— один из древнейших непрерывно действующих христианских монастырей в мире. Вот уже 1400 лет стоит он в сердце синайской пустыни, сохраняя свой особый характер с тех пор, как был построен в период правления византийского императора Юстиниана (527-565). Основатель ислама пророк Мухаммед, арабские халифы, турецкие султаны и даже сам Наполеон покровительствовали монастырю, и это предотвратило его разграбление. За всю свою долгую историю монастырь ни разу не был захвачен, разрушен или просто повреждён. Сквозь века пронес он свой образ священного библейского места, где символическое значение описываемых в Ветхом завете событий интерпретируется благодаря молитвам Иисусу Христосу и деве Марии.

Основан монастырь в IV веке в центре Синайского полуострова у подножья горы Синай (известной также как гора Моисея и библейская Хорив). Расположен на высоте 1500 м над уровнем моря.

Гора Моисея

Согласно Ветхому Завету, это та самая гора Хорив, на вершине которой Господь явил пророку Моисею свое откровение в виде десяти заповедей. В часовне св. Троицы, расположенной на вершине горы хранится камень, из которого Господь сделал Скрижали. Здесь находятся множество других святынь и почитаемых мест, привлекающих на гору Моисея многочисленных паломников.

Высота горы Моисея 2285 м над уровнем моря, подъем на нее от монастыря Святой Екатерины занимает около 2-3 часов. На вершину ведут две дороги: вырубленные в скале ступени (3750 ступеней) Лестницы Покаяния - более короткий, но и более трудный путь, и Верблюжья Тропа , проложенная в XIX веке для тех, кому древний путь был не под силу - здесь часть подъема можно преодолеть верхом на верблюдах.

Укреплённое здание монастыря построено по приказу императора Юстиниана в VI веке. Служителями монастыря в основном являются греки православного вероисповедания.

Первоначально именовался монастырём Преображения или монастырём Неопалимой Купины. С XI века, в связи с распространением почитания святой Екатерины, мощи которой были обретены синайскими монахами в середине VI века, монастырь получил новое название — монастырь Святой Екатерины.

В 2002 году монастырский комплекс был включён ЮНЕСКО в список объектов Всемирного наследия.

Синай

На Синае поклонялись разным богам. Одним из них был Аль-Элион (высший бог), а его священником - Иофор (Исход, 1:16).

В возрасте сорока лет Моисей покинул Египет и пришёл к синайской горе Хориву. Там он встретил семь дочерей Иофора, поивших своё стадо из источника. Этот источник до сих пор существует, он расположен с северной стороны монастырской церкви.

Моисей женился на одной из дочерей Иофора и сорок лет прожил со своим тестем. Он пас стада тестя и очищал свою душу тишиной и уединением синайской пустыни. Потом Бог явился Моисею в пламени Неопалимой купины и приказал ему вернуться в Египет и привести детей Израилевых к горе Хориву, чтобы они уверовали в Него.

Дети Израилевы пересекли Синай в XIII веке до н.э. по пути из плена египетского в Ханаан, землю обетованную. Хотя учёные до сих пор не пришли к единому мнению в отношении их маршрута, традиционно считается, что после перехода Красного моря (Исход, 14:21-22) они пришли в Елим (полагают, что это нынешний город Тур с 12 источниками и 70 финиковыми пальмами - Исход, 15:27). Затем дети Израилевы пришли в долину Хебран, получившую своё название от перехода евреев через пустыню Синай, далее в Рефидим (Исход, 17:1).

В конце концов, спустя 50 дней после исхода из Египта, они подошли к священной горе Хориву, где получили заповеди Бога - основу их религии и социальной организации.

Шесть сотен лет спустя ещё один великий пророк Израиля, Илия пророк, пришёл в эти края в поисках убежища от гнева царицы Иезавель. Пещера в часовне на горе Моисея, посвященная этому пророку, традиционно считается местом, где он укрывался и общался с богом (Третья книга царств, 19:9-15).

Основание монастыря

С III века монахи начали селиться небольшими группами вокруг горы Хорив — возле Неопалимой купины, в оазисе Фаран (Вади Фиран) и других местах южного Синая. Первые монахи в той местности были главным образом отшельниками, живущими в одиночку в пещерах. Лишь в праздничные дни отшельники собирались возле Неопалимой купины, для совершения совместного Богослужения.

— в Ветхом Завете: горящий, но не сгорающий терновый куст, в котором Бог явился Моисею, пасшему овец в пустыне близ горы Синай. Когда Моисей подошёл к кусту, чтобы посмотреть, «отчего куст горит огнём, но не сгорает» (Исх.3:2), Бог воззвал к нему из горящего куста, призвав вывести народ Израиля из Египта в Обетованную землю. Неопалимая Купина — один из ветхозаветных прообразов, указывавших на Богоматерь. Эта купина знаменовала собою непорочное зачатие Богоматерию Христа от Духа Святого.

В период правления императора Константина, в 330 году, по повелению Елены возле Неопалимой купины была построена маленькая церковь, посвященная Богоматери, и башня - убежище для монахов на случай набегов кочевников.

Дальнейший толчок к развитию монастырь получил в VI веке, когда император Юстиниан I (527-565 г.г.) приказал построить мощные крепостные стены. Эти стены толщиной от двух до трёх метров построены из местного гранита. Высота их различна в зависимости от конфигурации местности - от 10 и местами до 20 метров. Для защиты и обслуживания монастыря император переселил на Синай 200 семей из Понта Анатолийского и Александрии. Потомки этих переселенцев образовали синайское бедуинское племя джабалия . Несмотря на обращение в ислам, произошедшее в VII веке, они продолжают жить в окрестностях монастыря и заниматься его обслуживанием.

Арабское завоевание

Монастырь святой Екатерины
(литография рисунка архимандрита Порфирия (Успенского)

В 625 году, в период арабского завоевания Синая, монахи монастыря Св. Екатерины направили делегацию в Медину, чтобы заручиться покровительством пророка Мухаммеда. И оно было даровано.

Копия охранной грамоты, выставленная в галерее икон, провозглашает, что мусульмане будут защищать монахов.

Монастырь был также освобождён от уплаты налогов.

Легенда гласит, что в одну из своих поездок в качестве купца Мухаммед посетил монастырь. Это вполне вероятно, тем более что Коран упоминает о святых местах Синая. Так что когда полуостров был завоёван арабами в 641 году, монастырь и его обитатели продолжали вести привычную им жизнь.

С распространением в Египте ислама в XI веке в монастыре появляется мечеть, сохранившаяся до настоящего времени.

В период крестовых походов с 1099 по 1270 годы в монашеской жизни монастыря был период возрождения. Синайский орден крестоносцев взял на себя задачу охранять направляющихся в монастырь паломников из Европы, число которых возросло. В этот период в монастыре появляется католическая часовня.

После завоевания Египта Османской империей в 1517 году во главе с султаном Селимом I монастырь также не тронули. Турецкие власти уважали права монахов и даже предоставили особый статус архиепископу.

Жизнь монастыря

Игуменом монастыря является архиепископ Синайский. Его рукоположение с VII века совершает иерусалимский патриарх, под юрисдикцию которого монастырь перешёл в 640 году из-за возникших после завоевания Египта мусульманами затруднений в общении с константинопольским патриархатом

Большую часть времени монахи проводят в молитве и труде. Молитвы совершаются совместно, религиозные службы продолжительны.

День монаха начинается в 4 часа утра молитвой и божественной литургией, продолжающейся до 7.30. С 3 до 5 пополудни - вечерняя молитва. Ежедневно после Часов верующим открывают доступ к мощам святой Екатерины. В память о поклонении мощам монахи дарят серебряное кольцо с изображением сердца и словами ΑΓΙΑ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΑ (святая Екатерина).

В монастыре есть своё трудовое подразделение, и даже ведущие духовные лица работают вместе с другими монахами. Среди обитателей монастыря есть люди с высшим образованием, хорошо владеющие иностранными языками.

Пища у монахов простая, в основном вегетарианская. Раз в день, после вечерней молитвы, они совершают трапезу вместе. Во время еды один из монахов обычно читает вслух книгу, полезную для монашеской жизни.

В целом монастырь живёт по классическим законам восточной православной церкви.

Строения

Главный храм монастыря (католикон), базилика Преображения Иисуса Христа, относится к периоду правления императора Юстиниана.

В алтаре базилики в мраморной раке хранятся два серебряных ковчежца с мощами святой Екатерины (глава и десница). Ещё одна часть мощей (палец) находится в мощевике иконы великомученицы Екатерины в левом нефе базилики и в всегда открыта верующим для поклонения.

За алтарной частью базилики Преображения находится часовня Неопалимой Купины , построенная на том месте, где, согласно библейскому повествованию, Бог разговаривал с Моисеем (Исх.2:2-5). Исполняя библейское указание, все входящие должны снимать здесь свою обувь, помня заповедь Бога, данную им Моисею: "сними обувь с ног твоих: ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая" (Исход, 3:5). Часовня является одним из древнейших монастырских строений.

Часовня имеет престол, расположенный не как обычно над мощами святых, а над корнями Купины. Для этой цели куст был пересажен в нескольких метрах от часовни, где продолжает расти дальше. В часовне нет иконостаса, скрывающего алтарь от верующих, и паломники могут видеть под престолом место, где росла Купина. Оно обозначено отверстием в мраморной плите, закрытым серебряным щитом с чеканными изображениями горящего куста, Преображения, Распятия, евангелистов, святой Екатерины и самого Синайского монастыря. Литургия в часовне совершается каждую субботу.

