Stredná Amerika Mayovia a Aztékovia. Predkolumbovské civilizácie Ameriky (Mayovia, Aztékovia a Inkovia). Najznámejšie pyramídy Aztékov

Maya Nepokojná a agilná. Je spoločenská a schopná veľa vecí. Postava je zvyčajne temperamentná. Bez väčších obáv sa dostane do konfliktu, aby si ubránil svoje

Maya Žili sme a stále žijeme v iluzórnom svete, v ktorom nikto nevie, kto je kto, a keď hovoríme s určitou osobou, nemôžeme si byť istí, či hovoríme s ňou, skutočným, alebo s niekým, kto neexistuje. vôbec. Dnes záhada kopírovania

Maya Toto sanskrtské slovo má mnoho významov. Jedným z jeho významov je „energia“. Maya jóga je duchovná energia, ktorá podporuje transcendentálny prejav Vaikunthy, duchovného sveta, zatiaľ čo jej odraz, maha-maya, je energiou hmotného sveta.

V čase, keď Kolumbus „objavil“ Ameriku (1492), obývali ju mnohé indiánske kmene a etnické skupiny, z ktorých väčšina bola v primitívnom štádiu vývoja. Niektorí z nich, ktorí žili v Mezoamerike (Stredná Amerika) a Andách ( Južná Amerika), dosiahli úroveň vysoko rozvinutých starovekých civilizácií, aj keď ďaleko zaostávali za Európou: tá v tom čase zažívala rozkvet renesancie.

Stretnutie dvoch svetov, dvoch kultúr a civilizácií malo pre strany, ktoré sa stretli, rôzne dôsledky. Európa si požičala mnohé z výdobytkov indických civilizácií, najmä vďaka Amerike začali Európania používať zemiaky, paradajky, kukuricu, fazuľu, tabak, kakao a chinín. Celkovo sa po objavení Nového sveta vývoj Európy výrazne zrýchlil. Osud starých amerických kultúr a civilizácií bol úplne iný: vývoj niektorých sa skutočne zastavil a mnohé z nich úplne zmizli z povrchu zemského.

Dostupné vedecké dôkazy naznačujú, že americký kontinent nemal svoje vlastné centrá formovania najstarší muž... Osídlenie tohto kontinentu ľuďmi sa začalo v neskorej paleolitickej ére - asi pred 30-20 tisíc rokmi - a išlo zo severovýchodnej Ázie cez Beringovu úžinu a Aljašku. Ďalší vývoj vznikajúcich komunít prešiel všetkými známymi štádiami a mal podobnosti aj rozdiely od iných kontinentov.

Príkladom vysoko rozvinutej primitívnej kultúry Nového sveta je tzv olmécka kultúra, existovalo dňa Južné pobrežie mexický záliv v 1. tisícročí pred Kristom O tejto kultúre zostáva veľa nejasných a záhadných. Konkrétne nie je známy konkrétny etnos - nie je určený nositeľ (názov „Olmek“ je podmienený) tejto kultúry, všeobecné územie jej distribúcie, ako aj osobitosti sociálnej štruktúry atď.

Napriek tomu dostupné archeologické dôkazy naznačujú, že v prvej polovici 1. tisícročia pred n. Kmene obývajúce Verescus a Tabasco dosiahli vysoký stupeň rozvoja. Majú prvé „rituálne centrá“, stavajú pyramídy z nepálenej a hliny, stavajú monumentálne monumenty sochárstva. Príkladom takýchto pamiatok boli obrovské antropomorfné hlavy s hmotnosťou až 20 ton.Rozšírené sú reliéfne rezbárske práce na čadiči a nefrite, výroba sekier-Keltov, masiek a figurín. V 1. stor. pred Kr. objavujú sa prvé príklady písania a kalendára. Podobné kultúry existovali aj v iných častiach kontinentu.

Staroveké kultúry a civilizácie sa formovali koncom 1. tisícročia pred Kristom. a existoval až do 16. storočia. AD - pred príchodom Európanov. V ich vývoji sa zvyčajne rozlišujú dve obdobia: skoro, alebo klasické (1. tisícročie nášho letopočtu), a neskoro, alebo poklasický (X-XVI storočia nášho letopočtu).

