Sažetak niza članaka

Enciklopedija nastavlja upoznavati čitatelje s nizom eseja Ivana Medvedeva, autora knjige "U potrazi za Eldoradom" - o velikim putnicima i avanturistima prošlosti. Čitatelje čeka susret sa španjolskim pomorcima koji su pokušali otkriti legendarnu zemlju kralja Salomona – zemlju Ofir; lutanja 1774. Indijom i Srednja Azija narednik ruske vojske; dramatična priča o prvom prelasku Australije s juga na sjever od strane ekspedicije Roberta O "Hara Burkea. Eseji se prvi put objavljuju na svjetskoj mreži.

Čim je čovjek shvatio prolaznost života, nije se mogao pomiriti sa smrću. Kako bi porazili zakone prirode, ljudi su stoljećima tražili kamen filozofa, izmislili eliksir života i išli po nova saznanja daleke zemlje... Ponekad su te pretrage dovele do potpuno neočekivanih, drugih značajnih otkrića.

Čim je čovjek shvatio prolaznost života, nije se mogao pomiriti sa smrću. Kako bi porazili zakone prirode, ljudi su stoljećima tražili kamen filozofa, izmislili eliksir života i otišli u daleke zemlje po nova znanja. Ponekad je ova potraga dovela do drugih značajnih otkrića. Početkom 16. stoljeća, među Indijancima otoka Portorika na Karibima, postojala je legenda o izvoru vječne mladosti na otoku Bimini, deset dana putovanja prema sjeveru. Okrunjena visoka planina otok je prekriven gustom šumom. Ali ako hodate neupadljivim stazama do podnožja planine ne okrećući se, - inače će izvor izgubiti svoju čarobnu moć - pred očima će vam se otvoriti rezervoar s prozirnom tekućom vodom. Suhi cvijet umočen u njega će oživjeti, mrtva grana pozeleniti, ali čovjek treba samo nekoliko gutljaja da povrati mladost i izliječi se od svih bolesti.

Stari guverner

Guverner Portorika, Juan Ponce de Leon, već je dostigao dob kada ljudi počinju shvaćati relativnu vrijednost novca i apsolutnu vrijednost života. Mladost je proveo u vojnim pohodima protiv Maura, zrelost - u razvoju Novog svijeta. Nesposobni kastiljski plemić, posvetio je svoj život dodavanju solidnog kapitala velikom imenu. A na kraju života, kada je cilj postignut, otkrivena je jednostavna istina: zlato neće zamijeniti one istinske radosti koje daje samo mladost. U raju, ako postoji, postoje i druge vrijednosti. Osim toga, nema garancije da ćete otići tamo, a ne u pakao. I ovdje, na zemlji, za deset dana puta, kako se priča, možete povratiti mladost izgubljenu u borbi i trudovima. A onda, oslanjajući se na svoje nagomilano bogatstvo, možete zauvijek uživati ​​u životu! Indijanci su se zakleli da su mnogi njihovi suplemenici povratili mladost i zauvijek ostali u divnoj zemlji Bimini.

Kraljevski patent

Ponce de Leon uputio je službenu peticiju španjolskoj kraljici Juani Ludi da mu odobri patent za traženje, kolonizaciju i iskorištavanje izvora vječne mladosti. Umjesto psihički bolesne Juane, zemljom je vladao potpuno trijezan pragmatični regent kraljevstva Ferdinand, koji se nimalo nije iznenadio takvom zahtjevu. Tih dana, kada se preko oceana otvarao neobičan i divan svijet novog kontinenta, sve se činilo mogućim. Budući da je guverner Portorika na sebe preuzeo sve troškove ekspedicije, regent je, ne trepnuvši okom, udovoljio tako fantastičnoj molbi.

Uloživši gotovo sva svoja sredstva u kupnju triju karavela, Ponce de Leon, budući da nije bio pomorac, pozvao je najiskusnijeg navigatora Antona Alaminosa, suradnika samog Kolumba, da bude glavni kormilar. Onima koji su željeli krenuti na put nije bilo kraja. Na brodove su ukrcani svi, uključujući starce, bolesne i invalide. Otvori su bili do kraja ispunjeni praznim bačvama za živu vodu iz čarobnog izvora. Guverner je shvatio da bi takav neobičan proizvod bio najskuplji i najprodavaniji na svijetu. Izgledi za takav posao bili su ugodno vrtoglavi.

Od otoka do otoka

Po toplom sunčanom danu 3. ožujka 1513. brodovi su napustili luku Saint-Herman za Zapadna obala Puerto Rico, s namjerom da otkrije koje čovječanstvo nikada nije upoznalo. Pramac "Nadežde", perjanice eskadrile, bio je ukrašen izrezbarenim likom Madone, čije su staklene oči uporno gledale naprijed - na mjesto gdje će se otvoriti čudesna zemlja, dajući ljudima besmrtnost.

Navigator eskadrile Anton Alaminos samouvjereno je krenuo na sjeverozapad prema Bahamima. Nakon što su prošli južnu skupinu arhipelaga koji je prethodno otkrio Kolumbo, brodovi su pali u nepoznate vode. Španjolci su s bolom u očima gledali u horizont.

Otkrića su se događala gotovo svaki dan. U strahu da će propustiti izvor mladosti, Španjolci su se iskrcavali na svaki novi otvoreni otok, raštrkani po pustinji, prekriven kamenjem i zakržljalom vegetacijom, plivali u jezerima i kušali vodu iz izvora, pa čak i lokve kiše. Ali, nažalost, stari su ostali slabi, a bolesnici nisu ozdravili. Razočarani pomorci vratili su se na brodove i s novim nadama ponovno odjurili dalje na sjever.

Lanac Bahami prekinuo, eskadrila je bila na otvorenom moru. Deset dana plovidbe je davno prošlo. Četvrti tjedan tjeskobnog čekanja se odužio. Kada će kompas sudbine odvesti putnike u obećanu zemlju?

Dana 2. travnja 1513. na horizontu se pojavilo kopno kojemu niti jedan od prethodno naiđenih otoka nije mogao parirati. Očima mornara ukazao se čvrst zid zelenih stabala isprepletenih lijanama. Usidrivši se u tihoj, ugodnoj uvali, putnici su duboko udahnuli gustu, začinjenu aromu mirisnog cvijeća, koja je dopirala s obale uz očaravajući pjev ptica. Topla voda na obalnim plićacima blistala je na suncu. Budući da je izvanredno otkriće palo na kršćanski blagdan cvjetanja Uskrsa (na španjolskom Pasqua Florida), Španjolci su to smatrali znakom, a Ponce de Leon je otvoreno područje nazvao Florida. Nitko nije sumnjao da je prekrasna obala indijski otok Bimini, samo takva zemlja može ljudima dati mladost, besmrtnost i sreću.

Mornari su nestrpljivo pristali na žuti pješčana plaža... Krenuli smo jednom od staza kroz gustu šumu. Na livadi prekrivenoj cvijećem žuborio je izvor s kristalno čistom vodom. Prvi je do izvora došao Ponce de Leon. Udahnuvši, podigao je lice, nestrpljivo zureći u svoj odraz, očekujući da će se bore izgladiti. Uzalud. Krasan san se rušio.

Držeći se svojih posljednjih nada, Španjolci su još dva tjedna plovili istočnom obalom prema sjeveru, iskrcali se ujutro i provjerili svaku vodu za čudo. Uzalud. Potragu je ubrzo zakomplicirala činjenica da je eskadrila stigla do područja u kojima su živjela ratoborna plemena Indijanaca. Neustrašivi, visoki i snažni ratnici odbili su pregovarati s vanzemaljcima, prijeteći kopljima i ogromnim lukovima s otrovnim strijelama. Ponce de Leon nije riskirao ekspediciju i naredio mu je da skrene na jug, da potraži izvor čuda na drugom kraju otoka. Španjolci nisu sumnjali da su otkrili ne otok, već poluotok Florida - dio sjevernoameričkog kopna.

Golfska struja

Ponce de Leon i njegov navigator Anton Alaminos otkrili su dio od 500 kilometara istočne obale Floride i Cape Canaveral, s kojeg se danas lansiraju američke svemirske letjelice. Ovdje je pohod na besmrtnost pao u snažan potok tople morske struje. Voda morske rijeke bila je vrlo različita u boji od ostatka oceana. Tekla je sa zapada, a na vrhu Floride naglo skrenula na sjever. Anton Alaminos je napravio točnu pretpostavku da bi se ova struja mogla iskoristiti za povratak u Španjolsku.

Bila je to Golfska struja, izvor topline za sjevernu Europu, koja je nosila 96 puta više vode od svih rijeka na Zemlji zajedno. Španjolci nisu sumnjali da je to izvor života mnogih naroda, ali sasvim druge vrste.

Novopronađena nada

Ponce de Leon nastavio je svoju potragu sa zavidnom upornošću. Vjerojatno, da je izvor mladosti postojao u stvarnosti, on bi ga pronašao. U kolovozu 1513. šef ekspedicije odlučio je podijeliti eskadrilu kako bi se povećale šanse za uspjeh. Poslao je Alaminosa da ponovno "češlja" Bahame, dok je sam istraživao sjevernu obalu Yukatana.

Početkom listopada, obeshrabreni guverner Portorika vratio se kući, a u veljači 1514. stigao je Alaminos sa zapanjujućom viješću: pronašao je otok koji lokalni Indijanci zovu Bimini! Istina, na njoj nije bilo izvora mladosti, bila je pusta i gola, ali je ime opet oživjelo guvernerovu nadu u besmrtnost.

Za pripremu nove ekspedicije trebalo je sedam godina. Za to vrijeme, Ponce de Leon posjetio je Španjolsku i dobio prava guvernera na zemljama koje je otkrio. Ako željeni izvor nije na otoku Bimini, onda bi trebao biti negdje u blizini, najvjerojatnije na Floridi, smatra guverner. Potrebno je osvojiti ovu zemlju i istražiti vodu iz svakog rezervoara.

Ponce de Leon ima šezdeset godina. Nije ostalo puno vremena. Ili će steći mladost, ili će ga starica s kosom odvesti na mjesto gdje se nitko ne vraća.

Ognjem i mačem

1521. dva su broda izašla na more. Zajedno s odabranom posadom mornara na brodu je bio dobro naoružani odred od dvjesto profesionalnih vojnika i svirepih pasa posebno dresiranih za lov na ljude. U to su vrijeme to bile značajne sile za Novi svijet: deset godina kasnije, Francisco Pissaro s četiri stotine vojnika srušio je golemo carstvo Inka.

Ognjem i mačem Ponce de Leon je prošetao selima Floride. Zarobljene Indijance mučili su na užarenim rešetkama, ali nitko od njih nije znao ništa o magičnom izvoru. Duboko u džungli poluotoka, jedan odred Španjolaca upao je u zasjedu. Nekoliko tisuća Indijanaca srušilo je na vanzemaljce tuču otrovanih strijela i kopalja. Vraćanje vatre u džunglu nije dalo ništa. Crvenokošci su pojačali navalu. Španjolci su se pokolebali, redovi su im se pomiješali, a Ponce de Leonovi vojnici povukli su se u potpunom neredu. I sam Ponce de Leon ranjen je otrovanom strijelom. Teškom mukom su se ostaci odreda uspjeli izvući do brodova, koji su u žurbi otežali sidra i vezali kurs za Kubu.

Ponce de Leon grčio se na palubi u smrtnoj muci. Nitko nije obraćao pažnju na njega: posada se borila s moćnom strujom Golfske struje. U zamagljenom umu guvernera, koji toliko teži besmrtnosti, hladni osvježavajući mlazovi izvora života pomiješani s obalom Floride tonu u ocean - zemlju koja ne samo da mu nije vratila mladost, nego je odnijela i posljednju godine da ga se Bog odrekao.

Dodatne informacije o seriji članaka

Tisuće godina ekstrema

Knjiga Ivana Medvedeva "U potrazi za Eldoradom" zbirka je fascinantnih eseja o putovanju od antike do kraja 20. stoljeća, napisanih u najboljim tradicijama pustolovnog žanra. Eseji su predstavljeni kronološkim redom, što čitatelju omogućuje praćenje povijesti zemljopisna otkrića, - u najsvjetlijim, najekstremnijim trenucima toga. Avanture krunskog odvjetnika u zarobljeništvu Indijanaca Dakote ustupaju mjesto potrazi za drevnim gradovima izgubljenim u džungli, letu do Pola na balon na vrući zrak- rizična ekspedicija u neistražene krajeve Afrike, a priča o prvom prelasku Australije po dramatičnosti radnje neće popustiti tragičnoj sudbini Roberta Scotta. Radnje se ubrzano razvijaju, ne dosađujete se. Autor je uspio zasititi tekst takvim pratiocima uspjeha kao što su zabavni, informativni, lakonski i maštoviti.

Ukupno je ispod naslovnice sakupljeno 50 zapleta, koji na ovaj ili onaj način odražavaju naslov knjige: zadivljujući mit o zlatnoj zemlji prisilio je Europljane da osvoje mora i oceane, popločaju mnoge ceste i osvoje cijele kontinente. S vremenom je El Dorado postao sinonim za velika otkrića. Ovo spektakularno ime bilo je prikladno za sva nova dostignuća za koja je sposoban moćni duh otkrivača.

Materijale knjige autor je dopunio i revidirao posebno za objavu na portalu World Travel Encyclopedia.
Adrese za prodaju knjiga možete pronaći na: [e-mail zaštićen]

↓ Komentari (2)

Karibi / Juan Ponce de Leon i njegova potraga za Fontanom vječne mladosti.

godine pojavile su se legende o izvoru vječne mladosti drugačije vrijeme među različitim narodima. Prije dvije i pol godine o njemu je pisao Herodot, spominje se u legendi o prezbiteru Ivanu, u šesnaestom stoljeću ga je pokušao pronaći slavni konkvistador Juan Ponce de Leon. Ali što sakriti, a sada znanstvenici to traže kako bi produžili život i mladost čovječanstva. No, unatoč činjenici da su izvor pokušavali pronaći tisućljećima, malo je ljudi uistinu vjerovalo u njega. No za Juana Poncea de Leona potraga za izvorom vječne mladosti postala je fiks ideja, iako je bilo pozitivnih trenutaka u konkvistadorovom hobiju, pa je, pokušavajući pronaći željeni izvor, otkrio Floridu.

Kao što znate, Juan Ponce de Leon početkom šesnaestog stoljeća uspješno je služio španjolskoj kruni i pomogao u osvajanju Hispaniole. Za svoje zasluge čak je imenovan guvernerom ovog otoka. Godine 1509. do konkvistadora su doprle glasine da na istoku postoji zemlja bogata zlatom. De Leon je odmah opremio ekspediciju, zbog koje je otkriven Puerto Rico. Ubrzo je konkvistador imenovan guvernerom. No takav uspjeh u mnogima je izazvao zavist. Organizirana je zavjera protiv Poncea de Leona, zbog čega je on uklonjen iz poslova. Ali do tada je neumorni konkvistador već imao novi cilj - potragu za izvorom vječne mladosti.

(cca 1460-1521).

Prema legendi, Juan Ponce de Leon prvi je put čuo za izvor s usana svoje indijske sluškinje. Priča je toliko inspirirala konkvistadora da je o njemu počeo ispitivati ​​Aravake koji su živjeli u Portoriku. Kao rezultat toga, pokazalo se da se izvor vječne mladosti nalazi na tajanstveni otok Bimini, koji se nalazi sjeverno od Hispaniole. Arawak s Kube ne samo da su konkvistadorima rekli u kojem smjeru ploviti, već su rekli i da jedan od njihovih vođa već dugo živi na Biminiju i pije čarobnu vodu, ostajući mlad i jak.

O svom trošku Juan Ponce de Leon okupio je tim i otišao u ekspediciju, tijekom koje se nadao da će pronaći legendarni izvor. Španjolci su usidrili gotovo svaki otok kojem su se približili, ali još uvijek nisu mogli pronaći nijedan izvor koji bi čak i maglovito podsjećao na priče Indijanaca. Do proljeća 1513. konkvistadori su već bili potpuno očajni da dođu do svog željenog cilja. Ali u travnju su se njihovi brodovi približili kopnu i što su se više približavali obali, to je više raslo povjerenje da su konačno pronašli Bimini. U zraku se osjećao gust, opojan miris tropskog cvijeća, ptice su pjevale svoje trilove, a topla voda, grijana suncem, nježno je prskala po bijelim obalnim plićacima. Španjolci su se iskrcali tijekom uskršnjeg tjedna, pa je zemlja dobila ime Florida (uskrsni tjedan u Španjolskoj se zove "Pascua Florida").

No, unatoč ljepoti zemalja koje je otkrio, Juan Ponce de Leon ubrzo je konačno očajavao u pronalaženju izvora vječne mladosti. Španjolci su pili iz svih voda koje su našli na obali Floride, ali nitko nije osjetio nalet snage i mladosti. Inače, tijekom života velikog konkvistadora postojale su legende da je ipak pio iz izvora i postao besmrtan, jednostavno nikome nije želio otkriti tajnu svog pronalaska. Međutim, smrću Juana Poncea de Leona ovi su mitovi brzo raspršeni. Osim toga, odglumljena je dobra volja Floride, vrlo brzo su se konkvistadori sukobili s lokalnim plemenima, koja ne samo da su odbila pokazati izvor, već su i počela tjerati vanzemaljce sa svojih teritorija.

Španjolci su pili iz svake vode koju su našli na obali Floride,
ali nitko nije osjetio nalet snage i mladosti.

Samo nekoliko tjedana nakon prvog slijetanja, Juan Ponce de Leon bio je prisiljen vratiti se na jug. Iako put do Floride nije trajao toliko dugo, konkvistadori su opet zapali u jaku oluju, jedan od brodova čak je pao na dno. Španjolci su se vratili u Portoriko 19. listopada 1513. godine. Tu je Juan Ponce de Leon čekao razočaravajuću vijest – jedan od njegovih najvjernijih pomoćnika, kormilar Alaminos, rekao je da je otok Bimini konačno pronađen, ali o njemu nema izvora. Juan Ponce de Leon odlučio je da se cijenjeno vodeno tijelo krije negdje na zapadu Floride, nedaleko od mjesta gdje se vratio. No prije nego što se ponovno vratio u potragu za izvorom, konkvistador se morao vratiti u Španjolsku kako bi osobno podnio izvješće kralju o zemljama koje je otkrio. Kod kuće je bio vrlo srdačno primljen, pa čak i proglašen vitezom, ali Juan Ponce de Leon nije dugo ostao tamo - monarh je ubrzo umro, a konkvistador je shvatio da je izgubio snažnog pokrovitelja i sada se ne može "počastiti svojim lovorike“ dugo vremena, ali je trebalo ići u razvoj novih zemalja.

Ali drugo putovanje na obale Floride dogodilo se tek 1521. godine. Španjolci su bili dobro pripremljeni za ovaj pohod, njihov se odred sastojao od dvjesto dobro uvježbanih i naoružanih vojnika. Nakon što su se iskrcali na kopno, konkvistadori su se suočili s očajničkim otporom Indijanaca. Neki izvori smatraju da je druga ekspedicija na Floridu organizirana samo u svrhu razvoja novih zemalja i kolonizacije, dok drugi smatraju da je Juan Ponce de Leon još uvijek patio od opsjednutosti pronalaženjem izvora u proljeće mladosti. Prema ova dva mišljenja postoje dvije verzije onoga što se dalje dogodilo. Jedna kaže da su im Španjolci, suočeni s agresijom Indijanaca, bili prisiljeni objaviti rat. Drugi kaže da su u početku domoroci bili prilično mirni, ali su ih konkvistadori zarobili i mučili, nadajući se da će otkriti mjesto izvora. Bilo kako bilo, dogodio se pravi krvavi masakr između Indijanaca i Španjolaca. Tijekom njega, Juan Ponce de Leon je ranjen otrovnom strijelom i umro je u srpnju 1521. godine. Na tome je potraga za izvorom vječne mladosti završila, sudbina se okrutno našalila s hrabrim konkvistadorom - oporavljajući se od vječnog života, pronašao je smrt.

Danas je na mjestu gdje je Juan Ponce de Leon prvi sletio na Floridu otvoren nacionalni arheološki park. I nije iznenađujuće što mu je ime “Park izvora vječne mladosti”. Na njegovom teritoriju, naravno, postoji fontana iz koje teče pitka voda, ali ovaj izvor nema nikakvu magičnu moć. No, u parku se nalaze brojni eksponati kolonijalne baštine.

Zapravo, konkvistadori su, ne znajući, pronašli željenog Biminija. Sredinom šesnaestog stoljeća ovaj se otok, koji su odbacili Španjolci, koji su tražili izvor, počeo aktivno naseljavati. Europljani su došli do njega i sa sobom doveli crne robove. Robovi su otkrili da na sjevernom dijelu otoka postoji svježa akumulacija u koju se ulijeva iz podzemnih izvora mineralna voda... Rubnjak je odmah dobio naziv "ljekovita špilja". Vjeruje se da ljudi koji su se u njemu okupali osjećaju vedrinu i energiju. Zanimljivo je da su znanstvenici koji su proučavali zapise konkvistadora otkrili da riječi Indijanaca o izvoru nisu bile sasvim ispravno protumačene. Legenda ispričana Španjolcima govorila je da na otoku Bimini postoji čarobni rezervoar iz kojeg je nekada pio jedan starac koji se nakon toga osjećao snažnim i zdravim. Čak se mogao oženiti mladom djevojkom koja mu je rodila mnogo djece. Vječni život nije dolazio u obzir. Dakle, možemo reći da je ljekovita pećina izvor vječne mladosti čarobnog otoka Biminija. Samo što Španjolci sami nisu znali što tražiti.

Ljekovita pećina.
U morskoj šumi mangrova koja pokriva četiri milje sjevernog Biminija, nalazi se The Healing Hole, rukavac na kraju bizarne mreže podzemnih tunela. Tijekom oseke, ovi kanali ulaze u hladovinu rukavca, obogaćenu mineralnim solima. svježa voda... Prirodni litij i sumpor dva su elementa za koja se tvrdi da se nalaze u ovoj vodi, a čini se da ima ljekovita svojstva jer ljudi nakon posjete pećini doživljavaju osjećaj mentalnog i fizičkog pomlađivanja.

Potraga za "Otokom vječne mladosti" i otkriće Floride i Golfske struje.

Tih dana, kada su Španjolci otkrivali nove kontinente i mora, stvarnost se činila kao san; ali svaki, najfantastičniji san mogao bi se pretvoriti u stvarnost. Sudionik drugog putovanja Kolumba, Juan Ponce de Leon, koji se obogatio na Hispanioli, imenovan je guvernerom Portorika, iskrcao se na otok sredinom ljeta 1506., osnovao prvo španjolsko naselje (1508.) i završio osvajanje otoka, popraćeno, kao i drugdje, masovnim premlaćivanjem Indijanaca. U Portoriku je čuo legendu o vlč. Bimini, gdje udara "fontana vječne mladosti". Ponce je tražio od kralja da mu odobri patent za pretragu i kolonizaciju Biminija i za posjedovanje prekrasnog izvora. Ferdinand Katolik je ispunio zahtjev i rekao, dajući naslutiti Kolumbu: "Jedna je stvar dati autoritet, kada nije bilo primjera da netko zauzme takvo mjesto, ali od tada smo nešto naučili..."

Ponce je za višeg asistenta pozvao Antona Alaminosa, sudionika drugog putovanja Kolumba. Krenuli su s opremanjem tri broda u Santo Domingu i zapošljavanjem mornara. Prema pričama, Ponce je u službu uzimao i stare i bogalje. A zašto je, zapravo, ljudima potrebna mladost i zdravlje, koji se nakon relativno kratke plovidbe morem mogu pomladiti i povratiti izgubljenu snagu? Posade na brodovima ove flotile bile su vjerojatno najstarije poznate u pomorskoj povijesti.

Juan Ponce de León.
(cca 1460-1521).

Dana 3. ožujka 1513. flotila je isplovila iz Portorika u potrazi za Biminijem na sjeverozapadu do Bahama. Na južnu skupinu ovih "otočića" (na španjolskom - Los Caios), koju je otkrio Kolumbo, Španjolci su često napadali još od vremena kada je Ferdinand dopustio porobljavanje Indijanaca. Sjeverno od Los Caiosa, Alaminos je pažljivo čuvao brodove od otoka do otoka: tako su otkriveni otoci Cat i Eleuthera. Španjolci su plivali u svim izvorima i jezerima, ali nisu naišli na divan izvor.