Вообще в монастыре имеется много часовен: Святого Духа, Успения Пресвятой Богородицы, Иоанна Богослова, Георгия Победоносца, святого Антония, святого Стефана, Иоанна Предтечи, пяти севастийских мучеников, десяти критских мучеников, святых Сергия и Вакха, святых апостолов и пророка Моисея. Эти часовни находятся внутри монастырских стен, а девять из них соединяются с архитектурным комплексом базилики Преображения.

К северу от базилики Преображения расположен колодец Моисея — колодец, у которого согласно Библии Моисей встретил семь дочерей мадиамского священника Рагуила (Исх.2:15-17). Колодец в настоящее время продолжает снабжать монастырь водой.

На северо-западе от монастырских стен расположен Сад, который соединяется с монастырем древним подземным ходом. В саду растут яблони, груши, гранаты, абрикосы, сливы, айва, шелковица, миндаль, вишни, виноград. Другая терраса отведена под масличный сад, обеспечивающий монастырь оливковым маслом. В саду также выращивают овощи для монастырского стола. В начале XX века монастырский сад считался одним из лучших в Египте.

Рядом с садом, за монастырскими стенами, расп оложены оссуарий и кладбище. На кладбище имеется часовня святого Трифона и семь могил, которые используются неоднократно. По прошествии определённого времени кости извлекаются из могилы и помещаются в оссуарий, расположенный на нижнем ярусе церкви Успения Пресвятой Богородицы. Единственным полным скелетом в оссуарии являются мощи отшельника Стефана, жившего в VI веке и упоминаемого в «Лествице» преподобного Иоанна Лествичника. Мощи Стефана, облачённые в монашеские одежды, покоятся в стеклянном киоте. Останки прочих монахов разделены на две части: у северной стены сложены их черепа, а в центральной части оссуария собраны их кости. В отдельных нишах хранятся кости синайских архиепископов.

Библиотека монастыря

Поскольку с момента своего основания монастырь ни разу не был завоеван и разорен, в настоящее время он обладает огромным собранием икон и библиотекой рукописей, уступающей по историческому значению только Апостолической библиотеке Ватикана. В монастыре хранятся 3304 манускрипта и около 1700 свитков. Две трети написаны по-гречески, остальные на арабском, сирийском, грузинском, армянском, коптском, эфиопском и славянских языках. Кроме ценных манускриптов в библиотеке собраны также 5000 книг, некоторые из которых относятся к первым десятилетиям книгопечатания. Кроме книг религиозного содержания в библиотеке монастыря хранятся исторические документы, грамоты с золотыми и свинцовыми печатями византийских императоров, патриархов и турецких султанов.

Материал подготовил Сергей Шуляк

Этим вопросом задаются те, кто уже купил долгожданный или только собирается искать билеты и готовиться к путешествию. Все слышали об этом потрясающем курорте, лидере среди гигантов пляжного отдыха, и наверняка не раз видели фото с лучших пляжей и отелей. Мальдивские острова находятся в 8,5 часах лета прямым рейсом Москва — Мале. Это островное государство расположено в Южной Азии посреди Индийского океана у самого экватора. Именно такое географическое положение Мальдив и экваториальный климат обеспечивают прекрасную погоду для пляжного отдыха круглый год в любой сезон.

Для выбора лучшего отеля, стоит понять, где находятся Мальдивы, где расположены столица Мале и международный аэропорт и куда вам предстоит ехать отдыхать . Надеюсь, я уже убедила вас в важности понимания географического положения Мальдивских островов? Тогда в путь!

География Мальдив настолько интересна, что когда начинаешь изучать ее, сразу понимаешь, почему распространенная «потерянность» Мальдив не случайна. Они настолько маленькие, что их действительно практически не видно на географической карте. И многие люди часто не знают, что такое Мальдивы. Некоторые из них на полном серьезе думают, что это не целая страна, а один небольшой остров (например, как в составе Чили) с великолепными пляжами и отелями.

Где находится Мале

Мале (Male) — это столица Мальдивской Республики. Мале находится в самом центре страны на довольно большом и густонаселенном острове. Он входит в состав Северного атолла Мале (Каафу). Тысячи туристов ежедневно прилетают на Мальдивы в Международный аэропорт Мале (его код — MLE), расположенный на соседнем со столицей острове Хулуле.

Полезно знать:

• Недорогие авиабилеты в Мале смотрите по ссылке →
• Готовый тур на Мальдивы можно подобрать на сайте

Город Мале — это финансовый, административный и транспортный центр Мальдив. Здесь находятся многие значимые культурные достопримечательности, современные больницы, магазины, рестораны, банки и почта.

Остров Мале связан со многими обитаемыми островами на Мальдивах различными видами транспорта — паромными переправами, скоростными катерами и местными авиаперелетами на обычных самолетах и гидропланах.

Мале на карте мира

Где находятся мальдивские острова-резорты

Не все острова на Мальдивах обитаемы. Из почти 1200 отдельных островов всего лишь около 200 заселены людьми или отданы под курорты. Мальдивские расположены как к югу, так и к северу от столицы Мале. На некоторые из них можно добраться на скоростном катере или на пароме, а иные расположены так далеко, что туристы до них летят либо на гидросамолете (аэротакси), либо регулярными рейсами внутренних авиалиний.

Если вы уже выбрали свой отель, то на карте атоллов можно понять, где примерно он находится (см. карту). А для тех, кто еще выбирает, интересно будет иметь в виду:

• Самый близкий к аэропорту остров-курорт на Мальдивах — это знаменитый отель Курумба . Он очень популярен среди русских туристов, и не зря, ведь отдых там, судя по отзывам, просто великолепен!
• Самый дальний остров на юге, где живет местное население — это Ган (атолл Адду). Туда из Мале летают мальдивские авиалинии. Рядом с островом Ган находится великолепный резорт на экваторе. Кто не мечтал отдохнуть прямо под солнышком? На Мальдивах есть такая возможность. Посмотрите на острове Виллингили Shangri-La .
• Самый удаленный от столицы курорт на Мальдивах расположен на севере Мальдивского архипелага на острове Манафару: JA Manafaru

Самый дальний остров на Мальдивах — Манафару

Подводя итог своей статьи, я надеюсь, что теперь вы точно знаете, где именно находятся Мальдивы и какие особенные географические особенности свойственны этой стране. Поэтому когда вы соберетесь отдохнуть на Мальдивских островах, вы точно будете знать, куда летите, и ни за что не потеряетесь!

Эта небольшая страна расположена на 20 атоллах в экваториальной части Индийского океана. От Индии исламскую республику отделяет более 2000 км. Расстояние до Шри-Ланки существенно меньше: если посмотреть на Мальдивские острова на карте мира, видно, что государства отстоят друг от друга примерно на 700 км.

Информация об островах

Государство Мальдивы образовано почти 2000 коралловыми островками. Здесь проживает около 400 тысяч человек, а господствующей религией является ислам. Суммарная площадь Мальдивской республики составляет 90 тысяч км 2 , однако на долю суши из нее приходится не более 300 км 2 .

Интересно, что единственный город и порт страны - это ее столица Мале, находящаяся на одноименном атолле. Остальные островки почти необитаемы и лишь изредка на них встречаются отели.

Время на Мальдивах равно UTC +5, так что при перелете стоит заранее подготовиться к смене часовых поясов.

Погода по месяцам на Мальдивских островах

Особенности климата обусловлены тем, где именно находятся Мальдивы. Он относится к субэкваториальному муссонному типу, поэтому погода кардинально различается в сухой и дождливый сезон. В зависимости от месяца поездки вам предстоит готовиться к следующему:

Январь. Поездка на острова в этом месяце обязательно будет удачной благодаря теплой, солнечной и безветренной погоде и штилю, который царит в океане. Хотя формально январь относится к дождливому сезону, осадков выпадает минимум, что гарантирует замечательный пляжный отдых и возможность заняться дайвингом. В дневное время столбик термометра поднимается как минимум до +24 °С, а температура воды составляет в среднем +27 °С.

Февраль. В это время сюда обычно стекаются толпы отдыхающих. Океан продолжает радовать комфортной температурой воды - +25 °С, а дневная температура воздуха редко падает ниже +28 °С. Волны практически отсутствуют, а небо идеально голубое и безоблачное. Поэтому даже неопытные дайверы могут начинать обучение премудростям погружения, а практически полное отсутствие осадков позволяет вдоволь покататься на яхте или катамаране.

Март. Данный месяц также считается довольно жарким и засушливым, а средние температуры воздуха и воды мало отличаются от февраля. Песок остается очень теплым, а тропических ливней практически не бывает. В марте зацветает множество местных представителей флоры, но будьте готовы к редким песчаным бурям.

Апрель. В это время на Мальдивы приходит юго-западный муссон, приносящий с собой изменение погоды. Штормы в океане случаются редко, жара усиливается, но дожди здесь - пока еще нечастые гости. Если вы не переносите духоту, стоит отложить поездку: температура воздуха в основном составляет +30 °С, а температура воды достигает +28 °С.

Май. Начинают дуть очень сильные ветра, порой переходящие в ураганы. Осадков выпадает значительно больше: примерно половина дней в мае дождливые. При этом погода постоянно преподносит сюрпризы. Солнце сменяется сильным ливнем и наоборот.