Medzi najvýznamnejšie kultúry Mezoameriky klasického obdobia patria teotihuacan. pochádza zo Stredného Mexika. Dochované ruiny Teotihuacánu – hlavného mesta rovnomennej civilizácie – naznačujú, že išlo o politické, ekonomické a Kultúrne centrum v celej Mezoamerike s populáciou 60-120 tisíc ľudí. Tam sa najúspešnejšie rozvíjali remeslá a obchod. Archeológovia objavili v meste asi 500 remeselných dielní, celé štvrte zahraničných obchodníkov a „diplomatov“. Remeslá sa nachádzajú takmer v celej Strednej Amerike.

Je pozoruhodné, že takmer celé mesto bolo akousi architektonickou pamiatkou. Jeho centrum bolo starostlivo naplánované okolo dvoch širokých ulíc, ktoré sa pretínajú v pravom uhle: zo severu na juh - alej Cesta mŕtvych s dĺžkou vyše 5 km a zo západu na východ - nepomenovaná ulica dlhá až 4 km.

Na severnom konci Cesty mŕtvych je obrovská silueta pyramídy Mesiaca (výška 42 m), postavená zo surových tehál a obložená sopečným kameňom. Na druhej strane aleje sa nachádza ešte grandióznejšia stavba - Pyramída Slnka (výška 64,5 m), na vrchole ktorej kedysi stál chrám. Priesečník ulíc zaberá palác vládcu Teotihuacánu - "Citadela", čo je komplex budov, ktorého súčasťou bol aj chrám boh Quetzalcoatl - Operený had, jedno z hlavných božstiev, patrón kultúry a poznania, boh vzduchu a vetra. Z chrámu sa zachovala len jeho pyramídová základňa pozostávajúca zo šiestich zmenšujúcich sa kamenných plošín, ktoré sú akoby umiestnené na sebe. Fasáda pyramídy a balustrády predné schodisko zdobený sochárskymi hlavami samotného Quetzalcoatla a bohom vody a dažďa Tlalocom v podobe motýľa.

Pozdĺž Cesty mŕtvych sú pozostatky desiatok chrámov a palácov. Patrí medzi ne aj nádherný palác Quetzalpapalotl, dnes zrekonštruovaný, či Palác opereného slimáka, ktorého steny zdobia freskové maľby. Výborné príklady takejto maľby sú aj v Chráme poľnohospodárstva, ktorý zobrazuje bohov, ľudí a zvieratá. Pôvodnými pamiatkami uvažovanej kultúry sú antropomorfné masky z kameňa a hliny. V III-VII storočia. keramika - valcové nádoby s malebnými maľbami alebo vyrezávanými ornamentami - a terakotové figúrky sú čoraz rozšírenejšie.

Kultúra Teotihuacánu dosiahla svoj najväčší rozkvet začiatkom 7. storočia. AD Avšak už koncom toho istého storočia krásne mesto náhle zomrie, zničený obrovským požiarom. Príčiny tejto katastrofy sú stále nejasné - pravdepodobne v dôsledku invázie militantných barbarských kmeňov v severnom Mexiku.

Aztécka kultúra

Po smrti Teotihuacánu sa stredné Mexiko na dlhý čas ponorilo do nepokojných čias medzietnických vojen a sporov. V dôsledku opakovaného miešania miestnych kmeňov s prisťahovalcami - najprv s Chichemekmi a potom s lekárňami tenochka - bolo hlavné mesto Aztékov založené v roku 1325 na púštnych ostrovoch jazera Texcoco. Tenochtitlan. Vznikajúci mestský štát rýchlo rástol a začiatkom 16. stor. sa stala jednou z najmocnejších mocností Ameriky – sláv ríša aztékov s obrovským územím a populáciou 5-6 miliónov ľudí. Jeho hranice siahali od severného Mexika po Guatemalu a od pobrežia Tichého oceánu po Mexický záliv.