27. ožujka brodovi su prošli pored sjeverne skupine Bahama i zatekli fra. Big Abaco, a 2. travnja pomorci su ugledali kopno. Ponce ju je krstio Floridom ("cvjetajuća"), jer je udvostručila ovo ime: obale su bile ukrašene veličanstvenom suptropskom vegetacijom i otvorio ju je na blagdan "cvjetanja" Uskrsa. Ali na karti koju je izradio Alaminos dobila je drugo, "pogansko" ime - Bimini.

Alaminos je vjerovao da je ekspedicija bila na 30 ° N. sh. Prema izračunima pomoraca-povjesničara otkrića našeg vremena, Ponce je stigao do obale na 29 ° N. sh. Brodovi su otišli do male uvale u blizini današnje plaže Daytona. Španjolci su 3. travnja izašli na obalu, a Ponce je uz sve formalnosti preuzeo novi "otok", prvi španjolski teritorij na kontinentu. Sjeverna Amerika... Naravno, i ovdje su pomorci "testirali" sve izvore, ali, nažalost... opet neuspjeh.

Dana 8. travnja, Ponce je pokušao nastaviti plovidbu prema sjeveru Istočna obala Florida, ali je zbog nadolazeće hladne struje ubrzo skrenula na jug i upala u snažan tok tople struje koji je s juga otišao u otvoreni ocean između Floride i Bahama. Španjolci su se polako kretali prema jugu uz nisku obalu i tijekom iskrcavanja isprobavali vodu mnogih rijeka i jezera, uzalud tražeći "izvore vječne mladosti". U isto vrijeme bili su u velikoj opasnosti: na novootkrivenom "otoku" Ponce je sreo ratoborne Indijance - ljude "visoke, snažne, odjevene u životinjske kože, s ogromnim lukovima, oštrim strijelama i kopljima na način mačeva" (B. . Diaz).

Flotili je trebalo mjesec dana da uz povoljan vjetar stigne do južnog vrha Floride. Ponce je otkrio oko 500 km svoje istočne obale, uključujući pješčani Cape Kennedy (Canaveral, danas poznat po lansiranju američkih svemirskih brodova). Španjolci su otkrili i Florida Keys, lanac koraljnih otoka, koji tvore barijerni greben dug oko 200 km. Ovdje je nadolazeća struja postala toliko jaka da se otkačila i odnijela jedan brod u ocean. Ogromna tamnoplava "morska rijeka", oštro drugačija od zelenkasto-plavog oceana, tekla je sa zapada i na vrhu Floride oštro skrenula prema sjeveru. Alaminos je prvi proučio njegov smjer, a kasnije je predložio korištenje pri povratku iz zapadne Indije u Španjolsku, ispravno pretpostavivši da dopire do obala zapadne Europe.

Sada je dokazano da ova "morska rijeka" nosi 96 puta više vode od svih rijeka na Zemlji zajedno. Kasnije, kada je mapirana cijela obala Meksičkog zaljeva, Španjolci su je nazvali "Struja iz Zaljeva". Među sjevernim Europljanima poznata je kao Golfska struja – izvor vječne mladosti za klimu Europe.

Nakon povratka neusidrenog broda, flotila je pratila cijeli lanac Florida Keysa i počela popravljati brodove u laguni jednog od koraljnih otoka blizu njegovog zapadnog kraja. Poncet je 3. lipnja krenuo na sjever za Meksički zaljev i ubrzo otkrio uvalu na zapadnoj obali Floride (na 27° N lat.). U početku su uspostavljeni prijateljski odnosi s Indijancima, ali su 11. lipnja pokušali zauzeti španjolske brodove i bili su odbijeni. Ponce je odlučio da na Floridi nema izvora vječne mladosti te se 14. lipnja 1513. preselio na jug. Španjolci su otkrili skupinu sićušnih otoka zvanih Dry-Tortugas, gdje su se 10 dana opskrbljivali namirnicama - kornjačama, tuljanima, pelikanima i drugom divljači.

Ponce je 24. lipnja krenuo smjerom jugozapada, ali zašto je to učinio umjesto Golfskom strujom, može se samo nagađati. Nakon dva dana plovidbe dotaknuo je kopno i trasirao ga prema zapadu više od 200 km. Prema povjesničaru konkvistadoru AN Herreri, "većina ... mornara je zamijenila za Kubu", ali S. Morison ima drugačije mišljenje: "očito je to bilo nešto sasvim drugo - dio poluotoka Yucatan između rta Catoche i modernu luku Progreso...“, odnosno Ponce je, međutim, po drugi put otkrio gotovo cijelu sjevernu obalu Yucatana. Otkrio je luku i iskrcao se da popravi jedra. Na obali otvorenog "otoka" - tako su odlučili Španjolci, nazvavši ga Bimini, - Ponce se zadržao više od mjesec dana i bezuspješno tražio izvor vječne mladosti. Dana 6. kolovoza napustio je Yucatan i kroz Floridski tjesnac, koristeći Golfsku struju, nastavio oko. Eleuthera (18. kolovoza). Odatle je naredio Alaminosu da "pročešlja" Bahame na jednom brodu - ideja o pronalaženju izvora čvrsto mu je zapela u glavi - i sam se vratio u Portoriko 10. listopada.

U veljači 1514. stigao je Alaminos s vijestima da je pronašao još jedan otok po imenu Bimini. Ponceov pokušaj da osvoji Floridu 1521. završio je porazom njegovog odreda, teškim ozljedama i njegovom smrću (srpanj 1521.).

Florida: Fontana mladosti, rijeka krvi. Sveti Augustin.

Sveti Augustin, španjolski naziv za San Agustin, (San Agustín) - najstariji grad u Sjedinjenim Državama, prvo preživjelo naselje Europljana na području modernih Sjedinjenih Država, nalazi se na sjeveroistoku Floride na rijekama Matanzas i San Sebastian u blizini Atlantik... “Interatlantski plovni put” počinje od Svetog Augustina.

Vjeruje se da je španjolski istraživač i moreplovac Juan Ponce de León bio prvi Europljanin koji je kročio na zemlju Floride. Prvi španjolski konkvistador Ponce de Leon (Kolumbov pratilac na njegovom drugom putovanju, bivši guverner Portorika) kročio je na ovu zemlju 1513. godine. U ožujku 1513. vlastitim novcem okupio je ekspediciju i otplovio iz Portorika u potrazi za čudesnim izvorom vječne mladosti na otočje Bimini (današnji otoci Boghama), koje je naučio od Indijanaca.

Godine 1521. Ponce de Leon je krenuo na dva broda da kolonizira Floridu. Njegov se odred od 200 ljudi iskrcao na zapadnu obalu i ušao u rat istrebljenja s plemenom Calusa. Ponce de Leon je ranjen otrovnom strijelom i umro je tijekom pomorskog putovanja na Kubu. Pokopan u San Juanu. Treći najveći grad u Portoriku, Ponce, nosi njegovo ime. Ponce de Leonov unuk, Juan II, privremeno je vladao Portorikom 1579. i napisao je pisani opis Zapadne Indije 1581. godine.

Ova slika umjetnika Eduarda Veitha prikazuje scenu kod mistične fontane Fontana mladosti.

Prvi poznati spomen Fontane mladosti, čija voda navodno daje vječnu mladost piju, odnosi se na legendu o PRESTERU JOHNU, legendarnom kršćanskom monarhu za kojeg se vjeruje da je vladao Azijom ili Afrikom u 12. stoljeću ili kasnije.

Lisa Zwerling. Izvor mladosti.

Talijanski Pedro Mučenik, koji je osobno poznavao Kolumba, napisao je: "Sjeverno od Hispaniole, između ostalih otoka, nalazi se jedan otok na udaljenosti od tri stotine dvadeset milja od njega. Dijeta će se nakon nekog vremena pretvoriti u mladež ."

Fontana mladosti Lucasa Cranacha Starijeg.

Ponce de Leon je od starih Indijanaca koji žive u Portoriku čuo i za otok Bimini, koji se nalazi na sjeveru, gdje se nalazi izvor koji daje vječnu mladost. Pričalo se da su nekoliko godina ranije mnogi Indijanci s otoka Kube krenuli u potragu za njom i nitko se od njih nije vratio.

Dakle, što je vodu u svetom Augustinu učinilo tako posebnom kad ju je pronašao? Kada je Ponce izašao na obalu, primijetio je da lokalni ljudi žive jako dugo - do 70 godina. Nije mogao vjerovati. Ponce i njegovi prijatelji bili su sretni što su doživjeli 35 godina. Ovi tamnoputi starci na kopnu bili su zdravi, a zaboga, razlog tome mora da je voda, zaključio je Ponce. Istraživač je pronašao sveti ključ, pio iz njega i rekao da je najslađi, najbolja voda da je ikada pio. Mora biti čarobno. Ponce, koji je navikao piti morsku vodu i užeglu vodu pohranjenu na njegovim brodovima, naravno, izvorska je voda imala puno bolji okus. Punio ga je u boce, stavio na brod i sve odnio kući natrag u Europu. Popio je litre izvorske vode, okupao se u njoj i zakleo se da se osjeća kao dijete. Nešto kasnije, pogođen je strijelom iz luka, te je umro. Dakle, stvarno ne znamo je li voda zaista bila čarobna, ali stvarno želimo vjerovati u to, zar ne?

Spominje Fontana mladosti u kinu:

U filmu Fontana Darrena Aronofskyja, priča se vrti oko fontane vječne mladosti koju je Ponce de Leon tražio.

Na kraju filma „Pirati Karibi: Na kraju svijeta "Kapetan Barbossa govori posadi Crnog bisera o njihovom novom cilju - fontani vječne mladosti Poncea de Leona.

U 5. sezoni Dosjea X, epizoda pod nazivom Detour, agenti Scully i Mulder istražuju nestanke u šumama Floride, čiji su krivci misteriozni šumski ljudi, vjerojatno dugovječni u šumi i nekada, prema Mulderu, članovi ekspedicije Ponce de Leon.

U animiranoj seriji "Spider-Man" iz 1967. godine, u epizodi "Fontana terora", dr. Conner pronalazi "izvor vječne mladosti", no liječnik je otkriven i zatočen u ćeliji Poncea de Leona.

U 6. epizodi 2. sezone Lost, Sawyer se obraća izgubljenoj Ani Luciji: "Onda mi reci, Ponce de Leon, kamo idemo?"

U Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides cijela radnja temelji se na potrazi za “izvorom vječne mladosti”, na samom početku dva ribara pronalaze čovjeka koji tvrdi da je bio na brodu Poncea de Leona. Također u jednoj od epizoda, Jack Sparrow i kapetan Barbossa posjetit će Ponce de Leonov brod.

Tijekom ove ekspedicije u travnju 1513. Ponce de Leon je vidio kopno i sletio na njega. Uzeo je ovu zemlju za otok i nazvao je Florida za raskošnu tropsku floru, a zbog činjenice da je otkriće "cvjetaće zemlje" palo na Uskrsni tjedan (Pascua Florida) i proglasio je posjedom španjolske krune.

Ujutro su se čamci spuštali s brodova i zaputili prema obali, a noću je kapetan Ponce de Leon provjeravao sadržaj svake tikvice napunjene vodom iz svakog izvora koji se samo mogao naći na otoku. Rekli su da je dovoljno samo par gutljaja, da transformacija počinje odmah.

Ali bilo je prilično opasno zaustaviti se ovdje na Floridi, jer su se Španjolci tamo susreli s ratobornim indijanskim plemenima. Ponce de Leon se vraća u Španjolsku.

Ako ste se ikada zapitali gdje se točno nalazi Fontana mladosti, onda ste već tu. A činjenica da se nalazi u najstarijem gradu u državi samo još jednom uvjerava u to.

Cesta koja vodi do fontane.
Definitivno postoji dašak misticizma koji okružuje fontanu Molodasti u Nacionalnom arheološkom parku.

Godine 1901. jedna je poduzetna žena kupila imanje u St. Augustinu i počela ljudima nuditi vodu iz fontane koja se nalazila na njezinom imanju.

Tvrdila je da je to upravo izvor mladosti koji je Ponce de Leon otkrio, a zaintrigirana javnost je odmah počela hrliti tamo. Vjerovali ili ne u legendu, ne škodi provjeriti što se događa ako zagrijete gutljaj iz ove čarobne fontane!

U određenom smislu, španjolski istraživači su bili u pravu kada su mislili da je Fontana vječne mladosti negdje u onome što danas zovemo Florida. Florida je dom najvećeg poznatog izvornog sustava na svijetu. Voda ovih izvora, obogaćena mineralima i "čista kao sve što se prvi put pojavljuje na ovoj planeti", pruža život jedinstvenim životinjama i rijetkim oblicima života.

Ponce de Leonova potraga za izvorom vječne mladosti možda je legenda, ali glavna ideja – potraga za lijekom za starost – sasvim je stvarna. Ljudi su pokušavali razbiti kod vječne mladosti gotovo od samog početka čovječanstva. Isprobali smo sve što smo mogli zamisliti, od čarobnih predmeta i epskih putovanja do žrtava i ispijanja krvi (izmislili smo i čudovišta koja vječno žive pijući krv). Bilo je samo pitanje vremena kada će se znanost uključiti u ovu potragu i, znate, ipak je uspjela napraviti neke stvarne korake u tom smjeru. Znanstvena potraga za besmrtnošću Starenje, na molekularnoj razini, nema smisla. Naša tijela neprestano stvaraju nove stanice i obnavljaju našu prirodnu obranu, ali mi svejedno starimo. Entropija uzima najbolje od nas, a mi je prihvaćamo kao neizbježnu, iako je znanost napravila ogroman korak naprijed u produljenju našeg životnog vijeka. Po posljednje stoljeće Očekivani životni vijek je porastao, a ljudi u razvijenim zemljama mogu živjeti oko 80 godina, mnogo više od 47 godina 1900. godine. Ovo povećanje je velikim dijelom posljedica napretka u liječenju dječjih bolesti, ali je također dovelo do porasta kroničnih bolesti u starijoj dobi. Bolesti srca, rak, Alzheimerova bolest su ozbiljni problemi, a svaki od njih se liječi pojedinačno ili se uopće ne liječi. Bilo bi puno lakše samo progutati tabletu i aktivirati tjelesne resurse.

Znanstvenici su dobro svjesni ovih problema i neprestano testiraju različite metode za vraćanje vitalnosti ljudskog tijela. Obnavljanje homeostaze - ili sposobnosti tijela da samostabilizira svoje sustave kao odgovor na stres kao što je vježba, vruće ili hladno vrijeme, jako ili slabo svjetlo - glavni je fokus. Ljudsko tijelo je prije svega složen biološki stroj, a starost je, zapravo, mehanički problem s kojim se treba nositi. A ako je rješenje za ovaj problem održati ljude zdravim i slobodnim od bolesti što je dulje moguće, onda znanost ima vrlo dobre šanse da se nosi s tim. Najveći negativac koji nas sprječava da živimo dugo je enzim telomeraza. Otkrila ju je dr. Elizabeth Blackburn (koja je za svoje otkriće dobila Nobelovu nagradu), telomeraza ponavlja sekvence DNK na kraju lanca kromosoma koji pokrivaju svaki lanac i definiraju početak sljedećeg. Ona je odgovorna za to da našim stanicama kaže kada da prestanu rasti, a svaki put kada prekrije lanac, gubi se malo informacija stanice o tome kako se preurediti. Kao rezultat toga, znanstvenici traže načine kako spriječiti gubitak ili aktivirati telomerazu kada se ne uspije boriti protiv starenja na molekularnoj razini. Međutim, znanost nije uvijek bila svjesna da je problem telomeraza, pa su se kroz znanstvenu povijest predlagala druga rješenja. Avijatičar Charles Lindbergh pokušao je prevariti smrt u potrazi za načinom da naše organe zamijeni strojevima poput onih koje liječnici koriste u modernoj medicini za privremenu zamjenu pluća. Kloniranje, kiborzi, nanotehnički popravak stanica i 3D printani organi nastavak su Linbergova razmišljanja, koje se teško mogu nazvati pogrešnim. U svakom slučaju, sve ove metode se prvenstveno oslanjaju na zamjenu dijelova tijela, a ne na zaustavljanje starenja.

Pisci znanstvene fantastike često predlažu da se ljudski mozak učita u računalo i tako postigne besmrtnost, a znanost iz stvarnog svijeta kaže da je to sasvim moguće. Takozvana "emulacija cijelog mozga" omogućit će znanstvenicima da nas pomaknu prema ovom obliku besmrtnosti, te da u budućnosti stvore neuronske uređaje koji će nam omogućiti da radimo s ljudskim tijelom na isti način kao i naš mozak, te stoga stvaramo "vječni mozak". Znanstvena fantastika nam je također dala ideju o kriogenom očuvanju ljudskog tijela usporavanjem metabolizma i očuvanjem resursa - drugim riječima, smrzavanjem. Ali ova mjera više štiti od rješavanja problema. Trenutna znanstvena istraživanja Znanstvenici sa Kalifornijskog sveučilišta u San Franciscu uspješno su poništili učinke starenja i bolesti starosti kod miševa ulivši krv mladih miševa u stare. Točnije, otkrili su da je krv 3-mjesečnog miša preokrenula pad pamćenja, učenja i moždane funkcije povezan sa dobi kod 18-godišnjeg miša (ekvivalentno 70-godišnjem čovjeku). Znanstvenici su također otkrili da kada su ubrizgali samo plazmu ostarjelim miševima, povećali su izdržljivost i motoričku funkciju, postajući na razini svojih 3-mjesečnih vršnjaka. Znanstvenici su čak uspjeli identificirati kemijski signal, specifičan protein koji djeluje kao glavni regulator mozga i čija se aktivnost povećava s mladom krvlju. No, činjenica je da ne postoji specifičan mehanizam ili lijek koji će riješiti sve probleme sa starenjem – a to je ono što znanstvenici planiraju otkriti kada počnu eksperimentirati s ljudima. Silicijska dolina glavni je fokus istraživanja starenja. Google je stvorio Calico Labs kako bi se pozabavio zaustavljanjem starenja i stvaranjem lijekova koji će pomoći našoj biologiji. Human Longevity fokusiran je na izgradnju baze podataka od milijun sekvenci ljudskog genoma do 2020. godine kako bi se poboljšala borba protiv starenja. Nagrade Palo Alto Longevity Prize, svaka po 500.000 dolara, dodijeljene su za “inovaciju u obnavljanju homeostatskog kapaciteta tijela” i “promicanje produljenja stabilnog i zdrav život". Navedeni ciljevi svih ovakvih tvrtki su razvijanje specifičnih metoda borbe protiv starenja i bolesti starosti, ali zapravo svi oni nas približavaju besmrtnosti. Zašto je Silicijska dolina uključena u ovo? Aubrey de Gray, jedan od pionira industrije, vjeruje da uspješna medicina protiv starenja ima potencijal biti "najveća industrija ikad s velikim mogućnostima zarade".

Prva stranica - PLAVA, boje nade

Ljudima ne bi bilo bolje da im se ispuni sve što žele.

(Heraklit)

U proljetnom mjesecu nišanu, drugog dana mladog mjeseca, kralj nad kraljevima, vladar svemira, gospodar svih Perzijanaca, Kserks, želio je organizirati smotru svoje velike vojske. Kada su brzi glasnici ovu vijest prenijeli u sve gradove i tvrđave u kojima su bili smješteni garnizoni nepobjedive perzijske vojske, mnogi su se obradovali, ali još više su bili oni koji su bili tužni.

Oni koji su se radovali razmišljali su o budućim velikim nagradama i počastima za one koji su se istaknuli, koje su obično pratile takve kritike. Oni koji su bili ožalošćeni prisjetili su se strašnih pogubljenja kojima su izdani krivci - oni koji nisu imali sreće: ili je obujam puknuo, ili se koplje neravnomjerno držalo, ili je konj iznenada izgubio odmjereni kas. Ali i oni koji su bili tužni trudili su se zadržati veselo lice, kako ne bi iskušali sudbinu i ne bi postali lak plijen sveprisutnim doušnicima.

A onda je došao dan koji su mnogi nestrpljivo iščekivali i još više ga se bojali. Velika se vojska skupila u podnožju brda, na kojem je bijeli golemi kraljev šator blistao, a kad je kralj kraljeva Kserks izašao iz šatora, mjedena huka zatresla nebo i zemlju. U usporedbi s njim, uz ovu tutnjavu, grmljavina koju su donijeli oblaci, šum olujnog mora bili su kao šapat, kao dašak povjetarca. Bile su tisuće ratnika koji su udarali svojim mačevima o kovane bakrene štitove.

Zapovjednik vojske, koji je stajao malo iza, s desne strane kralja, primijetio je kako je sjena zadovoljstva prešla preko lica vladara, a to je bio znak milosti. Kad se, uz mahanje kraljeve ruke, velika vojska počela kretati, činilo se da je cijela zemlja u pokretu - s jednog kraja neba na drugi, jer za one koji su stajali na brdu nije bilo strijelca, ni konjanika, ni štitonoše - postojala je samo pokretna ljudska masa koja je svjetlucala oružjem, i nije bilo takve prepreke, takve tvrđave, zemlje ili vojske, koju ta masa ne bi slomila i ne bi mogla slomiti. Stoga su ponos i radost što su bili uključeni u takvu silu ispunili srca ljudi koji su stajali na brdu s desne i lijeve strane kralja nad kraljevima.

Ali nisu mogli vidjeti Kserksovo lice. Kad god mu je bilo drago okrenuti lice prema njima, vidjeli su da vladar plače. I teror im obuze duše.

- Uistinu, tužan sam razmišljati o kratkoći ljudskog života. Za nekih sto godina ni jedna, niti jedna osoba od svih njih neće biti među živima...

I rekavši to, kralj se, ne pogledavši nikoga, povukao u šator. A dvorjani nisu znali što bi im rekli i što bi učinili. Vojska je išla, a zemlja se ljuljala s jednog kraja neba na drugi, i činilo se da tome neće biti kraja.

Kralj nad kraljevima, gospodar Perzijanaca, tog dana nikada nije napustio šator. Ovaj put, nakon predstave, nije bilo ni nagrada ni pogubljenja...

Tako, ili tako nešto, priča grčki povjesničar Herodot. To se dogodilo u proljetnom mjesecu nišanu, na drugi dan mladog mjeseca, prije dvije i pol tisuće godina.

Čovjeku se uvijek činilo da je priroda postupila nepravedno, dajući mu tako kratko postojanje i osuđujući ga na smrt. Mnogo prije velikog Kserksa, stanovnici drevnog Sumera, koji su živjeli na močvarnim obalama Tigrisa i Eufrata, bolno su razmišljali o tome. Zašto ga bogovi, koji su čovjeku dali razumom, nisu obdarili besmrtnošću? Od glinenih ploča, prošaranih klinastim znakovima, kroz mračne tunele pet tisućljeća, dopire do nas glas pun zbunjenosti i tuge:

Kako da šutim, kako da se smirim?
Moj voljeni prijatelj postao je zemlja,
Enkidu, moj voljeni prijatelju, postao je zemlja!
Baš kao on, i ja neću ležati,
Kako ne bi ustajao zauvijek?

Ali čovjek nikada ne bi postao ono što jest kad bi se ograničio na jadikovke. Zato Gilgameš, junak prvog svjetskog epa, kreće na opasno putovanje preko dalekog mora kako bi do tamo došao do “cvijeta poput trna” koji daje mladost i odbija smrt.

Prolazile su godine i tisućljeća, mijenjale su se ideje o dobru i zlu, umirali su bogovi i rađali se novi, ali ovaj san, to uvjerenje, da postoji put, ostao je neuništiv? jedini među mnoštvom, koji vodi u besmrtnost. I na čast čovječanstva, uvijek je bilo luđaka koji su tražili ovaj put. Tko može reći koliko ih je bilo - nepoznatih i bezimenih, koji su riskirali krenuti Gilgamešovim stopama i nisu stigli do svog cilja, izgubili su put i umrli na lažnim stazama?

Ep o Gilgamešu govori o cvijetu koji donosi besmrtnost. "Mahabharata", ep Drevna Indija, spominje sok drveta, koji produljuje ljudski život do 10.000 godina. To spominju i starogrčki povjesničari Megasten i Strabon. A Elian, rimski autor koji je živio u II-III stoljeću, govori o drveću čiji su plodovi navodno sposobni vratiti izgubljenu mladost.

Drugi drevni tekstovi ustrajno govore o nekoj vrsti "vode vječnog života". Ova tradicija je postojala i kod afričkih naroda, i kod naroda Amerike, i kod Slavena u obliku legendi o "živoj vodi". Ruski epovi postavljaju izvor žive vode na otok Buyan, koji stoji usred oceana. Stanovnici oceanskih prostranstava tražili su izvor vode, koji daje vječni život, u zemljama koje su ležale "mnogo dana putovanja".