Июнь. Этот месяц продолжает майскую тенденцию, поскольку юго-западный муссон вступает в свои права. Наблюдаются очень сильные порывы теплого ветра. В июне на Мальдивах выпадает максимум осадков, характерных для данного региона, однако их количество редко превышает 200 мм. Океанские волны порой достигают исполинских размеров. Столбик термометра держится на отметке в среднем +30 °С, а температура воды в океане равна +27 °С.

Июль. В это время на островах не слишком уютно из-за частых дождей. Однако они быстро заканчиваются, и уже вскоре небо частично очищается и сквозь облака проглядывает солнце. В июле выпадает примерно 160 мм осадков, а температура воздуха составляет +31 °С. В воде термометр обычно показывает +27 °С. Возможны грозы, во время которых ощущается прохлада.

Август. Данный месяц считается самым переменчивым на островах. В начале августа море достаточно теплое и спокойное, ветра и ураганы практически прекращаются. Дожди идут относительно редко, а на атоллах по-прежнему царит жара. Но уже в конце месяца небо оказывается все более затянуто облаками, часто идут дожди, а ветер усиливается.

Сентябрь. И днем, и ночью преимущественно сохраняется теплая погода, а изнурительный зной отступает. Сохраняется достаточно высокая влажность, а осадков выпадает до 200 мм. Среднестатистическое количество дождливых дней в сентябре - 15-16. Дожди часто сопровождаются сильными грозами, но океан остается довольно теплым с температурой воды примерно +27 °С.

Октябрь. Температура воздуха немного понижается до +27-29 °С, а температура воды падает до +26 °С, что совершенно не мешает купанию. Дожди идут существенно реже: обычно осадков выпадает не более 100 мм.

Ноябрь. В этом месяце на Мальдивы приходит северо-восточный муссон, приносящий с собой теплую и сухую погоду. Ветра и дожди редко побеспокоят туристов, а столбик термометра в среднем показывает +28 °С. Вода прогревается до +25 °С.

Декабрь. В это время года на островах все расцветает, так что они превращаются в настоящий тропический рай. Дневные температуры возрастают до +30-32 °С, а температура воды в океане редко опускается ниже +25 °С.

Как добраться до Мальдив

В любом путеводителе, где вы найдете все, что хотели знать о Мальдивах, указано, что связь островного государства с материком осуществляется исключительно воздушным путем. Единственный аэропорт страны находится в столице Мале. Добраться до нее можно следующими способами:

Прямым рейсом компании «Аэрофлот» из Москвы. Новые самолеты марки «Аэробус А-330-200» вылетают из российской столицы дважды в неделю: по средам и субботам. Если вам важно знать, сколько лететь из Москвы таким прямым рейсом, придется запастись терпением: продолжительность перелета составляет примерно 9 часов.

Учтите, что при возвращении с Мальдивских островов вам придется заплатить сбор аэропорта в размере 10 USD - 15 USD, который не всегда входит в стоимость авиабилета.

Рейсом с пересадкой компаний Qatar Airways (пересадочный пункт - Доха), «Сингапурских авиалиний» (пересадочный пункт - Сингапур) или Emirates Airlines (пересадочный пункт - Дубай). В стоимость билетов на воздушные лайнеры этих авиаперевозчиков уже включен аэропортовый сбор.

Рейсом с пересадкой компании Srilankan Airlines. Для этого вам придется сначала долететь до Дубая или Коломбо и приобрести в местном аэропорту билет до Мале за 180 USD - 250 USD. Это наиболее бюджетный вариант перелета для тех, кто стремится сэкономить.

Среднестатистическая стоимость перелета между столицами России и Мальдивов составляет от 570 USD до 720 USD в один конец.

Виза на Мальдивы и прохождение таможни

Получать визу для путешествия на Мальдивские острова жителям России и стран СНГ нет необходимости, поскольку между странами действует безвизовое соглашение. Однако, учитывая резкую смену климата и экзотичность региона, не помешает приобрести медицинский страховой полис. Недельная страховка обойдется примерно в 25 USD - 45 USD.

Очень важно соблюдать правила таможенного законодательства Мальдивской республики. Они говорят о следующем:

• Ввозить и вывозить иностранную валюту можно в неограниченном количестве.
• Без оплаты пошлины допускается ввоз 125 мл духов или одеколона и 200 сигарет, а также не более одного предмета, относящегося к товарам индивидуального использования, на каждого пассажира.
• Категорически запрещено перевозить с собой свинину и мясную продукцию из нее, колбасные изделия «салями», порнографические товары, наркотические вещества, сувениры из панциря морской черепахи или темного коралла, а также антиквариат, найденный на дне океана.

Обязательно учтите, что ввоз и вывоз любых спиртных напитков на Мальдивах запрещен. Нарушение этого правила может привести к аресту.

Стоимость отдыха на Мальдивских островах

На Мальдивах очень любят отдыхать многие российские знаменитости типа Волочковой. Это объясняется очень комфортным климатом и умеренными ценами на проживание. Если вас интересует, сколько стоит стандартная путевка на Мальдивы, следует учесть, что это зависит от следующих факторов:

• продолжительность поездки;
• категория отеля;
• островок, на котором расположена гостиница;
• включенные в стоимость питание и развлечения;
• время года.

Чем больше услуг для отдыхающих предлагает отель (SPA, бассейны, анимация, сауна и многое другое), тем дороже обойдется отдых. Если вы планируете поездку на 7-8 дней с бронированием одиночного или двухместного номера с полупансионом и минимумом развлечений, вам придется потратить от 2600 USD до 5500 USD.

Свадебный тур предполагает романтический уик-энд для молодоженов и обойдется от 1750 USD до 2500 USD. В стоимость входят декорирование номера, услуги фотографов и музыкантов, фрукты, вино или шампанское и торжественная свадебная церемония неофициального характера. Тур «все включено» подходит для тех, кто хочет полностью расслабиться во время поездки. Его цена - от 3500 USD до 7000 USD за недельный отдых в отеле 4 или 5 звезд - включает трехразовое питание и бесплатные напитки на протяжении всего времени пребывания.

Тем, кто стремится сэкономить, стоит обратить внимание на горящие туры: они обычно на 30% дешевле. Также на самый бюджетный отдых на Мальдивах в течение 8 суток вам придется потратить примерно 2000 USD, если вы забронируете номер в недорогой трехзвездочной гостинице без особых удобств. В цену входит стоимость авиаперелета и медицинская страховка.

Мальдивские острова - настоящий солнечный рай на земле, где вы сможете легко восстановить силы после долгожданного отпуска.

Основные моменты

Мальдивы – это щедрое солнце, гламурные пляжи с просеянным через сито песком, бирюзовые лагуны в стиле «баунти» и фантастический дайвинг 365 дней в году. А еще это восхитительная атмосфера полного релакса, респектабельной лени и отрешенности от бытовых проблем. Какие бы экономические катаклизмы ни сотрясали планету, этот азиатский курорт продолжает жить в своем расслабленном и независимом от большой земли ритме. Классическое исламское государство с его традиционным табу на все, что противоречит религиозным канонам, умудрилось адаптироваться под свободные нравы туристической элиты, при этом абсолютно не поступаясь собственными традициями. Мальдивские острова – это то самое место, где дороги приезжих и коренных обитателей (если только они не служащие отелей) почти не пересекаются, а банковский счет, каким бы солидным они ни был, способен обнулиться в считанные дни. Именно на Мальдивах можно устроить самую романтичную свадьбу, повысить дайверскую квалификацию, да и, наконец, просто почувствовать себя последним человеком на планете, сняв уединенное бунгало с личным пляжем и потрясающим видом на океан.

История Мальдивских островов

По приблизительным подсчетам история Мальдив началась более 2000 лет назад, когда затерянные в Индийском океане атоллы заселили выходцы из соседних Индии и Шри-Ланки. Именно первые поселенцы принесли на острова буддизм, который в XII столетии вытеснил ислам, активно насаждаемый прибывшими сюда арабами.

Начиная с середины XVI века на территорию Мальдивских островов начали претендовать португальцы и голландцы. Вот только местные обитатели не торопились превращать свою страну в сырьевой придаток ненасытной Европы, активно противостоя атакам чужеземцев.

В 1887 году Англии все же удалось установить протекторат над Мальдивами. Но в 1967 г. островитяне взбунтовались, потребовав от Британии полной независимости, которая была им предоставлена уже через год. Страну тут же объявили республикой и выбрали нового президента.

Погода и климат

Отправляться на Мальдивы можно в любое время года: благодаря субэкваториальному муссонному климату, тепло здесь всегда. Даже в самые холодные месяцы (январь – февраль) столбик термометра никогда не опускается ниже +17 °C, ну а средняя температура воздуха зачастую колеблется между +24...+33 °C. Основные климатические различия зависят от двух муссонных сезонов. Зимний северо-восточный муссон, который дует с января по март, приходится на пик сезона, он приносит сухую погоду и совпадает с европейской зимой. Юго-западный муссон с мая по декабрь служит причиной влажной погоды, но дождь редко длится очень долго. Самые дождливые месяцы на Мальдивах - май и ноябрь, а самые солнечные - март, а также до и после него.

География

Мальдивская Республика – это азиатское государство в экваториальной части Индийского океана. До Шри-Ланки отсюда 700 км, а до Индии всего 430. Кстати, Мальдивы считаются самым низким государством планеты: практически все здешние участки суши находятся всего на метр-два выше уровня моря, поэтому в отдаленном будущем фешенебельный курорт рискует повторить судьбу Атлантиды.