Samotné hlavné mesto - Tenochtitlan - sa stalo veľkým mestom s populáciou 120-300 tisíc obyvateľov. Toto ostrovné mesto bolo spojené s pevninou tromi širokými cestami s kamennou priehradou. Podľa očitých svedkov bolo hlavné mesto Aztékov krásne, dobre naplánované mesto. Jeho rituálnym a administratívnym centrom bol veľkolepý architektonický súbor, ktorého súčasťou bolo murované „posvätné miesto“, v ktorom sa nachádzali hlavné mestské chrámy, obydlia kňazov, školy, námestie pre rituálne loptové hry. Bolo ich najmenej veľkolepé paláce vládcovia Aztékov.

Základ ekonomika Aztékovia boli poľnohospodárstvo a hlavnou pestovanou plodinou bolo kukurica. Treba zdôrazniť, že ako prví vyrástli práve Aztékovia kakaové bôby a paradajky; sú autormi slova „paradajky“. Na vysokej úrovni boli najmä mnohé remeslá honba za zlatom. Keď veľký Albrecht Durer v roku 1520 uvidel aztécke zlaté predmety, vyhlásil: "Nikdy v živote som nevidel nič, čo by ma vzrušovalo tak hlboko ako tieto predmety."

Najvyššia dosiahnutá úroveň duchovná kultúra Aztékov. To bolo do značnej miery uľahčené efektívnosťou vzdelávací systém, ktorý zahŕňal dva typy škôl, v ktorých sa školí mužská populácia. V školách prvého typu boli vychovávaní chlapci z vyššej vrstvy, ktorí sa mali stať kňazom, hodnostárom alebo vojenským vodcom. Chlapci z obyčajných rodín študovali v školách druhého typu, kde sa pripravovali na poľnohospodárske práce, remeslá a vojenské záležitosti. Škola bola povinná.

Systém náboženských a mytologických reprezentácií a kultov Aztékovia boli dosť zložití. Na počiatkoch panteónu boli predkovia - boh tvorca Ome prúdiace vošky a jeho božská manželka. Medzi účinkujúcimi bol hlavným božstvom boh slnka a vojny. Huitzilopochtli. Vojna bola formou uctievania tohto boha a bola povýšená na kult. Zvláštne miesto zaujímal boh Sinteoble - patrón plodnosti kukurice. Lord Quetzalcoatl bol ochrancom kňazov.

Bohom obchodu a patrónom obchodníkov bol Yakatekuhali. Vo všeobecnosti bolo veľa bohov. Stačí povedať, že každý mesiac a každý deň v roku mal svojho boha.

Vyvinuté veľmi úspešne . Vychádzalo sa z filozofia, ktorý študovali veľmi uznávaní mudrci. Vedúca veda bola astronómia. Aztécki pozorovatelia hviezd sa mohli voľne orientovať v hviezdnom obraze oblohy. Uspokojovanie potrieb poľnohospodárstvo, vypracovali pomerne presný kalendár. berúc do úvahy polohu a pohyb hviezd na oblohe.

Aztékovia vytvorili vysoko rozvinuté umeleckej kultúry. Medzi umením dosiahla významné úspechy literatúre. Aztécki spisovatelia tvorili didaktické traktáty, dramatické a prozaické diela. Popredné miesto zaujímala poézia, ktorá zahŕňala viacero žánrov: vojnové básne, básne o kvetoch, jarné piesne. Najúspešnejšie boli náboženské verše a hymny, ktoré sa spievali na počesť hlavných bohov Aztékov.

Vyvinuté nie menej úspešne architektúra. Okrem spomínaných krásnych súborov a palácov hlavného mesta vznikli v ďalších mestách veľkolepé architektonické pamiatky. Takmer všetky však zničili španielski dobyvatelia. Medzi úžasné výtvory patrí nedávno objavený chrám v Malinalco. Tento chrám, ktorý mal podobu tradičnej aztéckej pyramídy, je pozoruhodný tým. že bol celý vytesaný priamo do skaly. Ak vezmeme do úvahy, že Aztékovia používali iba kamenné nástroje, potom si možno predstaviť, aké obrovské úsilie bolo potrebné na vybudovanie tohto chrámu.