Gilgameš (XXVIII st. pr. Kr.), kralj Uruka, prema legendi, otišao je u potragu za čarobnim cvijetom koji daje mladost

Hijeroglif za "eliksir besmrtnosti", čiju su tajnu čuvali taoistički redovnici

Na isti način, ako su stanovnici susjednih zemalja Kine takav izvor žive vode smjestili u Kinu, onda su i sami Kinezi, slijedeći istu logiku, krenuli u potragu za njim bilo gdje, ali samo što dalje, izvan svojih zemlja.

Jedna od ovih ekspedicija povezuje se s imenom kineskog cara Qin Shi Huanga (259.-210. pr. Kr.).

Upravo je car ujedinio zemlju i započeo izgradnju Velikog Kineski zid... Zid je štitio zemlju od nomada, a cara od ratnih briga koje su toliko opterećivale njegove prethodnike. Ali jedne brige uvijek zamjenjuju druge. Što je cara brinulo, drugi vladari nisu se usudili ni pomisliti: Qin Shi Huang odlučio je živjeti zauvijek. I nije štedio ni vremena ni truda da pronađe put koji će ga dovesti do ovog cilja.

... Nijedan stranac nije mogao ući u Zabranjeni grad, gdje je bila careva rezidencija. Znatiželjnike, koji su se usudili prići preblizu kapiji, stražari su usmrtili. Čak i ptice koje su nehotice pokušale preletjeti kanal do carske rezidencije strijelci su u letu gađali dugim crvenim strijelama. Ova mjera nije bila suvišna - zao duh ili vukodlak mogao je uzeti oblik ptice kako bi se približio osobi cara i naudio mu. Vjerovalo se da se zli duhovi mogu kretati samo pravocrtno ili okretati pod pravim kutom. Zato su svi ulazi u Zabranjeni grad, svi prolazi u palači i staze u carskom parku postavljeni tako da nigdje nije bilo ravnih linija. Čak su i rubovi krova palače bili zakrivljeni kako se zli duhovi ne bi mogli kretati po njima. No, unatoč svim tim mjerama i svim zabranama, našao se jedan strašni gost koji ništa nije mogao spriječiti. I car se nje sjećao svaki dan i svaki čas.

Uzalud je Qin Shi Huang Ti razgovarao o tome s najpametnijim ljudima svoje države. Bili su vješti u dosezanju i držanju vlasti, vođenju rata ili ubiranju poreza, ali nitko od njih nije mogao reći svom gospodaru kako da nadvlada prirodu i izbjegne smrt. Tada se car povukao u udaljene odaje svoje palače i počeo razgovarati s onima koji dugo nisu bili među živima, tražeći odgovor u starim knjigama i rukopisima.

“Kažu,” napisao je jedan antički autor, “da usred Istočnog mora postoje tri izvanredna otoka. Nisu tako daleko od mjesta naseljenih ljudima, ali ih se, nažalost, rijetko tko nastoji držati, jer se diže vjetar koji brod daleko nosi. Ako govore istinu, onda je u davna vremena bilo ljudi koji su uspjeli doći do ovih otoka. Na ovim otocima žive besmrtnici i postoji sastav koji štiti od smrti. Tamo je sve živo, čak i ptice i životinje, bijelo." Na jednom od tih otoka, prema legendi, bije izvor vina boje žada. Onaj koji pije ovo vino dobit će besmrtnost.

Kada je Qin Shi Huang završio čitanje, shvatio je da je to znak sudbine. Od istoga dana, po carskom nalogu, započela je izgradnja dvaju desetaka velikih brodova na kojima se moglo riskirati izlazak na more. Ali nitko, niti jedan podanik, niti jedan carev pouzdanik ili ministar nije znao za koju je svrhu izgrađena ova neviđena flotila. Međutim, što je gradnja dalje odmicala, cara je više obuzimala sumnja. Može li napustiti palaču i Zabranjeni grad bez rizika da izgubi svoje carstvo? Čim flotila pod jedrima žute svile - znak da je i sam car na jednom od brodova - nestane na horizontu, u glavnom gradu izbija pobuna. A iz dalekih provincija u Zabranjeni grad preselit će se bezbrojne horde kandidata koji žure zauzeti prijestolje koje je već neko vrijeme ispražnjeno. Car je znao da će tako biti i to ga je tjeralo da traži sve nove razloge za odgađanje završetka gradnje. Ponekad mu se nisu sviđali prostori za njegov apartman, te su stolari morali sve obnavljati. Ili se pokazalo da zmajevi koji su krasili pramac brodova nisu onakvi kakvima ih je zamišljao car, te je naredio pogubljenje drvorezbara. No, svejedno, gradnja se nastavila, i prije ili kasnije morao je doći dan kada je car morao donijeti odluku.

Stoga se ova molba, koju mu je s poštovanjem prenio glavni nadstojnik kancelarije, kad je gradnja već bila pri kraju, pokazala tako prigodnom. Podanik, određena caru nepoznata osoba po imenu Su She, pala je pred visoke noge svog gospodara. “Preklinjemo,” napisao je, “da nam se, nakon što se pravilno pročistimo, dopusti da krenemo s mladićima i djevojkama u potragu za otocima besmrtnosti.” Car se pobrinuo da sudbina još jednom čuje njegove misli.

Na dogovoreni dan porinuto je svih dvadeset brodova. Uz blistave zvukove frula, čisteći od zlog oka i zlih misli, veslači su se uhvatili za vesla, a flotila, koja je nosila tri tisuće mladića i djevojaka, kao i veliki broj raznih radnika, slugu i zanatlija, krenula je prema Istočnom moru.

Prolazili su dugi dani, tjedni, konačno mjeseci. Od Su She nije stigla nikakva riječ. Car je proveo mnogo sati na obali, zavirujući u nejasno obzorje. Ali brodovi se nikad nisu vratili.

“Su She je krenuo na putovanje”, napisao je kineski povjesničar o kraju ove ekspedicije, “otkrio je zemlje izvanredne po svojoj mirnoći i plodnosti. Tamo se nastanio, postao kralj i nije se vratio."

Kad je postalo jasno da se Su She i njegovi ljudi neće vratiti, car je počeo tražiti druge putove do besmrtnosti. Njegovi su glasnici po cijeloj zemlji tražili ljude uključene u znanje drevnih, najvišu mudrost i magiju. Posebno su mu bili dragi taoistički redovnici – kojima, ako ne njima, treba otkriti ovu tajnu!

Car je imao razloga tako misliti. U staroj Kini mnogi su vjerovali da taoistički redovnici ljubomorno čuvaju tajnu određenih "pilula besmrtnosti" koje bi čovjeku navodno mogle produžiti život na neodređeno vrijeme. Tekstovi koji to spominju sačuvali su se do danas. Ali niti jedan ne izvještava o sastavu tableta. Samo jedan izvor tupo kaže da oni uključuju, između ostalog, "osam dragocjenih komponenti".

Način pravljenja “pilula besmrtnosti” bio je dug i težak: “Sunce, mjesec i zvijezde moraju završiti svoj krug sedam puta, a četiri godišnja doba moraju se vratiti devet puta. Morate ispirati sastav dok ne pobijeli, i srušiti ga dok ne pocrveni - tada ćete dobiti eliksir koji će vam dati život za deset tisuća epoha.

Po nalogu Qin Shi Huanga, u dubinama palače, izdvojeni su stanovi u kojima su se smjestili čudni, tihi ljudi. Morali su proizvoditi samo za cara, vođeni sastavom i tajnim drogama. Svaki, posljednji podanik, znao je da je car naredio najmudrijim ljudima da ga učine vječnim životom. Nije bilo osobe u carstvu koja nije znala da je volja njihova gospodara sveta. I kako nitko od podanika - od pastira do najvišeg dostojanstvenika - ne bi sumnjao u valjanost ove misli, Qin Shi Huang je sve duge godine svoje vladavine nemilosrdno ubijao one koji su mislili drugačije.

Zato su, kada je u dogovoreni sat ipak umro, njegovi podanici i dvorjani bili suočeni s teškom dilemom: što treba smatrati važnijim - da li je sveta volja cara, koji je želio živjeti vječno, ili beznačajna činjenica to im je bilo pred očima. Međutim, oklijevanje je kratko trajalo. Odlučeno je da se car smatra živim. Njegovo tijelo stavljeno je na prijestolje, a odatle je iza paravana davao mnogo dana tihu audijenciju uglednicima, guvernerima provincija i diplomatima. Još uvijek isti tihi i nepomični, sjedeći na prijestolju, car je proputovao zemlju, a tek krajem mjeseca, svladavši strah i sumnju, njegovi bliski su odlučili pokopati ono što je nekada bio njihov car. Tako govore kronike.

Ni Qin Shi Huang Ti ni ekspedicija koju je poslao nisu pronašli vodu vječnog života. Kasnije, u sljedećim stoljećima, putnici iz Nebeskog Carstva, u potrazi za izvorom vječnog života, često su se mogli vidjeti u drugim zemljama. Posebno su intenzivno tražili u Indiji.

Prošla su stoljeća, a ovdje su se njihovi putevi nevidljivo ukrštali sa putevima isusovaca i katoličkih misionara. Jedan od tih misionarskih putnika, u svom pismu iz Indije 1291. godine, žalo se žalio da je njegova dugogodišnja potraga bila uzaludna. Inače, tada su se mišljenja teologa o tome gdje se nalazi izvor žive vode razlikovala: jedni su bili skloni vjerovati da potragu treba nastaviti u Indiji, drugi, pozivajući se na nejasne odlomke Svetog pisma i propuste drevnih autori, zvani Cejlon, a još neki - Etiopija.

Ali kada je admiral Njegovog Veličanstva Kristofor Kolumbo otkrio nove, nepoznate zemlje preko oceana, nade u besmrtnost, slijedeći konkvistadore i trgovce, preselile su se na Zapad.

Talijanski humanist Pedro Martyr, koji je živio tih godina i osobno poznavao velikog moreplovca, napisao je papi Lavu X: “Sjeverno od Hispaniole, između ostalih otoka, nalazi se jedan otok na udaljenosti od tri stotine dvadeset milja od nju, kako kažu oni koji su ga našli. Na otoku bije nepresušni izvor tekuće vode tako divne kvalitete da će se starac koji je počne piti, pridržavajući se određene prehrane, nakon nekog vremena pretvoriti u mladića. Molim vas, Vaša Svetosti, nemojte misliti da bih to rekao iz neozbiljnosti ili nasumice; ova se glasina doista učvrstila na dvoru kao nedvojbena istina, a u nju vjeruju ne samo obični ljudi, već i mnogi od onih koji svojom inteligencijom ili bogatstvom stoje iznad gomile."

Je li čudo da je među onima koji su vjerovali u postojanje izvora vječnog života bio i plemeniti kastiljanski hidalgo Juan Ponce de Leon? Već je imao preko pedeset godina kada je od starih Indijanaca koji su živjeli u Portoriku saznao za zemlju koja se nalazi na sjeveru, gdje postoji izvor koji daje vječnu mladost. Pričalo se da su nekoliko godina ranije mnogi Indijanci s otoka Kube krenuli u potragu za njom i nitko se od njih nije vratio. Trebaju li nam još neki dokazi da su uspjeli pronaći ovu zemlju?!

Drugi Indijanci su prigovarali: isplati li se krenuti na tako dalek put, kad među Bahamima postoji i otok na kojem bije upravo isti izvor mladosti i vječnog života.

Ponce de Leon nije bio jedini Španjolac koji je čuo ove priče. Ali on je jedini odlučio na vlastitu odgovornost i rizik opremiti ekspediciju u potrazi za otokom. Naravno, kad bi se šuškalo o zlatu, odmah bi se našla sredstva, brodovi i mnoštvo dobrovoljaca ne bi dugo čekali. Ali nije se radilo o bogatstvu, nego samo o besmrtnosti. Istina, sam Ponce de Leon je već bio u dobi kada ljudi počinju shvaćati relativnu vrijednost zlata i apsolutnu vrijednost života.

Zato, uloživši sva svoja sredstva u kupnju tri briga, Ponce de Leon regrutira posadu i u zoru 3. ožujka 1512. pod topovskom paljbom zapovijeda podizanje sidra. Sunce sjajno sja, nagovještavajući sreću, jutarnji vjetar puše u jedra, a flotila kreće. Koliko je takvih brodova bilo opremljeno tih godina u potrazi za novim zemljama, začinima ili zlatom! Ali ovi su bili označeni posebnim znakom. Onaj koji ih je vodio nije se zvao slava, moć ili bogatstvo. Vječni život i vječnu mladost – to je tražio. I dugo, dok se brodovi nisu okrenuli na tri točke na horizontu, gomila je stajala na obali i gledala za njima.

Vrijeme i sreća pogodovali su jedrenju, a ubrzo su se u daljini vidjeli zeleni otoci Bahama. Svaki od njih obilovao je mirnim uvalama i kanalima, pogodnim za sidrenje brodova. I svaki bi mogao biti točno ono što je tražio. Ujutro su se čamci spustili s brodova i, prosijecajući plavu površinu lagune, krenuli prema obali. Oni na brodu bili su ljubomorni na one koji su tog dana imali sretniju sudbinu. Ali nitko nije čekao njihov povratak s takvim nestrpljenjem kao sam kapetan. Navečer su čamci doplovili do broda na kojem se nalazio i uz tihi udarac - drvo o drvo - smrznuli se na katranom boku. Bocman Crooked Huang prihvatio je plijen - bakrene tikvice, tikvice, boce i bočice napunjene vodom iz svakog izvora koji se mogao naći samo na otoku.

Dugo vremena, nakon što je posada otišla na spavanje, a stražari preuzeli noćnu stražu, fenjer je nastavio gorjeti u kapetanovoj kabini. Ulje je pucketalo u fitilju, a onda su crvenkasti odsjaji zatreperili na mjedenim bocama, uglačanim do sjaja u grubim mornarskim džepovima. Ponce de Leon ih je poredao na stol ispred sebe i polako kušao sadržaj svake tikvice. Rekli su da je dovoljno samo par gutljaja, da transformacija počinje odmah.

Sljedećeg jutra drugi mornari, oni na koje je ždrijeb ukazivao, rastavili su prazne tikvice i spustili se niz ljestve od konoplje u čamce koji su se ljuljali. I dok je kapetan nestrpljivo gledao u sunce, opet očekujući večer, mornari su, stisnuti pod tendu, još jednom ispričali sve što su čuli od onih koji su izašli na obalu. Ako postoji raj na zemlji, onda bi trebao biti ovdje na ovim otocima. Šume su ovdje pune divljači, a tihi potoci puni ribe, koju možete uloviti rukama na samoj obali. Ali što je najvažnije, bila je to zemlja - plodna, bogata plodovima i, što je najčudnije, praktički nitko. Jer plahe Indijance koji su pobjegli kad su čuli približavanje Španjolaca bilo je nemoguće shvatiti ozbiljno. O takvoj zemlji, o takvoj zemlji mogli bi sanjati, rođeni među kamenitim poljima Andaluzije ili suncem spaljenim ravnicama Kastilje?!

Krivi Huang nije se miješao u ove razgovore. Prolazeći, nije ih ni poslušao. Ali ne zato što nije znao za njih ili nije slutio o neizbježnom razvoju događaja koji će, znao je, pratiti sve ovo.

I opet, dosta iza ponoći, u kapetanovoj kabini se upalilo svjetlo. I opet, nakon što je posada otišla na spavanje, iz kokpita su se još dugo čuli prigušeni glasovi. Bez obzira koliko je Krivi Juan tiho hodao, svaki put kad bi prolazio, glasovi su zamirali. Ali Juan se samo cerio u mraku. Sutra ujutro, kao i uvijek, znat će sve. Nije zbog toga sedamnaest godina plovio morem i tri puta pobjegao s vješala, da ne bi naučio vidjeti što mu se događa pod nosom. I još jednu lekciju koju je Juan naučio iz onoga što je vidio i koja bi bila dovoljna, možda, za desetak drugih života - da nikada ne žuri i ne pristaje ni na jednu stranu sve do tog trenutka, posljednjeg trenutka, kada vaga sudbine dođe do pokret. I tek onda on, Krivi Juan, na trenutak prije nego što bi svi ostali shvatili, što god sudbina želi. A onda će, kao što se već više puta dogodilo, izvući pištolje i prvi viknuti: "Ura za kapetana!" ili "Kapetan na Rhei!" Ali svaki put – točno ono što je potrebno da budete s pobjednicima.

Vjeran sebi, Krivi Juan ovoga puta nije žurio, iako se činilo da je sve jasno i sudbina ludog hidalga bila je, činilo se, unaprijed gotova.

Tako su selili s otoka na otok, a nitko nije gunđao, jer se svaki put novi otok pokazao još ljepšim od onog koji je morao biti napušten. Ali neizbježni događaji koje je Juan predvidio upravo su izbili kada se dogodila epizoda koja je promiješala sve karte.

Navečer, kad se kapetan, kao i uvijek, povukao u kabinu sa svojim pljuskicama, Krivom Juanu je nedostajala jedna pljoska. Netko ga, nakon što se ukrcao, nije dao, kao i obično, nego ga je zadržao za sebe. Zašto? Kapetan će to jedva primijetiti. Juan je bio jedini na brodu koji je znao. To mu je dalo dodatna kartica u igri, i iz nje je odlučio otići.

Oni koji nisu dali svoju pljosku zapravo su malo riskirali. Ali je li doista mislio da, ako se za to sazna, Krivi Juan neće pogoditi tko je to učinio?

Sljedećeg jutra Juan je znao tko. Za ovo dovoljno Bilo je od onih koji su bili na obali, odbij one koji su došli uzeti čuturice. Rodrigo, s nadimkom Lisica, bio je taj koji je završio u ostatku. Opet, Juan nije požurivao stvari. Pokušao je samo da se na današnji dan Lisica zaposli na stražnjoj krmi, na kaki, daleko od ostalih. Premotavanje užadi nije lak posao, pogotovo kada je sunce direktno iznad glave i nema zaštite od njega. Juan je strpljivo čekao dok sjena s jarbola ne postane kratka, poput lude misli, pa je tek nakon toga polako krenuo prema kaki. Lisica nije odmah primijetila čamca, ali primijetivši to, počela je još brže premotavati debelo katransko uže. Juan je prišao vrlo blizu, tako da između njega i mornara gotovo da nije bilo prostora. Juan je znao što radi.

- Vruće, mali?

Tek sada je Lisica riskirala da se ispravi.

- Vruće? Juan je navukao osmijeh koji je samo posljednji idiot mogao smatrati iskrenim. - Možda ima gutljaj vode? - I pruži ruku prema čuturici koja je visila o Lisičinom pojasu, ispruži lijevu ruku, naime lijevu.

I dalje se nasmiješio kada mu je tijelo jedva imalo vremena skočiti u stranu, izbjegavajući udarac. Istog trenutka njegova desna ruka, također kao sama od sebe, protiv njegove volje, puca uvis, a izbijeni nož duboko je ušao u daske palube. Ali nije uzalud Lisica bila mlađa od njega. U sljedećem trenutku bio je ispred čamca. Čuo se samo pljusak preko palube, a Lisica je, praveći široke zamahe, već brzo plivala prema obali.

Obala, međutim, nije bila blizu, a Juan je znao da lisica neće još dugo moći tako plivati. Imao je vremena ovo razmisliti u djeliću sekunde, a u tom djeliću sekunde bilo mu je drago što ga je natjerao da radi cijelo jutro – sad više nije isti plivač. I djelić sekunde kasnije, Juanov glas je zagrmio na palubi, a mornari su se otkotrljali u čamac preko palube, jedan za drugim. O čuturici Juan je odlučio još ništa ne reći, neka ga prvi uhvate.

“Ovaj me jadnik pokušao ubiti”, žurno je objasnio, ali kapetan je samo stisnuo tanke usne i ništa nije rekao. Juan je razumio zašto: bio je odvažan da se prvi obrati sebi, prije nego što mu je starješina progovorio.

Za napad na bocmana Lisenka osigurani su okovi i rad na galijama. Znao je to i plivao svom snagom. Ali udaljenost između čamca i plivača postajala je sve manja. No, udaljenost između plivača i žute pješčane trake gdje je obala počinjala još se brže skraćivala. Ponce de Leon je gurnuo kapetanov šubaru na čelo kako mu sunce ne bi zasljepilo oči. Sada je postalo jasno da čamac stvarno zaostaje, veslači u njemu potpuno su prestali raditi s veslima. Prešavši očima, Juan je vidio kako su se kapetanovi tanki kastiljanski brkovi ljutito trzali. Naravno, on je hidalgo i plemeniti gospodar, ali ne razumije dečke koji plivaju s njim. Uopće ne razumije. I Juan si je dopustio da primijeti s poštovanjem:

- Gospodine kapetane, on neće otići. Dečki se samo igraju s njim. Žele se igrati.

Ali kapetan ga nije ni pogledao: opet je počinio smjelost.

A pomorci su se zbilja "poigrali" s bjeguncem. Kad se, činilo se, spremao stići do obale, vesla su iznenada bljesnula, čamac je izletio s mjesta i minutu kasnije našao se između Lisice i daska. Zatim se ponovno ukočila, lagano se primjetno udaljivši od obale i otjeravši Lisicu u pučinu. Očito je to shvatio i sada je jedva mahao rukama, samo da ostane na vodi. Ali čamac se kretao sve brže i brže, a on je morao žuriti da se ne bi približio.

Tada je, činilo se, čamac opet zaostao, a Lisica je uspjela, zaokruživši ga, krenuti prema obali - To se ponovilo nekoliko puta, ali i s broda je bilo jasno da je bjegunac već iscrpljen i da se ne može zadržati vani na duže vrijeme. Kada su ovu zabavu pokušali ponovno ponoviti na brodu, počeo je tonuti. Sad su se veslači svom snagom naslonili na vesla, ali kad ga je čamac zamalo pretekao, Lisica je zaronila u posljednji put, ruka mu se iznenada podigla iz vode i bacio je nešto što je blistalo na suncu dalje od sebe. Sekundu kasnije, čamac je već bio iznad mjesta gdje je Lisica upravo bila, ali se više nije pojavio.

Kapetan se upitno okrenuo Juanu. Sada je morao progovoriti ili slegnuti ramenima. Juan je progovorio i tako odabrao svoju sudbinu.

“Kapetane, ovaj mornar je sinoć sakrio svoju pljosku. Danas, kada sam je tražio...

Pokvareni Juan nikada nije vidio da osoba odjednom tako problijedi.

"Čamac", hidalgo je razdvojio suhe usne.

Na brodu više nije bilo čamaca. Bio je samo čamac s dva sjedala, a Juan je sam sjedio na veslima.

Kad su konačno stigli do čamca s mornarima koji su ih čekali, svi su nasumce počeli pokazivati ​​mjesto gdje je Lisac bacio svoju pljosku.

- Pedeset reala onome tko je pronađe.

Morao se roditi bogati i imaju po natrag niz bogatih preci da ga izgovaraju onako kako se govorilo.

- Pedeset reala? - kao jeka, upita Juan. Bila je to država. Juan je požalio što nije bio običan mornar i što sada ne može zaroniti u vodu za ostalima. U svom životu nikada nije imao takav novac, ne samo da ga drži u rukama, već i da vidi. A u životu je imao sve.

Ipak su pronašli pljosku. Onaj koji je uspio, podigao ju je visoko iznad glave i viknuo da kapetan vidi i da mu ostali ne oduzmu nalaz.

Juan je samo trenutak držao bocu u rukama prije nego što ju je dao kapetanu, ali to mu je bilo dovoljno da shvati što je u njoj. A kad je shvatio, uplašio se da kapetan ne pogodi da zna. Ovo otkriće ga je toliko šokiralo da ga ruke nisu poslušale i jedva je stigao do broda. Ali kapetan nije ništa primijetio. Kapetan nije imao vremena za njega.

Te večeri prigušene glasine u mornarovoj kabini nastavile su se dulje nego inače. Na druga dva broda, Juan je znao da je isto. A kad je u zoru kapetan naredio da se naglo dignu jedra i oslabi sidro, na sva tri broda izbila je nereda.