Мальдивские острова в основной своей массе небольшие, а площадь отдельных и вовсе крошечная. Практически каждый из этих клочков суши имеет собственный коралловый «щит», поэтому главная фишка местных пляжей заключается в том, что на них почти никогда не штормит, а вода у берегов сохраняет удивительную прозрачность.

Основную курортную зону страны образуют северные атоллы, гарантирующие своим гостям сервис по высшему разряду и полное уединение. Южные атоллы в плане развития туристического бизнеса немного отстают, но легко предсказать, что в обозримом будущем они тоже «подтянутся», учитывая, что в их лагунах полно подходящих местечек для дайвинга.

А вот до дальних южных атоллов туроператоры добрались относительно недавно, так что пока эти острова продолжают населять сами мальдивцы. Это, конечно, не означает, что нога вездесущего бэкпекера здесь не ступала – совсем наоборот, учитывая тот факт, что дальние атоллы, пожалуй, единственное место в стране, где жаждущий национального колорита турист может свободно контактировать с местными обитателями. В других частях курорта так свободно разгуливать по деревенским улочкам не получится.

Флора и фауна

Природный мир экваториального рая на удивление беден. Основные обитатели суши – это раки-отшельники, гигантские ахатины (улитки), летучие лисицы (сородичи наших летучих мышей) и серые цапли. С растительностью на Мальдивских островах дела обстоят и того хуже. В основном туристу придется любоваться на кокосовые пальмы да бананы, которые на островах возделываются в огромном количестве. Правда, стоит только покинуть берег и окунуться в лазурные океанские волны, как перед вами предстанут совершенно другие Мальдивы – причудливые, полные жизни и самых невероятных красок. В окружающих курорт рифах обитает более 1100 видов рыб, 400 видов моллюсков, 187 разновидностей кораллов, 21 вид млекопитающих (киты, дельфины) и 145 видов крабов.

Столица

Классическое правило: «Столица – лицо государства» на Мальдивах не работает. Мале – небольшой, но невероятно плотно населенный город на южном побережье одноименного атолла. Его площадь – 5,8 км². Именно в Мале проживает ¼ часть всего населения республики.

Парадокс, но столица элитного мирового курорта мало чем отличается от провинциальных городов той же Индии. Тесные улочки, многоэтажки впритык друг к другу, замусоренный порт и неизменный символ любой исламской страны – мечеть. Значимых достопримечательностей на территории города почти нет, так что прибывающие на Мальдивы туристы в Мале не задерживаются. Разве что на местный рынок зайдут, чтобы поглазеть на изобилие рыбных рядов, или, при острой необходимости, прогуляются до больницы.

Местные жители и национальные традиции

Как и в любом исламском государстве, на Мальдивах сильны религиозные традиции. Коренные жители не употребляют спиртное и никогда его не продают, точнее, стараются делать вид, что им это претит, а еще прячут своих женщин под бесформенными балахонами. Приезжим такой образ жизни, конечно, не навязывается. Более того, многие мальдивцы работают барменами в отелях, виртуозно смешивая коктейли и наполняя бокалы гостей напитками, которые никогда не попробуют сами.

Основная масса населения страны занята в туристическом бизнесе, ну а тем, кому звезды светят чуть менее ярко, приходится зарабатывать на жизнь рыбной ловлей, ремонтом лодок и прочими не самыми высокооплачиваемыми занятиями.

Поскольку далеко не все острова имеют регулярное транспортное сообщение с другими частями суши, основная часть мальдивцев живет крайне изолированно. У простых островитян жизнь однообразная и размеренная: утром выход в море, днем ленивое покачивание в кресле-гамаке и праздное созерцание окружающей реальности, а с закатом снова рыбалка.

Нормы этикета и правила поведения на курорте

На Мальдивах действует куча ограничений, несоблюдение которых влечет за собой серьезные проблемы. Например, на самых прекрасных пляжах планеты запрещено загорать топлес, а уж тем более обнажаться полностью. Разгуливать по городам и поселкам в ультракоротких топах и шортиках тоже не рекомендуется, как и откалывать на память о путешествии веточки местных кораллов. Любителям рыбалки у берега и подводной охоты лучше вообще не распространяться о своем пристрастии: подобные виды ловли на Мальдивах приравниваются к браконьерским. А за разбрасывание мусора и распитие спиртного вне территории отеля полагаются солидные денежные штрафы.

Видео: Мальдивы с высоты

Пляжи Мальдивских островов

Перечислять пляжи курорта, состоящего из почти 2000 островов, – занятие неблагодарное, поэтому проще назвать самые популярные и ухоженные из них. На атолле Северный Мале – это Баньян-Три и Наладу. Не страдают от недостатка купающихся Никак и Сан, относящиеся к атоллу Ари. Поплавать в компании мальдивских черепах можно на пляжах атолла Лавиани, а для наблюдения за повадками дельфинов лучше подойдут берега Маафуши. Острова Кунфаду и Хадахаа оккупировали обладатели толстых кошельков, в то время как на побережье Вааду устремляются неисправимые романтики, мечтающие встретить рассвет на люминесцентном пляже. Серферы и прочие ловцы волн зависают у острова Кунухура, где находится их неофициальная штаб-квартира – курорт Паста Пойнт.

Достопримечательности и развлечения на Мальдивах

После того, как вы познакомитесь с удивительными пляжами Мальдив и откроете для себя все прелести системы all inclusive, вам вряд ли захочется ехать куда-то еще. Ну а если такое желание все же появится, то прокатитесь до парка Султан на острове Мале, где также расположился Национальный музей. В столице можно также поглазеть на Президентский дворец – довольно скромное по современным меркам строение, где проводятся все официальные приемы, и на мечеть Великой Пятницы, воздвигнутую из коралловых блоков. Если получится, забронируйте столик в подводном ресторане Ithaa, входящем в десятку самых необычных ресторанов планеты. Очередь в это пафосное заведение нескончаемая, а за эксклюзивный антураж с посетителей требуют неадекватную сумму, но, если верить счастливчикам, успевшим оценить здешний сервис, оно того стоит.

Безусловно, трудно найти более комфортное место, чем тропический остров с высококлассными отелями, великолепной едой и безупречным, дружелюбным персоналом. Но если вы приехали на Мальдивы хотя бы на пару недель, то, скорее всего, вам захочется посмотреть, что скрывается за границей уютного отеля. Путешествовать по Мальдивским островам не так просто, особенно если пытаться сделать это самостоятельно, но есть возможность присоединиться к организованной экскурсии. Это может быть как бесцельное катание на лодке в поисках подходящего ракурса для селфи на фоне заката, так и посещение мальдивской деревни и знакомство с бытом островитян. Сбросить груз забот (и лишних денег) можно, заказав воздушную прогулку на гидросамолете, либо арендовав настоящую подводную лодку с экипажем для изучения океанского дна. Ну а любителям живописных развалин стоит податься на атолл Ари, где еще сохранились руины древнего буддийского храма.

Путешествие по окрестностям

Конечно, то, какие места вы можете посетить и какие поездки совершить, полностью определяется расположением курорта, на котором вы находитесь. Правда, здесь вы найдете мало разнообразия, потому что один остров мало чем отличается от другого. Пожалуй, только поездка в Мале подарит новые впечатления. Большинство курортов, расположенных вблизи от столицы, может организовать для своих гостей однодневную экскурсию. И хотя все достопримечательности Мале собраны в одном месте и могут быть осмотрены всего за пару часов, стоит остаться здесь на ночь, чтобы почувствовать вкус столицы и узнать, как ее обитатели развлекаются после того, как солнце опустится за горизонт и спадет жара. Это можно сделать, отправившись на дневном лодочном рейсе в столицу, предварительно заказав номер в гостинице, а вернуться на следующий день тоже дневным рейсом. Также можно сесть на лодку или гидроплан, которые отели отправляют, чтобы забрать туристов из аэропорта.

Поездки на лодках

Еще один популярный вид знакомства с Мальдивскими островами - лодочные экскурсии. Это могут быть короткие поездки на закате солнца вокруг острова, на котором расположен ваш отель, или долгие путешествия, когда вы фрахтуете лодку или отправляетесь на сафари (пассажиры живут на своем судне в открытом океане). Условия поездки полностью зависят от размеров вашего кошелька. На большинстве лодок пассажирам предоставляют не личные каюты, а разделенные занавесками койки, причем предполагается, что рутинную повседневную работу тоже будут выполнять сами туристы.

Более высокую степень комфорта предлагают такие суда, как Atoll Explorer, которые располагают каютами, снабженными кондиционерами, и бассейном на верхней палубе. Частные яхты предназначены для очень богатых, известных и влиятельных людей, а также олигархов, избегающих селиться в курортных номерах.

Если такие цены слегка выбиваются из вашего бюджета, на курорте можно зафрахтовать скоростную лодку вместе с командой на день. Это будет стоить не более 200 долларов. Заказ на пристани в Мале обойдется дешевле из-за конкуренции. Чтобы еще больше снизить цену, можно зафрахтовать традиционную мальдивскую лодку дони, но тогда вы не сможете путешествовать на большие расстояния.

Если вам захочется почувствовать вкус сладкой жизни и покататься на роскошной яхте, в Куреду на атолле Лавиани предлагают дневные круизы на яхтах, в частном порядке можно заказать ночные прогулки. Яхта также имеется в «W Retreat & Spa» на атолле Ари.