V 80. rokoch 20. storočia bol v dôsledku zemetrasení, zemných prác a vykopávok v samom centre Mexico City otvorený Hlavný chrám Aztékov - Templo major. Odkryté sú aj svätyne hlavného boha Huitzilopochtliho a boha vody a dažďa, patróna poľnohospodárstva Tlaloca. Našli sa zvyšky nástenných malieb a kamenných plastík. Medzi nájdenými vyniká okrúhly kameň s priemerom viac ako 3 m s basreliéfnym vyobrazením bohyne Koyol-shauhki, sestry Huitzilopochtliho. V hlbokých jamách sa zachovali kamenné postavy bohov, koraly, mušle, keramika, náhrdelníky atď.

Kultúra a civilizácia Aztékov dosiahla najvyšší rozkvet začiatkom 16. storočia. Tento rozkvet však čoskoro skončil. Španieli dobyli Tenochti glan v roku 1521. Mesto bolo zničené a na jeho troskách vzniklo nové mesto Mexico City, ktoré sa stalo centrom koloniálneho majetku európskych dobyvateľov.

Mayská civilizácia

Kultúra a civilizácia Mayov sa stala ďalším úžasným fenoménom predkolumbovskej Ameriky, ktorý existoval v 1. – 15. storočí. AD v juhovýchodnom Mexiku, Hondurase a Guatemale. Moderný bádateľ tohto regiónu G. Lehman nazval Mayov „najfascinujúcejšou zo všetkých civilizácií starovekej Ameriky“.

Naozaj, všetko, čo súvisí s Maymi, je zahalené rúškom tajomstva a tajomstva. Ich pôvod zostáva záhadou. Záhadou je ich výber miesta osídlenia – drsné džungle Mexika. Vzostupy a pády v ich ďalšom vývoji sa zároveň zdajú byť záhadou a zázrakom.

V klasickom období (I-IX storočia nášho letopočtu) vývoj mayskej civilizácie a kultúry prudko stúpa. Už v prvých storočiach nášho letopočtu dosahujú najvyššiu úroveň a úžasnú dokonalosť v architektúre, sochárstve a maliarstve. Vznikajúce veľké a ľudnaté mestá sa stávajú centrami remeselnej výroby, ktorá sa vyznačuje skutočným rozkvetom maľovanej keramiky. V tejto dobe, Maya vytvoriť jediný rozvinutý v Amerike hieroglyfické písmo, o čom svedčia nápisy na stélach, reliéfy, predmety z drobného plastu. Mayovia zostavili presný slnečný kalendár, ktorý úspešne predpovedal zatmenie Slnka a Mesiaca.

Hlavný pohľad na monumentálny architektúra bol tam pyramídový chrám, inštalovaný na vysokej pyramíde - až 70 m. Ak vezmeme do úvahy, že celá budova bola postavená na vysokých pyramídových kopcoch, potom si možno predstaviť, ako majestátne a grandiózne vyzerá celá stavba. Takto sa javí Chrám nápisov v Palenque, ktorý slúžil ako hrobka vládcu ako pyramídy. Staroveký Egypt... Celá stavba bola pokrytá hieroglyfickými reliéfnymi nápismi, ktoré zdobia steny, kryptu, veko sarkofágu a ďalšie predmety. Do chrámu vedie strmé schodisko s niekoľkými plošinami. V meste sú ďalšie tri pyramídy s chrámami Slnka, Kríža a Listnatého kríža, ako aj palác s päťposchodovou štvorcovou vežou, ktorá zrejme slúžila ako pozorovateľňa: na najvyššom poschodí je kamenná lavica, na ktorej sedel astrológ a hľadel do ďalekého neba. Steny paláca zdobia aj reliéfy zobrazujúce vojnových zajatcov.

V storočiach VI-IX. dosahujú najvyššie úspechy monumentálne sochárstvo a mayské maliarstvo. Sochárske školy v Palenque, Copane a ďalších mestách dosahujú vzácnu zručnosť a jemnosť pri sprostredkovaní prirodzených póz a pohybov zobrazených postáv, ktorými sú zvyčajne vládcovia, hodnostári a bojovníci. Malé plasty, najmä malé figúrky, sú tiež pozoruhodné svojou úžasnou remeselnou zručnosťou.

Zachované príklady mayskej maľby ohromujú eleganciou vzoru a bohatosťou farieb. Slávne fresky Bonampak sú uznávanými majstrovskými dielami výtvarného umenia. Hovoria o vojenských bitkách, zobrazujú obrady, zložité rituály obetovania, pôvabné tance atď.