Ekipa nije htjela dalje plivati. Naselit će se ovdje, na ove zemlje, saditi će grožđe i masline, uzgajati pšenicu - svi će ovdje postati plemeniti gospodari. Neka s ovim ludim hidalgom plovi tko god hoće, ali ne oni, ne oni! Pokvareni Juan znao je da će ostati s njima. Ali samo ne zato da bi ovdje skupljali usjeve ili uzgajali ovce. Ovdje će učiniti nešto drugo – i što kasnije drugi saznaju za to, to bolje. U trenutku kad je izvadio tikvicu iz vode, njegova ruka nije mogla pogriješiti. Voda nije mogla toliko težiti – u tikvici je bilo zlata!

I još nešto je Juan shvatio i znao, nešto na što drugi nisu mislili, nisu imali vremena razumjeti: ako ostanu ovdje, ne trebaju im svjedoci. Osjećao je da se bliži trenutak kada će vaga sudbine zadrhtati i početi se kretati. Ti ljudi nisu imali vođu, za minut će to postati. A onda, blokirajući svu galamu i vriskove koji su jurili s paluba triju briga koja su se okupila, viknuo je kao što je izvikivao svoje zapovijedi samo za vrijeme oluje:

- Kapetane na doku!

U početku su svi šutjeli, ali odmah se javilo nekoliko glasova:

- Na rhea! Kapetan na Rhei!

I već su svi vrištali, urlali, blejali:

- Kapetane na doku!

Jer svi su znali: nakon ovih riječi nema povratka. I to je značilo kraj svih dvojbi i oklijevanja. Netko je žurno vukao uže, popravljajući petlju u pokretu, netko je već vukao kapetana na bačvu u poderanoj i zgužvanoj jakni. Sada su sve odlučili trenuci. Ako se kapetan ima vremena povući prije nego što netko oklijeva, ima i jedan glas protiv, onda je posao gotov i on, Juan, moći će sam sebi čestitati. Ne oklijevajte onog s užetom, možda se sve tako dogodilo. Ali kapetan je iznenada podigao ruku. A onda su svi utihnuli. "Dakle, i sada i pod omčom, on im je i dalje ostao kapetan", uspio je razmišljati Juan. I također: "Ne smiješ mu dopustiti da priča."

Ali kapetan je već progovorio. A po načinu na koji mu je glas zvučao mirno i zapovjedno, Juan je znao da je izgubio.

"Onaj tko želi kopati u zemlji neka ostane ovdje", rekao je kapetan. “Dakle, ne zaslužuje ništa bolje, ništa drugo.

"Na Rheu", pokušao je viknuti Juan, ali su svi vikali na njega, a on se ugrizao za jezik.

- Mornari, ja, Ponce de Leon, učinit ću da se vaši bivši gospodari, svi s kojima ste služili, klanjaju do pojasa, kotrljaju vam se pred nogama. Neće biti bogatijih ljudi na svijetu od vas. Neka donesu pljosku koju imam u svojoj kabini...

“Gledaj”, podigao je tikvicu iznad glave, “zlatna je. Zapostavila sam ga...

I sa svog podijuma počeo je bacati male grumene pod noge onima koji su stajali na palubi.

“Bacam ga jer će doći dan kada ćeš ga jednostavno baciti kao nepotrebnog. Za svaki gutljaj mladenačke vode bit ćete plaćeni više zlata nego što vaši džepovi mogu držati. Mornari...

Krivi Huang se lagano pomaknuo kako bi došao do ljestava, ali ga je nekoliko ruku već čvrsto držalo.

- Ura za kapetana! Netko je viknuo. - Ura! - podigli su se ostali.

Nekoliko minuta kasnije Juan je već bio u zalihama ispod, u gluhom i vlažnom držaču. Vukli su se dani koji mu se nisu razlikovali od noći. Više se ničemu nije nadao, ništa nije očekivao. Više se nije naljutio kada je drugi mornar, donoseći hranu, pokušao da je stavi tako da ne može doći do nje. Ili je namjerno pokušao poprskati pola šalice vode koje su mu trebale za taj dan. Ponekad se pitao hoće li ga kraljevski gradonačelnik osuditi na vješala ili na galeriju. Ali iz nekog razloga ni to ga nije baš zasmetalo, kao da se to što se dogodilo nije dogodilo njemu, već nekom drugom, čija je sudbina općenito prema njemu bila sasvim ravnodušna.

Stoga, kada se jednog od dana (ili noći) otvorio otvor spremišta i došli su po njega, Juan nije mogao znati što to znači. Nije mogao znati da su prošli dugi tjedni bezuspješnih potrage. Da se sada, vođen nestrpljenjem, i sam kapetan spustio na obalu i zaobišao sve izvore koje je mogao pronaći. Posada opčinjena njegovom vjerom usrdno je češljala otok za otokom, a svaki je neuspjeh samo jačao sve u nadi: ako ne danas, onda sutra.

Ali kapetan je sada znao vrijednost ove odanosti i ove vjere. Najsigurnije je, mislio je, riješiti se huškača što je prije moguće, ne čekajući povratak u Portoriko. Iskrcao je nekoliko ljudi na otocima koji su se usput našli. Danas je bio red na Juana.

Mornari su ga izvukli iz čamca i bacili na kamenčiće u blizini daska. Onda, kad je čamac već otplovio, sjetili su se da mu nisu ostavili kutiju s namirnicama i par noževa, kako je kapetan naredio. Nisu htjeli veslati natrag, te su jednostavno bacili svoj teret u more.

Unatoč svemu tome, Crooked Huang je preživio. I ne samo da je preživio, već je preživio i plemeniti hidalgo, vlasnik tri velika broda Ponce de Leon.

Brodovi su u međuvremenu nastavili svojim putem, a jednog dana u zoru otkrio im se rascvjetao otok s kojim se nitko dotad nije mogao usporediti. Bila je Cvjetnica (Pasqua Florida), a kapetan je zemlju koju je uzeo nazvao za otok Florida.

Ali koliko je ova zemlja izgledala mirno i lijepo, ispresijecana sa stotinu malih potoka i rijeka, Indijanci koji su ovdje živjeli bili su jednako ratoborni i nepomirljivi. Nisu imali puno veze s kojim su se motivima vodili vanzemaljci i što su tražili. Upoznali su bijelce strance, kao i neprijatelje koji su zadirali u njihova lovišta i kolibe. I sam kapetan bio je u jednom od okršaja među ranjenicima ...

Mnoge druge avanture i katastrofe zadesile su Španjolce dok su brodovi nastavljali svoj dugi put. Konačno, boreći se protiv neprijateljskih pasata, vratili su se u luku koju su napustili mnogo mjeseci ranije. Ponce de Leon ne bez zarade je prodao svoje brodove i vratio se u Španjolsku.

U Madridu su već znali za hrabri pokušaj hidalga da pronađe vodu vječnog života. Čim je stigao i imao vremena da se smjesti u hotel, pojavio se glasnik koji ga je zahtijevao u kraljevu palaču.

Kralj je sa znatiželjom pogledao čovjeka koji je, zapravo, mogao imati sreće. A onda bi, stojeći ovdje, držao bocu vode vječnog života donesenu za njegovog kralja. A on, španjolski kralj Ferdinand od Aragona, postat će prvi (a možda i jedini) od kršćanskih kraljeva koji će živjeti vječno.

U svakom slučaju, hidalgo nije kriv što ovaj put nije imao sreće. Kralj je blagonaklono slušao priču o Ponceu de Leonu i pokazao mu znakove svoje milosti i pažnje. Povukavši se s poštovanjem iz publike, Ponce de Leon više nije bio ono što je bio, zakoračivši pod visoke lukove dvorane. Mahom kraljevske ruke postao je "Njegova Ekselencija", guverner "Otoka Floride" koji je otkrio...

U svojim tajnim nadama u besmrtnost, španjolski kralj nije bio sam među ostalim monarsima. Može li se Vladika, budući da je u svemu različit od drugih ljudi, biti izjednačen s njima čak i pred smrću? Kineski car Qin Shi Huang Ti vjerojatno je bio prvi koji se pokušao pobuniti protiv neumoljivog zakona bića. Priče poznaju i druge vladare koji su na svoj način pokušavali proglasiti svoju besmrtnost. Zapadnorimski carevi-suvladari Arkadij i Honorije (395.-408.) objavili su edikt kojim su najavljivali da od tog trenutka podanici, obraćajući se njima, više ne smiju govoriti "vaše veličanstvo", nego "vaša vječnost". Glavni argument je bio sljedeći: "Onima koji se usude nijekati božansku bit naše osobnosti bit će oduzeti položaji, a imovina će im biti zaplijenjena."

Za ispitanike je ovaj argument bio prirodno vrlo uvjerljiv. Ali ne za prirodu.

Isto tako, svojedobno su njegovi podanici bili iskreno uvjereni u besmrtnu bit cara Augusta. A još ranije, Aleksandra Velikog su narodi zemalja koje je osvojio poštovali kao besmrtnog.

I nije li to izrugivanje sudbine: domoroci koji su živjeli u okolici baš tog Portorika, odakle je hrabri hidalgo Ponce de Leon otišao u potragu za besmrtnošću, i sami su bili uvjereni da su Španjolci koji su ih osvojili besmrtni! Zato su ponosni Indijanci podnijeli sav ugnjetavanje i samovolju koju su konkvistadori popravljali. Doista, možete li zamisliti pothvat besmisleniji i beznadniji od pobune protiv besmrtnika?

Kako to često biva, "otkriće" je počelo sumnjom. Bio je lokalni vođa koji je sumnjao da okrutni bijeli bogovi ne poznaju smrt. Kako bi se to provjerilo, odlučeno je provesti prilično smion eksperiment. Saznavši da će izvjesni mladi Španjolac proći kroz njegovu vlast, vođa mu je dodijelio počasnu pratnju, kojoj je dao odgovarajuće upute. Prateći ih, Indijanci su, kada su prešli rijeku, ispustili nosila i držali Španjolca pod vodom sve dok se nije prestao boriti. Zatim su ga izvukli na obalu i za svaki slučaj dugo i kičasto ispričavali "bijelom bogu" što se usudio slučajno ga ispustiti. No, nije se pomaknuo i nije prihvatio njihovu ispriku. Kako bi se uvjerili da ovo nije lukavstvo i pretvaranje, Indijanci nekoliko dana nisu skidali pogled s tijela, ili su ga kradomice promatrali iz visoke trave, pa su se opet približavali i opet ponavljali svoje isprike...

Nakon toga, Indijanci su se uvjerili da su njihovi osvajači smrtni kao i oni sami. I uvjerivši se, u jednom danu i jednom satu, digli su pobunu po cijelom otoku, istrijebivši i protjeravši Španjolce na sve. Međutim, ne zadugo.

Što se tiče Poncea de Leona, on - čovjek koji je tražio besmrtnost - na kraju je umro od rane koju je jednom zadobio na Floridi. “Na taj način,” poučno primjećuje autor jedne drevne španjolske kronike, “sudbina uništava ljudske planove: otkriće kojim se Ponce nadao da će mu produžiti život poslužilo je da ga skrati.”

Nekoliko godina kasnije, Crooked Juan je uklonjen s otoka od strane broda koji je slučajno prošao. Nitko nije vjerovao u priču koju je ispričao. No ime Poncea de Leona je u to vrijeme bilo poznato, a činjenica da je Juan plovio s njim izazvala je zanimanje nekoliko vrlo starijih (i jednako bogatih) Španjolaca. Crooked Huang je nekoliko godina služio kao svojevrsni vodič tijekom ekspedicija koje su oni organizirali. Ali Juanova nevolja bila je u tome što nije bio obdaren fantazijom. Stoga su se informacije koje je posjedovao o tome gdje tražiti vodu vječnog života brzo iscrpile. A ubrzo nakon toga i sam se izgubio negdje u primorskim krčmama i krčmama Novog svijeta.

Imena i sudbine mnogih drugih koji su poput Juana ili njegovog nepromišljenog kapetana krenuli u potragu za vodom vječne mladosti, također su nepovratno izgubljeni u prošlosti. Ali je li ova potraga doista tako luda?

Ljudsko tijelo je 70 posto vode. Nije uzalud jedan poznati biolog živa bića slikovito nazvao "oživljava voda". Očito, za zdravlje i dugovječnost osobe nije ravnodušno kakva voda hrani tkiva njegova tijela. Doista, posljednjih godina postalo je poznato da se voda značajno razlikuje ne samo po kemijskim nečistoćama, već i po izotopskom sastavu i drugim značajkama. Mnoga svojstva vode se mijenjaju, na primjer, ako se provuče između polova magneta. Voda može biti biološki aktivnija, a to utječe na proces starenja tijela. Ali još uvijek ne znamo puno o svojstvima vode – važne komponente našeg tijela.

U svakom slučaju, danas više nisu nejasne i ne drevne legende, već znanstvena istraživanja koja govore o utjecaju vode na zdravlje i životni vijek stanovnika različitih krajeva Zemlje.

Poznato je da stanovnici nekih karipskih otoka, na primjer otoka Guadeloupea, izgledaju puno mlađe od svojih europskih vršnjaka. Kada ih se pita kako uspijevaju održati svoju mladost dugo vremena, obično slijedi odgovor: "Na našem otoku iz izvora teče takva voda koja pomlađuje čovjeka..." Stanovnici središnjih regija Cejlona ( Šri Lanka) također se odlikuju izvrsnim zdravljem. Stanovnici Šri Lanke klimu i vodu planinskih izvora smatraju razlogom svog zdravlja. Očigledno, nije slučajno da su drevni ljudi na ovom otoku pokušali tražiti vodu koja daje život.

Neki znanstvenici također povezuju dugovječnost planinara i niza naroda na sjeveru s vodom koju piju. Riječ je o takozvanom "efektu otopljene vode", koji blagotvorno djeluje na metabolizam i tako, takoreći, "pomlađuje" organizam.

Danas se više ne traže po dalekim otocima ili u nepoznatim zemljama. Provode se u desecima laboratorija najvećih znanstvenih centara na svijetu, proučavajući svojstva vode i njezin učinak na ljudski organizam.

Ljudi koji su bili izrazito željni što duže produljiti svoj život uglavnom su bili obdareni bogatstvom i moći. Tražili su najkraći put. I činilo se da takav put postoji. Najdrevnije tradicije i legende spominju ga - to je "eliksir besmrtnosti" koji su jeli bogovi. V različite zemlje zvao se različitim imenima. Bogovi starih Grka koristili su ambroziju, koja je davala vječni život, indijski bogovi - amrita, bogovi Iranaca - haoma. I samo bogovi Drevni Egipt, pokazujući veličanstvenu skromnost, preferirali su drugu hranu bogova - vodu. Istina, sve ista voda besmrtnosti.

Nitko od ljudi eliksiru besmrtnosti nije došao tako blizu kao alkemičari, koji su, međutim, tražili nešto sasvim drugo - način stvaranja zlata. U tome je postojala dobro poznata logika. Besmrtnost je stanje koje nije podložno promjenama. Nije li zlato jedina tvar koja nije podložna vanjskim utjecajima? Ne boji se ni lužina ni kiselina, ne boji se korozije. Činilo se da je samo vrijeme pred njim nemoćno. Sadrži li ovaj metal neki element koji ga čini takvim? I je li moguće ovu tvar izolirati iz nje ili unijeti u ljudsko tijelo zajedno sa zlatom? “Tko unese zlato unutra”, kaže jedan drevni orijentalni tekst, “živjet će koliko i zlato”. Ovo je tradicionalna osnova drevnih vjerovanja: jedi oči orla - bit ćeš kao orao, jedi lavlje srce - bit ćeš jak kao lav...

Zlato je bilo neizostavan sastojak raznih verzija eliksira besmrtnosti. Do nas je došao recept koji je sastavio osobni liječnik pape Bonifacija VIII: potrebno je u zdrobljenom obliku pomiješati zlato, bisere, safire, smaragde, rubine, topaz, bijele i crvene koralje, slonovaču, sandalovinu, jelenje srce, korijen aloe, mošus i jantar. (Nadamo se da će razboritost spriječiti čitatelje da budu prenagli s ovdje navedenim sastavom.)

Nije mnogo jednostavnija bila ni druga kompozicija, koja se može naći u jednoj drevnoj orijentalnoj knjizi: „Treba uzeti žabu krastaču koja je živjela 10 000 godina i šišmiša koji je živio 1000 godina, osušiti ih u hladu, zdrobiti u prah i uzeti."

A evo i recepta iz drevnog perzijskog teksta: „Treba uzeti osobu, crvenokosu i pjegavu, i hraniti je voćem do 30. godine, zatim je spustiti u kamenu posudu s medom i drugim spojevima, staviti ovo posudu u obručima i hermetički zatvoriti. Za 120 godina njegovo tijelo će se pretvoriti u mumiju." Nakon toga, sadržaj posude, uključujući i ono što je postalo mumija, mogao se uzeti kao ljekovito sredstvo i sredstvo koje produžuje život.

Zablude koje niču u svim područjima ljudskog djelovanja donijele su posebno obilnu žetvu na ovom području. S tim u vezi može se spomenuti jedan francuski učenjak iz petnaestog stoljeća. U potrazi za vitalnim eliksirom skuhao je 2000 jaja, odvojio bjelanjke od žumanjaka i, miješajući ih s vodom, više puta ih destilirao, nadajući se da će na taj način izvući željenu tvar života.

Očigledna besmislenost ovakvih recepata još ne svjedoči o besmislenosti same potrage. Postalo je poznato samo ono što je odbačeno kao nepotrebno. Ali ako sudimo o povijesti određene znanosti samo prema neuspješnim eksperimentima i neuspjelim otkrićima, slika će vjerojatno biti otprilike ista.

Eksperimente na području besmrtnosti odlikovala je jedna okolnost - potpuna misterija koja je okruživala rezultate. Ako zamislimo da su neki od tih pokušaja završili uspješno, odnosno da je netko uspio donekle produžiti svoj život, onda je, naravno, sve napravljeno da ovaj recept ne postane ničije vlasništvo. Ako se nakon uzimanja lijeka predmet eksperimenta odrekao života, tim više, više nikome nije mogao pričati o svojoj tužnoj sudbini. Takva je sudbina zadesila, na primjer, kineskog cara Xuanzonga (713-756). Svojim kraljevskim precima otišao je mnogo ranije od roka samo zato što je imao nerazboritost prihvatiti eliksir besmrtnosti, koji je napravio njegov dvorski liječnik.

Među rijetkima za koje znamo da su se, nakon što su uzeli eliksir, smatrali besmrtnima, bio je jedan bogati gospodin-filantrop koji je živio u Moskvi u prošlom stoljeću, kojeg su svi zvali jednostavno imenom i patronimom - Andrej Borisovič. Pred starost se počeo upuštati u razne studije vezane uz eliksir vječnog života, vođen uglavnom vlastitom intuicijom. A budući da je osoba sklona vjerovati sebi više nego bilo kojem drugom autoritetu, ne čudi da je uskoro Andrej Borisovič bio potpuno uvjeren da je konačno pronašao željeni sastav. Poput mnogih drugih tražitelja eliksira besmrtnosti, odlučio je svoje otkriće zadržati u tajnosti. I sam je toliko vjerovao u učinak kompozicije da se doista osjećao pomlađenim, čak je počeo ići na plesove... Do posljednjeg trenutka nije sumnjao u vlastitu besmrtnost.

Ovaj događaj podsjeća na priču o drugom ruskom majstoru koji je živio otprilike u isto vrijeme i također vjerovao u vlastitu besmrtnost. Još u mladosti, jednom u Parizu, posjetio je slavnu gataru Lenormand. Ispričavši mu sve ugodno i neugodno što ga čeka u budućnosti, Lenormand je svoje predviđanje dovršila frazom koja je ostavila pečat na cijeli njegov budući život.

“Moram te upozoriti”, rekla je, “da ćeš umrijeti u krevetu.

- Kada? Koje vrijeme? - problijedi mladić.

Proricateljica je slegnula ramenima.

Od tog trenutka postavio je sebi cilj da izbjegne ono što mu se činilo da mu je sudbina predodređena. Po povratku u Moskvu naredio je da mu se iz stana uklone svi kreveti, sofe, puhovi jakni, jastuci i deke. Popodne, u polusnu, vozio se po gradu u kočiji, u pratnji kalmičke domaćice, dva lakaja i debelog mopsa, kojega je držao na koljenima. Od svih zabavnih sadržaja koji su tada bili dostupni, najviše je volio prisustvovati sprovodu. Stoga su kočijaš i postilion cijeli dan putovali po Moskvi u potrazi za pogrebnim povorkama, kojima se odmah pridružio i njihov gospodar. Ne zna se o čemu je razmišljao, slušajući tuđu dženazu - možda se potajno radovao što sve to nema nikakve veze s njim, budući da nije išao spavati, pa se stoga predviđanje nije moglo ostvariti, a tako bi izbjegao smrt.

Pedeset godina vodio je svoj dvoboj sa sudbinom. Ali jednog dana, kada je, kao i obično, u polusnu, stajao u crkvi, vjerujući da je prisutan na pogrebu, njegova ga je domaćica gotovo udala za neku njezinu staru prijateljicu. Taj je incident toliko uplašio majstora da ga je doživio živčani šok. Pacijent, umotan u šalove, potišteno je sjedio u naslonjaču, odlučno odbijajući poslušati liječnika i otići u krevet. Tek kad je bio toliko slab da se više nije mogao oduprijeti, lakaji su ga nasilno položili. Čim se osjetio u krevetu, umro je. Koliko je bila jaka vjera u predviđanje?

Koliko god zablude i pogreške bile velike, unatoč svemu, unatoč neuspjesima i razočaranjima, potraga za besmrtnošću, potraga za načinima produljenja života nije prekinuta. Pogreške, neznanje, neuspjeh odmah su ismijani. Ali najmanji korak prema uspjehu bio je zatvoren misterijom.

Zato su informacije o uspjesima postignutim na tom putu sporadične, raspršene i nepouzdane.

Postoji, na primjer, poruka o biskupu Allenu de Lisleu, osobi koja je stvarno postojala (umro je 1278.), koja se bavila medicinom - povijesni ga anali nazivaju samo "univerzalnim iscjeliteljem". Navodno je poznavao sastav eliksira besmrtnosti, ili barem neku metodu značajnog produljenja života. Kad je već imao mnogo godina i umirao je od starosti, uz pomoć ovog eliksira uspio je produžiti život za još 60 godina.

Za isto razdoblje, Zhang Daoling (34-156), također povijesna osoba, utemeljitelj filozofskog sustava Taoa u Kini, uspio je produžiti svoj život. Nakon godina upornog eksperimentiranja, navodno je uspio napraviti nekakav privid legendarnih tableta besmrtnosti. Kad mu je bilo 60 godina, prema kronikama, vratio je mladost i doživio 122 godine.

Uz ove su i druge poruke starih. Aristotel i drugi spominju Epimenida, svećenika i poznatog pjesnika s otoka Krete. Poznato je da je 596. godine prije Krista bio pozvan u Atenu da ondje prinese žrtvu čišćenja. Prema legendi, Epimenid je uspio produžiti svoj život do 300 godina.

Ali ni ova dob nije granica. Portugalski dvorski povjesničar u svojoj kronici govori o izvjesnom Indijancu s kojim se osobno susreo i razgovarao i koji je u to vrijeme navodno imao 370 godina.

Sličnim dokazima može se pripisati i knjiga objavljena u Torinu 1613. godine i koja sadrži biografiju jednog stanovnika Goe, koji je navodno doživio gotovo 400 godina. Bliske su ovoj brojci i godine života jednog muslimanskog sveca (1050-1433), koji je također živio u Indiji. U Rajasthanu (Indija) još uvijek postoji legenda o pustinjaku Munisadhu, koji se u 16. stoljeću povukao u špilje u blizini Dholpura i tamo se skriva ... do danas.

Rogera Bacona, znanstvenika i filozofa srednjeg vijeka, također je zanimao problem produljenja ljudskog života. U svom eseju "De secretis operebus" govori o Nijemcu po imenu Papalius, koji je, provevši mnogo godina u zatočeništvu kod Saracena, naučio tajnu pravljenja nekakvog lijeka i zahvaljujući njemu doživio 500 godina. Isti broj godina navodi i Plinije Stariji – do te je dobi, prema njegovom svjedočanstvu, neki Ilirac uspio produžiti život.

Primjer, nama bliži u vremenu, je podatak o Kinezu Li Canyungu. Umro je 1936. godine, ostavivši za sobom udovicu koja mu je, prema zapisniku, bila 24. supruga. Kaže se da je Li Canyong rođen 1690. godine, što znači da je živio 246 godina.