Необитаемые острова

Парадоксальным образом необитаемые острова могут оказаться самыми оживленными после Мале. Часто их «удочеряют» определенные курорты, которые строят там различные коммунальные удобства, кафе и отправляют туда своих гостей на однодневную экскурсию, чтобы устроить пикник, поплавать с маской и трубкой и просто искупаться. А так как на берег сходит сразу несколько групп туристов, называть эти острова «необитаемыми» было бы несколько неверно.

Есть туристы, желающие посетить необитаемые острова Мальдив не в таком массовом порядке. Некоторые курорты организуют приватный ужин на песке для двоих и более гостей и даже предоставляют возможность остаться на ночь. Посетителям выдается флаг, который следует поднять в случае опасности.

Если деньги не являются для вас проблемой, вы можете арендовать целый курорт: многие маленькие острова могут стать надежным укрытием для богатых людей. Например, доступная только для лодок часть курорта Сонева-Гили может быть арендована полностью.

Деревенские острова

На Мальдивах у туристов очень популярны экскурсии в близлежащие деревни. Некоторые курорты имеют тесные отношения с островами, на которых расположены деревни, и регулярно доставляют гостей туда и обратно. Если такого острова рядом с курортом нет, то, как правило, посещение деревни включается в программу однодневной экскурсии, предполагающей заезд на необитаемый остров.

Мальдивские деревни, в которые вы попадете в ходе организованного тура, не дадут полного представления о жизни местного населения. Там вы увидите слоняющиеся вокруг толпы туристов и рынок, возникший со специальной целью удовлетворять их нужды, а вовсе не потребности местных жителей. Но школы, мечети и дома будут самые настоящие, а естественная спонтанная застройка этих деревушек позволит вашему глазу отдохнуть от строгой правильности курортов.

Чтобы посетить «реальную деревню» на Мальдивах где-нибудь вдали от избитых маршрутов, придется приложить немалые усилия. Во-первых, это обойдется недешево (вы должны арендовать отдельную лодку, потому что транспорт, отправляющийся на внутренние атоллы, не берет на борт иностранцев). Во-вторых, придется преодолеть множество бюрократических препятствий, например получить разрешение на посещение внутренних атоллов от администрации министерства, расположенного в Мале. А для того, чтобы его получить, необходимо подтверждение от лица, живущего на острове, который вы собираетесь посетить. Все это, конечно, лишает знакомство с настоящей жизнью архипелага спонтанности. Если же ваша решимость непоколебима, турагент в Мале поможет вам преодолеть бюрократические препоны.

Дайвинг

Повелителей аквалангов и экшн-камер на Мальдивах ждут отлично прогретая вода (в среднем +27 °C), прекрасная видимость даже на глубине 40 м и невероятно богатый подводный мир. Единственную опасность представляют течения, набирающие силу именно за пределами рифов, так что новичкам лучше побарахтаться внутри атоллов.

Отправляться на поиски придонных богатств лучше с сентября по май: море в этот период спокойное, в нем нет того обилия планктона, которое бывает с приходом муссонов. Коралловые горки, затонувшие корабли (рэки), межостровные проливы – все это традиционные маршруты героев в гидрокостюмах.

Тем или иным видом дайвинга можно заняться практически на всех курортах, но условия существенно различаются. На некоторых островах подводное плавание занимает не самую главную строчку в списке предлагаемых видов спорта. Это означает, что и места для дайвинга, и курсы обучения аквалангистов будут довольно ограниченные, что больше подходит для новичков или обычных любителей подводного плавания.

Однако истинные фанаты дайвинга на Мальдивах могут претендовать на нечто большее. Курорты, наиболее популярные среди братства аквалангистов, предлагают широкий спектр курсов, таких как VIT, CMAS, SSI, PADI, NAUI, ANDI и RAB, где можно повысить свою квалификацию. Там же обеспечивают дополнительным и гарантирующим безопасность оборудованием, например подводными видеокамерами. На выбор также может повлиять наличие нитрокса и декомпрессионной камеры, а также близость от курорта мест, подходящих для дайвинга.

Большинство местных дайвинг-центров располагается на базе отелей («Sun Diving School» PADI Golden Palm 5, Ocean Dive Centre, TGI Maldives, Euro Divers и др.). Ну а для самых неугомонных существует возможность дайв-сафари, для участия в котором набирается группа ныряльщиков с одинаковым опытом. Преимущества такого круиза очевидны: можно познакомиться практически со всеми атоллами и заглянуть на необитаемые острова, это гораздо дешевле дайвинга с проживанием в отеле и, наконец, путешествие на яхте – это практически гарантированная возможность встречи с местными акулами, за которыми как раз и гоняются приезжающие на Мальдивы аквалангисты.

Видео: Дайвинг на Мальдивах

Рейтинг лучших мест для дайвинга на Мальдивах

Атолл Мале

• Банановый риф;
• Лайонс-Хед;
• Манта-Пойнт;
• Олд-Шарк-Поинт;
• обломки корабля «Виктория»;
• Пудле-Плейс;
• Риф Рейнбоу;
• Ханс-Плейс.

Атолл Южный Мале

• пещера Ваду;
• пролив Гурайду.

• затонувший корабль «Фесду»;
• Мааафуши-Тила;
• риф Рыбья голова.

Северные атоллы

Северные атоллы - одна из основных территорий Мальдив, предназначенных для туризма. Сейчас количество курортов едва перевалило за двузначное число, но эта цифра будет неуклонно увеличиваться. Планируется освоить девственные атоллы, которые предоставят посетителям еще больше покоя и уединения. Поскольку здесь гораздо меньше курсирующих кораблей, чем на более заселенных, близких к столице атоллах, то и воздух на северных курортах чище, и вода прозрачнее, чем где-либо на архипелаге.

Новые туроператоры вынуждены вступать в борьбу с сотнями конкурентов, поэтому они пытаются выделиться, предлагая более блестящие условия и интересные развлечения. Одна из таких идей воплощена на острове под названием Хайдэвэй . Это относительно новый курорт, который гордится первой на Мальдивах пристанью для яхт. Она спроектирована так, чтобы привлекать как можно больше клиентов. Люди, привыкшие отдыхать на яхтах, такие как, например, русский миллиардер Роман Абрамович, уже регулярно проводят время на Северных атоллах. Возможно, они пытаются избежать более оживленных островов около столицы. В отелях высшего класса постояльцев ждет соответствующий сервис: это и помощь дворецкого, и массаж.

Гостей, у которых нет собственных яхт, могут доставить в отели, находящиеся на северных островах, на скоростных лодках. Дорога займет чуть более двух часов. Гораздо более вероятен полет на гидроплане, а наиболее удаленные курорты иногда организуют собственные коммерческие рейсы.

Пляжи

В этой части страны вы сможете увидеть те же фантастические, покрытые белым песком, освещенные золотыми лучами солнца и омываемые лазурными волнами пляжи, что и на других мальдивских атоллах. Но их уединенность гарантирует вам еще большую чистоту и нетронутость, чем в центральных районах архипелага.

Дайвинг

Относительно недавнее развитие туризма на Мальдивах, которое началось в 1990-х годах, а также небольшое количество лодок и кораблей, курсирующих вокруг атоллов, позволяют сохранять первозданную чистоту этих мест и тем самым создают превосходные условия для дайвинга. И кайлу (проливы, каналы между рифами) и тила (подводная гора, рифовая отмель, вершина которой не видна с поверхности) предлагают множество возможностей для подводного плавания. Дайвинг на атоллах Раа и Баа, к западу от группы южных островов, включает охраняемое водное пространство Хорубаду-Тила, заселенное океаническими рыбами, иногда туда могут заплыть серые рифовые акулы и скаты-орляки. Среди других тила этого района выделяются наиболее оживленный Дараванду, а также Бериян-Фару, Коттефару-Куда и Вааду, каждый из которых много обещает настоящим любителям подводного плавания. Юго-западный муссон, дующий с мая по июнь, приносит к берегам мант и китовых акул. Сильные течения в этих местах означают, что они в большей мере рассчитаны на опытных дайверов и лишь немногие зоны подходят для новичков.

К востоку от Раа и Баа, вблизи атолла Лавиани, дайверы встретят останки рыбацких судов Skipjack II и Gaafaru, которые за два десятилетия, проведенных на дне океана, стали частью подводной жизни. Место их затопления легко найти: нос Skipjack II возвышается над поверхностью воды. Кроме того, здесь есть два отличных места для дайвинга гири (скопление кораллов в нескольких метрах от поверхности океана): Наркола, к югу от Хуравали, богатое выступами и разломами, и Маа к юго-западу от Канухураа, где подводные течения создают фантастическое разнообразие морской флоры и фауны. Другая охраняемая океанская зона под названием Куреду-Экспресс предлагает приятные ныряния с аквалангом, а Фушифару-Тила длиной 250 м с сильными течениями - отличное место для «продвинутых» дайверов.

Южные атоллы

Учитывая близость к Мале, часть Южных атоллов остается относительно неразвитой в курортном плане, возможно, потому, что здесь атоллы находятся не так близко друг к другу, как на севере Мальдив. Медленный темп развития сделал эту местность популярной для сафари на лодках, которые курсируют по архипелагу в поисках уединения и покоя для своих пассажиров.

Если бы не туризм, эту зону совсем нельзя было бы назвать активной, особенно на островах, где занимаются рыболовством и сельским хозяйством. Как и на Северных атоллах, количество курортов здесь едва перевалило за двузначную цифру, это вместе с теми, над которыми еще трудятся застройщики. Из Мале на свой курорт можно долететь на гидроплане за 35 или 45 минут.