V 1X-X storočiach. väčšina mayských miest bola zničená inváznymi kmeňmi Toltékov, ale v XI. Mayská kultúra bola opäť oživená na polostrove Yucatán a v horách Guatemaly. Jeho hlavnými centrami sú mestá Chichen Itza, Uxmal a Mayapan.

Stále sa najúspešnejšie vyvíja architektúra. Jeden z úžasných architektonických pamiatok poklasického obdobia je Kukulkánova pyramída – „Operený had“ v Chichen Itzá. Na vrchol deväťstupňovej pyramídy, kde sa nachádza chrám, vedú štyri schodiská, ohraničené balustrádou, ktorá v spodnej časti začína nádherne vyhotovenou hadou hlavou a v podobe hadieho tela pokračuje do horného poschodia. . Pyramída symbolizuje kalendár, pretože 365 schodov jej schodov zodpovedá počtu dní v roku. Okrem toho je pozoruhodný tým, že v ňom je ďalšia deväťstupňová pyramída, v ktorej je svätyňa a v nej je úžasný kamenný trón zobrazujúci jaguára.

Veľmi originálna je aj pyramída „Chrám kúzelníka“ v Uxmale. Od všetkých ostatných sa líši tým, že má oválny tvar v horizontálnej projekcii.

Do polovice 15. stor. Mayská kultúra sa dostáva do ťažkej krízy a upadá. Keď španielski dobyvatelia vstúpili na začiatku XVI. do mayských miest, mnohé z nich ich obyvatelia opustili. Príčiny takého nečakaného a smutného konca prekvitajúcej kultúry a civilizácie zostávajú záhadou.

Staroveké civilizácie Južnej Ameriky. Kultúra Inkov

V Južnej Amerike, takmer súčasne s olméckou civilizáciou Mezoameriky, na konci 2. tisícročia pred Kristom, v horách severovýchodnej oblasti Peru, nemenej tajomný chavinská kultúra, podobný Olmékovi, hoci s ním nesúvisiaci.

Na prelome nášho letopočtu sa v severnej časti objavuje pobrežná zóna Peru civilizácia Mochica, a na juhu - civilizácia Nazca. O niečo neskôr, v horách severnej Bolívie, originál Kultúra Tiahuanaco. Tieto civilizácie Južnej Ameriky boli v niektorých ohľadoch nižšie ako kultúry Mesoamsrica: nemali hieroglyfické písmo, presný kalendár atď. Ale mnohými inými spôsobmi - najmä v technike - boli nadradení Mezoamerike. Už od II tisícročia pred naším letopočtom. Indiáni z Peru a Bolívie tavili kovy, spracovávali zlato, striebro, meď a ich zliatiny a vyrábali z nich nielen jemné šperky, ale aj pracovné nástroje – lopaty a motyky. Rozvinuli poľnohospodárstvo, postavili nádherné chrámy, vytvorili monumentálne sochy a vyrobili nádherné keramické predmety s polychrómovanou maľbou. Ich jemné tkaniny z bavlny a vlny sa stali všeobecne známymi. V 1. tisícročí po Kr. výroba kovových výrobkov, keramiky a tkanín dosiahla veľkú a vysokú úroveň a práve to predstavovalo jedinečnú originalitu juhoamerických civilizácií klasického obdobia.

Poklasické obdobie (X-XVI storočia nášho letopočtu) je poznačené vznikom a zánikom mnohých štátov v horských aj pobrežných oblastiach Južnej Ameriky. V XIV storočí. Inkovia vytvárajú v horskej zóne štát Tahuatin-suyu, ktorému sa po dlhých vojnách so susednými malými štátmi podarí zvíťaziť a podmaniť si všetky ostatné.

V XV storočí. otočí sa k obrej a slávnej ríši Inkov s obrovským územím a populáciou asi 6 miliónov ľudí. Na čele obrovskej moci stál božský vládca, syn Slnka Inkov, ktorý sa opieral o dedičnú aristokraciu a kastu kňazov.