No, najčudnija i najfantastičnija poruka iz iste serije povezuje se s imenom Indijca Tapaswijija, koji je navodno živio 186 godina (1770.-1956.). U dobi od 50 godina, on se, kao raja u Patiali, odlučio povući na Himalaju kako bi postao "s druge strane ljudske tuge". Nakon mnogo godina vježbanja, Tapasviji je naučio uroniti u takozvano stanje "samadhija", kada se činilo da život potpuno napušta njegovo tijelo, te dugo nije mogao uzeti piće ili hranu. Ovu praksu izvijestili su Britanci koji su služili u kolonijalnoj upravi u Indiji. Razgovarali su o jogijima koji su, nakon što su temeljito očistili želudac i crijeva, zalili uši i nos voskom i uronili u stanje koje podsjeća na hibernaciju insekata. U tom su stanju ostali ne dan ili dva, već nekoliko tjedana, nakon čega su vraćeni u život uz pomoć tople vode i masaže.

Sudbina Tapaswijija možda neće biti toliko iznenađenje. Poznati su stogodišnjaci koji su prirodno živjeli do 140-148 godina. Ne postoji ništa suštinski nemoguće da je Tapaswiji ili netko drugi, koristeći dijetu i druga sredstva, uspio pomaknuti ovu granicu još nekoliko desetljeća. Bit će riječ o nevjerojatnom svjedočanstvu samog Tapaswijija.

Jednom je, rekao je, na ostrugama Himalaje susreo starog pustinjaka. Jeo je samo voće i mlijeko, a izgledao je izuzetno energično i veselo. Ali, što je najčudnije, pustinjak nije govorio niti jedan od modernih indijskih jezika, govoreći samo na sanskrtu - jeziku drevne Indije. Ispostavilo se da je prošlo 5000 godina otkako je došao ovamo! Uspio je produžiti svoj život do takvih granica navodno zahvaljujući određenom sastavu, čiju je tajnu posjedovao. Dostizanje starosti od 5000 godina još nije "blokirao" nitko od "dugovječnih" - ni u povijesnim kronikama, ni u legendama, ni u legendama.

No, koliko god takva poruka bila fantastična, koliko god dugo razdoblje od pedeset stoljeća, sve to nije sama besmrtnost, već samo neki pristupi njoj, daleki pristupi. Zato su znanstvenici i fanatici, filozofi i luđaci tako tvrdoglavo nastavili tražiti eliksir besmrtnosti - sredstvo koje je sposobno podariti vječni život. Tragali su godinama, desetljećima. Ponekad cijeli moj život.

Alexander Cagliostro (1743.-1795.)

Mnogi su suvremenici vjerovali da on posjeduje tajnu eliksira besmrtnosti.

"Najveći šarlatan i varalica koju je povijest ikada poznavala", kažu neki.

“Čovjek koji je posjedovao beskrajno znanje i moć” – kažu drugi

... Njemački provincijski gradić s kamenim ulicama, tradicionalnim crvenim popločanim krovovima i neizbježnom gotikom. Pod jednim od ovih krovova, na tavanu, u fantastičnom ambijentu tikvica, retorta i lonaca sjedi mladić. Zauzet je nečim ništa manje fantastičnim od okoline oko sebe – potragom za eliksirom vječnog života. No, ono što najviše iznenađuje je to što je taj čovjek nitko drugi nego Goethe, mladi Goethe, koji je nekoliko godina svog života posvetio tvrdoglavoj potrazi za eliksirom besmrtnosti. Ne želeći ponavljati iste pogreške, zapadati u iste slijepe ulice i lutati istim labirintima kao i njegovi prethodnici, pomno proučava djela alkemičara, traga za njihovim najzaboravnijim i najskrivenijim djelima. “Potajno pokušavam”, pisao je tih godina, “izvući barem neke podatke iz velikih knjiga, pred kojima se učena gomila napola klanja, napola smije, jer ih ne razumije. Udubljivati ​​se u tajne ovih knjiga radost je mudrih i uglednih ljudi."

Tako je veliki pjesnik, kao alkemičar, tragač za eliksirom besmrtnosti, ravan s prilično čudnim ljudima. Jedan od njih bio je njegov suvremenik Alexander Cagliostro. Najveći šarlatan i prevarant kojeg je povijest poznavala – tako su neki vjerovali. Čovjek koji je posjedovao beskrajno znanje i moć, drugi su tako govorili.

Da smo mislili ispričati o svim avanturama i pustolovinama ovog čovjeka, teško da bi nam bile dovoljne stranice koje su ovdje navedene. Osim misterije podrijetla i nepoznatog izvora bogatstva, Cagliostro je imao još jednu tajnu. “Kažu,” pisalo je u to vrijeme u jednoj od novina, “grof Cagliostro posjeduje sve divne tajne velikog adepta i otkrio je tajnu pripreme eliksira života.” Je li ta glasina učinila Cagliostra tako značajnom figurom na kraljevskim sudovima? Toliko značajno da je francuski kralj Luj XVI. najavio da će svako nepoštivanje ili uvreda ove osobe biti jednako kažnjeno uvredom njegovog veličanstva.

Tijekom Cagliostrova boravka u Sankt Peterburgu, društvene dame, zapanjene mladenačkom ljepotom njegove supruge Lorenze, bile su još više začuđene kada su od nje saznale da ima više od četrdeset godina i da njezin najstariji sin već dugo služi kao kapetan u Nizozemskoj vojska. Odgovarajući na prirodna Lorenzova pitanja, nekako je "izpustila" da njezin suprug posjeduje tajnu povratka mladosti.

Čudan šarm svojstven Cagliostru, tajanstvenost koja ga je okruživala, privukla je pažnju ruskog dvora na njega. Caričin osobni liječnik, Englez Robertson, ne bez razloga je naslutio potencijalnog suparnika u gostujućoj slavnoj osobi. Koristeći se metodama usvojenim na dvoru, pokušao je okaljati grofa u očima onih koji su bili blizu prijestolja. Naivni dvorski liječnik nadao se da će se boriti protiv Cagliostra oružjem kojim je i sam najbolje raspolagao - oružjem spletki. Međutim, grof je radije "ukrstio mačeve" pod svojim uvjetima. Izazvao je Robertsona na dvoboj, ali neobičan dvoboj - s otrovima. Svaki je morao popiti otrov koji je pripremio neprijatelj, nakon čega je mogao slobodno prihvatiti bilo koji protuotrov. Čvrstoćom čovjeka koji nije sumnjao u uspjeh, Cagliostro je inzistirao upravo na tim uvjetima dvoboja. Uplašen svojim čudnim samopouzdanjem, Robertson je odbio prihvatiti izazov. Dvoboj se nije održao. Moguće je da su do Robertsona doprle glasine o eliksiru besmrtnosti, koji je navodno posjedovao njegov protivnik - moguće je da je i on, kao i mnogi njegovi suvremenici, vjerovao u to.

Ali miljenik sudbine, grof Cagliostro prečesto ju je izazivao, prečesto se kladio na riskantne oklade. Na kraju je dobio "čudno", a ova mu je karta bila posljednja u životu. Cagliostro je zarobljen od strane inkvizicije, zatvoren, gdje je navodno umro 1795. godine, prikovan za zid dubokog kamenog bunara.

Cagliostrovi osobni papiri, kao što se to obično događalo u takvim slučajevima, spaljeni su. Sačuvala se samo kopija jedne od njegovih bilješki, prethodno snimljene u Vatikanu. Opisuje proces "regeneracije", odnosno povratka mladosti: "... prihvativši ovo (dva zrna lijeka. - Auth.), osoba gubi svijest i gubi govor cijela tri dana, tijekom kojih često doživljava grčeve, grčeve i znoj se pojavljuje na tijelu. Probudivši se iz ovog stanja, u kojem, međutim, ne osjeća ni najmanju bol, trideset i šestog dana uzima treće i posljednje zrno, nakon čega utone u dubok i miran san. Tijekom spavanja koža mu se ljušti, ispadaju zubi i kosa. Svi izrastu u roku od nekoliko sati. Ujutro četrdesetog dana, pacijent napušta sobu, postaje nova osoba, doživljava potpuno pomlađivanje."

Koliko god ovaj opis izgledao fantastično, čudno podsjeća na indijsku metodu vraćanja mladosti "kayakalpa". Ovaj tečaj, prema njegovim vlastitim pričama, Tapaswiji je prošao dvaput u životu. Prvi put je to učinio kada je imao 90 godina. Zanimljivo je da je i njegovo liječenje trajalo četrdeset dana, najviše koje je također proveo u stanju sna i meditacije. Nakon četrdesetak dana navodno su mu izrasli i novi zubi, sijeda kosa je vratila prijašnju crnu boju, a tijelu se vratila nekadašnja snaga i snaga.

No, iako u antičkim tekstovima, u srednjovjekovnim i kasnijim zapisima nalazimo reference na takve "regeneracije", niti jedan od njih ne govori o sastavu korištene droge.

Trebamo li se tome čuditi?

Jeste li čuli za grofa Saint Germaina,

toliko se divnih stvari priča.

(A. Puškin. Pikova dama)

Toliko su mnogi pokušali pronaći put do besmrtnosti da njihovi napori nisu mogli ne stvoriti vlastitu mitologiju. Prema legendama, neki su uspjeli pronaći vrata koja vode u besmrtnost. Znači li to da i dalje žive među ljudima, pažljivo čuvajući njihove tajne?

Ove legende, gdje je istina isprepletena s fikcijom, trebale su se pojaviti bez greške. Oni su neizbježni u povijesti ljudske misli, kao i legenda o Dedalu i Ikaru - ljudima koji su se uspjeli uzdići do neba na krilima. Potraga za besmrtnošću ne bi mogla biti da nije bilo tajanstvenih glasina da je netko uspio doći do onoga što je tražio i prešao granicu koja ga je dijelila od ostalih smrtnika - tako priče o Eldoradu, legendarnoj zemlji zlata , potaknuo je sve nove drznike da krenu u njezinu potragu. Ljudi su vjerovali i bili spremni vjerovati da je netko uspio postići besmrtnost, jer je to vjerovanje ostavilo nadu, dalo priliku za sreću.

Poznati arapski učenjak Biruni pisao je 1000. godine o izvjesnom Eliasu, koji je u antici pronašao put do besmrtnosti i navodno nastavio živjeti u svoje vrijeme. Biruni je Eliasa nazvao "vječno živim".

Među ostalima kojih bi se s tim u vezi moglo prisjetiti, jedan od prvih koji nam pada na pamet je filozof pitagorejske škole Apolonije iz Tiane (1. st. n.e.).

U najranijoj mladosti odbijao je mesnu hranu smatrajući je "nečistom i pomračujući um", počeo hodati bos, bez vunene haljine itd. Nametnuvši sebi zavjet šutnje, držao ga je pet godina.

U potrazi za višim znanjem, Apolonije iz Tyane otišao je u Indiju, poznatu po svojim pustinjacima, znanstvenicima i tajnim znanostima. Na putu mu se pridružio izvjesni Damid.

"Idemo zajedno, Apolonije", rekao je. “Vidjet ćete da sam u stanju biti koristan. Iako malo znam, znam put za Babilon i gradove uz tu cestu. Znam, konačno, jezike barbara, koliko ih ima. Armenci govore jednim jezikom, Medijci i Perzijanci drugim, a Kadujani trećim. Znam sve ove jezike.

„A ja, draga moja“, prigovorio je Apolonije, „znam sve jezike, iako nisam učio nijedan.

Damid je izrazio iznenađenje.

“Nemojte se čuditi što poznajem sve ljudske dijalekte”, primijetio je filozof, “jer mogu razumjeti i ljudsku šutnju.

Vrativši se iz Indije, Apolonije je učinio mnoge nevjerojatne stvari koje su ostale u sjećanju njegovih suvremenika. Za vrijeme Nerona posjetio je Rim, Egipat, Siciliju, Gibraltar.

Nadživio je deset careva, a kad je jedanaesti zavladao, Apolonije iz Tiane, već sedamdesetogodišnjak, vratio se u Rim. Ovdje je, po nalogu cara Domicijana, zarobljen i zatvoren. Želeći svima pokazati beskonačnost svoje moći, car je naredio da se organizira proces protiv filozofa kako bi se kaznilo neslaganje u njegovoj osobi. U dogovoreni dan i sat okupili su se najugledniji građani grada u raskošno uređenoj prostoriji. Apolonije je doveden pod jakom stražom. No, usred suđenja, kada su ga lažni svjedoci žigosali, optužujući ga za vještičarenje i nepoštovanje cara, pred svima, Apolonije je nestao iz prepune dvorane.

Istoga dana, nekoliko sati kasnije, ljudi koji su osobno poznavali Apolonija vidjeli su ga navodno na udaljenosti od tri dana puta od Rima.

Ubrzo nakon svog čudnog nestanka iz rimske sudnice, Apolonije iz Tiane pojavio se u Grčkoj, gdje je živio u hramovima. Ne znamo, međutim, ni vrijeme ni mjesto smrti ovog filozofa. To nije bilo poznato ni njegovim suvremenicima. U analima povijesti on je naveden kao “nestao”. Zato, prisjećajući se mnogih drugih nevjerojatnih stvari koje je ovaj čovjek učinio, glasine su mu pripisivale još jednu kvalitetu - besmrtnost.

Niz stoljeća se vjerovalo da se Apolonije, nakon što je izbjegao smrt, nastavlja skrivati ​​negdje među ljudima. Prošlo je tisuću godina, a ova glasina kao da je potvrđena. U 12. stoljeću postojao je filozof i alkemičar koji je sebe nazvao Artefije. Mnogi su suvremenici vjerovali, međutim, da se pod tim krinkom skriva Apolonije iz Tiane. Do nas su došla dva djela s Artefijevim potpisom - rasprava o kamenu filozofa i esej o načinima produljenja života. Čini se, tko bi, ako ne veliki Apolonije, trebao pisati o tim temama? Tako su mislili ne samo suvremenici. Tri stoljeća kasnije, kada se pojavila tipografija i objavljen Artefijev traktat o besmrtnosti, u predgovoru je pisalo da je autor imao posebne razloge da napiše ovu knjigu, budući da je do tada već živio 1025 godina. Ovo djelo obiluje mračnim aluzijama i propustima, kao da je onaj koji je pisao pokušavao privući preko gomile one rijetke koji su ga mogli razumjeti. “Ti jadna budalo”, piše u svom obraćanju čitatelju, “jesi li stvarno toliko naivan da misliš da svaku našu riječ treba shvatiti doslovno i da ćemo ti otkriti najnevjerojatnije tajne?”

Apolonije iz Tiane (3. pr. Kr. - 97. (?) n.e.), filozof pitagorejske škole

Niz stoljeća se vjerovalo da se Apolonije, izbjegavši ​​smrt, i dalje skriva negdje među ljudima pod drugim imenom. "O tome kako je Apolonije umro - ako je umro, - govore svima ..." - napisao je Flavije Filostrat

Naravno, danas ne bi bilo teško predbaciti ljudima koji su nekada živjeli s lakovjernošću i naivnošću. Ali nemojmo žuriti s ovim. Tko zna što će nam sami moći zamjeriti oni koji će živjeti toliko stoljeća nakon nas? Ono što nam se danas čini nevjerojatnim uopće se nije činilo takvim ljudima koji su živjeli u to vrijeme. Apolonije iz Tiane nije jedini primjer za to. Priče poznaju i druge ličnosti, koje su svojedobno izazivale ništa manje zanimanje i ništa manje spremnost onih oko sebe da povjeruju u sve nevjerojatno što ih se povezuje.

... Godine 1750. u Parizu se govorilo samo o grofu Saint-Germainu. Bila je to čudna osoba. Pričalo se da grof poznaje put koji vodi u besmrtnost.

Saint-Germain se pojavio iznenada, bez prošlosti, ili čak ikakve manje-više uvjerljive priče koja bi mogla proći kao prošlost. Kao da su se negdje u zidu iznenada otvorila vrata, a iz njih je izašao ovaj čovjek. Izašao sam samo da nestanem iza istih vrata kad dođe vrijeme. Baš kao što je to bilo s Cagliostrom, o njemu samome i podrijetlu njegovog fantastičnog bogatstva znamo jednako malo koliko i njegovi suvremenici.

Grof je o sebi radije ne pričao, ali je ponekad, kao slučajno, "izmaknuo". A onda je iz njegovih riječi postalo jasno da je morao osobno razgovarati s Platonom, sa Senekom, poznavati apostole, prisustvovati blagdanu Asurbanipala itd. Međutim, svaki put je sebe uhvatio kao osobu koja je rekla previše. Jednom, kad je grof bio u Dresdenu, netko je upitao njegovog kočijaša je li istina da njegov gospodar ima 400 godina. Vrlo nevino je odgovorio da ne zna sa sigurnošću.

“...Ali u sto trideset godina koliko sam služio svom gospodaru, njegovo se gospodstvo uopće nije promijenilo.

Ovo čudno priznanje našlo je, međutim, ništa manje čudnu potvrdu.

Primljen u najboljim kućama, grof je sve očarao svojim ponašanjem, nevjerojatnom erudicijom i izvanrednim poznavanjem prošlosti. Njegov izgled izazvao je čuđenje i zbunjenost kod starijih aristokrata, koji su se iznenada prisjetili da su već vidjeli ovog čovjeka, da su ga vidjeli dugo vremena, u djetinjstvu, u salonima svojih baka. I od tada, bili su začuđeni, nije se uopće promijenio izvana.

Ispostavilo se da je mnogo prije nego što se ovaj čovjek iznenada pojavio u Parizu pod imenom grof Saint-Germain, viđen u Engleskoj, poznavan u Nizozemskoj, zapamćen u Italiji. Ondje je živio pod različitim imenima i titulama. A da nije bilo svjedočanstava onih koji su ga dobro poznavali, doista bi se pomislilo da su markiz od Montferua, grof de Bellamy i svejedno grof Saint-Germain različiti ljudi. Poznato je desetak pseudonima pod kojima se ta osoba pojavljivala na različitim mjestima iu različito vrijeme. U Genovi i Livornu čak se pretvarao da je ruski general s gotovo ruskim prezimenom - Soltykov.

Neki su grofa smatrali Španjolcem, drugi Francuzom ili Portugalcem, treći Rusom. Ali svi su se složili da je nemoguće odrediti dob grofa. Bilo je to vrijeme kada su priče vezane uz potragu za eliksirom besmrtnosti i "vode vječnog života" još uvijek bile svježe u sjećanju mnogih. Nije iznenađujuće što se proširila glasina da je grof znao tajnu eliksira besmrtnosti.

Ovu njegovu tajnu s poštovanjem su spomenule vrlo ugledne novine "London Chronicle" u broju od 3. lipnja 1760. u vezi s posjetom grofa Saint-Germaina Londonu. Članak, održan gotovo pobožnim tonovima, nabrajao je grofove visoke zasluge i govorio o njegovoj mudrosti, koja mu je otkrila tajnu eliksira vječnog života. Za ovaj eliksir za svog kralja i voljenog, uzalud ga je molila "prva dama Francuske", markiz de Pompadour.

Grof Saint-Germain (1710. (?) - 1784. (?))

Bio je čudna osoba. Pričalo se da grof poznaje put koji vodi u besmrtnost. Bilo je to vrijeme kada su priče vezane uz potragu za eliksirom besmrtnosti i "vode vječnog života" još uvijek bile svježe u sjećanju mnogih.

Saint-Germain se pojavio iznenada, bez prošlosti, ili čak ikakve manje-više uvjerljive priče koja bi mogla proći kao prošlost. Neki su grofa smatrali Španjolcem, drugi Francuzom, treći Rusom

Cagliostro je bio suvremenik Saint Germaina. U zapisniku suda inkvizicije sačuvana je priča o njegovu posjetu Saint-Germainu, zabilježena prema Cagliostrovim riječima. Cagliostro je tvrdio da je vidio posudu u kojoj je grof držao eliksir besmrtnosti.

Saint Germainov odlazak iz Francuske bio je iznenadan i neobjašnjiv. Unatoč pokroviteljstvu markiza de Pompadoura i velikoj pažnji kojom ga je kralj okružio, ovaj neobični čovjek neočekivano napušta Pariz da bi se nakon nekog vremena iznenada pojavio u Holsteinu, gdje provodi nekoliko ležanja sasvim sam u svom dvorcu. Tamo je navodno umro 1784. godine.

Ali to je bila krajnje čudna smrt. Jedan od njegovih suvremenika, koji je poznavao grofa, nazvao je to "izmišljenom smrću"; napisao je da niti jedan od nadgrobnih spomenika na tom području ne nosi ime Saint Germaina.

Godinu dana kasnije u Parizu se održao sastanak slobodnih zidara. Sačuvan je popis onih koji su mu prisustvovali – tu je, uz imena Mesmera, Lavatera i drugih, ime Saint-Germain.

Tri godine kasnije, 1788., francuski izaslanik u Veneciji, grof Chalon, susreće Saint-Germaina na Markovu trgu i razgovara s njim.

Tijekom Francuske revolucije grof je navodno identificiran u jednom od zatvora u kojima su držani aristokrati. "Grof Saint-Germain", napisao je jedan od njih 1790., "još je na ovom svijetu i osjeća se sjajno."

Autogram pisma Saint-Germaina

Trideset godina nakon njegove "izmišljene smrti", starija aristokratkinja Madame Janlis, koja je grofa dobro poznavala u mladosti, upoznaje tog čovjeka na marginama Bečkog kongresa. Nije se nimalo promijenio, ali kad je starija gospođa dojurila k njemu s radosnim uzvicima, on je, čuvajući se učtivosti, trudio da ne odgađa neočekivani susret, te ga više nisu vidjeli u Beču.

Jedan umirovljeni dostojanstvenik pokazao se mnogo opreznijim. Posljednjih godina vladavine Louisa-Philippea, odnosno kada gotovo nitko od ljudi koji su osobno poznavali Saint-Germaina nije preživio, na jednom od pariških bulevara primijetio je čovjeka koji ga je bolno podsjećao na mladost. Bio je to Saint Germain, još uvijek isti kakav ga je dostojanstvenik poznavao prije mnogo desetljeća. Ali starac nije s uzvicima i zagrljajem pojurio grofu. Pozvao je svog sobara, koji je čekao u kočiji, i naredio mu da prati ovog čovjeka posvuda i sazna tko je on. Nekoliko dana kasnije starac je znao da je taj čovjek u njegovom krugu poznat pod imenom major Fraser, ali, unatoč engleskom imenu, nije bio Englez, da je živio sam i, osim dva lakeja i kočijaša, nije imao sluge u kući.

Promatrajući najveće mjere opreza, starac se preko figura obratio privatnom detektivu. No, mogao je samo dodati da "major" ima neograničena sredstva, o čijem se izvoru, kao ni o njemu samom, ništa ne zna.

Iskoristivši ono što je sada znao kada ovaj čovjek izlazi navečer na bulevare, starac je, navodno, slučajno našao izgovor da ga upozna. Čak su nekoliko puta i večerali. Kako to često biva kod starijih ljudi, o čemu god stari dostojanstvenik govorio, njegova se misao svaki put nehotice vraćala u prošlost.

- Da, moj mladi prijatelju, nekad je kafić znao bolja vremena. Ne mislim na kuhinju, pa čak ni na broj posjetitelja, nego na one koji su ovdje bili.

- Sve se promijenilo nakon Konvencije.

- Da, nakon Konvencije sve se promijenilo. Čini se da su jakobinci ovdje odlučili osnovati svoj klub, a od tada su se i sami zidovi, čini se, promijenili. Ali jednom sam ovdje sreo samog markiza de Boisiea. Došao je ovamo sa svojim rođakom.

- Markiz je imao dva bratića, misliš Henrija?

- Ne, stariji. Čini se da su se njegov otac ili djed borili u ratu za španjolsko nasljeđe.

- Bio je to njegov djed. vikonta de Poitiersa. Bio je divan jahač. U njegovo vrijeme nije bilo bolje. Ali šteta, loše je završio...

Dostojanstvenik je lagano podigao obrvu, što se u njegovo vrijeme i među ljudima iz njegovog kruga shvaćalo kao nestabilno pitanje, na koje se može odgovoriti ili ne primijetiti. Njegov sugovornik je najradije odgovorio:

- Činjenica je da je vikontov otac - služio je i njegovo veličanstvo Luj XIV- razlikovao se ne toliko kao raskalašeno raspoloženje, ali se nikad nije moglo reći što od njega očekivati. Mogao bi te, na primjer, pozvati u lov na svom imanju, a onda, kada se dva dana mučiš u kočiji na putu od Pariza do njegovog dvorca, ispostavi se da je on sam otišao u Nantes ili negdje drugdje.. .