Пляжи

Отсутствие оживленного лодочного движения гарантирует кристально чистую воду, а некоторые даже утверждают, что местные пляжи - одни из лучших на Мальдивских островах. И хотя составить рейтинг бесчисленных береговых линий практически невозможно, гуляя по пескам Филитейо или Вилу-Риф-Резорт, очень хочется с ними согласиться.

Дайвинг

Сразу внизу атолла Южный Мале, в Вааву, находится самая длинная в стране гряда нетронутых рифов протяженностью 55 км. Она тянется от Хураху-Канду до самой южной точки атолла. Главный вид подводного плавания в этих местах - это дрейфовый дайвинг в кайлу, для которого есть немало отличных мест, включая Ваттару-Канду, охраняемую зону и риф. Также популярны тила (подводные коралловые рифы), в частности Фоттейо, который многие включают в число лучших мест для дайвинга на Мальдивах. Здесь протекает удивительная жизнь разнообразных подводных обитателей, а некоторые кораллы просто ослепительны.

Водные виды спорта

На Южных атоллах доступны все обычные виды водного спорта, а среди центров, которые фокусируются на таком виде отдыха, можно выделить «Alimatha Aquatic», «Medhufushi» и «Vilu Reef».

Дальние южные атоллы

Мальдивские южные атоллы, отдельные из которых располагаются по другую сторону экватора, представляют собой редкие острова, где туристы свободно смешиваются с местным населением. Экваториальная деревня расположена на принадлежащем самому южному атоллу Сину острове Ган, на котором сохранились следы британского присутствия. Раньше здесь находились две базы Королевских воздушных сил, которые были ликвидированы в 1976 году, но английские газоны и реконструированные казармы еще напоминают о них.

Еще одна уникальная черта этой части страны состоит в том, что здесь можно пройти по прямой 17 км, так и не достигнув воды. Это стало возможным благодаря дамбе, которую построили англичане, соединив Ган с тремя островами - Фейду, Мараду и главным атоллом Хитаду - к северо-востоку от него. Чтобы посетить эти населенные местными жителями острова, не требуется особого разрешения, поэтому сюда любят приезжать независимые туристы, которым любопытно посмотреть на настоящую жизнь мальдивцев. Относительно недорогое (по мальдивским меркам, конечно) пребывание на курорте привлекает сюда целую толпу пеших туристов.

До недавнего времени Ган был довольно сонным островком, но в ближайшем будущем все должно измениться. Дело в том, что местный аэропорт привели в соответствие с международными стандартами, и теперь он может принимать большее количество туристов, стремящихся посетить курорты, число которых неуклонно увеличивается. Географическая изоляция Гана послужила причиной отличий культуры и языка, а также флоры и фауны, поэтому путешественники могут получить совсем другие впечатления от этого острова, чем от остальной части Мальдив. Много лет Ган оставался единственным островом в группе дальних южных атоллов, на котором был построен курорт, но сейчас он начинает испытывать конкуренцию со стороны своих соседей.

Пляжи

Если вы предпочитаете безукоризненно ухоженные пляжи, то лучше поселиться где-нибудь в другом месте архипелага. Прелесть острова Ган заключается в том, что можно свободно разгуливать по его пляжам, за которыми не наблюдает строгий курортный менеджмент, и смешиваться с местными жителями. Поплавать вы можете на Koattey Beach, что на северной оконечности Хитаду.

Дайвинг

Благодаря почти полному отсутствию туристических инфраструктур, океанская жизнь в этих местах процветает. Особенно привлекателен в этом смысле атолл Сину, где дайверы не найдут толпу своих единомышленников. Этот атолл избежал охватившего большую часть архипелага выцветания кораллов, что придает ему особую привлекательность. Пожалуй, самое знаменитое место для дайверов - это многотонный танкер British Loyalty, торпедированный японцами во время Второй мировой войны. Опытным дайверам разрешено заплывать в остатки самого корпуса, где их ждет ослепительное разнообразие подводной жизни. Еще одна точка притяжения для коммуны аквалангистов - это находящееся к северо-востоку от Хулумиду Shark Point, или Акулье место, названное так из-за обилия белых и серых рифовых акул.

Знакомство с местной жизнью

Нельзя пропустить редкий шанс знакомства с настоящей мальдивской деревней. Отправляйтесь на острова на мотоцикле, велосипеде или пешком (в экваториальную деревню есть туры). Там вы увидите мечети, школы и остатки британского пребывания. На дальнем конце дамбы находится самая прелестная часть атолла, столица Хитаду. В центре раскинулось множество чайных домов и стадион, на котором вы даже можете увидеть соревнования. А на озере с пресной водой Эйдигали-Кили можно полюбоваться птицами.

Свадьба на Мальдивах – уже давно не модный тренд, а скорее упорно не сдающая позиций пафосная традиция, демонстрирующая уровень состоятельности брачующихся. Заказать церемонию в лучших традициях мыльных опер, включающую в себя посещение спа, романтическую прогулку, венчальный обряд и свадебный пикник, плавно переходящий в брачную ночь в уединенном бунгало, можно прямо в отеле. За эффектную театральную постановку и свадебный сертификат придется выложить 2833 руфии (11000 руб.). Поклонникам экстрима и нетривиальных впечатлений на Мальдивских островах предлагается подводный вариант торжественного события. Расценки на свадьбу на дне моря в компании опытных дайв-инструкторов уже посерьезнее – в районе 3993 руфий (15500 руб.).

Обратная сторона мальдивского рая

На самом фешенебельном курорте мира практически нет естественных источников пресной воды. Живительную влагу тут или собирают в сезон дождей, или качают из скважин. Добытая из атолловых недр вода содержит большое количество солей, поэтому ее подвергают деминерализации. Впрочем, для питья она все равно малопригодна, так как имеет мизерный срок хранения, в связи с чем большинство туристов, да и коренные жители предпочитают покупать бутилированную воду.

Собственные электростанции на Мальдивах – предмет роскоши, поэтому на ряде островов их заменяют топливные генераторы. И если на относительно заселенных атоллах электричество поставляется круглосуточно, то там, где народа поменьше, свет подается только по вечерам и то на пару-тройку часов.

Проблему мусора в островном государстве решили гениально и просто – отвели под бытовые отходы отдельный остров. Но поскольку официальные свалки не в силах вместить весь объем скапливающихся отходов, в некоторых частях Мальдив к этому вопросу подходят с большой долей креатива. Например, на некоторых атоллах используют канализационные воды для подкормки зеленых насаждений и обогащают почву удобрением из рыбьих потрохов, в других частях курорта туристов снабжают специальными мешками для отходов, которые после отдыха гость обязан увезти с собой. Однако при всех стараниях полностью избавиться от мусора пока не удается, поэтому к берегам Мальдивских островов время от времени прибивает пластик, выбрасываемый пассажирами яхт и катеров.

Еда и напитки

На поиски национальных мальдивских блюд лучше отправляться в Мале, так как в отельных кухнях трудится в основном персонал из Шри-Ланки, адаптирующий еду под собственные кулинарные традиции. В столичных же забегаловках работают преимущественно островитяне, так что пища в них самая что ни на есть аутентичная.

Как ни странно, но в тропическом раю кулинарные предпочтения скромнее некуда. Правда, такая непритязательность – мера вынужденная: на Мальдивах мало что растет, кроме бананов и кокосов. Продукты здесь привозные и, следовательно, дорогие, поэтому у местных кулинаров всегда в запасе 1000 и один способ приготовления риса с рыбой.

Завсегдатай мальдивского стола – тунец: жареный, отварной, сушеный, копченый, вываренный до состояния суфле (мас хуни), консервированный... Любят на островах и карри, которое здесь гораздо менее острое, чем в соседней Индии. Из первых блюд мальдивцы готовят рыбный бульон (гарудия). Варят этот тропически супчик несколько часов, сдабривая лаймом и чили и подавая все с тем же рисом. Мясо на здешних столах – гость редкий, поскольку свинина в исламской стране под запретом, а крупный рогатый скот на атоллах кормить попросту нечем.

Свой «рис насущный» среднестатистический мальдивец может приправить соком кокоса или лайма, луком и перцем чили. Хлеб островитянам заменяет пресная лепешка роши (местная вариация на тему армянского лаваша), а основным напитком тут считается зеленый чай с молоком (масала). Спиртное мальдивцы не пьют, но свою порцию алкогольной эйфории получают за счет раа – перебродившего пальмового сока. Что до десертов, то почти все они на основе кокоса. Наиболее ярким представителем сладких блюд считается палочка бонди – спресованное и несколько приторное лакомство из кокосовой стружки, завернутое по принципу гаванской сигары.

В большинстве отелей all inclusive кухня интернациональная. Конечно, в них тоже устраиваются недели местных деликатесов, но в другие дни тут найдутся и французские круассаны, и ночной кошмар каждого мальдивца – сочные свиные стейки.

Деньги

Официальная денежная единица страны – мальдивская руфия (0,06 долл.). Курс руфии искусственно поддерживается по отношению к доллару, и на этом базируется ее курс к другим валютам, поэтому нет смысла искать место, где можно сделать более выгодный обмен. В обращении ходят купюры номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 руфий и монеты в 1 и 2 руфии. Обмен иностранной валюты производится в аэропорту или в любом из банков, только учтите, что последние в пятницу и субботу не работают. Во всех местах, где бывают туристы, принимают американские доллары и евро, они же в хождении на всех курортах. Если пожелаете, вы можете вообще не иметь дело с наличными, а попросить включить все расходы в счет отеля и расплатиться в конце пребывания кредитной картой.