Základ ekonomika bolo poľnohospodárstvo, ktorého hlavnými plodinami boli kukurica, zemiaky, fazuľa, červená paprika. Štát Inkov sa vyznačoval efektívnou organizáciou verejných prác, nazývaných „mita“. Mita znamenala povinnosť všetkých poddaných ríše pracovať jeden mesiac v roku na výstavbe štátnych zariadení. Umožnil zhromaždiť desaťtisíce ľudí na jednom mieste, vďaka čomu boli v krátkom čase vybudované zavlažovacie kanály, pevnosti, cesty, mosty atď.

Zo severu na juh pretínajú Zem Inkov dve súbežné cesty. z toho jeden bol dlhý viac ako 5 tisíc km. Tieto diaľnice sú navzájom prepojené veľké množstvo križovatky, ktoré vytvárajú vynikajúcu komunikačnú sieť. Pozdĺž ciest sa v určitých vzdialenostiach nachádzali poštové stanice, sklady s výrobkami a potrebným materiálom. V Gauatinsuyu bola štátna pošta.

Duchovný a náboženský život a otázky kultu boli v kompetencii kňazov. Považovalo sa za najvyššie božstvo Viracocha - Stvoriteľ sveta a ostatných bohov. Ďalšími božstvami bol boh zlatého Slnka Inti. boh počasia, hromu a blesku Ilyp. Osobitné miesto zaujímali staroveké kulty matky Zeme Mama Pacha a matky mora Mama (Soči. Uctievanie bohov sa odohrávalo v kamenných chrámoch zdobených zlatom vo vnútri.

Regulované všetky aspekty života, vrátane osobný život občania ríše. Všetci Inkovia sa do určitého veku museli oženiť. Ak sa tak nestalo, tak o tejto otázke rozhodoval štátny úradník podľa vlastného uváženia a jeho rozhodnutie bolo záväzné.

Aj keď Inkovia nemali skutočný písaný jazyk, nebránilo im to vo vytváraní krásnych mýtov, legiend, epických básní, náboženských hymnov, ako aj dramatických diel. Žiaľ, z tohto duchovného bohatstva sa zachovalo len málo.

Z najvyššieho kvitnutia kultúra dosiahli Inkovia na začiatku Xvi v. Tento blahobyt však netrval dlho. V roku 1532 sa najmocnejšia ríša predkolumbovskej Ameriky takmer bez odporu podriadila Európanom. Malá skupina španielskych dobyvateľov vedená Franciscom Pizarrom dokázala zabiť Inku Atahualpu, čo ochromilo vôľu vzdorovať jeho ľudu a veľké impérium Inkovia prestali existovať.

Pred niečo vyše desiatimi rokmi, 12. októbra 1992, sa na planéte Zem oslavoval jeden z najvýznamnejších dátumov v histórii ľudstva – 500. výročie objavenia Ameriky. Existuje veľa hypotéz o tom, kedy sa na západnej pologuli, v Amerike, na mnohých ostrovoch objavil muž a kedy ľudia prišli na americký kontinent. Už piate storočie (od 16. storočia) vedci o tejto problematike diskutujú. V početných štúdiách na túto tému medzi prvými obyvateľmi Ameriky tzv Kanarske ostrovy, Feničania a Kartáginci, starí Gréci a Rimania, Židia, Španieli, Egypťania a Babylončania, Číňania a dokonca aj Tatári a Skýti.

Veda sa rozvíjala a ako nové objavy hromadili poznatky, existoval výber hypotéz. Dnes už niet pochýb o tom, že časť sveta, ktorá je na mape sveta označená ako Amerika, bola obývaná prisťahovalcami z iných kontinentov. Avšak s akými - nie je definitívne rozhodnuté. Napriek tomu vedci dokázali identifikovať veľa spoločných čŕt, ktoré sú vlastné všetkým Indom, čím ich priblížili mongoloidným národom Ázie. Výzor pôvodných obyvateľov Ameriky v čase ich prvých stretnutí s Európanmi bol nasledovný: podsaditá postava, krátke nohy, stredne veľké chodidlá, pomerne dlhé, ale s malými rukami, vysoké a zvyčajne široké čelo, slabo vyvinuté obočie hrebene. Tvár Indiána mala veľký, silne vyčnievajúci nos (často, najmä na severe, tzv. aquiline), pomerne veľké ústa. Oči sú zvyčajne tmavo hnedé. Vlasy sú čierne, rovné, husté.

