë se ju. Ti më mundi në shah, por çfarë kontrolli dhe shamati madhështor të caktova për ty, Gatling, atje, në Xhenova, kur ti, si një mbret shahu, ulesh në qelinë më të largët të një shtëpie të rrënuar! Donit të fshiheshit nga unë? Më kot! Jim Simpkins do ta gjejë atë në fund të detit. Këtu është çeku dhe shamati për ju, - dhe, duke u mbështetur me vetëbesim, ai ndezi një puro.

Reginald Gatling ngriti supet.

- Kishit shumë peng. Ju keni ngritur të gjithë forcën policore gjenoveze dhe keni udhëhequr rrethimin e duhur. Asnjë shahist nuk mund të fitojë një lojë me një mbret kundër të gjitha pjesëve të kundërshtarit. Dhe përveç kësaj, z. Jim Simpkins, festa jonë nuk ka mbaruar ende.

- Mendon? A ju ka bindur akoma ky zinxhir? - dhe detektivi preku një zinxhir të lehtë, por të fortë, me të cilin Gatling ishte lidhur me dorën e majtë në shufrën metalike të shtratit.

- Ju jeni naivë, si shumë njerëz brilantë. A janë zinxhirët një provë logjike? Sidoqoftë, le të mos hyjmë në filozofi.

- Dhe le të rifillojmë lojën. Unë kërkoj hakmarrje, "përfundoi Simpkins.

- Nuk ka gjasa që të kemi sukses. Hapi është intensifikuar dhe mund të përziejë pjesët para se të përfundojmë lojën.

- Si doni ta kuptoni këtë, edhe në kuptimin figurativ? Simpkins pyeti, duke rregulluar pjesët.

- Si të duash.

- Po, dridhet tërësisht, - dhe ai bëri një lëvizje.

Kabina ishte e mbytur dhe e nxehtë. Ajo ishte e vendosur nën vijën e ujit, jo shumë larg dhomës së motorit, e cila, si një zemër e fuqishme, tronditi muret e kabinave fqinje dhe i mbushi ato me një zhurmë ritmike. Lojtarët ranë në heshtje, duke u përpjekur të ruajnë ekuilibrin e tabelës së shahut.

Hedhja u intensifikua. Stuhia po luante me zell. Vapori u shtri në anën e tij të majtë, ngadalë u ngrit. Përsëri ... Më shumë ... Si i dehur ...

Shahu fluturoi. Simpkins ra në dysheme. Gatling u mbajt nga zinxhiri, por ajo kërciti krahun e tij me dhimbje në kyçin e dorës, ku ishte "byzylyku".

Simpkins u betua dhe u ul në dysheme.

- Këtu është më e qëndrueshme. E dini, Gatling, nuk ndihem mirë ... se ... sëmundja e detit. Asnjëherë më parë nuk kam duruar një kërcim kaq djallëzor. Do të shtrihem. Por ... nuk do të ikësh nëse ndihem keq?