Любопытный факт: Мальдивы печатают свои руфии на той же бумаге, что и Америка доллары.

Чаевые

Чаевые, весьма актуальные на близлежащих территориях, таких как Индия, не имеют столь крепкой традиции на Мальдивах. Но низкая заработная плата и иностранные гости, имеющие привычку давать чаевые, стали менять ситуацию. На большинстве курортов за гостем сразу же закрепляют определенный столик, так что его на протяжении всего отдыха будет обслуживать один и тот же официант. Если у вас нет желания иметь дело с наличной мелочью, тогда можно отблагодарить обслуживающий персонал в последний день. Некоторые туроператоры определяют сумму в 10 долларов за неделю. Нет необходимости платить чаевые таксистам или в кафе. Если вы захотите отблагодарить местного жителя за то, что он сфотографировался с вами, он может обидеться.

Шоппинг

Шоппинг в стране, где практически ничего не производится, похож на своего рода квест. Хотя для непритязательного туриста на Мальдивах, конечно, найдется что-нибудь аутентичное или искусно эту самую аутентичность имитирующее. Стоит отметить, что большинство безделушек с якобы мальдивским колоритом, которыми торгуют в столичных лавочках, на самом деле таковыми не являются. Все это, как правило, шри-ланкийские вариации на тему «истинно мальдивского сувенира».

За подлинными творениями мальдивских кустарей лучше отправляться на острова Махибадху, Маафуши, Хуура, Расдху, где за не самую скромную сумму местные умельцы с радостью наделят вас деревянными шкатулочками, миниатюрными «дони», ковриками из пальмового волокна, разноцветными ракушками и забавными обезьянками из кокоса. Охотников «за чем-нибудь этаким» обязательно уговорят на покупку мальдивского кальяна гуду-гуда, в который на сон грядущий обожают подуть местные бабушки. Если с кальяном не сложилось, магнитиками и футболками вас уже не удивишь, а привезти с собой материальное напоминание об отпуске все-таки хочется, присмотритесь к ритуальным барабанам баду-беру.

Кстати, о футболках и магнитиках – за ними далеко ходить не надо: все сувенирные магазины Мале этим добром завалены. В них же можно раздобыть пресловутые акульи зубы, которые уже давно превратились в главный курортный трофей.

Часы работы

Деловая жизнь на Мальдивах замирает в пятницу, а также пять раз в день на 15 минут во время молитвы. Магазины могут начинать свою работу в 6.00, но чаще всего открываются в 8.00 или в 9.00. Закрываются они обычно в 20.00, но некоторые могут работать до 23.00. Государственные учреждения и банки открываются в 7.30 или 8.00 и работают до 13.30 с воскресенья по четверг.

Разница во времени

Разница во времени с Москвой на Мальдивах составляет +1 час в летний период (когда в Москве 11.00, на Мальдивах уже 12.00) и +2 часа в зимний период.

• На Мальдивах не празднуют Дни рождения. Более того, эту дату даже не пытаются запомнить.
• Получить гражданство страны может только проживший в ней несколько лет мусульманин.
• Мальдивы входят в топ-10 стран по количеству разводов (около 50%). При этом за супружескую неверность граждане несут уголовную ответственность. Ходоков налево здесь публично «угощают» плеткой.
• Рабочая неделя в стране начинается с воскресенья, а заканчивается в четверг.
• Въезд на Мальдивы с собакой строго запрещен: согласно Корану, это животное считается нечистым.
• Девиз курорта – No news, no shoes! (Никаких новостей, никакой обуви!).
• На Мальдивах не действует система tax free.
• Международный аэропорт Мале расположен на искусственно созданном острове.
• На Мальдивах официально запрещено не только празднование Хэллоуина, но и упоминание о нем вслух.
• На Мальдивах встречается самая большая рыба в мире – китовая акула. Ее размер варьируется от 5,5 до 10 метров, и люди могут любоваться тем, как эта громадина рассекает кристально чистые воды Мальдив.

Где остановиться

Мальдивы – не то место, куда можно отправиться с зажатой в кулаке сотней долларов, отрываться весь уик-энд и еще привезти «сдачу». С одной стороны, в стране имеется несколько хостелов и гостевых домов, но даже в таких местах с туриста потребуют далеко не скромную сумму. Можно, конечно, попробовать договориться с местными жителями и поселиться у них, но это, скорее, экстремальный вариант для бэкпекеров и бывалых авантюристов. С другой стороны, в тропический рай приезжают не для того, чтобы считать каждую купюру и урезать себя во всем, так почему бы и не отдохнуть с размахом.

Классика местного жилья – водные бунгало (деревянные домики на сваях, стоящие прямо в море). За плещущиеся прямо под ногами волны и эксклюзивную возможность снорклинга у собственного крылечка придется заплатить в среднем от 5153 до 20 6611 руфий (20000-80000 руб.). Отличный шанс совместить комфортные условия проживания и знакомство с наиболее живописными мальдивскими атоллами – яхты, аренда каюты на которых по цене приравнивается к отличному номеру в отеле.

Бюджетных гостиниц-трешек на Мальдивах сравнительно мало, да и в тех селятся в основном дайверы. Чаще других Booking.com рекомендует Gunbaru Inn , Rihiveli by Castaway и Sun Tan Beach . По ценам здесь большой разброс: можно подыскать номер и за 902 руфии (около 3500 руб.), а можно и за 3865 (15000 руб.).

Безопасность

На Мальдивских островах безумно боятся желтой лихорадки, поэтому скрупулезно проверяют наличие прививки от этого заболевания у всех путешественников, прибывших из Южной Америки и Африки. Все остальные возбудители инфекций почему-то интереса у местных врачей не вызывают, но, на всякий случай, лучше предварительно привиться от краснухи, кори, дифтерита, столбняка, полиомиелита, гепатита А и В и брюшного тифа. Если вы приезжаете не из инфицированной зоны, то прививки делать необязательно.

Не стоит уезжать и без стратегического запаса основных медпрепаратов – нормальные аптеки на курорте можно отыскать разве что в Мале, в то время как на большинстве других островов выбор лекарств крайне скуден, да и госпитализация в этой стране стоит приличных денег. Без хорошего солнцезащитного крема, репеллента и бутылки воды на мальдивских пляжах тоже лучше не показываться. Из-за высокой концентрации солнечной радиации заработать солнечный ожог на экваторе можно не просто валясь под пальмой, но и сидя по горло в воде.

Несмотря на то, что местные пляжи производят впечатление спокойных и «ленивых» местечек, не торопитесь демонстрировать собственную удаль и заплывать за линию красных флажков, которыми отмечаются безопасные участки для купания. Конечно, в большинстве отелей на берегу дежурит охрана, но подводные океанические течения, с которыми невозможно справиться, пока никто не отменял.

Преступность в республике сведена к минимуму, так что Мальдивы можно смело называть одним из самых безопасных курортов. В форс-мажорных ситуациях, когда не обойтись без помощи правоохранительных органов, лучше обратиться к охране отеля, которая сама установит контакт с полицейским участком.

Связь

Услуги сотовой связи на курорте предоставляются операторами Dhiraagu и Ooredoo, чьи сим-карты можно приобрести аэропорту или в специализированных магазинах Мале. Качество связи весьма неплохое, если только вы не ушли слишком далеко в море. Пополнять баланс телефона принято с помощью специальных карт, которые обычно продаются в отелях. Звонок в Россию с сим-карты оператора Dhiraagu будет стоить в районе 4,9 руфий/минута (около 19 руб.). Для разговоров в пределах страны лучше использовать местные таксофоны, услуги которых также оплачиваются картой (легко найти в отелях и у уличных продавцов). Для состоятельных туристов существует такой эксклюзивный вариант, как звонки по стационарному телефону из номера гостиницы. Так что, если вы счастливый обладатель пары нефтяных скважин, – можете спокойно решать деловые вопросы, прямо не выходя из постели.

Бесплатный Wi-Fi на Мальдивах – «зверь» редкий и обитающий исключительно в отелях. Те, кому с гостиницей не повезло, могут податься в интернет-кафе столицы, спустив в них за час онлайн-серфинга от 45 до 150 руфий (175-582 руб.), либо подключить необходимую услугу у одного из местных сотовых операторов, тем самым ограбив себя как минимум на 290 руфий (1125 руб.).

Как звонить на Мальдивы

Чтобы позвонить из России на Мальдивы, набирайте:

• с городского телефона: 8-10-960 (код Мальдив) - код нужного города - номер абонента;
• с мобильного телефона: 8-10-960 - код мобильного оператора - номер мобильного телефона абонента.

На Мальдивах нет кодов зон. Все номера сейчас семизначные.

Как звонить за границу

Чтобы позвонить из Мальдив в Россию, набирайте:

• с городского телефона: 00 - 7 - код нужного города - номер абонента в России (00 - код выхода на международную линию; 7 - телефонный код России);
• с мобильного телефона: +7 - номер абонента. Международный оператор - 190; справочная - 11.

Транспорт

Наземный транспорт на Мальдивах отсутствует как таковой, благо подавляющее большинство здешних островов можно обойти пешком. И лишь в Мале турист может позволить себе роскошь прокатиться за 27 руфий (97 руб.) на такси или за 4,70 (18 руб.) на автобусе.