V mnohých prvých európskych dokumentárnych a literárnych zdrojoch sa uvádzalo, že Indiáni boli červení. V skutočnosti to nie je pravda. Koža predstaviteľov všetkých druhov indiánskych kmeňov je skôr žltohnedá. Podľa moderných výskumníkov im prví osadníci dali meno „červenokožci“. Nevznikla náhodou. Severoamerickí Indiáni mali kedysi vo zvyku potierať si tvár a telo červeným okrovom pri slávnostných príležitostiach. Preto ich Európania nazývali červenými.

V súčasnosti antropológovia rozlišujú tri hlavné skupiny Indiánov - severoamerickú, juhoamerickú a stredoamerickú, ktorých predstavitelia sa medzi sebou líšia výškou, farbou pleti a ďalšími vlastnosťami.

Väčšina výskumníkov sa domnieva, že osídlenie amerického kontinentu prišlo z Ázie cez Beringov prieliv. Vedci sa domnievajú, že štyri veľké ľadovce pomohli starovekým ľuďom prekonať vodný priestor. Podľa tejto hypotézy počas zaľadnenia Beringov prieliv zamrzol a zmenil sa na istý obrovský most... Ázijské kmene, ktoré viedli nomádsky spôsob života, sa po nej voľne presúvali na susedný kontinent. Na základe toho bol určený čas objavenia sa človeka na americkom kontinente - to sa stalo pred 10-30 tisíc rokmi.

V čase, keď sa objavili španielske karavely pod velením Krištofa Kolumba, východné pobrežie Nový svet (október 1492) Severná a Južná Amerika, vrátane ostrovov Západnej Indie, bola obývaná mnohými kmeňmi a národnosťami. S ľahkou rukou slávneho moreplavca, ktorý predpokladal, že v Indii objavil nové krajiny, ich začali nazývať Indiáni. Tieto kmene boli na rôznych úrovniach vývoja. Podľa väčšiny výskumníkov sa pred dobytím Európy najrozvinutejšie civilizácie západnej pologule sformovali v Mezoamerike a Andách. Termín „Mezoamerika“ zaviedol v 40-tych rokoch XX storočia nemecký vedec Paul Kirgoff. Odvtedy je v archeológii geografická oblasť, ktorá zahŕňa Mexiko a najviac Stredná Amerika (až po polostrov Nicoya v Kostarike). Práve toto územie bolo v čase jeho objavenia Európanmi obývané mnohými indiánskymi kmeňmi a predstavovalo iný obraz kultúr, ktoré predstavovali. Podľa správnej definície českého amerikanistu Miloslava Stingla „tieto kultúry boli v rôznych štádiách vývoja kmeňovej spoločnosti a všeobecné evolučné zákonitosti vlastné primitívnemu pospolitému formovaniu sa tu prejavili v množstve lokálnych variantov a foriem. ." Medzi najjasnejšie a najrozvinutejšie civilizácie starovekej Ameriky (predkolumbovské obdobie) vedci zaraďujú také kultúry ako Olmec, Teotihuacan, Mayan, Toltec a Aztec.

Štúdium umenia starovekej Ameriky a jej histórie je pomerne mladé. Má niečo vyše sto rokov. Výskumníci-amerikanisti v súčasnosti nemajú taký bohatý materiál a výdobytky, aké sú dnes dostupné pri štúdiu starovekého umenia. Veľké ťažkosti zažívajú aj v súvislosti s tým, že na podporu svojich záverov získaných v dôsledku archeologická stránka a objavov, nemajú toľko pamiatok písma, ktorými disponujú napríklad bádatelia starovekého východu. Medzi starými Američanmi sa písanie objavilo oveľa neskôr a nikdy nedosiahlo vysoký stupeň rozvoja. Písomné pamiatky národov Mezoameriky, ktoré k nám prišli, ešte nie sú dostatočne preštudované. Preto väčšina informácií týkajúcich sa politickej histórie, sociálnej štruktúry, mytológie, výbojov, titulov a mien vládcov je založená iba na indických legendách. Mnohé z nich boli zaznamenané po dobytí Španielmi a pochádzajú z prvej polovice 16. storočia. Je tiež dôležité mať na pamäti, že až do tejto doby sa staroveké americké civilizácie vyvíjali bez akéhokoľvek vplyvu európskych alebo ázijských centier. Až do 16. storočia prebiehal ich vývoj úplne samostatne.