- ... Ali to nije najvažnije, - nastavio je onaj koji se starcu predstavio kao "major Fraser", - netko je na dvoru savjetovao vikonta da otpusti sobara iz Saske. Neću reći kakav je sobar bio, ali u to vrijeme vjerojatno nije bilo crvenije osobe u cijelom francuskom kraljevstvu. Iz nekog razloga, vikont je bio jako ponosan na to, a jednom je na večeri s nizozemskim izaslanikom ...

Bilo je teško zamisliti da tako može govoriti osoba koja nije očevidac onoga o čemu govori. Bili su to čudni sastanci na kojima se činilo da se ne stari, nego mlađi sugovornik, prepustio sjećanjima na prošlost. Čak i kad je riječ o najudaljenijim vremenima i dalekim zemljama, nije se bilo moguće osloboditi osjećaja da govori o onome što je sam vidio i čuo. Svojedobno su mnogi koji su razgovarali sa Saint-Germainom primijetili istu značajku njegovih priča. Starac je slušao glas ovog čudnog čovjeka, zavirivao mu u lice i činilo se da se prenio prije pola stoljeća. Ni njega ni vrijeme nije štedjelo, a to mu je dalo gorku privilegiju da bude neprepoznatljiv onima koji su ga nekada mogli poznavati.

Ali u svakom klizanju, svakom hodu po rubu, postoji veliko iskušenje. I jednom, bilo je to tijekom drugog ili trećeg susreta, starac nije mogao izdržati. Rekao je da je među velikim ljudima svoga vremena slučajno sreo i poznavao samog Saint-Germaina.

Njegov sugovornik je slegnuo ramenima i počeo pričati o nečem drugom.

Te večeri su se rastali ranije nego inače, a "major" nije došao na sljedeći sastanak. Kad se dostojanstvenik počeo raspitivati, pokazalo se da je on, zajedno sa slugom, otišao ne zna kamo.

Tijekom godina koje su mu preostale za život, umirovljeni uglednik se neprestano pitao je li se njegov čudni sugovornik vratio. Ali nikada nije došao u Pariz.

Postoje još dva kasnija izvješća povezana s imenom Saint Germaina. Navodno se ponovno pojavio u Parizu, već 1934. godine. A posljednji put u prosincu 1939. godine. Međutim, budući da do tada nije bilo ljudi koji su bili osobno upoznati s grofom, teško je ove poruke smatrati dovoljno pouzdanima. Međutim, tu rezervu možemo napraviti u odnosu na sve što se veže uz ime Saint-Germain. I ne samo on sam.

Pokušajmo, međutim, zamisliti nemoguće. Recimo da je od desetaka, stotina i tisuća ljudi koji su tražili eliksir besmrtnosti jedan od njih uspio pronaći neko sredstvo za produljenje života. (Činjenicu da je povećanje očekivanog životnog vijeka u načelu moguće, moderna znanost ne poriče.) Nakon što smo postavili ovu pretpostavku, postavimo si pitanje: kako bi se čovjek ponašao da je uvjeren da je takvo oruđe stvarno u njegovoj ruke? Očito bi imao težak izbor: ili sakriti od ljudi ono što mu je postalo poznato, ili to učiniti javnom domenom. Kao što znamo, ovo drugo se nije dogodilo.

Istina, zaboravili smo na još jednu mogućnost - na odbacivanje besmrtnosti. Koliko god se ova misao na prvi pogled činila čudnom, upravo je to, kako kažu legende, učinio kralj Salomon. Kada mu je ponuđen eliksir besmrtnosti, odbio ga je prihvatiti, jer nije želio nadživjeti one koji su mu bili bliski i koje je volio. Ova legenda, koja se temelji na tužnoj ideji da besmrtnost može biti okrutan teret, čak i prokletstvo, donekle anticipira prispodobu o Ahasferi.

Predaja kaže da je Krista, kada je vođen na bolnu egzekuciju, nosio na sebi oruđe pogubljenja, teški drveni križ. Njegov put do mjesta raspeća bio je težak i dug. Iscrpljen, Krist se htio nasloniti na zid jedne od kuća da se odmori, ali vlasnik ove kuće, po imenu Ahasver, nije mu dopustio.

- Idi! Ići! - viknuo je na odobravajuće usklike farizeja. - Nema se što odmarati!

- Dobro, - Krist je razgrnuo osušene usne. - Ali i ti ćeš hodati cijeli život. Zauvijek ćeš lutati svijetom, i nikada nećeš imati mira ni smrti...

Možda bi ova legenda na kraju bila zaboravljena, kao i mnoge druge, da se nakon toga, iz stoljeća u stoljeće, tu i tamo, nije pojavio čovjek kojeg su mnogi poistovjećivali s osobom besmrtnog Ahasvera.

O njemu je pisao talijanski astrolog Guido Bonatti, isti onaj kojeg je Dante u svojoj "Božanstvenoj komediji" rado strpao u pakao. Godine 1223. Bonatti ga je upoznao na španjolskom dvoru. Prema njegovim riječima, ovaj čovjek je jednom bio proklet od Krista i stoga nije mogao umrijeti.

Pet godina kasnije spominje ga zapis u kronici opatije sv. Albana (Engleska). Govori o posjeti opatiji od strane nadbiskupa Armenije. Na pitanje je li čuo išta o besmrtnom lutalici Ahasferi, nadbiskup je odgovorio da je ne samo čuo, nego je s njim više puta osobno razgovarao. Taj je čovjek, prema njegovim riječima, u to vrijeme bio u Armeniji, bio je mudar, puno je vidio i puno zna, u razgovoru je, međutim, suzdržan i o nečemu priča samo ako ga o tome pitaju. Dobro se sjeća događaja od prije više od tisuću godina, sjeća se pojave apostola i mnogih detalja iz života tih godina, za koje nitko danas ne zna.

Sljedeća poruka datira iz 1242. godine, kada se ovaj čovjek pojavljuje u Francuskoj. Tada dugo zavlada tišina, koja se prekida tek nakon dva i pol stoljeća.

Godine 1505. Hagasfer je proglašen u Češkoj, nekoliko godina kasnije viđen je na arapskom istoku, a 1547. ponovno je u Europi, u Hamburgu.

O susretu i razgovoru s njim u svojim bilješkama govori biskup Schleswiga Paul von Eitsen (1522-1598). Prema njegovom svjedočenju, ovaj čovjek je govorio sve jezike bez i najmanjeg naglaska. Vodio je povučen i asketski način života, nije imao nikakve imovine, osim haljine koja je bila na njemu. Ako mu je tko dao novac, dao je do posljednjeg novčića siromasima. 1575. viđen je u Španjolskoj; ovdje su s njim razgovarali papinski legati na španjolskom dvoru Christopher Krause i Jacob Holstein. Godine 1599. viđen je u Beču, odakle je krenuo u Poljsku, namjeravajući stići u Moskvu. Ubrzo se zapravo pojavljuje u Moskvi, gdje su ga, navodno, mnogi također vidjeli i razgovarali s njim.

Godine 1603. pojavljuje se u Lubecku, što su posvjedočili burgomajstor Kohlerus, povjesničar i teolog Kmover i drugi dužnosnici. "Die 14 Januarii Anno MDCIII", kaže gradska kronika, "adnotatum reliquit Lubekae Suisse Judacum ilium immortalem, que se Christi crucifixioni interfuisse affirmavit" za iskupljenje ").

1604. nalazimo ovu čudnu osobu u Parizu, 1633. u Hamburgu, 1640. u Bruxellesu. 1642. pojavljuje se na ulicama Leipziga, 1658. - u Stamfordu (Velika Britanija).

Kad se vječni lutalica krajem 17. stoljeća ponovno pojavio u Engleskoj, skeptični Englezi odlučili su provjeriti je li on doista onaj za koga su ga zamijenili. Oxford i Cambridge su poslali svoje profesore, koji su mu dali pristran ispit. Međutim, njegovo poznavanje drevne povijesti, geografije najudaljenijih kutaka Zemlje, koje je posjetio ili navodno posjetio, bilo je nevjerojatno. Kada su mu iznenada postavili pitanje na arapskom, odgovorio je na tom jeziku bez imalo naglaska. Govorio je gotovo sve jezike, europske i istočne.

Ubrzo se ovaj čovjek pojavljuje u Danskoj, a potom i u Švedskoj, gdje mu se opet gubi trag.

No, spominjanje ove tajanstvene osobe susrećemo i kasnije. 1818., 1824. i 1830. on ili netko tko se predstavlja kao on pojavljuje se u Engleskoj.

Ne možemo znati, ne možemo danas reći, koja je temeljna činjenica iza legende o Ahasveru. Slavni liječnik i znanstvenik srednjeg vijeka Paracelsus je u jednoj od svojih rasprava napisao: "Ne postoji ništa što bi moglo spasiti smrtno tijelo od smrti, ali postoji nešto što može odgoditi smrt, vratiti mladost i produžiti kratak ljudski život."

Ideja o maksimalnom produljenju ljudskog života danas se sve više povezuje sa znanošću. Jedan od prvih koji je to učinio bio je Roger Bacon. "Ljudsko tijelo," napisao je, "može se osloboditi svih nepravdi i nastaviti život kroz mnogo stoljeća." R. Bacon je imao na umu značajan, usmjeren učinak na ljudsko tijelo.

Drugi poznati znanstvenik prošlosti, Benjamin Franklin, također je vjerovao da će takav utjecaj na kraju postati moguć. Naveo je da će čovjek u budućnosti moći živjeti više od tisuću godina. To se govorilo u godinama kada su ljudi živjeli uz svijeće i vozili se u kočijama, kada najbolji umovi nisu imali ni najmanje pojma o stvarima koje su danas poznate svakom školarcu.

Još veći optimist u pogledu mogućnosti znanosti bio je francuski filozof-humanist Condorcet iz osamnaestog stoljeća. Vjerovao je da se trajanje čovjekova života, povećavajući se iz stoljeća u stoljeće, na kraju može približiti beskonačnosti, odnosno besmrtnosti.

K.E. Tsiolkovsky je razmišljao o problemu ljudske besmrtnosti. “Život nema određenu veličinu i može se produžiti na tisuću godina”, napisao je. "Znanost će prije ili kasnije doći do neodređenog produljenja života." Poznati engleski znanstvenik J. Bernal također je vjerovao da će ljudi s vremenom shvatiti tajnu beskonačnog produljenja života.

U središtu te nade nije samo oboženje znanosti koja, kažu, može sve, a ako ne može danas, može sutra, i ne slijepa želja čovjeka da živi što duže, već ideja o temeljnoj mogućnosti neograničenog produljenja života pojedinca.

Krajem prošlog stoljeća njemački zoolog August Weismann došao je do zaključka da smrt pojedinca uopće nije neizbježan kraj određen samom njegovom biološkom prirodom. Prema njegovim riječima, ako je besmrtnost praktički moguća za jednostanične organizme, onda je u principu ostvariva i za ljude.

Prema američkom fizičaru, dobitniku Nobelove nagrade R. Feynmanu, ako bi osoba odlučila izgraditi vječni motor, suočila bi se s zabranom u obliku fizikalnog zakona. Za razliku od ove situacije, u biologiji ne postoji zakon koji bi tvrdio obveznu konačnost života svakog pojedinca. Zato je, smatra, samo pitanje kada će se ljudsko tijelo moći riješiti propasti.

Poznati sovjetski znanstvenik, predsjednik Akademije znanosti BSSR V.F. Kuprevich također je vjerovao da je ljudska besmrtnost u osnovi ostvariva.

Neki čak pokušavaju imenovati vrijeme kada će to biti moguće. Tako engleski znanstvenik i književnik A. Clarke vjeruje da će besmrtnost biti postignuta do 2090. godine. Ovo je definitivno hrabra prognoza. Jer jedno je tvrditi da je problem u principu rješiv, a drugo je imenovati određeni vremenski okvir za njegovo rješenje. Istina, hrabrost nigdje nije potrebna više nego u znanosti. A problem besmrtnosti, nakon što je prestao biti predmetom potrage za usamljenicima, sve više postaje problem znanosti. Zato je danas moguće imenovati glavne smjerove ove potrage.

Vanjski faktori. Brojni istraživači razmatraju glavne čimbenike koji određuju životni vijek osobe, njezino neposredno okruženje, zanimanje i način života.

Neki od ovih istraživača pokušavaju pronaći određeni obrazac proučavajući način života stogodišnjaka, njihove sklonosti itd. I doista, na vidjelo izlaze znatiželjne činjenice. Tako je od onih koji su živjeli više od sto godina 98 posto muškaraca i 99 posto žena bilo u braku; U poljoprivredi je radilo 61 posto, u industriji 16 posto. A samo 4 posto stogodišnjaka bili su radnici znanja. Čini se da ova usporedba uvjerljivo govori da je oranje zemlje puno korisnije za tijelo od pisanja poezije ili bavljenja višom matematikom.

Ali je li? Brojke doduše odražavaju određene obrasce, ali ne odražavaju li samo sliku profesionalnog zapošljavanja, kakva je bila prije stotinjak godina, kada su sadašnji stogodišnjaci birali vrstu djelatnosti. Drugim riječima, ako je od 100 ljudi tada bila angažirana otprilike 61 osoba poljoprivreda, 4 - mentalnom aktivnošću, onda se taj omjer općenito očuvao među stogodišnjacima. Dakle, ove brojke ne odgovaraju na glavno pitanje: što je razlog dugog života ljudi?

Kada su Demokrita, koji je također živio više od stotinu godina, njegovi suvremenici pitali kako je uspio na taj način produžiti život i održati zdravlje, odgovorio je da je to postigao zahvaljujući tome što je uvijek jeo med i trljao tijelo s uljem.

Naravno, Demokrit bi mogao prigovoriti da su to mnogi činili u njegovo vrijeme, ali to nikome od njih nije donijelo tako briljantne rezultate. Posljedično, kao iu prethodnom primjeru, pokazalo se da je teško uspostaviti izravnu vezu između načina života i njegovog trajanja.

Također se pokušava pratiti odnos između prehrane i dugovječnosti. Svojedobno je I.I.Mechnikov vjerovao da je uzrok starenja samotrovanje tijela mikroorganizmima koji žive u ljudskom crijevu. Kako bi suzbio njihov destruktivni učinak, predložio je pojesti čašu jogurta svaki dan navečer.

Očito postoji određena veza između prehrane i starenja tijela. To potvrđuju eksperimenti zaposlenika Instituta za fiziologiju Akademije znanosti Ukrajinske SSR. Uvođenjem posebne prehrane za pokusne štakore postigli su nevjerojatne rezultate: dvogodišnji štakori, za koje se vjerovalo da su u "senilnoj" dobi, počeli su se ponašati kao mladi tromjesečni. Što je najvažnije, njihova tijela navodno nisu pokazivala nikakve promjene povezane s početkom starosti.

Nobelovac Linus Pauling tvrdi da "uz pomoć pravilne prehrane i nekoliko vitamina možete usporiti proces starenja i produžiti život čovjeka u prosjeku za dvadesetak godina". Rezultati dobiveni na pokusnim životinjama daju povoda za još odvažnija predviđanja.

Više od četvrt stoljeća takve eksperimente provodi dr. Cleve McKay sa Sveučilišta Cornell. Natjeravši miševe da gladuju dva dana u tjednu, postigao je da im se životni vijek produži za jedan i pol puta. Kad im je smanjio prehranu za trećinu, život im se gotovo udvostručio.

Ovi laboratorijski rezultati vrlo jasno koreliraju s onim što se zna o načinu života stogodišnjaka. Sovjetski gerontolozi proveli su istraživanje na 40.000 ljudi koji su doživjeli duboku starost i ostali dobrog zdravlja. Pokazalo se da su svi za stolom pokazali umjerenost. Istu su značajku američki gerontolozi otkrili kod južnoameričkih stogodišnjaka koji žive u regiji Anda.

I još jednu značajku stogodišnjaka istraživači ističu - prevlast dobrih osjećaja i pozitivnih emocija. Oni ne dolaze iz ljutnje, frustracije ili mržnje. Nisu ljubomorni. Srce svakog od njih uvijek je ispunjeno radošću postojanja, zahvalnošću za svaki novi dan života. Raduju se sreći, sreći, uspjehu drugog kao da je to njihova vlastita sreća, sreća, uspjeh.

Međutim, neki tvrde, možda očekivani životni vijek ne ovisi o prehrani, emocijama ili zanimanju. Svačije tijelo ima određeni biološki sat i bez obzira što radimo, ne možemo niti usporiti niti ubrzati njihov tijek. I svaka zvonasta strijela stoji na svom znaku: za neke ranije, za druge kasnije. A ovo "ranije" ili "kasnije" je navodno od rođenja.

Ideja da je životni vijek u određenoj mjeri programiran, vjerojatno genetski, potkrijepljena je nekim opažanjima. Da postoje obitelji u kojima s koljena na koljeno dožive starost, davno je uočeno. Gerontolozi se ponekad prisjećaju takve legende u vezi s tim. Godine 1654. kardinal d "Armagnac, hodajući ulicom, primijetio je 80-godišnjaka koji plače. Na kardinalovo pitanje, starac je odgovorio da plače jer ga je otac pretukao. Iznenađeni kardinal je rekao da želi da vidi oca. Predstavi mu se starac od 113 godina. vrlo veseo za svoje godine. "Tukao sam sina", rekao je starac, "za nepoštivanje mog djeda. Prošao je pored njega bez naklona." U kući je kardinal vidio još jednog starješinu, koji je imao 143 godine.

Ideja genetskog programiranja također je našla eksperimentalnu potvrdu. Kada se počela provoditi selekcija dugovječnih štakora, bilo je moguće dobiti određenu pasminu s maksimalnim životnim vijekom. Štoviše, pokazalo se da je ova kvaliteta nasljedna.

Ali ako je biološki sat doista inherentan našem tijelu i broji unaprijed određene dane, mjesece i godine našeg postojanja, veliko je iskušenje doći do njih. I kad dosegnu, zaustavite ili barem usporite njihov napredak. Sličan pokušaj je napravljen. Istina, ne u odnosu na osobu.

Nakon što ženka hobotnice položi jaja, njeni su dani odbrojani. Postupno počinje gubiti apetit, postaje sve letargičnija i nakon 42 dana umire. Sve se događa takvim neizbježnim slijedom, kao da zapravo radi nekakav sat. I ovaj mehanizam je otkriven. Iza očnih duplja hobotnice nalaze se žlijezde čije su funkcije donedavno ostale nejasne. Ispostavilo se da su to "žlijezde smrti". Uklanjanje jednog od njih produžilo je život ženki hobotnice za dva mjeseca. Kad su oboje uklonjeni, život joj se produžio za još cijelih jedanaest mjeseci.

No, iako znanstvenici vjeruju da ovo otkriće može ukazivati ​​na način produljenja ljudskog života, priroda, mora se misliti, nije tako jednostavna da bi je tako lako mogli zaobići. Doista, ljudska stanica, kako u tijelu tako i izvan njega - uzgojena u epruveti, ima određeni, strogo mjeren životni vijek - 50 divizije. Tada ona umire. Svi napori, svi pokušaji povećanja broja divizija bili su neuspješni. Ti su eksperimenti uvjerili gerontologe: sat života, koji neumoljivo prati vrijeme, nalazi se u kromosomima, u jezgri svake stanice.

Novi eliksir besmrtnosti? Poznati ruski znanstvenik V.M.Bekhterev bavio se problemom besmrtnosti. I.I.Mechnikov je vrijedno radio na ovom problemu, pokušavajući dobiti neku vrstu seruma koji bi potaknuo aktivnost stanica i time pomladio cijelo tijelo. Zapravo, to je bila jedna od verzija istog eliksira besmrtnosti, samo na razini znanosti. Neki privid takvog seruma napravio je sovjetski akademik A. A. Bogomolets. Ovaj sastav povećao je otpornost organizma koji stari i zapravo je proizveo određeni učinak pomlađivanja.

Švicarski liječnik P. Nigans težio je istom cilju, ali na različite načine. Pokušao je pomladiti tijelo ubrizgavajući u njega serum iz tkiva novorođenih jelena.

Ispada da različiti spojevi posjeduju neka svojstva pomlađivanja. Dakle, u eksperimentima provedenim na 2. moskovskom medicinskom institutu, miševima je ubrizgana matična mliječ pčela. Kao rezultat toga, životni vijek ispitanika se udvostručio!

Sovjetski znanstvenici razvili su lijek NRV - tvar za rast ulja. Nakon uzimanja NRV-a povećala se radna sposobnost, sijedokosi su zamračili kosu, poboljšao metabolizam tkiva itd. Međutim, tijekom dugotrajnog testiranja ova verzija "eliksira mladosti" nije se opravdala. (Trenutno je NRV odobren samo kao stimulans za vanjsku upotrebu.)

No, najviše nade i očekivanja za povratak mladosti i produljenje života vežu se uz hormone. Kad su starije osobe počele ubrizgavati hormon štitnjače, rezultati su bili nevjerojatni: počelo je doslovno pomlađivanje cijelog tijela. Međutim, blagotvorni učinak bio je kratkotrajan.

Jedan od istraživača koji rade na ovom području, američki liječnik Robert A. Wilson, postavio je sebi plemenit, ali težak zadatak – vratiti ženama mladost. Razvio je složeni tijek liječenja, uključujući specifičnu prehranu, uzimanje vitamina i soli u kombinaciji s injekcijom ženskih spolnih hormona estrogena i progesterona. Kako je navedeno, uspio je ne samo obustaviti dobne promjene u tijelu, već i izazvati nešto poput suprotnog procesa. I što je posebno važno, te promjene utjecale su ne samo na opće stanje, već i na izgled, kojem žene, ne bez razloga, pridaju tako veliku važnost.

Već nekoliko godina jedna od švedskih klinika uspješno radi s hormonom timozinom. Eksperimenti na miševima nadmašili su sva očekivanja i nade. Hormon je toliko usporio njihov proces starenja da se činilo da im je vrijeme stalo. Pacijentima su davane i hormonske injekcije. Dopisnik, koji je posjetio kliniku, upoznao je ženu koja je izgledala star oko 60 godina, a ispostavilo se da zapravo ima 89 godina. I sam liječnik koji je sudjelovao u tim eksperimentima vjeruje da bi sustavna primjena hormona mogla produžiti životni vijek do 130 godina.

U svjetlu ovih činjenica, ne čini se pretjeranim izvijestiti o "hormonu za pomlađivanje" za neke insekte, koji je izoliran u jednom od laboratorija. Uvođenje ovog hormona može osigurati da kukac ostane u "mladoj dobi" neograničeno vrijeme. Ovo otkriće, kao i ostala spomenuta, daje nadu da se prije ili kasnije sličan hormonski sastav može pronaći i za ljude.

Ali možda, vjeruju drugi, to uopće nisu hormoni. Režemo grane, kažu, ne dodirujući korijenje. Korijeni starenja leže negdje drugdje – u činjenici da se tijekom godina u tijelu nakuplja veliki broj fragmenata molekula s visokim električnim potencijalom, takozvanih “slobodnih radikala”. Oni također uzrokuju neželjene i nepovratne promjene u tijelu. Kad bih mogao pronaći način da ih neutraliziram...

A sada smo dobili poruke o prvim koracima. Korišteno je najjednostavnije sredstvo - konzervansi koji se koriste u industriji za sprječavanje kvarenja ulja. Pokus na miševima pokazao je da su jedinke iz eksperimentalne skupine živjele gotovo jedan i pol puta dulje nego iz kontrolne skupine. Što se tiče ljudi, to znači da bi se život mogao produžiti na prosječno 105 godina. Skroman rezultat? Može biti. Ali ovo je tek početak. Naučimo li neutralizirati "slobodne radikale", smatraju neki znanstvenici, ljudski se život može produljiti i do nekoliko stoljeća.

Postoje i drugi smjerovi. A obećavaju još više.

Ovdje je osoba koja se ne razlikuje puno od drugih. Dapače, nimalo drugačije. I samo ako slučajno dodirnete njegovu ruku, možete osjetiti da je neobično hladna. Osjetite - i ne pridajte tome nikakvu važnost. Ili – dati, ako znamo što to može značiti. Ako znamo za pokuse koji su trenutno u tijeku na umjetno snižavanje tjelesne temperature.

Ako se otopina natrija i kalcija unese u termostat našeg tijela – hipotalamus – moguće je na određeni način regulirati temperaturu cijelog organizma. Radeći ovu manipulaciju s majmunima, bilo je moguće smanjiti njihovu tjelesnu temperaturu za čak 6°. Pritom se sami majmuni nisu smrzavali, nisu bili ni pospani ni letargični – nisu uočene nikakve nuspojave.

Sada je sljedeći korak čovjek i eksperimenti na čovjeku.