Для тех, кто планирует путешествовать с острова на остров, существуют три основных вида транспорта:

• гидроплан;
• лодка/катер;
• паром.

Первый вариант идеален для путешественников с неограниченным бюджетом – стоит удовольствие от 2400 до 3000 руфий (9316-11645 руб.), зато дает уникальную возможность взглянуть на атолловую цепь с высоты птичьего полета. Поездка на спидботе или национальной лодке «дони», в зависимости от удаленности пункта назначения, обойдется в 470-860 руфий (1824-3380 руб.). Ну а прогулка на пароме будет по карману даже бюджетному туристу, поскольку конечная сумма переправы составит от 31 до 46 руфий (приблизительно 120-179 руб.). Главный аэропорт Мальдивской Республики находится по соседству со столицей, на небольшом островке Хулхуле. Именно сюда прибывают все международные авиарейсы.

Страховка

Мы настоятельно рекомендуем обзавестись страховкой, особенно если вы собираетесь провести время на острове; доставка в больницу в случае опасности может обойтись в кругленькую сумму. Приобретение же страховки ни в коем случае вас не разорит: двухнедельная поездка обойдется примерно в один евро в день. Если вы путешествуете часто, то выгоднее купить годовой полис. В пакет услуг может быть не включен риск при занятиях активными видами отдыха, например плаванием с аквалангом. При выборе полиса обязательно учитывайте это.

Визовая информация

При въезде на Мальдивы туристическую визу гражданам России ставят в паспорт бесплатно, сроком на 30 дней. От иностранного гостя потребуются загранпаспорт со сроком действия не менее шести месяцев, обратные билеты, квитанция, подтверждающая туристическое обслуживание, и наличие денежной суммы из расчета минимум 30 долл. на каждый день пребывания.

Таможенный контроль

На Мальдивах не действует ограничение на ввоз и вывоз иностранной валюты. Кроме того, на курорт можно беспошлинно провезти сигареты (не более 200 штук) и парфюмерию в количестве, не превышающем 125 мл. А вот товары стоимостью выше 200 долл. (около 12000 руб.) придется задекларировать.

Сэкономьте деньги и нервы, раз и навсегда отказавшись от попытки провезти на Мальдивы алкоголь (даже купленный в магазинах Duty free). Спиртное у вас все равно отберут и утилизируют. Та же участь постигнет деликатесы из свинины и порнографические журналы. С местными сувенирами тоже следует быть поаккуратнее: с жемчужными устрицами, кораллами и изделиями из черепашьего панциря (если это только не сертифицированные изделия) из экваториального рая никого не выпустят. Разрешено провозить некоторое количество презентов и табака. Тягчайшим правонарушением считается провоз оружия или наркотиков. Наказанием может послужить пожизненное заключение.

Аэропорты

Тем, кто много путешествует по странам Индийского субконтинента, международный аэропорт в Мале покажется глотком свежего воздуха. Здесь, в отличие от других аэропортов этого региона, царит цивилизованное спокойствие, пассажиров не одолевают толпы зазывал, носильщиков и водителей такси. Аэропорт расположен на отдельном острове под названием Хулхуле, что недалеко от столицы. Как только вы дойдете до терминала, сразу увидите два ряда стоек, которые принадлежат различным курортам и туроператорам. Найдите тот, который вам нужен, и представитель во всех деталях расскажет вам о трансфере. Если ваш курорт находится рядом, достаточно будет скоростной лодки, если далеко, тогда, возможно, добираться придется на гидроплане. В любом случае вы получите точные инструкции и беспрепятственно, в запланированном порядке покинете аэропорт. При возвращении на ресепшн в отеле вам так же подробно объяснят все детали.

Если вы принадлежите к редкому виду независимых путешественников, скорее всего, вам следует отправиться в Мале. Между столицей и островом, на котором расположен аэропорт, круглосуточно курсируют паромы. Они отправляются от главной пристани в Хулхуле и причаливают к молам 9 и 10 в Мале. Лодки стартуют каждые 15 минут или когда наполняются народом, поездка стоит 10 руфий или 1 доллар. Примерно за 10 долларов можно арендовать традиционную мальдивскую лодку дони, которая сейчас снабжена мотором.

Чтобы получить информацию о полетах, звоните в международный аэропорт Мале: 333-8800.

На Мальдивах у вас есть возможность побывать и в другом, весьма необычном аэропорту. Гидропланы, которые транспортируют пассажиров из Мале на курорты, приземляются на воду и только потом выруливают на небольшую плавучую платформу длиной всего несколько метров и примерно столько же шириной. Отсюда на лодке вас доставят на нужный остров. Миниатюрные размеры этих «аэропортов» служат предметом для шуток курортных компаний. На одной из плавучих платформ есть знак с надписью: «Добро пожаловать в международный аэропорт Сонева-Фуши».

Как добраться

Регулярные перелеты на Мальдивы из Москвы осуществляют следующие авиакомпании:

• «Аэрофлот» – прямые рейсы из Шереметьево дважды в неделю.
• «Турецкие авиалинии» – рейсы из Внуково с пересадкой в Стамбуле.
• «Катарские авиалинии» – рейсы из Домодедово со стыковкой в Дохе.
• «Эмирейтс» – с пересадкой в Дубае.

Отправиться на самый дорогой курорт планеты из Санкт-Петербурга можно с «Турецкими авиалиниями», «Аэрофлотом», «Россией» и «Эмирейтс». Все рейсы стыковочные. Еще один вариант – чартеры, которые вылетают в направлении Мальдив как из Питера, так из других городов России. Доставка до отеля обычно ложится на плечи туроператоров, чьи представители встречают своих клиентов уже на выходе из самолета.

Мальдивская республика представляет собой не что иное, как группу атоллов – колец , охватывающих морские лагуны. Архипелаг расположен южнее Индии, а море Мальдив – это величественный и огромный Индийский океан, который здесь сливается с небом, делая линию горизонта почти невидимой .

Райский отдых

Какое море омывает Мальдивы? Этот вопрос задают себе одним из первых счастливые обладатели туров на роскошные мальдивские курорты. Индийский океан – это третий по величине среди мировых океанов и именно его воды сделали пляжный отдых на островах таким удивительным и запоминающимся.

Главных посетителей здешних курортов можно условно разделить на три группы:

Молодожены, решившие провести медовый месяц по-королевски. Море Мальдив, белоснежный песок пляжей и яркое солнце в комплекте с великолепными отелями и возможностью уединиться вдвоем на целом острове – весомые аргументы в пользу выбора именно этого туристического направления.

Дайверы, для которых на первом и единственном месте – богатый подводный мир Индийского океана в районе Мальдивских островов. Остальные аспекты их мало беспокоят, а погружения на здешних курортах возможны в любой сезон.

Поклонники высококлассного отдыха и идеального сервиса, для которых цена вопроса не имеет значения.

Океан мечты

Индийский океан в районе Мальдивских островов вполне можно назвать идеальным. У него красивый цвет, вода чистая и прозрачная , подводный мир поражает разнообразием, а температура воды делает купание приятным и комфортным. Столбик термометра в его водах на здешних курортах не опускается ниже +26 градусов в течение всего года, от чего и пляжники , и дайверы пребывают в полном восторге.

Мальдивы (Мальдивская республика) — островное государство в Индийском океане, расположенное на группе атоллов к югу от п-ва Индостан, чуть севернее экватора. Архипелаг состоит из 20 атоллов, в составе которых почти 1200 небольших островков, образованных скелетами коралловых полипов на подводной возвышенности. Постоянно заселены людьми лишь около 200 островов.
Все острова атоллового архипелага едва возвышаются над поверхностью океана — самая высокая точка — 6 м над уровнем моря.
Столица государства — город Мале, расположенный на одноименном атолле.

Вопросом, какие моря на Мальдивах, обычно озадачиваются и те, кто любит выходить на яхтах. На архипелаге существует возможность даже остановиться на яхте, а ее аренда не превысит стоимости хорошего номера в здешнем отеле.

Такой вид отдыха позволяет увидеть много новых островов и получить настоящий океан впечатлений.
Индийский океан богат самыми разнообразными представителями фауны.

Мальдивские острова в начале 70-х годов «открыли» для туризма путешественники-ныряльщики, обнаружив красивейшие уголки подводного мира. Постепенно туристическая индустрия на островах достигла высокого уровня и на данный момент туризм на Мальдивах занимает 98% в экономике страны. Мальдивы — одно из лучших мест в мире для занятий дайвингом.

Здесь есть всё: необитаемые острова, теплые и кристально чистые воды, огромное количество рифов и бесчисленное многообразие морских обитателей. Прекрасная видимость под водой, иногда превышающая 50 метров, и теплая температура воды +26… + 27°С круглый год делают дайвинг на Мальдивах необычайно привлекательным. Желающим предлагаются разнообразные экскурсии: посещение Мале, рыбацких поселков, поездки на необитаемые острова на полдня или целый день, рыбалка (в утреннее или вечернее время), вертолетные прогулки. Мальдивы по праву считаются одним из самых безопасных мест отдыха в мире.

Здесь можно встретить не только морских черепах и дельфинов, но даже синих китов и кашалотов. В области Мальдив воды океана населены планктоном, некоторые представители которого могут светиться ночью, отчего волны становятся особенно живописными.

Опасных животных на суше на островах нет, а китовые акулы, которые могут подплывать к берегам на достаточно близкое расстояние, питаются только планктоном и не представляют угрозы для плавцов.