Umenie starovekej Ameriky, ako každé iné umenie, má množstvo vlastností a charakteristík, ktoré sú mu vlastné. Aby sme pochopili túto originalitu, je potrebný dialektický prístup, berúc do úvahy historické podmienky, za ktorých sa rozvíjalo umenie a kultúra najstarších civilizácií Mezoameriky.

Najvyšší rozkvet kultúry indiánskeho kmeňa Mayov vedci pripisujú 7.-8. Aztécka ríša dosiahla svoj vrchol začiatkom 16. storočia. V prácach archeológov a výskumníkov starých kultúrnych civilizácií sa mayské indiánske národy (staršie vo veku) nazývajú analogicky "Gréci" a Aztékovia (ako existovali neskôr) - "Rimania" Nového sveta. .

Kultúrne tradície mayských Indiánov mali obrovský vplyv na polostrov Yucatán, Guatemalu, Belize, Honduras a Salva Dor, ako aj vo viacerých štátoch moderného Mexika. Geografické hranice tejto civilizácie boli 325 000 km2 a pokrývali biotopy niekoľkých desiatok a možno aj stoviek kmeňov. Vo všeobecnosti kmene zdedili jednu kultúru. V mnohých ohľadoch však mala, samozrejme, regionálne črty.

Mayská civilizácia vynikala predovšetkým svojimi úspechmi v stavebníctve a architektúre. Predstavitelia tohto národa vytvorili nádherné a dokonalé maliarske a sochárske diela, mali jedinečných majstrov v spracovaní kameňa a výrobe keramiky. Mayovia mali hlboké znalosti z astronómie a matematiky. Ich najväčším úspechom je zavedenie takého matematického pojmu ako „nula“. Začali ho používať o stovky rokov skôr ako iné vysoko rozvinuté civilizácie.

Aztékovia sa objavili v strednom Mexiku v druhej polovici 12. storočia. Doteraz sa o nich nenašli žiadne historické údaje. Existuje len niekoľko legiend a tradícií, z ktorých je známe, že nazývali ostrov Aztlan (Astlan) svojou vlasťou. Známy je jeden z tradičných opisov predpokladaného života predkov v Aztlane, údajne zostavený pre posledného z predhispánskych vládcov aztéckeho štátu, slávneho Montezumu II. mladšieho, na základe starých rukopisov. Podľa tohto zdroja sa rodový dom Aztlan nachádzal na ostrove (alebo predstavoval ostrov), kde bolo veľká hora s jaskyňami, ktoré slúžili ako obydlia. Z tohto slova označujúce polohu ostrova (Aztlan) vznikol názov kmeňa – Aztékovia (presnejšie Astékovia). Veda však ešte nestanovila presné geografická poloha tohto ostrova.

V najskorších štádiách ich existencie prevládal u Aztékov nomádsky životný štýl, venovali sa najmä lovu. To zanechalo odtlačok na ich charaktere. Svojou povahou boli veľmi bojovní. Takmer dve storočia viedli Az-Tecovia dobyvačné vojny a na začiatku 14. storočia, keď dobyli mnoho ďalších kmeňov, ktoré žili v strednom Mexiku, vytvorili mocnú ríšu. Okolo roku 1325 sa jej hlavným mestom stalo mesto Tenochtitlan (moderné Mexico City), ktoré založili.

V súčasnosti záujem o štúdium najstarších indických civilizácií neutícha. Pamiatky architektúry, sochárstva, šperkov, domácich potrieb, ktoré sa našli na miestach, kde pred niekoľkými tisícročiami žili národy s originálnou, jedinečnou kultúrou, v sebe ukrývajú veľa nevyriešeného. Poprední archeológovia a vedci našej doby, ktorí sa učia históriu predkolumbovskej Ameriky, sa snažia nájsť vysvetlenie pre mnohé z najdôležitejších aspektov života starovekých ľudských spoločenstiev.