Ali – zašto, koji je smisao ovoga?

Smisao je i dalje isti – produljenje života. Ako se čovjekova tjelesna temperatura snizi za samo 2 °, njegov životni vijek će se povećati na prosječno 200 godina. Na tjelesnoj temperaturi od 33 °, očekuje se da će osoba živjeti oko 700 godina! Prema istraživaču, "ako je termostat podešen na nižu temperaturu, nema razloga za pretpostavku da ćemo se osjećati drugačije nego na 37 °, reagirat ćemo na promjene vanjske temperature na isti način kao sada."

Pretpostavlja se da će se sredstvo za takvo smanjenje temperature proizvoditi u obliku tableta, koje svatko može kupiti. Kada? Obično je razdoblje od otkrića lijeka do masovne proizvodnje i prodaje 5-6 godina. Ako se ovo otkriće testira na dobrovoljcima i opravda se, moguće je da će se takav lijek početi proizvoditi idućih godina.

Nema proturječnosti u samom mnoštvu puteva na kojima ide potraga za novim "eliksirom besmrtnosti". Jedan put osvjetljava potragu na drugom putu, u drugom smjeru. Do 2000. godine, prema nekim futuristima, u praksi će se primijeniti oko 40 različitih metoda produljenja života.

Rezultati eksperimenata posljednjih godina i desetljeća - ne govore li da izvještaji starih o "eliksirima mladosti" i vječnom životu nisu baš bajka? Možda se u svjedočanstvima koja su nam dospjela, odrazilo kakvo sjećanje, sačuvao se kakav odjek stvarnosti?

S tuđim tijelom. U jednom od inozemnih istraživačkih instituta, znanstvenik je pokazao čudnu žabu. Nije bio čudan njezin izgled – čudno je bilo njeno ponašanje. Umjesto da skoči u vodu, kao što bi to učinila svaka druga na njenom mjestu, počela je tražiti rupu u zemlji kako bi se u nju zakopala. I njezine druge navike bile su neobične za pleme žaba. Ovo nejasno ponašanje objašnjeno je na prilično neočekivan način.

"Presadili smo mozak žabe u glavu žabe", rekao je znanstvenik. - I evo rezultata: žaba se kreće poput žabe žabe ...

Ovaj eksperiment je izveden 1963. godine. Tada su mnogi vjerovali da ako takvi pokusi mogu uspjeti na nižim životinjama, onda su kod viših životinja osuđeni na neuspjeh. Ali ova zabluda je opovrgnuta kada je sovjetski eksperimentalni liječnik profesor V.N.Demikhov uspio presaditi glavu jednog psa na tijelo drugog. Tako stvorenom stvorenju od dvije individue nisu poremećeni normalni refleksi. Istina, nije dugo živjelo - dva ili tri dana.

Eksperimenti profesora Demikhova izazvali su veliki odjek u znanstvenom svijetu. Komentirajući svoje postignuće, poznati američki neurokirurg R. White napisao je da je "zasad ove radove, očito, gotovo nemoguće kopirati na ljudima, iako se u načelu takva mogućnost mora prepoznati".

Ta mogućnost uvelike ovisi o tome koliko će u konačnici biti uspješne transplantacije drugih ljudskih organa – bubrega, jetre, srca. Ako je moguće konačno riješiti problem nekompatibilnosti tkiva, put eksperimentima na ovom području bit će otvoren. U svakom slučaju, danas se u krugovima istraživača raspravlja o tome što će biti svrsishodnije - da li transplantacija cijele glave ili samo ljudskog mozga. Prema R. Whiteu, transplantacija mozga može biti poželjnija. “Postoji pretpostavka,” rekao je u intervjuu za Literaturnaya Gazeta, “da mozak, najplemenitiji organ ljudskog tijela, možda neće biti podvrgnut procesu odbacivanja kojem su manje važni, manje “plemeniti” organi podložni .” Teoretski, već je moguće zamisliti ljude u budućnosti, čiji će mozak, nositelj njihove individualnosti, mnogo puta prelaziti s jednog tijela na drugo.

Svemirske rakete se odvajaju jedna za drugom, bacaju svoje stupnjeve u let kako bi bacile malu kapsulu u svemir što dalje. Tako je i osoba. Jedno po jedno, odbacivat će tijela koja su mu postala stara i nepotrebna. Ali svaki takav postupak nosit će ga sve dalje i dalje ravnom linijom vremena - iz stoljeća u stoljeće i iz tisućljeća u tisućljeće.

Život jedne osobe, njezino sjećanje obuhvatit će čitave epohe ljudske povijesti. Sasvim je razumljivo da će se razmišljanje i percepcija svijeta kod takve osobe uvelike razlikovati od razmišljanja i percepcije moderne osobe čiji je život ograničen na nekoliko desetljeća.

Sve što se prije događalo – sukobi političkih borbi, ratovi, diplomatske spletke itd. – sve će to biti u njegovim očima, prema riječima K. Marxa, samo „prapovijest čovječanstva“. A negdje vani, u ovoj "prapovijesti", nepovratno će ostati generacije na čijem su se radu i krvi pomiješali temelji društva budućnosti. Ta budućnost, koju smo nemoćni predvidjeti u cijelosti, ali s nejasnom slutnjom o kojoj su se ispunila proročanstva čak i prošlosti daleke od nas. Nije li o budućnosti autor “Apokalipse” napisao prije gotovo dva tisućljeća – o danima kada “smrti neće biti; više neće biti plača, vikanja, bolesti”?

Razgovarali smo o mogućnosti neograničenog produljenja života pojedinca prenošenjem njegovog mozga, odnosno svijesti iz jednog tijela u drugo. Moguće je, međutim, da će u nekoj fazi osoba moći potpuno napustiti tijelo koje mu je dala priroda. Izražava se ideja da će se u bliskoj budućnosti stvoriti gotovo potpuni set umjetnih organa ljudskog tijela: umjetna pluća, umjetno srce koje će raditi pouzdanije od pravih, umjetne ruke i noge kontrolirane ljudskim biostrujama itd. stvoren je model ljudske ruke kojom se može upravljati i manipulirati uz pomoć biostruja. Stisnete li i razgrnite ruku, impulsi koji se uklanjaju iz vaše ruke i usmjeravaju na njezinu umjetnu kopiju tjeraju je da ponavlja svaku vašu gestu, svaki pokret. Što ako osoba, nakon što je dobila priliku zamijeniti krhke i kratkotrajne dijelove svog tijela takvim napravama, ikada nauči na tijelo koje je naslijedio od rođenja gledati kao na neku vrstu barbarskog atavizma, kao na bolan podsjetnik na svoju životinju? podrijetlo? Možda će se, misle neki ljudi, u budućnosti čovjeku jednako lako rastati od ovog suvišnog dodatka svog "ja" kao što se danas rastaje od svog slijepog crijeva. Spremnik njegove individualnosti, njegova svijest - mozak - dobit će čvršću i pouzdaniju ljusku. Bit će to tijelo izgrađeno od sintetičkih materijala, koje će se pokoravati naredbama koje proizlaze iz ljudskog mozga smještenog u njemu. Pojedine jedinice i dijelovi ovog "tijela", kao i sve, bit će zamjenjivi i stoga praktički vječni.

Kako bi označili ovaj oblik simbioze između čovjeka i stroja, američki znanstvenici M. Klipes i N. Kliney čak su stvorili poseban izraz - "kiborg". Neki vjeruju da će upravo u tom obliku inteligentni život sa Zemlje biti raspršen po najudaljenijim prostorima svemira.

Doista, prednosti kiborga u odnosu na tjelesno opterećene ljude su očite. Prvo, i najvažnije, ima gotovo neograničen životni vijek. Drugo, kiborzima neće biti potrebna atmosfera, pa mogu živjeti u svemiru bez zraka - na Mjesecu, na asteroidima, na planetima s atmosferom metana ili ugljičnog dioksida, gdje osoba koja se pokorava potrebama tijela ne bi mogla postojati ni za trenutak. Treće, kiborzima nije potrebna hrana. Jedino što im treba je primanje energije iz nekog vanjskog izvora kako bi održali biološke uvjete za postojanje mozga.

Mozak, koji živi odvojeno od tijela, više nije u području znanstvene fantastike. Laboratoriji su eksperimentirali s izoliranim mozgom majmuna i psa. Mozak je postavljen u uvjete koji su osiguravali održavanje njegovih vitalnih funkcija. I pokazalo se da se sva očitanja izoliranog mozga malo razlikuju od očitanja mozga u normalnim uvjetima. Stoga, kada bi bilo moguće unijeti informacije u ovaj izolirani mozak, a impulse upućene raznim dijelovima tijela, prenijeti na umjetne (i već postojeće) modele, mogla bi se stvoriti prva verzija "kiborga".

Sposobnost slobodnog dizajna svog tijela otvorit će osobi neograničene izglede. Jesu li dvije noge doista najudobnija struktura za kretanje? Jesu li dvije ruke dovoljne i ne bi li ih bilo bolje zamijeniti s desetak ticala smještenih po cijelom tijelu? Nije li to previd prirode, da čovjek ne razlikuje ultraljubičaste ili infracrvene zrake, da vidi samo ono što se događa ispred njega, ali ne straga ili odozgo? Ili pitanje o kontaktima. Bez pribjegavanja radiju ili telefonu, ljudi mogu uspostaviti kontakt na udaljenosti koja ne prelazi kapacitet njihovih glasnica. Očito, ovo nije granica onoga što želite. Kiborzi će vjerojatno moći komunicirati na velikim udaljenostima koristeći VHF ili druge komunikacijske kanale. Evolucija, koja bi prirodi trebala stotine stoljeća, odvijat će se u laboratorijima za nekoliko godina ili čak mjeseci.

Iako se u tom smjeru radi prilično intenzivno, teško je reći kada će i nakon kojeg vremena slike koje smo nacrtali početi dobivati ​​obilježja stvarnosti. Prema R. Whiteu, transplantacija ljudskog mozga u drugo tijelo bit će moguća tek za nekoliko desetljeća. Ovo je vrlo konzervativna prognoza. Začudo, kada je riječ o vremenu navodnog otkrića, mnogi znanstvenici pokazuju sličan skepticizam i suzdržanost. Nitko drugi nego A. Einstein, na pitanje hoće li ljudi moći osloboditi energiju atomske jezgre u narednim stoljećima, uzviknuo je:

- Oh, ovo potpuno ne dolazi u obzir!

Rečeno je samo deset godina prije eksplozije prve atomska bomba.

Reproduciranje kopija samih sebe. Začudo, sve se ispostavi tako da se u znanstvenoj potrazi za besmrtnošću čovjekov saveznik i pomagač ispostavi da nije toliko tradicionalni zamorac ili majmun koliko žaba. Upravo je ona utrla prvi put do transplantacije mozga. Također je istaknula još jedan put koji vodi do besmrtnosti - reprodukciju kopije samog sebe od strane pojedinca.

Svaka od stanica koje čine živo biće pohranjuje u svojoj jezgri sve genetske informacije potrebne za nastanak novog organizma. Čini se da ta informacija miruje, a donedavno su svi pokušaji da se ona aktiviraju bili uzaludni. Prije nekoliko godina, znanstvenici sa Sveučilišta Oxford u Engleskoj uspjeli su to učiniti. Tijekom pokusa iz epitelne stanice crijeva odrasle žabe uzgojen je novi primjerak, koji je takoreći bio biološki blizanac prve. Bila je to kopija koja se od originala razlikovala samo po godinama.

Eksperimenti su izazvali senzaciju, “jer”, kako su napisale jedne novine, “slijedi da je, barem u teoriji, moguće masovno proizvoditi jednojajčane blizance. Uključujući ljudske blizance." Prema riječima ravnatelja Međunarodnog laboratorija za genetiku i biofiziku u Napulju A. Buzzati-Traversa, „primjena ove metode na ljudima, odnosno uzimanje jezgri stanica od odrasle osobe (kojih ima gotovo neograničen broj) i rast njih u stanicama lišenim jezgre mogli bismo odgojiti bilo koji željeni broj pojedinaca koji su nam genetski identični; mogli bismo, u određenom smislu, osigurati svoju besmrtnost, budući da se ova operacija može ponoviti neograničen broj puta."

To znači da bi se osoba, kad navrši, recimo, 80 ili 90 godina, mogla ponoviti, ponovno se pojaviti kao novorođenče. Međutim, koliko god dvojnik biološki i izvana bio točna kopija, bit će obdaren svojom vlastitom sviješću. U tom smislu bit će to drugačiji pojedinac, a njegovo sjećanje, njegove radosti i tuge, ljubav i nesklonost bit će daleko od prototipa.

Istina, poznati sovjetski znanstvenik P.K.Anokhin iznio je hipotezu prema kojoj je nasljedni prijenos informacija koje je osoba primila tijekom svog života u osnovi moguć. U ovom slučaju, “kopija” će u sebi nositi sjećanje na sve što se dogodilo s “originalom”, čuvat će ga u sebi kao uspomene na vlastiti život. Tako će biti moguće postići potpuni identitet pojedinaca. Lanac individualne svijesti, koji prelazi od tijela do tijela, neće biti prekinut. Sjećanje na život prošlosti, već stare i nepostojeće tjelesne ljuske bit će neprekinuto kao i naša sjećanja na dan koji smo živjeli jučer, prije mjesec dana ili prošle godine.

Kroz hladnoću do vječnosti. Ono što su tog dana pronašli kopači zlata jednog od rudnika u Kolimi, najmanje je nalikovalo na grumen. Ali uzbuđenje i kontroverze koje je pronalazak izazvalo bili su više nego da su stvarno naletjeli na rudnik zlata. Iz prozirnog bloka leda podignutog s jedanaest metara dubine, uleđenog u njega, kao u staklo, u tragače je gledalo čudno stvorenje. Mala, duga oko 10 centimetara, osjećala se kao da je živa.

Ali najnevjerojatnije se dogodilo kada se led otopio. Ovo stvorenje - pokazalo se da je vodozemac, sibirski daždevnjak - pomaknulo se, otvorilo svoje perle oči još šire i pokušalo se negdje strmoglaviti kako bi se sakrilo od ljudi koji su ga okruživali.

Oko nevjerojatan nalaz prijavljen Zoološkom muzeju Akademije znanosti Ukrajinske SSR. Ubrzo je u Kijevu bio gost iz permafrosta, živ i dobrog zdravlja. Tipično, daždevnjak ima životni vijek od 10-15 godina. Kada bi se pokazalo da je ovaj primjerak stariji, to bi značilo jedno: on je doista proveo određeni broj godina u ovom bloku leda, duboko pod zemljom. Dobro razvijena radiokarbonska metoda omogućila je odgovor na ovo pitanje. Starost daždevnjaka donesenog s Kolima približavala se 100 godina. To znači da se prije najmanje 85-90 godina ovo stvorenje pokazalo smrznuto u bloku leda i činilo se da je vrijeme za njega stalo.

No pokazalo se da je 100 godina daleko od granice za takvo bacanje s vremenom. Bilo je moguće oživjeti rakova Khidorus, koji je ležao u vječnom ledu u suspendiranoj animaciji čak 20 000 godina!

Mnogi su donedavno bili uvjereni da se to može dogoditi samo s hladnokrvcima, ali ne i sa sisavcima, a svakako ne i s ljudima. Međutim, svake je godine sve teže zadržati to povjerenje.

Kako bi potvrdili temeljnu mogućnost povratka u život nakon "smrzavanja do smrti", američki su istraživači proveli eksperiment sa psima. Dvanaest pasa je smrznuto i vraćeno u život nakon dva sata u ovom stanju. Za 30 minuta nakon oživljavanja mogli su hodati, zatim piti vodu, a nakon nekoliko sati mogli su jesti.

S vremena na vrijeme na njih se slučajno stave takvi eksperimenti, protiv volje ljudi.

... Kasno u noć, lenjingradski vozač Vasilij Š. vraćao se kući. U jednoj od pustih ulica iznenada mu je pozlilo, pao je u snijeg i izgubio svijest. Bio je mraz od 30 stupnjeva. Kad ga je ujutro hitna pokupila, puls mu se više nije mogao opipati. Brada, ruke i stopala bili su prekriveni mrazom i korom leda. Led mi je bio u ustima. Liječnici su izjavili "smrtonosno smrzavanje".

Ipak, učinjeno je sve da se žrtva vrati u život.

“Prvo je Sh. stavljen u toplu kupku”, rekao je profesor LF Volkov novinaru, “onda su ubrizgali sredstva za srce i tonik, a zatim ga stavili na krevet ispod okvira na koji su bile pričvršćene električne svjetiljke. Zahvaljujući snažnom zagrijavanju, pacijent se počeo osjećati bolje. Sada već hoda, raspoloženje je odlično."

Ovaj slučaj daleko od toga da je jedini. Vjerojatno samo mali dio takvih incidenata dolazi na stranice tiska. A još manji dio njih prikova nečiju pažnju, ostaje u sjećanju.

U zimu 1987. god mongolska stepa dječak je smrznut. Ležao je 12 sati na snijegu na mrazu od 34 stupnja. Njegovo se tijelo pretvorilo u ledeni kip. Nije bilo ni najmanjeg znaka života – ni daha, ni pulsa.

Očito su mongolski liječnici imali iskustva suočavanja sa sličnim situacijama. Nakon nekog vremena pojavio se puls, čak ni puls - jedva primjetan otkucaj, dva otkucaja u minuti. Prošlo je mnogo sati prije nego što je počelo disanje i spasioci su čuli dječakov tihi jauk. Dan kasnije, mrdnuo je prstom, pa rukom. Srce je počelo raditi ravnomjerno i češće, vraćajući se u normalu. I nakon još 24 sata dječak je otvorio oči. Svijest mu se potpuno vratila. Liječnički zahvati i promatranja nastavljeni su još tjedan dana, nakon čega je dječak otpušten i poslan kući uz zaključak: "Nema patoloških promjena."

Očito, u stanju suspendirane animacije negdje duboko u smrznutim stanicama, ispod sloja ukočenih mišića, svjetluca slaba iskra života. Izazov je spriječiti da se ova iskra ugasi. U mogućnosti vratiti osobu u život, ne samo nekoliko sati ili dana kasnije, već godinama ili čak stoljećima kasnije.

Teoretski, osoba, uranjajući u suspendiranu animaciju, može programirati svoje buđenje za dvadeset četvrto, dvadeset osmo ili trideseto stoljeće. Možda će se poželjeti probuditi za tisuću godina ili za dvije tisuće. Ako je danas smrtno bolestan, može odrediti uvjete tako da će biti odmrznut kada se pronađe metoda liječenja njegove bolesti.

To je, primjerice, učinio Amerikanac James Bedford, 73-godišnji profesor psihologije. Njegovo tijelo, iz kojeg je ispumpana krv, zamjenjujući je posebnom tekućinom, stavljeno je u zamrzivač, gdje ohlađeni tekući dušik neprekidno cirkulira. Profesorova odluka da se zamrzne u budućnost izazvala je razumljiv odjek. Neki novinari su se našalili: "Pa, Bedford će se iznenaditi kada ostane mrtav!" Ipak, nakon njega “kroz hladnjak u vječnost” još nekoliko stotina ljudi otišlo je u SAD i Japan. U posebnim krioničkim centrima, zatvoreni u prozirne kapsule koje teku oko tekućeg dušika ohlađenog na -360°, podjednako stranog i životu i smrti, plutaju duž valova vremena u budućnost.

Profesor Paul Segal razvio je metodu koja omogućuje "klijentu" čiji su satovi numerirani da se zatvori u zamrzivač i prije kliničke smrti. “Tamo će,” kaže profesor, “ostati dok znanost ne pobijedi njegovu bolest i pruži mu novi život».

Nekoliko desetaka Francuza također je odlučilo slijediti njihov primjer. Svaki od njih stalno sa sobom nosi plavu kartu s otisnutim tekstom: "Ja, dolje potpisani, želim da u slučaju moje smrti moje tijelo odmah bude zamrznuto i držano na najnižoj mogućoj temperaturi."

Glavna stvar, međutim, nije da će uranjanje u suspendiranu animaciju omogućiti osobi da prevlada ogromne udaljenosti u vremenu i živi u različitim stoljećima ili čak tisućljećima. Mnogi će poželjeti putovati u budućnost, vođeni više od čistog turističkog interesa i znatiželje. Krenuvši na ovo putovanje u zamrzivačima, nadat će se da će ući u svijet koji će se približiti rješavanju problema besmrtnosti, a možda ga i riješiti.

Moram reći da si vrlo malo ljudi može priuštiti takvo putovanje. Danas u Francuskoj pravo na zamrzavanje košta 128.000 franaka. Nije iznenađujuće da su prvih 40 Francuza koji su odlučili kupiti šansu za besmrtnost milijunaši.

Kao što stari nisu zamišljali zagrobni život osim kao ponavljanje i nastavak svog svakodnevnog postojanja, tako danas mnogi na Zapadu ne zamišljaju da buduće društvo ne bi bilo kopija sadašnjeg kapitalističkog svijeta. Stari su pored pokojnika stavljali sve što bi mu, kako su vjerovali, moglo zatrebati u zagrobnom životu. Isto tako, oni koji se danas odlučuju zaputiti se kroz hladnjak u budućnost pokušavaju dobiti pristojan bankovni račun. Ispada da je da bi se za 300 godina probudio kao milijunaš danas dovoljno staviti 1000 dolara u banku. Tri posto godišnje za sto godina pretvorit će ovaj iznos u 19.000, za dvjesto - u 370.000, a do očekivanog buđenja svaki će takav stanovnik hladnjaka, prema izračunima, imati već 7.000.000 dolara.

Čini se, međutim, da će do tada milijuni pripremljeni za budući život biti jednako beskorisni u praksi kao danas one kamene sjekire za koplja koje su stari ljudi pažljivo stavljali u svoje ukope. Novac koji je izgubio smisao može se, naravno, napustiti. Ali što učiniti s tom jednako atavističkom duhovnom prtljagom koja će neminovno pratiti osobu koja pokušava ući u budućnost kroz vrata hladnjaka?

Društvo budućnosti čini nam se društvom neviđenih stopa evolucije - ne samo znanstvene, tehničke i društvene, nego, što je najvažnije, moralne. I što se taj proces intenzivnije odvija, to će se sljedeće generacije više razlikovati od onih koje su živjele prije njih. Zamislite što bi se dogodilo kada bi, tijekom ove ubrzane evolucije, ljudi postigli besmrtnost. Generacije će prestati mijenjati jedna drugu, slagat će se jedna na drugu, sve dok ljudi njihovog vremena ne budu pokopani pod slojevima onih rođenih davno prije njih.

Slijedi li iz toga da se besmrtnost pojedinca i evolucija čovječanstva međusobno isključuju?

U Sovjetskom Savezu, tijekom jedne od socioloških studija, od skupine od 1224 osobe zatraženo je da odgovori, konkretno, na sljedeće pitanje: bi li pristali na osobnu besmrtnost kada bi znali da će zbog toga napredak na Zemlji Stop?

Preko 90 posto ispitanih odbacilo je besmrtnost po takvoj cijeni.

Moramo misliti da će u budućnosti ovo stajalište dijeliti sve veći broj ljudi. Oni će naći snagu da se odreknu osobne besmrtnosti kako bi se cijelo čovječanstvo približilo visinama intelektualne i moralne evolucije, jer je upravo to smisao neprekidnog napretka čovječanstva. VM Bekhterev je u svom djelu "Besmrtnost ljudske osobe sa stajališta znanosti" napisao da je cilj evolucije društva stvaranje "višeg u moralnom smislu ljudskog bića".

Međutim, broj godina možda nije jedino i nije glavno mjerilo životnog vijeka osobe. Na jednom od tropskih otoka Charlie Chaplin jednom je bio prisutan tijekom jednog zanimljivog razgovora. Amerikanac je od starog Aboridžina pokušao saznati koliko mu je godina.

- A kada je bio potres? upitao je starac.

"Prije dvanaest godina", odgovorio je Amerikanac.

- Pa ja sam tada već imao troje vjenčane djece.

- Živio sam do dvije tisuće dolara, - i objasnio da je to iznos koji je uspio potrošiti u životu.

Brojanje se ovdje ne provodi u apstraktnim astronomskim jedinicama, koje pokazuju koliko je puta Zemlja obišla Sunce, već u događajima određenog ljudskog života. Ovo je gledište neobično za europsko razmišljanje, ali uobičajeno među drugim kulturama.

U budućnosti, kako se ljudske civilizacije približavaju jedna drugoj, ovo bi se gledište moglo pokazati jasnim većini. Tada će osoba na pitanje o godinama imenovati ono savršeno, što je on postigao, a ne mjeru svog biološkog bića. Možda je to prava dob čovjeka – njegova duhovna dob.

Zatim, kao odgovor na takvo pitanje, osoba će moći reći:

- Izliječio sam tisuću pacijenata.

- Uzgajao sam pedeset usjeva.

- Odgojila sam troje djece.

U neizmjerno dalekoj budućnosti, približivši se vrhuncu svoje evolucije, čovjek će možda steći moralno pravo da postoji zauvijek. Tada besmrtnost neće biti nagrada za trikove ljudskog uma, već biološka kruna njegove cjelokupne moralne evolucije.

Ali ako je tako, ako čovjek može koristiti besmrtnost samo na najvišim stupnjevima svog razvoja, čemu onda sva prošla traženja, otkrića i nalazi? Zašto su napori moderne znanosti, pa čak i znanosti u doglednoj budućnosti? Ne proizlazi li iz navedenog da je sve to besmisleno?

Čini se da se takav zaključak nameće sam od sebe, leži na površini. Međutim, kao i mnogo toga na površini, to je lažno.

Kao što znate, Spartakov ustanak nije eliminirao ropstvo. Skok "smerda Nikite" na domaćim krilima sa zvonika nije doveo do stvaranja zrakoplova. Putovanje Vikinga preko Atlantika stoljećima prije Kolumba nije bilo otkriće Amerike.

Zašto se onda danas, kada govorimo o povijesti revolucionarne borbe masa za slobodu, o povijesti aeronautike ili povijesti geografskih otkrića, prisjećamo ovih događaja? Događaji koji se, čini se, nisu nastavili i ničemu nisu doveli.

Činjenica je da je svaki od njih, čak i bez završetka s određenim rezultatom, bio korak u razvoju duhovnih i moralnih kvaliteta osobe. Dakle, krv Spartaka nije prolivena uzalud, otkrića koja su bila ispred svog vremena, odbačena i zaboravljena nisu bila uzaludna. Visoki podvizi uma i srca nisu bili uzaludni, čak i ako nitko za njih nije znao i nisu promijenili svijet. Sve su to bili koraci u razvoju čovječanstva.

Isti koraci su u biti potraga za besmrtnošću, moguće njeno postizanje, pa čak i odbacivanje besmrtnosti u ime života i napretka cijelog čovječanstva.

Ako osoba dođe do fizičke besmrtnosti kao rezultat svoje evolucije, ta besmrtnost, možda, neće pobuditi njegov interes i neće mu se činiti tako vrijednom kao što se činilo jučer i kako se čini danas. Jer će se norme, procjene i kriteriji savršene osobe u mnogočemu razlikovati od naših sadašnjih ideja.

Može se pretpostaviti da su stari doista poznavali neka sredstva za produljenje života, pa čak i za vrlo značajno razdoblje. Može se pretpostaviti da će potraga za modernom znanošću u konačnici otvoriti put produljenju života desetljećima, možda i stoljećima. Ali ništa manje legitimna nije još jedna, možda glavna, misao - ideja da ništa od toga nije potrebno, da nema potrebe tražiti besmrtnost, jer je osoba u početku njome obdarena. I to ne u nekom alegorijskom ili prenesenom značenju, već doslovno.

Kao što je magnet više od samo komadića metala koji naše oči percipiraju, osoba je i više od svog fizičkog izgleda, dostupna našim osjetilima. Osim biološkog sustava tijela, smatraju istraživači, postoji i određena struktura - biološko polje koje okružuje fizičko tijelo osobe, prodire i ispunjava ga ("bioplazma", prema terminologiji doktora bioloških znanosti VM. Injušin).

Ovom pitanju posvećeno je veliko poglavlje u knjizi sovjetskog filozofa A. K. Maneeva "Filozofska analiza antinomije u znanosti". Citirajući Heraklitove riječi "Moć mišljenja je izvan tijela", autor izražava ideju koja se može učiniti čudnom nekome tko nije upoznat s cijelim tijekom njegovog razmišljanja: struktura koja stvara misao je biološko polje - " formiranje polja biosustava." Sukladno tome, cjelokupno životno iskustvo osobe, situacije koje je doživio, sve riječi koje je izgovorio i koje je čuo - sve je to zabilježeno njegovim biološkim poljem i pohranjeno u obliku svojevrsnih holograma, “kao o čemu svjedoči, posebice, fenomen pamćenja visoko organiziranih bića".

Drugim riječima, „struktura polja“ – spremište našeg pamćenja, generator mišljenja – ispada, takoreći, nositeljem ljudske individualnosti, našeg „ja“. Iz ovog stava proizlazi važan zaključak.

Zračena polja, nastavlja Maneyev, mogu postojati bez obzira na njihov izvor. Recimo da radio odašiljač šuti, a radio valovi i dalje jure svemirom, noseći informaciju koja je u njih ugrađena. Ili: zvijezda se odavno ugasila, ali njezina svjetlost nastavlja svoj put u svemiru, noseći širok raspon podataka o tijelu koje fizički više nije tu, ali koje takoreći nastavlja postojati za promatrača. “Najviše je moguće”, smatra Maneyev, “postojanje biopolja,” emitiranog “za vrijeme smrti organizma, ali i dalje zadržavajući sve informacije o njemu.” Drugim riječima, smrt fizičkog tijela ne znači nestanak formacije polja, koja je nositelj sjećanja i individualnosti osobe. Slijedom toga, zaključuje znanstvenik, može se postaviti pitanje "o temeljnoj dostižnosti individualne besmrtnosti od strane biosustava u nastajanju, budući da se to smatra mogućim na temelju specifične stabilnosti biopolja".

Proučavanjem bioloških područja bave se znanstvenici raznih specijalnosti - liječnici, biolozi, inženjeri najšireg profila. Glavna ideja koja je prisutna na znanstvenim skupovima posvećenim ovom problemu je da smo tek na samom početku puta. Manejeva hipoteza je možda jedan od koraka na tom putu punom najvećih iznenađenja.

Razgovarali smo o problemu besmrtnosti, o traženju puteva do nje u antici, u naše dane, o vjerojatnim smjerovima tih traganja u budućnosti. Također su rekli da ljudska besmrtnost, možda, postoji u nekom obliku - bez obzira na naše napore, razmišljanja i trikove. Moguće je još jedno mišljenje koje svjedoči u prilog tome.

Kao što znate, naš svemir se širi. Taj je proces započeo prije 15-22 milijarde godina, kada je cijela masa Svemira bila stisnuta, takoreći, stisnuta u određenu točku, "prvobitnu kapljicu svemira".

Ne znamo zašto je, iz kojih razloga, došlo do poremećenja ovog stanja i dogodilo se ono što se danas zove "veliki prasak". Rasipajući se, šireći se u svim smjerovima, materija je gurnula u stranu nepostojanje, stvarajući prostor i započinjući odbrojavanje vremena. Ovako moderna kozmogonija vidi nastanak Svemira.

Međutim, širenje Svemira ne može biti beskonačno. Nastavit će se samo do određenog trenutka, nakon čega će se proces obrnuti - galaksije će se početi približavati jedna drugoj, ponovno se skupljajući do određene točke. Prateći ih, prostor će se smanjiti, smanjiti do točke. Rezultat će biti ono što astronomi danas nazivaju "kolapsom svemira".

Što će se dalje dogoditi, nakon što se Svemir vrati u stanje "kozmičkog jajeta", skupi se do određene početne točke? Nakon toga će započeti novi ciklus – dogodit će se još jedan “veliki prasak”, “neopramaterija” će jurnuti na sve strane, odgurujući se i stvarajući prostor, pojavit će se galaksije, zvjezdana jata, planeti, pojavit će se život. To je, posebice, kozmološki model američkog astronoma J. Wheelera, model svemira koji se naizmjenično širi i "urušava". Poznati znanstvenik Kurt Gödel matematički je potkrijepio ovaj model.

Kako moderna kozmogonija predstavlja te procese? Poznati američki fizičar, dobitnik Nobelove nagrade S. Weinberg opisuje ih na sljedeći način. Nakon početka kompresije, tisućama i milijunima godina, neće se dogoditi ništa što bi moglo izazvati uzbunu naših dalekih potomaka. Međutim, kada se Svemir smanji na 1/100 svoje trenutne veličine, noćno nebo će ispuštati na Zemlju onoliko topline koliko i danas. U sljedećih 70 milijuna godina, Svemir će se stegnuti deset puta više, a tada će "naši nasljednici i nasljednici (ako ih ima) vidjeti nebo nepodnošljivo sjajno". I za sljedećih 700.000 godina kozmička temperatura će doseći 10 milijuna stupnjeva, zvijezde i planeti će se početi pretvarati u kozmičku "juhu" od zračenja, elektrona i jezgri...

Svemir, "kolabira" u točku i ponovno se širi, ponavlja li prethodne cikluse? Ne nužno, kažu neki kozmolozi. Ako se u trenutku formiranja novog Svemira fizički uvjeti razlikuju čak i na najmanji način, ovaj sljedeći Svemir možda neće imati ugljik potreban za nastanak života. Ciklus za ciklusom, Svemir može nastati i biti uništen bez rađanja niti jedne iskre života. Ovo je jedno od stajališta. Ona potvrđuje "diskontinuitet bića".

Drugi pretpostavlja evoluciju svemira od ciklusa do ciklusa. Svaki put, prema već spomenutom astronomu J. Wheeleru, u trenutku kompresije dolazi do određenog kvalitativnog skoka Svemira. A njegov se daljnji razvoj svaki put odvija na različite načine. Ovo je svojevrsno "evolucijsko" gledište.

I konačno, treće gledište polazi od mogućnosti da je svaki ciklus ponavljanje prethodnog i svega onoga što je bilo prije njega.

Ponavljanje prethodnog...

U trenutku "kolapsa Svemira", njegove "konvergencije" u točku, materija, kao što je poznato, ne nestaje. "... Logično je pretpostaviti", pisao je V. I. Lenjin, "da sva materija ima svojstvo koje je u biti srodno osjetu, svojstvo refleksije...", odnosno da nosi u sebi. Ovo su informacije o galaksijama, planetima i stvorenjima koja su živjela na njima. Kada se pojavi novi Svemir, može imati istu ulogu kao izvorna genetska informacija kada se organizam pojavio. Drugim riječima, uloga programa.

Misao o vječnom ponavljanju, vječnom vraćanju ljudi, događaja i svega što postoji bila je prisutna u čovjekovu umu gotovo uvijek. Nalazimo ga na istoku, u kineskim tekstovima koji datiraju iz 2. stoljeća pr. Još ranije, u IV stoljeću prije Krista, grčki filozof Eudemus s Rodosa rekao je svojim studentima: “Ako vjerujete pitagorejcima, onda ću jednog dana s istim štapom u rukama opet razgovarati s vama na isti način, baš kao sada, sjedi preda mnom, a sve ostalo će se ponoviti ... "Još jedan antički filozof je mislio isto: "U drugoj Ateni, drugi će se Sokrat roditi i oženiti drugom Ksantipom." U tom vječnom ponavljanju svega što je nekada bilo, sve će opet zaokružiti svoj krug, i „novi će ratovi opet početi, i opet će moćni Ahilej otići u Troju“ (Vergilije).

Znate li osjećaj kada se nešto događa doživljava kao da ste sve to već vidjeli, kao da se sve to već dogodilo? Ponekad, kada dođete u čudan grad, neki trg, na kojem nikada niste bili, odjednom vam se učini čudno poznatim. Ovaj osjećaj, poznat mnogima, ima čak i izraz "već viđeno". Kako pokazuju posebne ankete provedene u inozemstvu, osjećaj "već viđenog" u ovom ili onom stupnju doživjeli su otprilike 15 posto ljudi.

Postojala je takva epizoda u životu Lava Tolstoja. Jednom je, dok je lovio, mladi Tolstoj, jureći zeca, pao, leteći preko glave svog konja. Kad je, teturajući, ustao, učinilo mu se da se sve to već dogodilo: jednom, "davno", kako je rekao, i on je jahao na konju, jurio zeca, pao ...

Putujući jednom iz Strasbourga u Druzenheim, Goethe se na trenutak osjetio u nekoj vrsti somnambulističkog stanja - odjednom mu se učinilo da se vidi sa strane, ali u drugoj haljini, koju nikada prije nije nosio. Osam godina kasnije, ponovno se provozao ovim mjestom i s iznenađenjem otkrio da je odjeven upravo onako kako je jednom sanjao.

Dokazi ove vrste, a moglo bi ih biti mnogo, još nisu dokaz ponovljivosti svega. A mogu li oni biti - takvi dokazi? Ali ovi dokazi su barem razlog za razmišljanje. Osim toga, spajajući se s drugim činjenicama i zapažanjima, oni se takoreći nižu u zajednički lanac. Kako se Kristove riječi, kao da ih je on izgovorio uoči raspeća, slažu u ovaj zajednički lanac: “Sve se to dogodilo” (“Ovo je bilo sve”).

Ono što je rečeno na ovim stranicama ima, takoreći, dvije razine percepcije: logički dokaz i intuitivan. Logičan dokaz je koncept "pulsirajućeg svemira", modela zatvorenog vremena koje postoji u svemiru, vremena koje se kreće u krug. Intuitivna razina percepcije je osjećaj "već viđenog", ponekad - simboli i jezik umjetnosti. Tako se pjesnik osjećao, kako je to razumio. Govorio je o roju atoma koji je nastao, a koji je činio određenu osobu:

Ovaj se roj kovitlao bez početka
I kružit će beskrajno
I bili su trenutak pristaništa
Crte mog lica.
……………………
Ne mogu opet atomi
Zbrajati kao ti i ja?
(I. Selvinsky)

Gorky je jednom rekao Bloku o tome, pola u šali, pola ozbiljno:

- ... Nakon nekoliko milijuna godina, u tmurnoj večeri peterburškog proljeća, Blok i Gorki će ponovno razgovarati o besmrtnosti, sjedeći na klupi u Ljetna bašta.

Još 20-ih godina našeg stoljeća, kada su znanstvena spoznaja činila tek prve korake u kozmologiji, Albert Einstein je izjavio: "Znanost ne može dati apsolutno pouzdane argumente protiv ideje vječnog povratka."

Ako se svaki Svemir reproducira, ponavlja one koji su bili prije njega, materija se svaki put nalazi u svemiru, tvoreći iste nakupine - iste galaksije, zvijezde, planete. Tada je sve što se dogodilo, što se događa i što se još mora dogoditi, neiscrpno je, neuništivo i ostaje zauvijek. Kako su besmrtni i vječni svi koji sada žive i nekad živjeli, jer će im se u neprestanom ponavljanju ciklusa Svemira uvijek iznova otvarati vrata života puštajući ih u svijet, kao što se već nebrojeno puta dogodilo.

Ali svima je kraj. Uključujući i one koji su nekoć tražili besmrtnost. I ako bi ga netko ikada stigao, na kraju bi morao postaviti pitanje: što ću učiniti u svom beskrajnom životu, nego ispuniti svoje bezgranično biće? Vjerojatno bi svatko pronašao svoj odgovor na to u skladu sa svojim unutarnjim sklonostima, kao što su ljudi nalazili u svakom trenutku. Istina, što se tiče unutarnje sklonosti, znamo li uvijek sami za to? Čak i kad govorimo o takvim naizgled tradicionalnim stvarima kao što je raspodjela ženskih i muških uloga.

Ideja da muškarac treba biti hrabar i hrabar, a žena nježna i krhka nije tako nepromjenjiva. Prisjetimo se da su u prošlosti žene imale mnogo više "muški" skup kvaliteta - hrabrost, i fizičku hrabrost, pa čak i okrutnost. Nositelji ovih osobina bile su, primjerice, Amazonke - ratnice, o kojima je preživjelo mnogo povijesnih dokaza i legendi. Upoznavanje s njima postavlja mnoga pitanja, na koja se odgovor pokazuje vrlo teškim.

Ali nada je uvijek živjela s onima koji su se nadali, a vjera s onima koji su vjerovali. Sljedeće poglavlje, u potrazi za obećanom zemljom besmrtnosti, otvorio je admiral Njegovog Veličanstva Kristofor Kolumbo, koji je preko oceana pronašao nove, nepoznate zemlje. Prateći konkvistadore i trgovce, avanturiste svih rasa i naroda, nade su se preselile i na zapad. Zanima nas Pedro Martyr d "Angleria (zapravo Pietro Martyr d" Angierra; 1455.-1526.) - talijanski povjesničar; nastanio se u Španjolskoj i 1505. postao prior katedrale u Granadi. Od njega je ostalo nekoliko djela i pisama na latinskom, u kojima priča mnogo zanimljivosti o životu Španjolske u to doba. Pedro Mučenik, koji je osobno poznavao velikog moreplovca, napisao je papi Lavu X. u prvoj knjizi svog sedmog desetljeća: „Sjeverno od Hispaniole, među ostalim otocima, nalazi se jedan otok na udaljenosti od tri stotine dvadeset milja od nje. , kako kažu oni koji su ga našli. Na otoku Tomu bije nepresušni izvor tekuće vode tako divne kvalitete da će se starac koji je počne piti, pridržavajući se određene prehrane, nakon nekog vremena pretvoriti u mladića. I oni, otoci i stanovnici, zovu se istim imenom: Yukayos. Molim vašu Svetost, nemojte misliti da bih to rekao iz neozbiljnosti ili nasumice; ova se glasina doista učvrstila na dvoru kao nedvojbena istina, a u nju vjeruju ne samo obični ljudi, već i mnogi od onih koji svojom inteligencijom ili bogatstvom stoje iznad gomile."

Među onima koji su vjerovali u postojanje izvora života bili su predstavnici plemstva i pučanstva. Kastiljanski hidalgo Juan Pons de Leon bio je jedan od njih. Već je bio u godinama kada je od starih Indijanaca koji su živjeli u Portoriku saznao za neki otok koji se nalazi na sjeveru, gdje se nalazi izvor koji vraća mladost i daje besmrtnost. Prije mnogo godina mnogi Indijanci s otoka Kube plovili su u potragu za njim. Nitko se od njih nikada nije vratio, pa su uspjeli pronaći ovaj otok.

Drugi su se prepirali oko ovog pitanja: zašto ići tako daleko kada se na Bahamima nalazi otok Bimini, gdje bije točno isti izvor vječnog života?
Ponce de Leon nije bio jedini Španjolac zainteresiran za ove priče. Odlučio je na vlastitu odgovornost i rizik organizirati posebnu ekspediciju i krenuti u potragu za ovim otokom. Kad su se glasine ticale zlata, fondova, brodova i sudionika, neće se dugo čekati. Ali bilo je malo ljudi koji su bili spremni loviti himeru. Uostalom, radilo se samo o besmrtnosti. Ali Pons de Leon je već bio u toj dobi kada ljudi počinju shvaćati relativnu vrijednost zlata i apsolutnu vrijednost mladosti i dugovječnosti.
Ponce de Leon sva svoja sredstva ulaže u kupnju brodova, regrutira posadu i 3. ožujka 1512. odlazi u nepoznato. Usred buke topovske vatre, flotila, stvorena za potragu za besmrtnošću, odlazi na more.

Brodovi su sigurno stigli do zelenih otoka Bahama. Bahamski arhipelag sastoji se od 700 otoka i gotovo 2500 malih otočića, smještenih na 259 tisuća km2 oceana. Dan za danom, mjesec za mjesecom, brodovi su zaobilazili otoke, ali su sve pretrage i svi upiti ostali bezuspješni. Kapetan je sam izašao na obalu, ne vjerujući nikome, i pio je iz svih izvora na koje je mogao naići. Okušao je vodu iz trulih močvara i mutnih potoka. Ali nažalost! - mladost mu se nije vratila. Juan Popse de Leon plovio je arhipelagom u potrazi za mitskom Fontanom mladosti. Umjesto toga, ušao je u brzu struju Golfske struje, koja ga je odnijela na Floridu, te je otkrio Sjevernu Ameriku.
Isprva se nova nepoznata zemlja također zamijenila za otok. Florida ga je nazvala Ponce de Leon u čast dana kada je otvoren ("Pješčana Florida" - Cvjetnica). Kapetan je smjesta poslao sve svoje ljude da traže duboko u nepoznatu zemlju. Ali oni koji su poslani vratili su se bez ičega. Ubrzo se pojavio razlog za zabrinutost. Indijanci su počeli napadati mornare. Ranjen je i sam Pons de Leon. Odlučeno je vratiti se.

Boreći se protiv neprijateljskih stanovnika, oluja i pasata, tražitelji besmrtnosti vratili su se u Portoriko. U luku su se vratila samo dva broda. Treći, na čijem je čelu bio sam Pons de Leon, nastavio je potragu. Konačno, upornost je nagrađena. Pronađen je legendarni otok Bimini. Prekriven prekrasnim šumama i valovitim livadama, uokviren čistim i prozirnim izvorima, otok je opčinio i oduševio. Ali, nažalost, među njima nije bilo čarobne fontane. Ponce de Leon, tražeći mladost,

Svakim danom sve je više i više stario, I bogalj, slabašan, oronuo Konačno je doplovio u zemlju -
U tu zemlju; do tužne granice, B sjena tmurnih čempresa,
Gdje rijeka šumi, čiji valovi"
Tako divno, tako ljekovito.
Ta rijeka se zove Leta. Pij, prijatelju, ugodna vlaga - I zaboravit ćeš svu muku, Sve što si pretrpio, zaboravit ćeš.
Ključ zaborava, rub zaborava!
Tko je tamo ušao - neće izaći,
Jer ta zemlja jest
Pravi bimini.
(Heinrich Heine. Bimini)
Ali evo paradoksa: stanovnici Portorika, odakle je Ponce de Leon otišao u potragu za vječnim životom, bili su sigurni da su Španjolci koji su osvojili ove zemlje besmrtni! Indijanci su podnosili sav ugnjetavanje i samovolju koju su činili konkvistadori. Pobuna protiv besmrtnika u njihovom umu u početku je bila osuđena na neuspjeh.

Međutim, svako otkriće počinje sumnjom. Bilo je nekih hrabrih koji su izrazili izvjesnu nesigurnost da strašni bijeli bogovi ne poznaju smrt. Kako bi se provjerila valjanost ove pretpostavke, odlučeno je provesti prilično smion eksperiment. Saznavši da će plemeniti Španjolac proći kroz njegovu vlast, poglavica mu je poslao počasnu pratnju, objašnjavajući svojim ljudima što trebaju učiniti. U skladu s tim uputama, Indijanci su prilikom prelaska rijeke bacili nosila u vodu i držali "besmrtnika" u vodi dok nije prestao bježati. Izvukavši ga na obalu, za svaki slučaj, dugo su se i kitnjasto ispričavali Bogu što su Španjolca slučajno bacili u rijeku. On se, naravno, nije pomaknuo i nije odgovorio. Kako bi se uvjerili da to nije trik ili pretvaranje, Indijanci nekoliko dana nisu skidali pogled s njega, sve dok se nisu uvjerili da nije riječ o pretvaranju. "Besmrtni" je, zapravo, bio mrtav. Shvativši da su njihovi osvajači smrtni kao i oni sami, Indijanci su se pobunili po cijelom otoku, uništivši svakoga od Španjolaca.

Međutim, zabluda o besmrtnosti vladara bila je svojstvena i drugim narodima. Dakle, tijekom pohoda Aleksandra Velikog, narodi Bliskog istoka koje je zarobio vjerovali su da je kralj Grka koji ih je zarobio besmrtan. Za vrijeme vladavine cara Augusta, njegovi su podanici iskreno smatrali svog cara besmrtnim.

Spremnost da se vjeruje u besmrtnost vladara uvijek je bila tolika da je bilo potrebno vrlo malo da se to pretvori u povjerenje. To su očito znali zapadnorimski carevi Arkadije i Honorije (395-408), koji su 404. godine donijeli presudu o njihovu božanskom podrijetlu. Glavni argument je bio sljedeći: "Onima koji se usude nijekati božansku bit naše osobnosti bit će oduzeti položaji, a imovina će im biti zaplijenjena."

Od trenutka objave presude carevima se više nije moralo uputiti "Vaše Veličanstvo", već "Vaša vječnost". Ali znamo i nešto drugo – datume smrti obaju careva, što znači da im mjera koju su poduzeli nije priskrbila vječni život.

Članovi Francuske akademije znanosti nosili su titulu "besmrtnika" već peto stoljeće. Ova titula nije ih približila besmrtnosti ništa više od članova klubova koji danas postoje u Los Angelesu, Chicagu i Tokiju, čija povelja proglašava tjelesnu besmrtnost svih svojih članova.